她一愣，「什么？」
刘常君来到她面前，深邃黑眸凝视着她，「市集好玩吗？」
「很热闹……」她的心没来由地怦怦跳快了起来。「很好玩。」
「下回，和我一起去吧。」说完，他转身走出大厅。
刘惜秀怔怔伫立在原地，半晌后才终能回过神来，清秀脸庞蓦然涌现了片片红霞。
她、她没听错吗？
秋高气爽，黄叶翩飞。
和他并肩踩过厚厚的落叶，刘惜秀突然发觉，这段崎岖不平的山路怎么走起来变得步履轻快许多，且沿途风光秀丽，景致宜人极了。
她手上拎着提篮，脸上藏不住满满的喜悦。
身旁的他高大挺拔，每踏一步都是她的两三步，可是他却有意地放缓了步伐，像是怕她跟不上，落了单。
她心头鼓涨着暖暖的幸福感，忍不住将掌心贴在胸口，感受着自己如擂鼓的心跳声，好确认这一切不是梦。
明知不该多想，偏偏心自有主张，浮翩若蝶……
「今天天气不错。」
「是、是呀。」她羞涩道。
看着她低垂得几乎躲进自己胸前的头，刘常君不禁微牵动嘴角，「地上有银子吗？」
「有银子？哪里？」刘惜秀倏地抬起头，目光专注地四下搜寻。「在哪里？」
他想忍，终究还是没憋住，低低笑了起来。
常君哥哥——笑了？
她怔怔望着他，简直不敢相信自己的双眼和耳朵。
他的笑容随即敛止，「怎么？」
「你……笑了。」她屏住呼吸，感动得心头一片乱糟糟。
「王法有规定我不能笑吗？」他挑眉问道。
「不是……我、我开心哪！」刘惜秀话说得结结巴巴，瞅着他的眸子却渐渐湿了。
「脑子还是那般不灵光。」他瞥了她一眼，而后负手率先前行，走了几步回头见她还在发愣，不禁微扬声，「不去吗？待会儿市集都散了。」
「等、等一下！」她急急追了上去。
刘常君看似自顾自地走，可还是留心等她跟上了，才缓缓迈开步子。
「……我要去。」她小小声在他身侧咕哝，轻轻央求。
他嘴角有抹笑意隐约浮现。
还是爱跟，也还是那么傻愣愣，笨得无可救药。
刘惜秀心念一动，茫然地竖直了双耳。
是听错了吗？怎么好像又听见谁说了「傻子」两个字？
市集热闹如故，各式形形色色的小贩都有，蜿蜒连绵的摊子顺着柳镜河畔，由镇东排到了镇西，虽不若京城繁华，倒也有颇有一番丰衣足食的安乐景况。
刘惜秀手上挽着空空的提篮，心下已经盘算好了该添置些什么用品。
刘常君走在她身旁，虽没有刻意亲近，却默默地守护着她。
人多了，他伸臂为她挡住拥挤人群，小贩太过热情，他一个冷冷眼神就阻止了那些个欲对她脱口而出的轻薄话。
刘惜秀却浑然未觉，只要一进了市集，就忍不住惦念着该帮他买些什么好东西。
「夫君，你瞧这衣带如何？」她伸手轻抚那条淡绿色腰带，上头流云丝线绣得极好，若是系在他腰间一定很好看。
「为什么总买我的东西？」他注意到了，「你自己呢？」
她一怔，双颊微红了，呐呐道：「我不缺什么，不用看了。」
他突然皱眉，倒瞧得刘惜秀有一丝心惊。
「呃，老板，这条衣带多少钱？」她怕他反对，连忙急急和老板交涉。「七钱银子？能不能便宜点，下次我一定再来光顾……六钱银子吗？好，就六钱，谢谢老板。劳烦帮我包起来。」
刘常君不发一言，眉头却蹙得更紧了。
她将包裹好的腰带放进挽篮里，小声地解释道：「将来你中了举，出入门外，系上这个也光鲜合适些。」
他想说什么，最终还是无言。
要怎么说，她才肯将心思稍微放在自己身上一些些？
难道见她这般辛苦熬着，眼底心里只有他，做什么都是为了他，他心里会好过吗？
见他又不言语了，刘惜秀心下一揪，怕是自己又哪儿做错了。
接下来她心不在焉地逛着，不忘偷偷瞧着他的神情，暗自祈祷他早些消气。
就在经过一摊卖钗环脂粉的摊子前，刘常君突然拉住她。
她疑惑地抬头望着他，「夫君？」
「选一个。」他命令道。
「选……」她低眸看见摊上各式精致的花钿簪饰胭脂，心下一跳，惊讶的开口：「你、你是说？」
刘常君有些尴尬，随手拿起一支簪子，粗鲁地递到她跟前。「就这支吧，挺好的，就这个。」
她脑子乱昏昏，心窝阵阵发热，伸手接下那支他为她挑选的蝴蝶簪子。
「老板，多少钱？」他也未说价，自腰间取出银子便给。
「常君哥哥……」
「走了。」他不自在地别过头去，迳自走了。
刘惜秀忙跟上前去，整个人恍若踩在云端那般地晕陶陶，无比珍重爱惜地紧紧攒着簪子，像是每走一步，幸福都在心窝里乐开了一朵花。
好似是梦，可就算是最好的梦，也没有这么地甜、这么地美……
这一刻，她突然觉得就算日子再苦再难，也算不得什么了。
第6章(1)
孙伯玉过后还是亲自来了几趟，每回都苦口婆心说服着他们搬去同住，可是刘常君态度依然坚决婉拒，只说功名未成，无颜叨扰。
这天，孙伯玉改为来找刘惜秀。
「秀丫头，别忙和了，和伯伯在树下坐会儿，伯伯有事跟你商量。」
「是。」刘惜秀只得放下了正在熬煮的一锅汤，用布巾擦净了手，默默地跟了出去。
在不远处的柳树下，孙伯玉在她亲手钉制的矮凳上坐了下来，先是环顾了四周秀色山景，这才回过目光注视着她。
「秀丫头，你帮伯伯劝劝他吧。」
她有些为难，温言道：「伯伯的好意，我和夫君都是时时记挂在心底的，可是夫君对前程自有打算……我都听他的。」
「正因你是他的妻子，若当真为他好，就该以他的福祉为先。」孙伯玉慈蔼地规劝道：「君儿天资聪颖，文武全才，五个月后的春闱和殿试，我对他有十二万分的信心，可是朝廷百官龙蛇混杂，有些事若伯伯不先帮他注意、提醒些，他一定会吃亏的。」
「伯伯的意思是……」她迟疑。
「就算是天子门生，也该背后有个倚仗较为妥当些。」孙伯玉就事论事道：「你可知如今全国举子已集聚到京城，到处投帖拜访朝廷各方势力，俗话说「朝中有人好做官」，伯伯相信君儿绝对能凭自己的真本事鱼跃龙门，可是……我说秀丫头，他熬干了灯油似地寒窗苦读经年，为的是什么？又担得起这「事有万一」的风险吗？」
刘惜秀不禁踌躇了。
孙伯伯的话确是极有道理……
「到伯伯家的别院住下，是半点也不打扰伯伯的。」孙伯玉正色道：「这几个月内该准备的、该拜访的长辈们都由我领着去，他们都是你爹昔日同僚旧友，虽说这两、三年没联络了，可若是一见故人之子如今出落得这般卓然出色，想必也极是高兴的。」
她明白孙伯伯的弦外之音。
爹故世这几年，她也隐约窥知几分宦海沉浮，人情冷暖的现实，当年那些爹爹的同僚何曾有谁再来关心过他们孤儿寡母……可是人活着，要挣个局面，占上一片天，总有些面上的交际不得不做。
她最担心的就是常君哥哥一身傲气，怕受不得这个，若有孙伯伯帮忙提点些，想来或许会好些。
「我试试。」她一腔心思都牵挂在他身上，不得不为了他想得更多、更深。
「好、好。」孙伯玉如释重负，欣慰的点点头。「如此一来，伯伯就放心多了。」
「孙伯伯，秀儿会尽力一试。」她顿了顿，又道：「可假若夫君不肯，还请伯伯成全，切莫见怪他，好吗？」
孙伯玉笑了笑，「有你说项，我想他会肯的。」
「其实……」她轻咬下唇，欲言又止。
「伯伯先走了。」孙伯玉拍拍她的肩，意味常长地道：「这事就烦劳你了。」
她哑然无言，心下却是没有半点把握。
虽然这阵子常君哥哥对她神色和缓不少，也经常闲谈三两句，不若往常那般拒她于门外，可是她心知自己对他的影响力实是少得可怜。
刘惜秀怔忡地回到灶房，拿过木匙拦着那锅煨得浓郁飘香的难汤，心底不禁挣扎了起来。
一顿饭辰光，刘常君总见她欲言又止，不是叹气就是发呆。
吃完了饭，他放下箸。「有事跟我说？」
「夫君怎么知道？」刘惜秀一脸愕然。
「全写在脸上了。」
「噢。」她讪然笑着。
「孙伯伯要你劝我？」
她点点头。
「你希望搬离这儿吗？」他直视着她。
她沉默了一会儿，再点了点头。
为了他好，也为了他的前程，她没别的选择。
刘常君心底一冷，还说什么「粗茶淡饭饱三餐，早也香甜，晚也香甜」，说穿了，和他待在这穷乡僻壤的清贫日子，她也是过怕了吧？
亏他还以为——还以为她是因为他，所以觉得粗茶淡饭也甘心……
原来统统又是他的一厢情愿。
「受够这样的苦日子就说一声，何必佯饰？」他一挑眉，神情更冷了。
刘惜秀一怔，眸光闪过怅然的悲伤。夫君怎能这样说她？这些年来，只要能在他身边相陪，她又何曾觉得苦过？
但是孙伯伯说得对，他现在需要的不仅仅是寒窗苦读，还有更多更多，都是她无力给予他的。
「眼下就快应考了，孙伯伯的一番心意，对大家都好。」她开口解释，希冀他能了解。
真的是对「大家」都好吗？刘常君冰冷的眸光里掠过一抹讽刺，却也抑不住胸口那阵深深的悲凉感，将一颗心一点一点地扯沉了下去。
「那就去吧！」他终于开口，语气淡然无波。
如果这是她想要的，他没有理由不成全她，不是吗？
「真的？！」她不禁又惊又喜，「你、你答应了？你同意了？」
「明日收拾收拾，最迟后日就走。」说完他就起身离去。
刘惜秀万万没想到会这么顺利，不禁傻傻地憨笑了起来。
她心下欢喜的，不是今后就要搬到雕梁画栋的豪宅园邸里去享受，而是常君哥哥真的愿意听她说项，接纳她的建言。
「傻子，胡想什么呢？」她强自定了定神，匆匆收起吃残了的碗盘菜饭，一一堆叠在托盘上，捧着就往灶房去了。
现在最最要紧的是常君哥哥的前程，其他的都不重要。
「你呀，给我安分些！」她郑重叮咛着自己的一颗心。
千万、千万莫再无缘无故跳得乱糟糟了。
他们的行囊极是简单，两三个包袱就收拾妥了，最多的是他那几大箱子的书，足足占了马车上的大半位置。
到了气势恢弘、宽敞典雅的孙府之后，孙伯玉偕妻亲自来迎，笑意晏晏问候不绝，亲亲热热地说了好一会儿话，这才眷眷不舍地离了别院，好让他们先行歇息、安置行当。
孙家如此热情相待，刘惜秀心中的忐忑总算稍稍安稳了些。
「夫君，孙伯伯一家子真是好人。」她脸上掩不住万分感动地道：「将来咱们若有了能力，得好好报答人家才是。」
刘常君见她这般欢喜，心下滋味极是复杂，也不知该欣慰还是该气恼，只得低头继续整理箱子里的书册。「嗯。」
就在此时，门外响起了两声轻敲。
「请进。」她回过头去，柔声唤道。
走进来的是两名巧笑倩兮、看着就伶俐勤快的丫鬟。
「大少爷、大少奶奶，我是甜儿，她是灵儿，自今日起负责服侍两位主子的日常起居，若有什么需要，尽管吩咐奴婢们便是。」甜儿笑咪咪道。
「这……」刘惜秀有些不知所措，求助地望了自家夫君一眼。
「如此有劳二位了。」刘常君语气淡然从容，并未端摆架子，可眉宇间自然流露出清俊丰华的名门子弟气质。
再加上他浓眉朗目，身形修长挺拔，虽只这么静静伫立着，也有着说不出的玉树临风、翩翩风采，就连和他朝夕相处的刘惜秀都常常为此心动不已，更何况两名初见的小姑娘？
「这是奴婢分所当为。」两名丫鬟小脸飞红，娇羞地对着他甜甜道：「大少爷客气了。」
刘惜秀眨眨眼，看了看这个，再看了看那个，心底怪怪的，隐约有些泛酸，却又有一丝与有荣焉感，不禁矛盾地笑了起来。
幸亏这两年来常君哥哥隐居乡间读书，极少露面，否则她家的门槛恐怕早被倾慕而来的婆婆妈妈们踏平了呢！
「咳！」她清了清喉咙，浅浅笑道：「那么就辛苦两位姑娘，帮着我相公整理这些书册了。」
「是，少奶奶。」甜儿和灵儿兴高采烈应道，迫不及待上前殷勤的帮忙起来，围在刘常君身旁忙得不亦乐乎。
「跟我来。」他浓眉微皱，突然放下手上的手册，不由分说拉了刘惜秀就往外大步走去。
「相、相公……」
这座静谧的别院接连着处小园子，没有荷花塘，却也是幽静别致，自有一翻绿意盎然。
「你别多想。」他放开了她的手，浓眉蹙得更紧。
没头没脑的一句话，倒教刘惜秀一头雾水了起来。
「夫君，别多想什么？」她望着他，满眼迷惑。
刘常君有一丝不自在地别过头去，假意看着棚下的几丛娇艳蔷薇。
「就是什么都别多想。」
她纳闷至极，还是柔顺依从。「是。」
「还有，自今日起既已欠了孙伯伯的情，日后我自会报答他老人家。」他回过头来，目光不自觉地落在她那双久操家务、粗糙冻红了手上，眼神一痛。
他恼她的手怎能伤成这般模样，更气自己的牵挂和不舍。
「你就安生过日子，别再争着要去做家活儿，省得给人看笑话。」他微微咬牙，接续道。
她心下一痛，像被一记棍子打沉了去，她紧紧屏住呼吸，却憋不住涌上心间的辛酸感。
难道是说，她给他丢脸了吗？
刘惜秀低头看着自己的手，上面不是伤疤便是老茧，丑陋真实得就像她的出身，半点也瞒不了人。
是啊，他说得对，光是看她的模样就知是个只会做粗活的妇人，既不懂得风花雪月，也不熟谙琴棋书画。
可是这不是自己家，在堂堂皇皇的孙府里，她得记得自己是他刘常君的妻，得做出配当得起他的谈吐行止来，千万不能拖累、也不能丢了他的颜面。
一股掩不住自惭形秽的凄凉感直直涌上心头，她下意识缩肩，两双手往背后藏去。
「夫君，我知道了。」
他眸光灼灼地盯着她，胸口莫名紧拴了起来，不明白为什么她一副悲惨畏缩的模样，好像他刚刚是掴了她一记耳光似的？
刘常君正想开口，突然一个清脆如银铃的笑声响起。
「常君哥哥——秀儿，听说你们来啦！」