向隆锦甫踏出兰苑的月洞门，即看到等候在一旁的壮硕身形。赵崇一看到他，立即上前。
“二少，小王爷说他先去学堂等你。”
“这小子果然太闲，我们走吧。”向隆锦不自觉地微扬唇角。也难怪娘会误会两人的关系。
主仆两人一前一后走出向云庄，大门外早已停放着一辆马车。见两人出来，小厮朝向隆锦躬身行礼便退开。向隆锦坐上马车，由赵崇负责驾车往城西方向而去。
云涛学堂前广场，十几名大约七到十岁的孩童，有男有女，围绕着一名身着杏黄衣袍的少年，少年容貌清俊，脸上挂着爽朗笑容。
“来来来！大家全都往前看，以后你们就在这学堂上课，我都跟你们爹娘说好了。这学堂是向云庄二少所筹办的，让大家免费上课，大家要用心跟夫子学习，不许逃课知道吗？”
“小王爷哥哥，可是爹说女子无才便是德，女孩子读书很浪费银子。”
年约八岁的小娟，头上绑着双髻，仰高小脸问着眼前一点架子也没有的小王爷，感觉他就像个大哥哥一样。
“错错错。读书就能识字，就可以帮忙你爹娘记帐及知晓如何开源节流，也会让自己变得聪明讨人喜欢。更何况在这里读书不用银子，难道小娟不想变成讨人喜欢的孩子吗？”朱玄武抱起小女孩，反问着她。小娟爹娘是摆面摊的，常常要帮忙做生意。
“我要！如果我变成讨人喜欢的孩子，长大后可不可以嫁给小王爷哥哥？”
小娟望着抱着她、长得很好看的小王爷，童言童语地说。
“小娟羞羞脸！”
一大群孩子围着两人笑闹，惹得小娟眼眶一红，嘴一扁，眼看就快哭了出来。
“小娟啊，小王爷哥哥可能等不到你长大了，喜欢哥哥的人实在是太多了。等可爱的小娟长大了，哥哥都老了，实在是配不上小娟了。”朱玄武应付女子对他的示爱十分熟练，即使是小女孩也不忍伤她心。
“我不管！我不会嫌小王爷哥哥变老，我长大后一定要嫁给小王爷！”
小娟话说得坚定，一副不会嫌弃他的模样。在遭到拒绝、又被同伴嘲笑后，委屈地大哭了起来。
“好好好，等你长大再说。如果你长大还想嫁给小王爷哥哥，那到时哥哥一定会给你机会的。”
朱玄武连忙安抚小女孩。一旁的金菊嘴角抽动，看着主子手忙脚乱的模样。对自家主子四处欠下感情债，连小女孩都不放过，实在不知该说些什么才好。
“我当是谁和一群野孩子在一起，原来是我那小王爷哥哥。”
一道嘲讽声陡然响起，伴随着一抹青袍身形出现在众人身后。
“世煌，你怎么来了？”朱玄武见到来人，脸上笑容微敛，放下小女孩，面对着异母所生的弟弟。
“娘要我找你回去。堂堂小王爷成天跟在向隆锦身后，这像话吗？”
朱世煌向来对这个早他一个月出生的哥哥很不顺眼。就因为这一个月之差，朱玄武成了小王爷，而他就只能是王府里的少爷，要他如何能不恨呢？
此时，赵崇驾车刚好来到。向隆锦在马车停下后，立即下车，在看到两兄弟不寻常的气氛时，严肃的脸微沉，大步走到朱玄武身旁。
“发生什么事了？”
“二少，你来得正好。我正奉我娘之命来带我哥回去。堂堂小王爷成天跟在二少屁股后头打转，这成何体统？不知情的人还以为你们二人皆有龙阳癖，若是遭人误解，岂不有辱我定王府的名声？”朱世煌话里有着明显的讥讽，一次针对两人而来。
“世煌，别人乱嚼舌根，如同三姑六婆般，你好歹是定王府里的少爷，怎能人云亦云呢？”朱玄武清俊的脸上含笑，轻松地反将他一军。
“朱玄武，总之娘要你立即回王府，我话已带到，回不回去随你！”朱世煌气恼地瞪了两人一眼，拂袖离开。
“看来你跟朱世煌之间是不可能和平共处了。”向隆锦担心地看着他，对两兄弟从小到大的恩怨情仇一清二楚。
朱玄武苦笑。“不是所有兄弟之间都能像你们三兄弟一样和睦。小王我当世煌是弟弟，他可没承认我是他哥哥。对于小王爷这个位置，他十分觊觎。若是小王我哪一天发生不测，小王爷之位就轮到他坐了。”他似真似假，漫不经心地笑道。
“别胡说！”向隆锦闻言，浓眉紧皱，一脸不悦地低斥。
“好了，小王我也该功成身退了。这十几名孩子的爹娘，我都帮你跟他们说好了，等学堂一开课，他们都会来这里上课。小王我也该乖乖回去了，免得真让人怀疑我们两人之间有什么见不得人的事。”朱玄武叹了口气，认命地欲返回定王府。
“小王爷哥哥，别忘了你答应我的，等我长大后要娶我喔！”小娟仍不死心地在他身后喊着。
朱玄武走在前方的身形因这一声呼喊，脚步一个踉跄，幸好金菊及时扶住他。
“小王爷，你连一个七岁小女孩都不放过，不觉得罪孽深重吗？”金菊阴恻恻地瞪他。
朱玄武一脸害怕。他就怕金菊变脸。硬着头皮回首朝小娟挥手，在看到向隆锦皱眉的模样，回他一脸苦笑。这下子小老头铁定认为是他诱拐孩子们来学堂上课了。
“小王爷哥哥，不要忘了，下次要再来看我们大家上课喔！”
“小王爷哥哥再见！”
一群孩子们笑闹着朝他挥手，每张稚气的小脸上散发出纯然的喜悦，看得出来是真心喜欢朱玄武。
“再见，大家再见！”
朱玄武再次回首，朝众人挥手，然后赶在金菊变脸前加快脚步离开。
“这小子到底是用了什么方法把这群小孩给骗来？”向隆锦黑眸底有抹笑意，望着前方离去的瘦长身形。
“二少，至少小王爷帮你把事情给解决了，你不用担心。”
赵崇一向不怀疑小王爷的魅力。如意城上至老人下至小孩，人人在见到他时，似乎很难不喜欢他，有人天生就有股亲和力，会令人不自觉地放下戒心。
朱玄武就是这种人。
第2章(1)
定王府大厅里，定王妃正听着儿子加油添醋说着朱玄武和向隆锦之间的事。
定王妃沉吟不语。她身旁坐着一名容貌美丽的少女，正忐忑不安地来回看着两人。
“小王爷回府！”门外传来仆人恭敬的喊声。
下一刻，就见朱玄武瘦长的身形踏入大厅，清俊脸上含笑，目光扫过在场三人一眼。
“玄武哥。”少女一看到他回来，开心地走上前，眼中充满爱恋。
“玉真，你何时来的？”朱玄武温柔地笑问。眼前少女是定王妃的外甥女，算起来是他的表妹。
“玄武哥，你小心一点，姨娘脸色不大好。”柳玉真走到他身旁，在他耳旁小声地提醒。
朱玄武疼爱地轻抚她的头，随即越过她，走到脸色不豫的定王妃面前，恭敬地低问：“娘，您找我？”
“玄武，你堂堂定王府小王爷，每天跑去向云庄串门子也就算了，还老是跟在向隆锦身后，这成何体统？若是让你爹知道了，岂不怪我没有把你给教好？我虽非你亲娘，但关心你的心意就如同对待世煌一样，你可别令我为难。”
定王妃语气虽平淡，但话中所透露出的警告却明显可见，直视着眼前愈大愈像他已逝亲娘的朱玄武，目光不觉一凛。
“娘，您话说得太严重了。向云庄在咱们如意城有着不可动摇的地位，与向云庄维持友好关系可说是百利而无一害，加上向家三兄弟各有所长，我跟在他们身边也学到不少东西。”朱玄武清俊脸上笑容依旧，不疾不徐地说着，无视母子俩不豫的神色。
“总之，你要有分寸就对了。”定王妃见说不过他，冷冷地撂下话。
“娘，如果没有别的事，那我就先回房去休息了。”朱玄武朝她轻颔首，笑着离开大厅。
“玄武哥，等等我！”柳玉真一见他离开，顾不得姨娘不悦的神色，急追在他身后。
“娘，您就这样放过他？”朱世煌不悦娘亲这般轻易放过朱玄武，好歹也该多训斥他几句。
定王妃抬眸扫了儿子一眼，心下对自己亲生儿子的浮躁，对比朱玄武的沉着，高低立见，不由得叹了口气。
“你方才难道没听清楚吗？玄武他话说得漂亮，就算是你爹听了，也不会多怪罪他一句。向云庄的确是玄武坚强的后盾，我们不得不防。玄武这孩子聪明又懂得拉拢人心，这一点你着实输他太多了。”定王妃心下不无惋惜，为何朱玄武非她所生。
“娘，您这话是什么意思？是说我不如朱玄武那小子？爹这么认为，现在连你也这么认为吗？”
朱世煌忿忿不平地在她面前来回走着，无法接受一向支持他的娘亲竟也偏向了朱玄武。
“你有时间在这抱怨爹娘，倒不如多花点时间好好练武。”
定王妃话一说完，这才想到儿子的武功竟也比不上朱玄武。怎么自己亲生的儿子样样不如别人所生？定王妃为不争气的儿子感到气恼。
“我的武功再怎么练也比不上朱玄武那小子。文汉武功那么好，由他亲自传授朱玄武武功，娘您请的师父没有一个打得过文汉，试问我的武功又怎么可能赢得了朱玄武？”说到这，朱世煌就不由得更恨，为何天下间所有的好事全被朱玄武一人给占尽了？！
“说到文汉，他的确是个高手，只可惜他是玄武的人，无法为我们所用。”
朱玄武的舅舅是当今江湖上赫赫有名的刀剑门门主，朱玄武有刀剑门跟向云庄做为靠山，想动他必须谨慎行事。
“娘，我记得朱玄武那小子五岁前身子骨明明极差，在一次大病后被送去他舅舅那里，两个月后再回来，身子竟变得比以前好，身边自此有金菊和文汉跟着，怎么这小子的运气就是比别人好？！”
朱世煌就觉得老天很不公平，似乎把最好的都给了朱玄武。不论是聪明才智运气，样样都胜过他，他不甘心被他踩在脚底下。
定王妃听儿子提起旧事，也不由得深思起来。照理说朱玄武五岁那年必死无疑，就不知他舅舅是找上哪位神医为他续命，竟有本事救活他。
她就不信有人能运气一再那么好……眸底掠过一抹阴狠。
“玄武哥，等等我！”
柳玉真唤住前方的瘦长身形，见他停下脚步，赶紧快步追上他。
“玉真，怎么了？有事吗？”
朱玄武清俊脸上笑得温柔，看着面前双颊泛红的人，疼爱地轻揉她的头。
“玄武哥，你别对姨娘的话不高兴，我相信她也是为你好。”柳玉真不希望他与姨娘之间有任何不快，毕竟两人都是她重视的人。
“放心，玄武哥不会的。玉真，你难得来王府一趟，今晚就由玄武哥带你去夜游市集。”朱玄武轻拍她小脸，不忍见她忧愁的模样。他是真心喜欢她，将她当成妹妹般疼爱。
“太好了！谢谢玄武哥，那我就不打扰你休息了。”
柳玉真开心地拉着他的手臂，在见到他身后金菊不悦的目光后连忙放手，心底知道金菊不喜欢自己。
“小王爷，你忙了一个早上，也该累了，还是先回房休息吧。”金菊在一旁提醒。
朱玄武原本还想和柳玉真多说两句，但在接触到金菊不悦的眼神时，也只好作罢，朝柳玉真温柔一笑，负手走回自己的院落。
一回到寝房，房门一关上，金菊马上发难。
“小王爷，你到底想怎么样？四处招惹纯情小姑娘，飘香楼的花魁仙儿，还有那个柳玉真，现在就连一个七岁小女孩都不放过，你可有想过如何对她们负责？”
金菊双手叉腰，气得拍桌低喝，一点也没把他这个主子放在眼里。
“金菊，别生气，消消火。”朱玄武陪笑地奉上一杯茶，讨好地说：“我就算负责不了，也有人能负责的。”
“你……”金菊气得嘴角抽动，原想一口喝下茶降火，随即想到了什么，从怀里拿出一根银针插进茶杯里，确定无毒后，这才一口喝下。“迟早有一天我会被你活活给气死，你最好离柳玉真远一点，再怎么说她也是王妃的外甥女。”金菊警告他防人之心不可无。
“金菊，其实玉真她是个很单纯的姑娘，你下次见着她，别老是板着一张脸，吓坏人家小姑娘。”朱玄武实在是看不下去她老拿一张晚娘面孔去对着人家小姑娘。
“就是愈单纯的人，才容易遭人利用。”金菊对于守护他的安全十分谨慎小心。
“金菊说得没错，柳姑娘再怎么说也是王妃的人，还是保持距离的好。”文汉在一旁笑看两人斗嘴，对于金菊的话显然十分认同，遂插嘴附和。
“好吧，既然你们两人都这么说了，小王我以后小心就是。但小王我答应玉真要陪她夜游市集，总不能失信于人吧。”
他这人可是很守信诺的，尤其是答应姑娘家的事，更是不能让姑娘失望。
金菊眯眼瞪他。看来他还是没听进去，完全一副不怕死的模样，忍不住又念了句。
“小王爷，别忘了中秋之约，小心驶得万年船。”
“是是是，金菊姐姐，小王我会小心再小心的。”朱玄武最怕她的叨念，双手合十，先求饶再说。
金菊瞧他那讨好的模样，即便有再大的怒气也发不出来，想到他还没吃午膳，打算亲自去灶房张罗。
“我先下去准备午膳。”
金菊这一离开，朱玄武这才松了口气，在圆椅上落坐，替自己倒了杯茶。正欲举杯就口，文汉快一步，以银针试过茶杯和茶壶的茶水，确定没问题，这才退开。
见状，朱玄武叹了口气。想他身为小王爷，却连在自己府里吃喝都不能安心，就怕哪一天被人给毒死，这也是他为何喜欢去向云庄和客迎来蹭食的原因。
“小王爷，这几年辛苦你了。”
文汉见他叹气的模样，心中有丝不忍。他原本可以不用过这种每日提心吊胆的日子的。
“说这什么话，真正辛苦的是你和金菊，这几年若是没有你们陪在我身旁，只怕小王我怎么死的都不知道。”
在定王府里，他真正能信任的只有这两人。两人为了护他周全，可是费劲心思。
“小王爷，今晚你就放心和柳姑娘去夜游市集吧，我和金菊会陪着你的。”
文汉知道他性子贪玩，不喜拘束，困在定王府这个大牢笼里的确是委屈了他。
“文汉，比起金菊，你更了解小王我的心意。”
朱玄武笑开了一张俊脸。这两人自小跟随在他身旁，就像兄姊一样照顾他，三人之间的情谊，是比主仆更深的手足之情。