“那不会。她曾答应过我，有男朋友会带回家给我看。”朱父自信道。
忍无可忍了，他终于泄露片段真相：“也许她有什么难言的苦衷……”
这下朱父皱起眉，不高兴了，重重哼一声，斜睨他。“臭小子，你今天说话很不动听喔，干嘛净做些不切实际的假设？什么难言的苦衷！你举例给我听啊。交了男友不敢带回家给爸爸看，这种男友不交也罢！”
他他他他……哑口无言啊。
“不过这种事不可能发生的。”朱父忽然一脸欣慰地笑道：“我家皓音很孝顺，知道我有心脏病，绝不会找一这种对象来气我的。”
万箭齐发，命中率高达百分之两百，心脏变箭猪，失血过多使他笑容惨白，仅以超人的意志力支撑自己不至倒下。
他觉得自己就快崩溃了。
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“你爸说要帮你安排相亲。”
“啊……”
“你爸说要帮你安排相亲。”电话里，对方又重复一次。
她呆了好一会儿，喃喃道：“这怎么可能？”
“是他亲口跟我说的。”
他的语调平板机械化，像是异常冷静，又像是充满压抑，她察觉到了，因此用强调的口吻说：“放心，我不会去的啦。”
“如果他一定要你去怎么办？”
“还有我妈站在我们这边啊。别担心别担心。”
他沉默片刻，问道：“你妈那边的进展如何？”
“这个……才过没多久嘛，这种事要循序渐进，放轻松，别心急。”
但他怎能放轻松、怎能不心急！“你爸为什么突然这么积极要帮你找对象？”他最担心的是急着相亲的下一步就是急着把她嫁掉。
“我也不清楚……啊！”她蓦地一顿，想到一个可能性。“会不会是因为我妈跟他提到男朋友的事，他才会关注起来？”
“那岂不是造成反效果了……”
“是有点始料未及……”她略一凝思，说道：“没关系，我现在就去跟我妈商量，她会要我爸打消相亲念头的。那先挂了，拜。”
结果这一通电话之后，仿佛是设计好一样，他竟有将近半个月都没能与她约会，因为她假日闲暇都被她爸爸找去亲友聚会或户外踏青，行程全满。
是放弃了相亲计画，改而致力于拓展她的社交圈吗？虽然她总是要他别想太多，他心中的焦虑和不安却与日俱增。
好不容易，那个星期六，恰巧碰到一个两人同时看店的良机，他喜出望外，从前一天就开始期待，岂料隔天碰面，尚未有机会一解相思之苦，就有人来搅局。
“突然下雨，所以公园棋会取消了，反正也没别的事好做，就来帮你了。”罗父笑呵呵地说，全然不觉自己并不受儿子欢迎。
那一整天雨落个不停，让他的心情跟天空一样阴暗。
收市时间，她收摊较快，回家吃饭去了；她刚走不久，雨居然停了！接着一通棋友的来电把他爸叫走，剩他一个人善后。
好，事情发展到这个地步，他有绝对的理由相信老天爷在恶整他。
一想到他们已好久不见了，今天却只能偶尔用眼神交流，连一句话都没说上，他简直郁闷到快内出血。
谁能告诉他，为什么他们明明是正在交往的男女朋友，却被搞得像偷情一样！更惨的是，这样的情形不知还要持续多久……越想越气馁，他整个人逐渐笼罩在愁云惨雾中。
当她发现忘了东西而折回来拿时，就见他在他家店后方的仓库里，坐在板凳上，顶上的日光灯坏了，忽明忽灭，使他颓靡不振的消沉背影更像眨眼即消失的魂魄。她见了悚然一惊，连忙上前拍拍他的肩膀，一迭声询问：
“你怎么了？没事吧？”
乍见到她，他有几秒时间误以为是幻觉。“你怎么回来了？”
看他似无大碍，她这才松了口气。“我有东西忘了带。”看眼手表，再打量四周。“大门快关了耶，你弄好了吗？要不要我帮忙？”
“没关系。我也准备走了。”他站起身来，有气无力。
“你有心事？”显而易见。
他停顿良久，最后问：“你爸最近还有没有提相亲的事？”
原来他仍在担心这个！她恍然大悟。“没有没有。我说过了嘛，就算他要我去，我也不会答应的。而且我妈已经说服他打消念头了。”
“那只是缓兵之计。”他眉头揽得死紧，绷紧的声音像条快断的弦。
“如果到了三十几岁我们的事还没公开呢？你妈早嫁，你却久无对象，你爸不得不操心，又叫你去相亲，还说如果你不去，他就会气得心脏病发——”
见他有点语无伦次了，她愕然道：“你冷静点，事情没那么严重啦。”
“……我冷静不了，我快受不了了！”长久累积下来的压力如山洪曝发，他深恐自己无法再坚持下去，不是放弃她，而是把事情全部抖出来。他蓦地伸臂环抱住她，像个拚死保护自己宝物的孩子，咬牙道：“大不了——私奔算了！”
她呆在他怀中，惊诧不已。自相识以来，从没见过他这样焦虑无助过。
接着，愧疚上涌，她深切反省起来；为什么她都没发觉他如此不安呢？
在这段感情里，她被动得多，总是尽情享受他给予的好处……或许还把应属于他的那份也享受光了，却把全部重担压在他身上。
是她疏忽了，没有让他明白，她是多么珍视他——无论从前或是现在。
“没问题啊，我愿意跟你走。”她这么回答他，揽住他脖子，凝视他的眼睛，微笑道：“如果没地方住，我们就去睡公园：晚上睡不着就数蚊子，一只蚊子两只蚊子三只蚊子；数完蚊子数身上被叮的包，一个包两个包三个包；数完自己身上的包，再数对方身上的……哎呀，你的嘴巴为什么也肿肿的？过来过来，我帮你看看……”说着踮脚抬头，笑着吻了下他的唇。
他愣住，刹那间，胸口那被扭得太紧的发条仿佛松了开，一切慢慢恢复正常。
“喔，还有件要紧的事我一定得告诉你。”她靠在他耳畔低语；“你最好要有心理准备，因为无论发生什么事，我都不会放开你的。”
……那是他要说的话吧。
如同有一公升蜂蜜注入心底，甜稠、历久不化，消解了连日来的郁结。他垂下眼眸，将她的笑脸完整收入视线内，低头轻轻贴上她的唇，将她的笑复印到自己唇上，然后亲昵地以额抵住她的，环拥她的手臂收得很紧。
唉，其实还能有什么心事呢，不就是太过太过在乎她了。所以只要她轻轻一个吻、几句话，就能轻易安到他心里的每个角落……
想为自己方才的失常道歉，尚未开口，陡然问，后脑勺被某样天外飞来的物体砸痛，他眼冒金星，还没来得及反应过来，就听到一声惊心动魄的怒吼——
“该死的混蛋，放开你的脏手！”
第九章
被当成凶器的苹果在地上骨碌碌滚了几圈，但此时此刻，没有人分心去注意。
那张狰狞面孔，他只来得及看一眼，却已认出是谁，瞬间心跳停止，
面色刷白，从天灵盖凉到脚底板，像是被人赃俱获的小偷。
最坏的情况还是发生了！他松开怀抱她的双手，还来不及思考任何对策，一支扫把便迎头打来！
“乌龟王八蛋！你想对我女儿做什么！”
凶神恶煞手持扫把飞扑而上，求生本能驱使他拔腿就跑，两个男人就这样在狭窄的空间里一前一后你追我跑，直到被逼到死角。
来人目露嗜血凶光，举起扫把，夹头夹脑便朝他一阵乱打，嘴上咆哮：“还敢跑！还敢跑！看我非杀了你不可！”
突然，一道人影闪到两人之间，朱皓音张开双臂护在他面前，开口道：“爸，你要杀他，不如先杀了我吧！”
这声大喊把在场二人吓住，同时呆望她，一时忘却动作。
成功争取到发言空档，她说：“爸，有什么事我们坐下来好好谈……”
“没什么好谈的！总之，你休想跟这个姓罗的家伙在一起！”他决然喝道。
和谈无效。下一秒，噗通一声，她跪倒在地，在旁的罗沐驰又吃了一惊，见她对自己使了个眼色，立即会意，很有默契地也跪在她身旁，她则像排练好一样对上台词；“爸，我们是真心相爱，求你成全我们……”
“停停停停！你明知我最怕这种午夜剧场的老套台词，竟用这招对付我……”朱父暴跳如雷。
“那，老爸，我们就转台吧，有话慢慢说嘛。”她这个女儿可不是当假的。她用无辜又可怜的表情望着爸爸，直攻他的弱点。
朱父用颤抖的手指着她，哇哇大叫：“你还敢叫我老爸……你是这样对待你亲老爸的？气死我了！你马上跟他分开，不然我心脏病发给你看，哎唷！”
风水轮流转，这次换人后脑被砸。骨碌碌地，一颗橙子在地上滚了几圈。
“臭老头，你闹够没¨”援兵驾到，地上跪着的两人双眼骤亮。
“妈！”朱皓音自地上跳起，喜形于色，一个箭步上前握住母亲的手臂，低声求救：“被发现了，快帮帮我们。”
朱母不语，只是面无表情地瞪着丈夫。
“欸，老婆……”朱父搔搔头，看着太座大人，似是心虚。
朱母哼了一声，懒得理他，转向两人，语出惊人：“你们两个不用这么紧张，刚才买水果时我套出了话，原来这臭老头早就知道你们的事了。”
“什么……”惊吓一百，两人同时失声叫了出来。
“怎么？你们真当我是傻的？”朱父难忍得意地哼笑。
“爸，你是什么时候知道的？”她还是无法置信。
“那天晚上我回家，这小子不是鬼鬼祟祟躲在墙边？”朱父斜睨他。
“以为我没看到？等学会像变色龙一样用保护色再来蒙我吧。”
居然是那么早以前……那时他们甚至还没开始交往呢。她双目圆瞠，震愕得无以复加。“可是天色那么暗，你怎么能确定？”
“我当然不确定，不过，这小子之后的诸般可疑行径让我确定了。”
朱父嘿嘿冷笑。“臭小子当我三岁小孩啊，我吃过的盐比你吃过的米还多，你会这么无缘无故对我好？哼哼……没事献殷勤，非奸即盗！”
所以他将计就计，不动声色，以恶整那小子为乐，本来还想多加玩弄一阵子，但方才亲眼撞见那幕拥抱画面实在令他忍无可忍，这才泄了底。
朱母双手抆腰，摇头道；“你说这老头多幼稚无聊，上次数位相机里的照片，他比我还早发现，居然在那装疯卖傻，说什么会认床，所以接连几天睡眠不足，就是为了要急着赶回来破坏你们。”
“我睡眠不足可是真的！”目睹那张亲密合照让他寝食难安，当时隐忍不发，现在终于可以发飙了！想到这里，他又举起手上的扫把，用帚柄猛戳罗沐驰的头。“竟敢搂她的腰、搂她的腰！我饶不了你啊！”
“爸！”她上前将他拉开，愤慨指责：“你很过分耶！我们担惊受怕那么久，只能一直偷偷摸摸，结果你却是在一旁看好戏！”
“我过分……我哪里过分……我讨厌所有姓罗的家伙，可是发现实情之后有第一时间拆散你们吗！我还对他和颜悦色咧！”
“还敢说！”朱母听不下去了，仗义执言：“明明只是想捉弄人而已。”
“这浑小子要把我辛苦拉拔大的心肝宝贝抢走，我捉弄他一下又怎样！”妻女胳臂皆向外弯，朱父气结。“我这也是在考验他，看他够不够恒心，要是碰到阻碍，三两下就打退堂鼓，这种男人可靠吗！我怎么放心把女儿交给他！”
“糟老头，你够了喔。”朱母赏他一个爆栗，出言警告：“再胡言乱语，今晚罚你不许吃饭！”
场面喧扰，当事人罗沐驰却毫无反应，事实上，从适才开始他就没说过一句话，因为接收到的讯息过于吓人，必须花上一段时间来消化理解。
真想不到……真想不到——原来一直以来他都误解朱父了。朱父不是小心眼，而是坏心眼！忆起从前种种，忽然间，朱父的一举一动全变得充满阴险和嘲弄，极端可恶！
心绪紊乱无章。有一种如释重负的飘飘然，也有种恍然大悟的忿然。怒气节节飙升，他觉得快被气出心脏病的人是自己才对！
不觉握紧了拳头，直到一只温暖的手包覆其上，他回过神来，对上她关怀的眼眸……心中的怒火如被水淋，瞬间缩小。
高悬心头多时的大石终于落下，虽然砸到了脚，让人痛入骨髓，还是应该感到高兴。朱父硬要说这些是考验，他也没话说，这么久都撑过来了，可别功亏一篑；所以他要忍，他要忍忍忍忍忍！
反握住她的手，他迈步上前，对朱父说：“既然我已经通过朱伯伯的考验，想来朱伯伯对我们交往的事也没有意见了吧。”
“啊？”朱父一愣，本以为他会气得拂袖而去，未料他竟这么稳如泰山，还能心平气和的征询自己的首肯。“这个……”不用回望就能感到身旁老婆大人激射而至的凌厉目光，顿时不敢随意拒绝或敷衍。
哼，千万别以为这样他就无计可施，他还有一个最后绝招！“要是你得到你家老头的许可，那我当然也没什么好说的了。”
这下换罗沐驰一愣！朱父见他面上血色渐失，在心中狂笑不止。就知道自己猜得没错，不然那臭老罗哪有道理半点口风都不漏？
这小子肯定是光顾着打点他这边，而忘了自己家里也有个大麻烦！
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好，重新回想一下，当初他是怎么跟她保证的？
好像是：“你不用怕麻烦，因为家人那里我会全权负责搞定。”
结果，他居然忘了“家人”应该是两家人。因为光是应付她爸，就足以使他心力交瘁，没有余裕思考其它。
如今，是时候对爸爸全盘托出了，他……毫无信心。但为了对朱父展现诚意，还是要硬着头皮干下去！
不过，当然不能欠缺思虑地蛮干，首先，要等待一个适当时机。
那个星期六，爸爸在公园的老人棋会里大获全胜，回家时脚步轻盈，哼着“姑娘的酒窝”，象征心情奇佳，于是他立刻知道，就是今天了。
晚餐时，他特地去买了爸爸最爱的烧鹅，锦上添花，让爸爸笑得合不拢嘴。饭后，他陪爸爸看职棒，爸爸支持的球队所向披靡、锐不可当，好极了，天时地利人和，他想再也不会有比现在更好的机会了！