翻开北荒国的历史，就是一部赤裸裸的劫掠史。根据北荒国的法律，劫掠他国的财物并不算是犯罪。北荒的军队也同时身兼军人与强盗双重身分。
当人们意识到劫掠远比耕种更轻松、收获也更大时，就没有人愿意去辛苦的种地了，于是仅有的那些耕地也被荒废了。
当皇兄还是太子的时候就意识到，一个国家太过于依赖劫掠并非好事，可是父皇和他的臣民们却很热衷于打劫邻国，反而斥责大哥懦弱。
靠劫掠养活一个国家是建立在大陆诸国混战的基础上，可所谓久战必合、久合必战，皇兄继承皇位的第二年，厌倦了连年战争的人们开始呼唤和平。
对于劫掠的过于依赖，造成劫掠到的东西越多，物产就越不足的荒谬事实；而大陆停战协定的签署，使得北荒人不能再像以前那样肆无忌惮的劫掠了。
洞察先机的皇兄早就料到了这一天，从他继位开始就颁布一系列鼓励农耕的法令，甚至还亲自带人下田去耕作，却因为积习已久而成效不彰。
虽然不少北荒人仍幻想着继续靠劫掠过好日子，可是清醒者已经看出，过去的好日子一去不复返了，北荒国想要生存发展就必须改变。
这次皇兄派他出使南韶国，表面上是两国通好，实际是希望能够借此机会考察南韶国的风土民情，更希望找到能人来改善北荒国的经济状况。
可这些日子他也游历了不少地方，就是没找到想要找的人。
想到这，燕赤烈心中黯淡。
“王呃——那个爷，您是怎么了？”见自家王爷一直在发呆，丹穆忍不住拉拉他的袖子，担心的道。
“没什么，我们走吧！”燕赤烈回过神来，一马当先的往前走。
丹穆赶紧拔腿跟上。
他们一前一后走出长乐街，经过了平安里，再走过青云街……眼看就要走过朱雀街了。
“王呃——爷，我们走过头了。”丹穆终于忍不住开口道。
“没过。”燕赤烈头也不回的。
“真的走过了！您现在走的方向错啦！这是往市集去的，我们住的宫驿在这边。”见他执意不回头，丹穆急得快跳脚了。
他们的官方身分是前来递交通好国书的北荒使臣，所以就住在专门用来招待来往官员的官驿里。
“我要去的就是市集。”
“莫非您还打算去找那个卖镜子的算帐？”丹穆先是一怔，随即就明白过来了。
“你这家伙还不是最笨嘛！”劈头又是一个爆栗。
他这北荒国的王爷可说是强盗的祖宗，那个不长眼的家伙竟然敢在他的头上动上，还真是活得不耐烦了！
燕赤烈的脸上掠过一丝杀气。
说话间，两个人已经拐进青石街。
“……您在这大街上随便打听，大家都知道我李大做生意童叟无欺，我看您来一趟也不容易，我也不多说了，这镜子五十两一口价，少一文也……”随风传来了熟悉的大嗓门。
燕赤烈跟丹穆对视一眼。
不久之后，丹穆怀里揣着两面铜镜、双手各拿一面铜镜，雄赳赳气昂昂的走出了青石街；而疟在后面的燕赤烈，虽然没有揣着铜镜，却带走更珍贵的东西——磨镜的秘方。
“天杀的，还我的铜镜！还我的秘方！我不要活啦！呜……”他们身后，杀猪般的哀号成为这场劫掠最好的终曲。
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转眼间，燕赤烈在南韶国的京城已经待了半个月。
这期间他拜见了南韶皇帝，呈上两国通好的文书。他也参加过不少饮宴，皇家的、官家的、私人的都有，一有机会他就会向人打听哪里有能人。
能人确实介绍给他不少，却都不是他想要的，他每每抱着希望而去，带着失望而归。
每次失望的时候，燕赤烈都会想起那个萍水相逢的瘦小男子，想起他智斗卖镜子的情景，后悔当时自己怎么没留下这个小能人。
日子一天天过去，眼见归期一天天逼近，可别说是大能人了，就连小能人也没见到，而唯一的收获就是他的南韶话进步了不少。
这天，燕赤烈从一个据说是大能人的白胡子老头那儿出来，听了太多“之乎者也”，他整个脑袋都晕了。
摸啊摸的，他好不容易才从怀里摸出一张写满名字的纸片。画去白胡子老头的名字时，燕赤烈发现这已经是名单上的最后一个名字了。
“唉……”莫非北荒国就注定与能人无缘吗？燕赤烈垂头丧气的。
就连骏马也像感觉到主人低落的心情似的，用它的大脑袋轻轻的顶一顶他的腰。
“烈日，别为我担心，没事的。”燕赤烈翻身跃上马背，正要打马离开，一旁的茶庄里忽然传出一个清亮的声音。
咦？这声音有些熟悉。燕赤烈本能的勒住了缰绳。
“一百两银子买一个秘密，是关于刘大人为什么不再光顾你们茶庄的秘密喔！”
“胡说，我这雨龙茶庄可是百年老字号，刘大人最喜欢我们这儿的茉莉茶了。
总让底下的人十斤十斤的往府里买哪！”一个苍老的声音反驳道，却不知为什么声音有些颤抖。
“切，要真是十斤十斤的买回去，那个刘大人还不成茶桶了？”噗哧的一声笑。
“胡说八道，怎能随便诋毁朝廷命官……”
“这么说，刚才那穿着刘府下人衣衫的家伙一定是走错门了。也太离谱了吧！谁不知道京城赫赫有名的雨龙茶庄是开在元宝街上的，那家伙去隔了两条街的皇姑子街做什么？”清亮的声音促狭的道。
“这位小爷，你、你真的看到了？”知道皇姑子街新开了一家外地来的大茶庄，一听这话，苍老的声音顿时大为紧张。
“唉～～那下人做事怎能这么毛毛躁躁的呢？”又是摇头又是顿足的，做足了姿态。
“这位小爷，我们有事好商量。”苍老的声音截着他的话头，怕他真去拉人了，岂不是让雨龙茶庄闹笑话了。
“不行不行，我一定要过去把那家伙给拉回……”清亮的声音故意装作没听到，转身就要出门。
“这位小爷，你说的消息我们买了！”
“……”
这调侃的语气与他记忆中的丝毫不差！真的是那个小能人！燕赤烈忽然醒悟到，他们之间只隔着一片薄薄的门板。
他正要跳下马进去找人，却看见小能人一脸喜孜孜的被同样满脸笑容的老掌柜送出来了。
“五十两的订金我先带回了，三天后再来取剩下的五十——”话还没说完，雅竹就感觉到有些不太对劲。
因为逆光的关系，她只看见一个巨大的阴影矗立在面前，庞大的身躯结结实实的挡住身后的光线。
“我终于找到你了！”激动之下，燕赤烈也顾不得下马了，虎腰一弯、大手一揽，就将让自己念念不忘的小能人提到了半空。
“混蛋，放下我！”雅竹又是气又是怕，一张小脸涨得通红，悬在半空中的腿胡乱的踢打。
“别踢了，我是燕赤烈呀！”
“啊……”雅竹挣扎得更疯狂了。
“我是燕赤烈啊！小能人你忘记我了吗？对了，我有镜子作证……”燕赤烈被她弄得手忙脚乱的，还挨了几个狠踢，才想起可以拿出那面镜子来作证明。
他只想着要拿镜子，忘记自己手上还拉着缰绳。他的爱马无辜的被踢了好几脚，正极度不爽，发现勒住脖子的缰绳松开了，立刻撒开四蹄狂奔起来。
“啊……”雅竹的身子被挂在半空。
“该死！”燕赤烈诅咒一声，本能的想收紧缰绳，可缰绳却从他的手指缝滑了下去。
大黑马完全失去了控制，在大街上疯狂的奔跑起来。
“马疯了，快逃命啊！”沿路的行人摊贩尖叫着四散躲避。
“救命啊！放开我、放开我……”她不想跟这个疯子在一匹马上！雅竹吓得一边哇哇乱叫，一边胡乱的扳他的手。
“该死，你冷静点，别再动了！”发现她这个危险的举动后，燕赤烈马上收紧了扣住她的五指，大声的喝止。
可被吓坏了的人，哪那么容易冷静呢？
疯狂的挣扎中，头巾滑了下来，漆黑的长发在风中疯狂的摇摆，不时的鞭打在燕赤烈脸上。而被他抓在手里的衣领，也发出了布料被撕裂的细碎声！
第三章
“敢动，我就把你丢下马去！”终于，燕赤烈爆出炸雷般的怒吼。
“呜……”雅竹被他的气势吓住了，僵着身子不敢再乱动。
努力许久，才终于将人安全的挪到马背上，燕赤烈这才松了口气。
幸好，幸好他没事！想到刚才的惊险，他仍觉得可怕，近乎虚脱的感觉涌了上来。
“你这疯子，你差点害死我知不知道！呜呜呜……”刚才那种身子腾空的感觉太可怕了！雅竹一把抱住他，嚎啕大哭起来。
“该死！”他差一点就失去小能人了！
“呜呜呜……”雅竹一边抽抽噎噎的，一边用小拳头敲打他宽阔的背，眼泪鼻涕糊了他一身。
“没事了，一切都过去了，你已经安全了……”紧紧抱着怀里的瘦小身子，燕赤烈有一种失而复得的庆幸。
“呜呜……”终于，抽泣声越来越小了。
“别怕，我会保护你……”他呢喃着。
而大黑马在人口稠密的京城窝了这些天早就不耐烦了，好不容易逮到这机会，自然是由着性子撒野，往城外奔去。
马背上的两人沉溺在各自的情绪中，压根没注意到自己正离京城越来越远。
终于找到一处水草肥美的地方，大黑马扬起两只前蹄长嘶。
“扑通”一声，马背上的两个人被马儿给“卸”了下来。
“呃，这是哪里？”雅竹这才发现自己被甩在一个前不着村、后不着店的陌生地方。
“应该是京城外的某个地方。”蓦的，她的身下发出了一个声音。
“啊！”她吓得跳起来。
“别怕，是我。”被她坐在身上的男人回答。
“你——你不是那个北荒蛮呃——男人吗？”脚踏实地了，一颗心也终于定下来，雅竹这才认出这个有些面熟的高大男人。
毕竟她这辈子就只见过两个北荒人，其中一个还是大胡子，很好辨认。
“小能人，你果然对我念念不忘。”燕赤烈有些沾沾自喜。
“切，你才对我念念不忘咧！”她忍不住望天翻了个白眼。
“原来你也知道我对你念念不忘，我们这样算下算是心有灵犀？”听了她的话，燕赤烈更高兴了。
他的嘴巴咧得开开的，露出整齐的大白牙。
不知怎么的，看到这有些蠢蠢的笑，到了她嘴边的讽刺消失了。
恐怕这北荒男人压根就没弄明白这心有灵犀的意思，算了算了，还是别跟他计较吧！雅竹告诉自己。
“喂，你还没回答我。”她这里想得开，燕赤烈却不屈不挠的问。
“算、算是吧！”雅竹噎了一下，才勉强道。
就在他们说话的当儿，夕阳已经西下，暮色笼罩四周。
看这天色是无法在关城门前赶回去了。哎～～看样子逃不了在野地露宿一晚的命运了。雅竹暗暗叹口气。
幸好她仍穿着男装，而那家伙也够鲁钝，否则这孤男寡女的在野外独处一夜，被人知道可就麻烦大了。
“别怕，我会保护你的。”看见他皱着眉的样子，燕赤烈还以为他在害怕，赶紧安抚他。
“嗯。”雅竹也不点破，只点点头道。
“你一定饿了吧！我去找点东西。”
“好。”
“这个你留着防身。”燕赤烈拔出插在靴筒里的匕首，交到雅竹的手里，关照道：“烈日也会留在这里陪你的。”
肇事的大黑马早就找了水草肥美的地方吃着草，听见主人说起自己的名字，敷衍的嘶鸣几声了事。
“嗯。”她依然点点头。
“那——我走了。”走了几步，燕赤烈忍不住回过头——小能人看起来那么瘦弱，仿佛会被四周的昏暗吞噬了似的。
天哪！他又开始用那种直勾勾的眼神望着她了！雅竹打了个寒噤。
“走吧走吧！别像个娘们似的。”怕被他看出什么不妥来，她假装不耐烦的道。
“夜里凉，小心着凉了。”蓦的，一件仍带着体温的袍子罩上了她。
“你……”雅竹想将袍子还给他，可燕赤烈已经走远了。望着高大的背影消失在树林那边，一种叫作感动的东西浮上她的心头。
虽然北荒人在玄铀大陆可说是名声狼藉，可这一刻，她相信这个叫作燕赤烈的北荒人是不一样的。
野外的夜晚确实很冷，雅竹哆嗦的裹紧那件厚实的袍子。他的气息笼罩住她，就像被他抱住似的……
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避风的坡下燃起了一堆篝火，篝火上用松枝串烤着一只肥嫩的山鸡。
油脂顺着烤得金黄的鸡皮流下来，混合着松脂滴落在火焰上，发出滋滋的声音。空气中混合着松脂和食物的清香，轻易撩动起人的食欲。
天上没有月亮，却有无数繁星，将丝缎似的夜空点缀得分外华丽。
篝火紧挨着一条小河，金红色的火焰在夜色中跳舞的身姿倒映在水面，微风过处闪烁出无数金色波光。
先前的那番“浩劫”让她的头发乱得像疯婆子似的，正好趁着那个叫燕赤烈的家伙不在眼前的时候先打理一番。
雅竹在小河边寻一块平坦的石头坐下，先用手指梳开打结的长发，随后又从怀里摸出一把小木梳，慢慢的梳起来。
她的发质很柔顺，不一会儿工夫，乱蓬蓬的头发就变成了乖顺一束。她一手固定住发根，一手握着发东迅速绕了几圈，很快就挽了一个简单的发髻。
没有乱糟糟的长发在眼前乱舞，雅竹整个人都清爽了起来。她微眯起一双星眸，扬起小巧的头颅，用心去感受。
夜很静谧，草丛里不时传出不知名的虫鸣；油脂不时滴落在篝火里，爆起一阵阵噼哩啪啦声；夜风摇曳着树梢，发出沙沙沙的声音……
她喜欢这静谧的夜，喜欢这种宁静的感觉。她的嘴角不禁微微扬起，秀气的眉眼也变得更恬静了。
忽然有什么凌空飞来，“啪答”一声正好掉在她的脚旁。雅竹还没反应过来，那东西就噼哩啪啦一阵乱跳。
“啊！”她吓得跳起来。
雅竹定了定神望去，才发现那吓坏自己的居然是一条活蹦乱跳的大鱼！
奇怪，大鱼怎么会莫名其妙从河里跳出来呢？
雅竹正在疑惑，“哗啦”一声，明镜也似的河面裂开了，一个湿漉漉的男人从河里冒出头来。
“喏，今晚的加菜！”从水里钻出来的男人——燕赤烈，大剌剌地道。