混沌无明，幽幽渺渺，一条道路若隐若现，蜿蜒而去。
“这是地府吗？我怎么找不到阎王老爷？”
一缕未成形的灵气飘荡在小路上，怯怯地问着。
“这里就是地府了。”一道娇嫩的嗓音传来。
“姐姐，你在哪里？这里阴森森的，什么都看不到，好可怕。”
“你还没到过森罗殿和十八层地狱吧，吓吓，那里更可怕喔。”
穿云过雾，小路上突然冒出一个五、六岁的小女娃，她身穿喜气洋洋的红衣红鞋，扎了两支冲天辫，圆圆的小脸堆满笑意，一双小手却是沾满了泥巴，她蹦蹦跳跳，绕着那缕灵气兜了一圈，好奇地上下打量。
“咦？你不是死人？也不是鬼差？你打哪里来的？”
“我……我是一株草，我是来投胎的。”
“啊！原来是修炼得道的精灵啊！你害过人吗？”
“没有。”那缕灵气忙道：“我长在不归山忘愁湖的山崖边，我的花可以入药治病，我就尽量开花让人来采。不知为何，我不会枯萎，过了好久好久，忽然有灵力和山神、树精、土地公公说话了。”
小女娃用力吸气，闻到一股清香好味道，顿时眉开眼笑。
“果然是纯净无瑕的灵气。你平时多行善事，老天让你吸收日月精华，有了灵气，再去人间历练劫数，修行又修道，以后就能成仙了。”
“山神爷爷也是这么说，他叫我来地府问阎王何时能投胎。”
“那得看阎王的生死簿了。”小女娃以食指按住脸颊，似乎正在思考，突然双掌一拍，掉下了指间细细的泥屑，神色十分兴奋。“太好了，这次我可以照自己的意思捏娃娃了！”
“捏娃娃？”
“我捏胎鬼啦。”
“捏胎鬼？这是什么鬼？”
“且听我道来。”小女娃以一双泥手转转她的冲天辫，热烈地自我介绍道：“只要是人，就有形体。阎王根据这人的前世因果和业报，决定他下一世的命运，这其中包括了长相，我就是专门捏人形貌的捏胎鬼。”
“哦？”那缕灵气不解世事，只能愣愣听着。
“你想不想让自己长得好看？”
“像姐姐这样好看吗？”
“嘻，当然了。”小女娃一双大眼眨了眨，又搓搓自己的冲天辫，弄了满头灰，仍是笑嘻嘻地道：“听说我上辈子就是这个模样……嗳，上辈子也不知道是什么时候，我早就忘得一干二净喽，还是地府逍遥自在，做人实在太辛苦了。”
“做人很辛苦？”
“哎呀！你去投胎就知道了。”小女娃变出了一团泥巴，很快地捏将起来。“通常是阎王怎么判，我就得怎么捏。但你是干净的灵体，我保证阎王一定会给你一个好样貌，你就拿这尊泥娃娃去找他吧。”
谈笑间，一双巧手已经捏出一个女子形体，小女娃眯着眼，再用指甲剔出清秀的眉目，兴高采烈地交给那缕灵气。
“这样就可以了？”那缕灵气仔细端看泥娃娃，语气欢欣。
“嗯！”小女娃用力点头，拍拍两手，神色十分得意。
“那我走了，谢谢姐姐。”那缕灵气感激地道。
“不用客气啦！”小女娃一双小手往前比去。“顺着这条路就到森罗殿，可别走岔到第一层地狱上刀山、下油锅喔。”
“好。”
望着那缕灵气离去，小女娃满意地转身，摊开手掌，又变出一团泥巴，小嘴嘟哝道：“最近阳间好像有战事，死了不少人，难怪地府气息如此混浊，到处是大雾……”
混沌初开，雾气聚拢又散开，眼前出现另一条大道。
她搔搔头，发现有些不对劲，哎呀叫了一声。
这才是往森罗殿的路啊，那她刚才指点那缕灵气的路是通往哪里呢？
孟婆亭！那是等着排队去投胎的地方呀！
她懊恼地抓抓冲天辫。唉！怎么待在地府这么久了，还会搞错方位？
大雾再度掩来，遮挡去路，云雾缥缈之间，出现了一个男子，他身形若隐若现，脸孔亦是迷离不清。
哈！她认得这个男的，每隔一段时间，她总是会见到他，前前后后也不知道多久了，说不定有上千年喽。
他大概也是地府的鬼差吧。可他既没穿官服，也没携带拘魂铁链，而那衣衫式样宽大粗朴，好像跟最近来地府的宋朝新鬼不一样，难道他真是古早时候的死鬼？可都几千几百年了，怎么没去投胎？
她懒得去想，朝着迷茫的雾气用力挥舞小手，开心地大叫道：
“你谁呀？你又来了！好久不见！最近在忙什么？”
还是像往常一样，男子不发一言，只是静静地看她。
浓密的黑雾笼罩地府，男子消逝在雾气里，无声无息，再无踪迹。
远处传来初亡者的悲泣哀号，还有鬼差赶人呼喝的冷酷吼声。
“吓！乌烟瘴气的，上面实在死太多人了，恐怕一堆人赶着去投胎，阎罗王也要催我捏胎了，我还是赶快回去吧。”
小女娃蹦蹦跳跳，两支飞舞的冲天辫晃呀晃的，喜气洋洋的小身子钻入浓雾里不见了。
地府无日月，千年似一日，岁岁年年，非昔也非今。
小女娃堆着笑容，欢欢喜喜地捏泥巴，地上已摆了数十个泥人，只要阎罗王一声令下，她随即可以交上所需的相貌和形体。
“泥泥儿何在？！”威严的吼声传来。
“谁是泥泥儿呀？”她东张西望，手里仍忙着捏她的小美人。
“就是你！”来人正是牛头和马面，高大壮硕的身躯立定在她面前。
“吓……哈！”说起这两只，不只人看了害怕，连鬼见了也要肃然起敬。她忙扯出笑脸，打声招呼：“原来是牛头伯伯、马面叔叔。”
“阎王有令，锁拿泥泥儿上森罗殿。”牛头出声道。
“我才不是什么泥泥儿！”小女娃大惊，转身就跑，却被马面轻易地抓住领子提了起来，慌得她又叫道：“你们抓错鬼了啦！”
“有没有抓错，去见阎王就知道了。”
“呜呜！我又没做错事，做啥抓我去见阎王？！”
小女娃抓紧手上的泥娃娃，一路哇哇大叫，两脚在半空中乱踢，牛头马面不为所动，将她拎到了森罗殿，扔她跪到案前。
“泥泥儿！”阎王怒喝一声，森罗殿立时阴风惨惨，回声不绝。
“都说我不是泥泥儿了。”她噘起嘴，揉着被摔疼了的屁股。
“泥泥儿，本王问你，你打乱生死簿，让合欢姑娘提早三百年在宋朝出世，你可知罪？”
啥？一转眼已经三百年了？！她心知肚明，她“最近”做错的事就只这么一件。
“冤枉啊！”她跪在下面，一双童稚黑眸骨碌碌转着。“我叫那株草到森罗殿找阎王您，怎知她会走错路，呆呆地跑去排队喝孟婆汤。”
“哦？你也知道她走错路？当初怎么不及时挽回？”
“呃，呵……我想她会问路嘛，路是长在嘴巴上，这地府鬼来鬼往的，好不热闹，随便抓一只鬼都－－”
“狡辩！”阎罗王怒道：“合欢姑娘的本质纯净无邪，原先尚得修炼三百年才能投胎为人，你不助她，反而害她提早尝尽人间悲苦，死了还变成孤魂野鬼，她三百年来的苦难，你偿还得了她吗？”
“可可可……可是命数天定，她既然是多出来的，怎能找到投胎的父母？”她有些慌了。
“偏生她找到了死胎，死婴死而复生，她就活下来了。”
“那也不关我的事啊。”
“牵一发而动全身，你这一指错路，为阳世引出一段三百年的爱怨情障，合欢姑娘魂魄无所依靠，吉利七世苦苦追寻，追溯其中因果—”阎罗王瞪大眼睛，直直逼视她道：“泥泥儿，你是始作俑者！”
一句“始作俑者”让她心头一紧，好像千针万刺插在心脏，痛得她脑袋一片空白。
怎么了？自己明明是不具肉身的小鬼，怎会有这种痛苦窒息的感觉？
但她随即清醒，辩解道：“那是那个什么吉利和姑娘他们想不开，太执着了呀。而且孟婆亭把关不严，也有过失。鬼差大哥巡守生死关，没有发现可疑之处，这是玩忽职守，还有判官叔叔……”
“泥泥儿，你在地府过了两千年的逍遥岁月，倒修出一张伶牙俐嘴。”阎王竟然笑了，一把黑大胡子抖动着。“本想让你继续快活捏胎，可你犯下过错，注定还是要回到阳世，重新为人。”
“不要！”她这一惊非同小可。“我才不要当人。人有三心二意、五毒四苦、七情六欲、九死一生、十恶不赦、万劫不复，那里要吃喝拉撒，又臭又脏，我不去！我不去！我不去！”她说到最后也不跪了，干脆躺在地上滚来滚去，两脚乱踢，呜呜哀号。
阎罗王笑咪咪地道：“放心，本王念你功在地府，并且为了弥补你两千年前的憾恨，你这一世会很好命，让你明白做人的乐趣。”
“不要啊！我才不管两千年前什么恨不恨的，我就是不要做人！做人有什么好？做人好苦！好苦啊！”
她原是假意装哭，岂料一说到回阳世做人，心底蓦然泛出一阵阵悲苦，酸楚的泪水也随之迸出，真的是放声大哭了。
“天意已定，由不得你。”阎罗王微笑道：“你手上这尊泥娃娃捏得不错，就长这个模样吧。”
“不要！不要！不要！我不去……”她仍是吵闹不休。
“好了！”阎罗王收起笑脸，威严地命令道：“泥泥儿，去吧。”
“我不要！我不去！不要啊！”
凄厉的哭声回荡在森罗殿里，再穿过幽冥分界，来到了人间。
第1章(1)
明朝，宣德二年
“过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。这个心啊……”
短短的十八个字，莫离青已经整整参详三天了。
过去心，不可追回，随着时间便淡忘；现在心，稍纵即逝，无法掌握；而未来心，更是虚无缥缈，难以捕捉。
茫茫天地之间，难道就没有什么事物是永恒存在的吗？
他抬起头。天，总该不移不变吧？秋高气爽的好日子，薄薄的云层铺在蓝天之间，轻快地飞越他的头顶。
万事万物皆在变，风吹云动，日夜更迭，即便才十七岁的他也是一日日地变老了。
“哎！”他笑叹一声，这些问题晚上再去请教觉净寺的师父吧。
放下金刚经，他站起来伸个懒腰，迎目便是一道三丈来高的瀑布。
白练般的水流碰撞山壁，激溅起细碎的水花，再灌注进他脚边的池子；池水青碧，有如一块翠玉，却只在瀑布垂坠之处略有波浪涌动，其余池水皆是平静无波，彷佛瀑布落到水里就不见了。
水边大石刻有两个篆体大字：掬翠。
真能掬得一手青翠吗？莫离青蹲下身，伸手入水，感受那股清凉意，掌心掬起，透明的水珠纷纷落下，他看着却又愣了，一双黑眸凝定在青幽幽的静谧池水。
留不住。无缘的爹娘，无情的舅父，飘泊的半生……
他立刻摇头，甩去脑海里的纷乱思绪。那些都过去了，现今他云游四方，寻访名山古刹，等到他找到一间可以清修的寺院，便会剃度出家，真正远离这个纷扰的红尘。
他掬水泼了泼脸，顿觉清爽不少，站起身来，伸掌抹去头脸的水珠，阳光洒落山谷，反射瀑布水光，有些刺眼，他拿手背挡了片刻，一拿开手，赫然发现池边多了一个小女童。
他吓了一跳，立刻往后头的山路看去，只见树林苍幽，杳无人迹。
翠池位于掬翠山里头，从山脚下的觉净寺走来，以他的脚程尚得走上两刻钟，这小娃娃没人陪伴，怎就单独出现在这里呢？
“小妹妹，你爹娘呢？”他立刻询问。
小女童抬起头来看他一眼，随即走开两步，蹲了下来，将手上的一团东西放在地上，一双小手挖起池边的湿泥。
“你是不是和爹娘走失了？你住哪里？哥哥带你回家。”
小女童压根儿不理他，一屁股坐下，低头团起泥巴来。
莫离青只得蹲到她身边，想着该如何送她回去。
那小小的身子，说明她大概只有四、五岁的年纪吧，一张圆圆的脸蛋白净秀气，泛着两朵可爱的红晕，一双大眼圆滚滚、滴溜溜，十分灵动，身穿水红丝绸绣花小衫裤，配上小巧的红绣鞋，头上的两条小辫子由红丝带扎起，随着她的动作晃呀晃的。
好眼熟的女娃娃，他在哪里见过她呢？
“小妹妹，你叫什么名字？”
小女童头也不抬，手里又抓来一把泥巴，渐渐团塑成型。
“你在捏泥娃娃？”
他注意到她放在地上那尊已成型的泥娃娃，那是一个富态大老爷，铜铃眼，招风耳，大阔鼻，一只食指往前比，两颊鼓起，一脸不悦，活脱脱就是在骂人的模样。
他惊讶极了。这尊泥娃娃也不过比小女童的巴掌略大一点点，却能捏得如此活灵活现，好像真能听到大老爷吼骂的声音。
“这娃娃是你捏的吗？”
圆圆的黑眼睛抬起来瞄他一眼，又低头去捏已经做出人形的泥土。
“小妹妹，你一个人在这里，爹娘找不到你会担心的。”他尽量放柔语气。“哥哥带你回去，好不好？”
还是相应不理。圆短的小指头这边捏那边按，渐渐塑出一张脸形，她顺手捡了地上的一支细树枝，开始剔出五官。
难道是哑巴？莫离青蹲得脚酸了，干脆坐到她身边看她捏泥巴。
再等一会儿吧。或许她家人待会儿寻来，也或许她玩累了，届时他再带她回觉净寺，请师兄上吴山镇寻找她爹娘。
吴山镇，背倚苍苍青山，前有一水弯弯，自元代末年在此处发现专门烧造瓷器的白垩土，此地已发展为一生产瓷器的小镇，是以吴山镇的孩子会捏泥巴，并不稀奇吧。
瀑布哗哗作响，飞珠溅玉，激扬的水气不时飞洒到他们这边来。
小女童的头顶已蒙上薄薄一层水气，他伸掌帮她抹了抹，她抬起一双圆黑的大眼睛，直直看了他半晌，又低头不理人了。
算了。莫离青好笑地抱住膝盖看瀑布。看来这小娃娃还挺有脾气的，他能做的，就是坐在旁边陪她。
青山绿水，阳光温暖，翠池真是一个好地方。他借宿觉净寺，每日随师父做完早课后，便会来这里读经—对了，他的那卷经书呢？
正想拿回几步外的金刚经，就见白色的瀑布上方有如大笔挥洒而过，神奇地现出了一条绚烂的彩虹。
“彩虹好美！”他不自觉喊了出来。
小女童闻声，抬头看去，小脸憨愣愣的，黑眸里映出七彩色带。
她听得懂！莫离青正想再问她家住何处，一眼瞄到她手里新捏出来的泥娃娃，不禁差点叫出声。
这是行智师兄啊！
行智师兄生来痴傻，只会说阿弥陀佛，也不见他拜佛听课，成日就是笑呵呵的，拿着竹帚从觉净寺前山扫到后山，扫完，一日也将尽了。