宅子恢复以往的平静后，不只她不习惯，三个小丫头也若有所失。虽然伺候公子小姐让人紧张，却也新鲜，还能在村子宣扬一番，如今又什么都没有了。
虽然如此，陌雪梅还是每天训练她们礼仪，陌青禾就权充大小姐让她们服侍，正好她大病初愈，身子虚弱，也乐于使唤她们，只是连着三天下来实在消受不起，不过倒杯水也要抢着做，都快成废人了。
「公主，御花园的花开了，可要去瞧瞧？」
陌青禾翻个白眼，受不了地对菊芳说道：「我什么时候又变公主了？」
菊芳笑嘻嘻地说：「我是想小姐、小姐的也挺无趣，还是你喜欢皇后？太后？」
她噗哧笑道：「让姑姑听到又要骂你，这是能随便说的话吗？让人听见要砍头的。」
菊芳大惊。「这么严重？说说都不行？」
「皇室体统岂能说笑，以后不可再提。」她叮嘱。
「是。」菊芳点头。「那我唤你少爷行吗？」
陌青禾又笑。「你怎地就不安分，老要作怪？」
「不是，我想少爷还会再来，所以先做练习。」
陌青禾一怔，好奇道：「谁告诉你少爷还会再来？」莫非菊芳知道些什么。
菊芳眨着大眼睛，左看右看，确定四下无人才道：「少爷走的那天，我问他是不是我们服侍得不好，所以少爷要走了？」
陌青禾坐正身子。「他怎么说？」
「他说还会再来。」菊芳笑道。「我问他什么时候，他说很快，很快不就是三、四天吗？所以我想他快来了。」
「你可有问他回去做什么？」她自然晓得裴羲回家与父母商议婚事，如此问不过是探探菊芳知道些什么。
「有，可少爷没讲，我又问他，是不是跟青禾姊姊有关系——」
陌青禾惊讶地打断她的话。「你为什么这么问？」
菊芳捂住嘴，一脸心虚。「唉……没有、没有啦！」
陌青禾瞪她一眼。「快说。」她明明藏得很好，是哪里露出了破绽吗？
「那你别生气。」
「你不说我才会生气，快说。」她催促。
「我看到了。」她小声道。
「看到什么？话别说一半。」陌青禾不悦道。
「好，那你真的别生气。」
陌青禾忍住打她脑门的冲动，再三保证不会生气后，她才道：「我看到你们在后山私会。」
轰地一下，陌青禾觉得脑子里嗡嗡作响，双颊热了起来，她恼火道：「你胡说什么——」
菊芳跳开一步。「你说不生气的。」
陌青禾力持镇定。「我们没有在后山私会。」
「对，你们没有，我什么都没看到。」菊芳附和，露出心照不宣的眼神。
一丝无奈袭上心头，陌青禾叹道：「我去后山采竹笋，遇上大雨，正巧少爷到后山散步，然后我不小心滑了一跤，少爷才会扶我回来。」
那天裴羲搀她回来时，在后院遇上青苗跟菊芳，当时她一身泥，把青苗吓坏，她随口说在山上滑倒，少爷送她回来，没想菊芳会这般胡乱猜想。
「可我说的不是你滑倒这次。」菊芳立刻道。
陌青禾一怔。「那是……」
「再早一些，我看到你跟少爷从另一边的石阶下山，你们故意绕远路，不走靠后门较近的这条下坡路，就是不想让人看到，对不对？」菊芳双眼闪闪发亮，对自己的猜测深具信心。
原来是那次……陌青禾一脸苦笑，这该怎么解释，她是不想撞上青苗跟杜松才绕远路的。
「事情不是你想的那样。」陌青禾无奈摇头。
菊芳叹气。「我知道，城里的公子少爷都是负心汉，千万不能相信，我也为你担心啊，所以少爷要走的时候我才去问他，不想你被骗了还痴痴地等。」
陌青禾顿觉浑身无力，菊芳为何会偏得这么离谱？她的小脑袋瓜到底装了什么？
「我本来是不想跟你说的，但是这几天你都无精打采……」
「你忘了我在生病？」陌青禾无奈地抚过额头。
「我不是说身体上的，是……眼睛空空的，一会儿叹气、一会儿看着远方。」
她有这样吗？陌青禾狐疑地想。
「我是不想你得相思病才告诉你的。」她顿了下，小脑袋左转右转，确定还是没人后，才小声道：「少爷回去禀告老爷夫人，他不要表小姐，他要娶你。」
陌青禾错愕道：「他告诉你的？」明明说好要保密，怎么他却说了……
见她从椅上倏地站起，菊芳忙道：「你不要激动，我叫你少夫人好吗？」
「这话是少爷告诉你的？」陌青禾追问。
「不是。」
陌青禾一晃，差点又坐回椅上。
「是阿财哥说的，我叫他偷偷去裴府打听少爷到底为什么回去？」菊芳扬起下巴，可得意了。「阿财哥都跟我说了，你跟少爷还去骑马。」
菊芳一副「此案罪证确凿，你再说什么也是枉然」的表情，让陌青禾又好气又好笑，没想到张宝财把骑马的事也说了。
她原想辩解，转念一想，算了，反正也是事实，还是追问其他事要紧。「你真让阿财去裴府探听？」
菊芳可得意了。「他本来不肯，我说青禾姊好不容易又喜欢一个人，难道你不想帮她？把他好生臭骂一顿。」
陌青禾臊红脸，忍不住骂道：「知道什么？这样编派我，小心我打你嘴巴。」
菊芳掩着嘴笑。「我也是关心你嘛，总要有人弄清楚，你别怪我多事。」
都做了还能怎么着？陌青禾摇头。「以后可别这样了，让人知道不好。」
「不会，阿财哥很小心，他要我先别告诉你，你别跟他说我已经漏口风了。」她提醒。
「好，我不说，阿财还打听到什么？」
「听下人说，二少爷跟老爷在书房为了婚事吵闹，把老太太都惊动了，罚少爷去跪祠堂。」
「后来呢？」陌青禾急问。
菊芳还想再说，忽见管家裴贤从回廊急奔而来，立即闭嘴不敢再说。
陌青禾见菊芳表情怪异，往左瞧去，只听裴贤说道：「裴家来人了，要接你进府！」
★★★
裴府
田庄里的书架、桌椅用的是柳木及柏木，没有太多的刻镂雕花，质朴简单，裴家书房用的却是上乘的黄花梨，黄花梨色黄温润，带纹理，而且木性稳定，不易变形，极适合雕刻。
陌青禾在姑姑的解释下，瞠目结舌地看着椅背上的仙人骑鹤，赞叹不已。
「光这张椅子就能让一户人家吃喝一年。」
「哇……」陌青苗想碰又不敢碰。
「好了，都坐好，别让人看了笑话。」陌雪梅挺直背脊。
「姑姑，你说得那么珍贵，我哪敢坐，我站着就好。」陌青苗说道。
陌青禾笑道：「哪那么容易弄坏，坐着吧！」
陌青苗忧心道：「姊，你真要嫁少爷？怎么都没听你提起？」她是上了马车才知道的。「他不是要娶表小姐吗？」
「唉，我也不知该怎么说，一会儿他来，你自己问他。」她实在不知该怎么解释。
突然，自廊道传来一阵脚步声，三人面色一整，朝门口望去。先入眼帘的是一袭深紫袍子，而后是瘦削的身材，再往上看则是一张陌生的脸，五十岁上下，脸型略长，留着胡须，双眼炯炯有神。
陌青禾诧异地眨了下眼。怎么不是裴羲……
男子入内，瞄了陌青禾与青苗一眼。「我是裴羲的父亲，哪位是青禾姑娘？」
她垂下眼，福身道：「我是。」接着她介绍了姑姑与妹妹。
裴曗瞄了三人一眼，说道：「我有话想与青禾姑娘聊聊，还请二位到偏厅——」
「青禾、青苗，出去候着，我有话与裴老爷相谈。」陌雪梅开口打断了裴曗的话语。他一开口，她就知他想说什么了。
裴曗惊讶地看着陌雪梅，忖道：也罢，同辈说话更毋须顾忌。
「姑姑……」
「长辈在有你说话的分吗？出去。」陌雪梅凌厉地扫她一眼。
姑姑从未用如此严厉的态度对待她，陌青禾先是一怔，低头道：「是。」
青苗还有些搞不清状况，直到姊姊拉她出去，带上房门才回过神来。
「姊……」
陌青禾示意她噤声，拉着她走下阶梯，在园子里等待。
陌青苗小声道：「怎么回事？二少爷呢？」
「大概出去了吧。」陌青禾蹙眉。
是裴老爷私下要见她，还是裴羲也知情？
「姊，你答应嫁给二少爷，是为了我跟姑姑吗？」
陌青禾扯了下嘴角。「胡思乱想什么？」
「我没胡思乱想，不然你为什么突然要嫁给二少爷？」
「当然是因为……喜欢……」最后两个字说得坑坑巴巴，她连脸儿都红了，但不如此说，又无法取信妹妹。
她若说实话告诉妹妹是裴羲提议在先，她才考虑嫁娶一事，青苗定会胡思乱想。反正她现在说的也不是谎话，她的确是有些在意裴羲，只不过当着妹妹的面说这些，让她尴尬又别扭。
「你别骗我了。」
「我没骗你。」
「你明明还忘不掉敏宽哥哥。」
陌青禾凌厉地看她一眼。「谁说的？」
「不用人说我也知道，你到现在煮乌梅汤都不放山楂。」她低喃。
陌青禾叹气。「你想错了，我与他已经沧海桑田，再无可能，他成亲都要两年了，我还有什么放不下的，若真舍不下早做他的妾了。」
「你是不甘心。」
陌青禾扬起嘴角，诚实道：「我是不甘心，但又能怎么样？我不想委屈自己，我难受的是那份感情曾经那样甜美，最后却馊掉了，馊掉的东西虽然舍不得，也不能吃不是吗？」
陌青苗叹气，没说话。
见妹妹似乎还是不信，陌青禾决定改变策略敞开来谈。想想青苗也不是孩子了，想要在她面前粉饰太平已不容易。
「好吧，我不否认你跟姑姑是我考虑的因素，但若没有一点喜欢裴少爷，我是不会嫁他的。你跟姑姑对我来说很重要，是我最亲的亲人，但我还不至于为此做傻事。」
果然，陌青苗一听，终于有些动摇。「真的？」
她认真地回望着她。「当然是真的，裴少爷虽然狂妄自大、趾高气昂，但也是有不错的优点。」她故意以玩笑的口吻说道。
陌青苗噗哧笑出来。
陌青禾抚过妹妹的头。「别胡思乱想，这婚事成不成还不知道。」
「如果裴少爷真喜欢你，我觉得应该能成。」陌青苗自信地说。「他跟敏宽哥哥不一样。」
「哪里不一样？」
「他比敏宽哥哥凶多了，他敢吼你，敏宽哥哥可不敢。」洪五上门那天，她可是看到少爷训斥姊姊。
陌青禾一怔，没好气道：「我被凶你很高兴是吧？」
「没有啦，我的意思是他敢跟父亲吵、敢跟你吵，那就很了不起了。」陌青苗掩嘴而笑。
陌青禾无奈地摇头。她有那么可怕吗？
★★★
第7章(2)
樊府
「你说，你的心上人到底是谁？」樊翠蓉一路从书房追出来，挡住裴羲的去路。
「你知道了又怎么样？」裴羲皱了下眉头。
他今天特意到裴府向樊世伯赔罪，虽然樊伯父脸色难看，可也没太为难他，主要是因为面子挂不住，倒不是觉得没了这女婿可惜。
比他条件优秀的青年公子太多了，虽然樊伯父欣赏他，但他是庶子、又从商，这门亲事沾光的是裴家，樊家其实没有什么实质利益。樊世伯会暗许这门婚事，主要是樊翠蓉太喜欢他，忒宠这小女儿，才没出言反对。
当时还想樊翠蓉尚小，人家说女儿心难测，说不定长大就不再念孜孜要嫁给他，他自问从没给过樊翠蓉好脸色，就不明白她为什么喜欢他。
「我就是想知道嘛，她哪里好，我哪儿比不上她！」樊翠蓉气得跺脚。
裴羲叹气。「我说了多少次，咱们性子处不来，你为什么就听不进去。」
「性子我可以改——」
「你说了多少年，有改过吗？」他反问。
「我以后能——」
「翠蓉！」樊父在身后喊了一声。
樊翠蓉彷佛抓到救星，急急跑向父亲。「你告诉他我能改的。」
裴羲致歉地朝世伯行礼，旋即踏步离开。
「羲哥……」
樊翠蓉迈步要追，却让父亲抓住。「哼，不识抬举，爹再给你找个更好的——」
出了樊府后，裴羲往自家的布庄走。他现在几乎都待在江宁，镇江的店铺很少插手，全权交由父亲与大哥经营，可半年前铺子对面开了家新布庄后，自家的生意便往下掉。
同业竞争在所难免，生意受影响也可预期，但这几个月掉得太厉害，父亲要他回来看看，谁想回来当天就与父亲吵了一架，铺子的事也没顾得上。
他悠闲地走进布庄，却差点与裴贤撞上。
「少爷，您可回来了。」裴贤如释重负。
「你怎么在这儿？」裴羲蹙眉。「出什么事了？」
裴贤不想让布庄的伙计们听见，走到外头才道：「小厮说你派人来接陌姑娘，我不放心她们三人所以也跟来，路上瞧着小厮表情不对，追问才知道是老爷派人来接，虽然如此我们也不好中途折返。到了裴府后问过门房，知你不在，我才出来找你。」
裴羲没说话，冷着脸快步往府里走，裴贤则紧跟在后，因布庄与裴家有些距离，裴羲走过几条街坊后，又弯进另一条街道，步行一阵后才回到裴府。
当他气冲冲地走到书房时，却诧异地发现陌家姊妹站在园子里。
陌青禾正在赏花，听见脚步声抬起头，便与他四目相对，他脸上的怒气在见到她的刹那瞬间化去，胸口的郁结也缓缓松开。他跨步走到她面前，暗暗惊讶于她对自己的影响。
「你没事吧？」
见他神情急切，气息不稳，陌青禾感到一丝温暖。他是真心担忧她受到伤害。
陌青苗偷瞄两人，识相道：「我去那头逗逗鲤鱼。」也不等姊姊回答，便急急离开，嘴角浮上一丝窃笑。
陌青禾顿觉尴尬，想起他的问题，回道：「多谢少爷关心，我很好。」
「我爹他……」
「他与姑姑在里头。」
裴羲扬眉，露出笑容。「他们……」
「你笑什么？」
「我还真想听听他们说什么？你姑姑可不是省油的灯。」他完全不担心陌雪梅，父亲此次可失算了。
「我担心姑姑把你父亲当宫女训话。」她促狭道。
想到那幅景象，他轻声而笑，心情煞是愉快，突然想瞧瞧父亲吃瘪的样子。虽然这想法十分不孝，他却没半点愧疚。
两人相视而笑，可一想到他被罚跪祠堂，陌青禾叹道：「不管最后如何，我都感激公子所做的努力。」
他目不转睛地盯着她的脸。「你不相信婚事能成？」
她垂下眼，又是一声叹。「挡在前头的墙不是那么容易拆除。」
「已经拆一半了。」他伸手握住她的。「我刚从樊家回来，虽然伤了些和气，可樊世伯应允了。」