当命令来到时，他们也吃了一惊，但想既然是为了对付龙族，那就不用将什么仁义道德了，而且这是朱雀的命令。谁知今天朱雀却跑来质问他们，很显然，他先前并不知道。
「龙族是可恨，我们一直在为推翻龙族的统治而努力着，但这种殃及无辜的做法和那些卑劣龙族又有什么区别？」
朱雀七星谁也不敢回嘴，乖乖地挨骂。这个时候有人来帮他们来解围了。
「对那些龙族难道还要讲什么仁义道德吗？」
一对绿色的猫眼突然出现在朱雀面前，圆圆的耳朵一摇。
朱雀被白虎的突然出现吓了一跳。
「莫非，这命令是你下的？」
「不错。既然我们的目的是要推翻龙族的统治，而他们的总体力量又比我们强的多，那在提高我们自身的实力的同时想办法削弱他们是必须的。」
「可是那些因瘟疫死去的龙族中大多是老弱妇孺啊！」
「有战争就会有牺牲，谁能够保证受伤害的只有双方的军队？即使只有兵士死亡，他们的家人也依然会受到伤害！这是没有办法的事！」
「既然如此，为何还要故意去扩大这种伤害？难道我们对这种痛苦了解的还不够透彻吗？」
「如果不这么做，战争就会拖延更长的时间，到时候死的人更多。难道你以为龙族会对叛贼存有慈悲心吗？想想靖王，想想成王，虽然他们是在我们的设计下完蛋的，但难道不足以引起警惕吗？一旦我们失败了，将没有任何退路！」
朱雀青着脸，白虎的话让他无法反驳。
根律的探知，当初天寒娶利金郡主，就是为了与成王套近乎，加以利用，借他的力量除掉靖王。靖王死后，成王就没有利用价值了！大寒自然要找机会搬掉成王。既然是这么一种情况，不好好利用未免太可惜了，于是白虎利用借朱雀的血培育出来的女鸟羽毛在龙族中制造瘟疫，同时散播谣言说成王这个异乡人就是带来瘟疫病原体。
瘟疫的事情虽然让天寒焦头烂额，但也正好给了他除掉成王一个好时机，反正瘟疫已经夺走了无数龙族的生命，婆婆妈妈地哀悼根本无济无事，不如对这事态善加利用，既然有谣言说成王就是病原体，那就顺应民意，明明张胆地对成王下手。
如果是别人来捉拿，成王一定不会乖乖就范，于是天寒让利利出面，说只是迫于压力下的缓其兵之计，把成王骗到天牢里去，只要进有强力结界的天牢，是留是杀就全听他们处置了。对于天寒来说，重要的是除掉成王，至于按的罪名是什么并不重要，哪怕只是在天帝举办的宴会上失手打碎了琉璃盏也可以算是欺君之罪！说成王和淑妃通奸，不过是天寒为了让自己的四哥五哥更加「安分」而已。
靖王脸上淌着血的眼窝，天牢中成王的惨叫，让他忽然发现天寒那温柔的笑容是那样虚假，在那似水温柔背后，莫非其实隐藏的是万分毒辣的心肠？
不！朱雀摇头企图摆脱那种想法。天寒不是的！他一向是那么的憨直，甚至有点呆，恐怕连蚂蚁也不忍心踩死。
「你在眷恋什么？仍然在为天寒那个王八蛋所迷惑吗？」白虎发现了朱雀表情的异样，「忘记了吗？明是你的孩子，可他却拿明的胆来给你吃！他根本不曾考虑过你的感受！」
「不要说了！这不怪他！」
朱雀并不知道天寒对子绯的记忆已经被凤凰消除，虽然对孔雀胆一事有点芥蒂，但他并不想责怪天寒。自己中了毒，必须要孔雀胆才能解，这只能怪下毒人的卑鄙，天寒只是为了救自己，这怪不得他。朱雀不断努力说服自己。
「他明明知道明是你的孩子！他明明知道的！」
「不要说了！」朱雀摇头，他一点也不想听。
但是他的鸵鸟态度大大地刺激了白虎。他觉得朱雀是因无法忘情而拼命为天寒辩护，这让他非常地不爽。真心爱护朱雀，为朱雀不遗余力地奔忙，在朱雀伤心的时候想办法安慰的都是他啊！为什么彤还是只记着天寒那惺惺作态的伪君子？
「他对你根本不是真心的！他的心里只有凤凰一个！如果不是因为你就是凤凰，他难道还会多看你一眼？」
话一冲出口，白虎立即暗叫不好！
偷眼瞧着在场的玄鸟鬼宿，青鸟星宿，丹鸟柳宿，黄鹰翼宿，祝鸠张宿，雕鹰井宿，爽鸠轸宿齐刷刷对自己行注目礼，而朱雀的脸更是在瞬间僵住了。
「……你刚才说什么？」
「啊哈哈哈哈，开个玩笑，只是开个玩笑而已，何必这么认真呢？」白虎急忙打哈哈，想糊弄过去。
但是他并没有成功，朱雀依然盯着他。
「你刚才说了什么？谁……就是凤凰？」
朱雀凑了过来，直直地盯着白虎。
「『谁就是凤凰』？我说了吗？」白虎开始装傻，「哎呀！我只是舌头滑了一下！真的！」
「别想赖，这里每个人都听到了。我希望你能好好解释一下，什么叫我就是凤凰？」
朱雀依然盯着他，那眼神仿佛在说：『别想糊弄过去，如果不老实交代就要你好看！』
而朱雀七星的眼光也是审问性质的，白虎冷汗直冒，直想抽自己嘴巴。自己果然还是藏不住话啊，一激动就全说出来了。
朱雀要他解释，可是他也不知道要怎么解释啊！从玄武那里的记录，他得知了这一秘密，可是具体是怎么回事，他就不得而知了。凤凰和朱雀究竟是什么关系，是一个人还是两个人，也是凤凰的朱雀是如何降生的，他根本就不晓得。
现在朱雀又盯着自己问，怎么办？
圆圆的耳朵摇啊摇。
三十六计走为上策！
呼啦一下，正盯着白虎那双绿色猫眼的朱雀发现眼前的人一下就不见了！
白虎居然化身为风逃跑了，朱雀大怒！看他那惊慌失措的模样，就知道一定有问题，绝对不是一时说错那么简单！如果是不小心说错，何必那么紧张？仿佛作贼被抓到了一样！
可恶！他到底在隐瞒什么？什么叫「你就是凤凰」，自己明明是朱雀！四百年来一直都是！
「等一下！你给我解释清楚！」
朱雀迅速地追了出去，留下朱雀七星，跟也不是，不跟也不是。
朱雀后脚一离开，便有使者到了。从律那里来的使者带来一个既让人震惊又完全在意料中的消息：天帝常俊陷入弥留中。
***
在夜明珠梦幻般的光辉中，一个身影靠坐着，他垂着脸，闪亮的金发上一圈光晕。在他的对面是一名金发金眼的男子，撑着下巴，目不转睛地看着对方。良久，他忽然露出一个微笑，并从坐垫上站了起来，步出房间，顺着走廊往外走去。
他走着，一步一步拉开自己与身后之人的距离。
千年的过往一幕一幕闪过。还记得当初龙族是如何地四分五裂，还记得当初自己是如何假扮宾客去骗吃骗喝，还记得当初与他的第一次见面。
为何还是那么地清晰？两千两百年了啊……
***
好多人啊……人声鼎沸，乱做一团。
这里是东大陆与南大陆之间的一隅，非常小的一个部落。国小民穷，可酋长的野心却不小，居然招兵买马想吞并大部落太湖。
不过这和他常俊无关，他只要有免费的饭吃、免费的衣穿就可以了。
突然一阵急促的锣声响起，急的仿佛有怪物在后面追。所有的龙族都抬头，疑惑地张望着想知道出了什么事情。只听瞭望台上敲锣的龙族士兵大喊：「飞禽一族出来狩猎了！快藏起——」
最后的「来」字没有能够说出口，因为轰地一声，他连同瞭望台一起化为了火焰的燃料。瞭望台成了一个巨大的火炬。
尖锐的鸟鸣响彻天际。一团一团的黑云出现在天空，在地面上投下巨大的黑影。仔细看看，那其实并不是黑云，而是众多的飞鸟聚集在一起，光线无法透过。
龙族们立即陷入慌乱中，这里只是一个盆地水潭边的招兵处，并没有多少训练有素的士兵，也没有什么有效的武器，只有准备当兵的年轻人，以及送他们来的父母弟妹。年轻而有活力的肉体，难怪会成为飞禽狩猎的目标。龙族是个笼统的称呼，基本上，两栖类的爬虫以及水族，反正只要不是走兽不是飞禽不是昆虫的动物，几乎都可以归于龙族这一大类，基本上都是飞禽一族的食物。
这一次来的飞禽体型都十分巨大。它们飞舞着，俯冲下来，然后拉升，盘旋片刻后又再次冲下来。每俯冲一次，就有龙族士兵受伤，不是身体的一部分被扯住然后撕断，就是被有力的喙啄伤。
龙族们有的拿起武器抵抗，有护着父母弟妹，有的像没头苍蝇一样动撞西撞，向着水潭扑去。只要回到水里，潜入水潭深处，就能保得平安。常俊也是其中之一。
但是无数火箭落了下来，在水潭沿岸形成一道障碍，挡住了他们的去路。
于是常俊跟着他们掉头，向外四散逃逸，但是无数的飞鸟在出这盆地的必经之路上守侯着，张着大嘴等他们送上门来。
在飞鸟群的中央，一头红色的大鸟张开的羽翼足有丈长，最引人注目的是，它居然有九个头。每个头都发出尖锐的鸣声。
「全部抓活的，断手断脚也没关系！」
发令的人站在那九头鸟的背上，太远了，从常俊的位置看不清他的模样。
这个时候保命要紧，管那个发号施令的人长的是圆是扁。常俊注意到在包围圈的一处，守侯的飞禽被一些抵抗异常顽强的龙族士兵缠住了，原本紧密包围圈立即出现了疏松之处。好机会！只要出了这盆地，就是广阔天地。
常俊弯腰，放低重心，以最不引人注目的速度向那个缺口爬去。
十丈……五丈……一丈，前面就是巨鸟了，它们那锐利的爪子正因身体的舞动而乱踩着。看准机会，常俊一纵身从间隙中翻滚了出去。
好了！安全！爬起来，常俊迅速逃跑。虽然他也很担心被飞禽们包围的族人，但是他已经自顾不暇了，实在没有余力救任何一个人。
跑出不到三十余丈，突然背后一股巨大挟带着炽热火气的力量撞来，撞的他向前扑倒在地。后背热的仿佛就要燃烧起来了。
正挣扎间，眼前突然出现了一双在浅红的底色上用深红绣着暗花的靴子，式样之华美，是身为乞儿的他生平所未见。
靴子的主人蹲了下来，抓住了常俊已经看不出原本颜色的头发，将拎起，使他的下巴离开了地面。
疼痛中，常俊看清了拎着自己的头发说话的人。一瞬间，他几乎以为自己看到了活生生的「美丽」二字。所谓鲜红的牡丹大概就是这样的感觉吧。
深邃的靛色眼眸，妩媚，却又英武，热情，却又冷冽，两道石青色的刻纹分别从双眼的眼稍延伸到腮部，闪着隐约的金色光泽。灿烂的金红色发长至及腰，闪耀着丝缎般的光泽，整齐的刘海，鬓角部位的两束发丝松松地与拢在脑后的长发一起束着。
挺拔的身材，好高的个子，比站直时候的自己恐怕要高上半个头。
这就是飞禽一族吗？与他们爬虫类完全不同的飞禽一族？
在他看着对方的时候，对方也看着他。秀丽的纤眉簇了起来，似乎在对什么不满意。
「族长！族长！您在哪里？」
焦急的呼唤声传来。
「这里！」
他将手中的常俊丢开，纵身向呼唤的方向跃去。很明显，他根本没抓常俊来吃的意思。
常俊趴在地上，背上的疼痛使他无力移动，意识却因此而异常清醒，身后的哀号声持续不断地灌进他的耳朵里。
不知过了多久，明亮的天空再次被阴影遮住了。结束狩猎的飞禽们带着猎物飞上天空，点点红色的液体从猎物们身上洒下，地面上就像下了一场红雨。
那就是飞禽一族，是走兽、飞禽、龙、玄武四大族中最美丽的一族，是翱翔天际、最自由的一族，同时，也是最骄傲的一族。
那本登记用的名册因风而哗啦啦地翻着页……
常俊将名册揣进怀里，这名册上登记着的以及还没来得及登记的龙族，恐怕只有他还活着了。
恨吗？飞禽是爬虫的天敌，狩猎不过是为了进食而已。被吃掉也算是死得其所，逃得性命那是走运。
方才，听得飞禽中有人呼唤「族长」，而抓住自己的人答应了。这么说，他就是飞禽之长凤凰？果然一如传说中的，那样风华绝代……
从此以后，这个小部落里便多了一个奇怪的小兵。一旦飞禽出来狩猎，别人都是逃都来不及，他却是主动往那里钻。说也奇怪，每次他都活着回来了。能活着回来是好事，可他每次回来都哭丧着个脸，仿佛别人欠他一大笔钱似的，问他原因他也不说。同伴们当他是在试炼自己的逃生能力，因为他越来越强了。
是夜，常俊的脚下现在是火山的地下水脉，十年来的观察让他得知了这里。为了那个原因，他已经在这里守侯了好几天。今天，终于让他等到了。
将身体埋入温热的水中，三百岁的少年开始划水，缓缓向前进。他的目标是位于半山腰的那个地方，从这里逆流而上就可以到达。他从来都没有在这么热的水里游过泳，而且越往前进，水越热。通过事先的探路，他知道最前面水还会更加热，几乎超出了他能忍受的范围。
一会上，一会下，转过无数的弯，水越来越浑浊，突然，眼前豁然开朗。他终于到了。前面不再是信道窄窄的岩壁，而是一个宽阔的温泉池。白浊的温泉水，咕嘟嘟地泛着泡。
他不敢贸然露头，在水中贴着岩壁摸索着，希望能找到一个隐蔽的角落。温泉水是白浊的，遮蔽了他的视线。
摸啊摸，突然摸到了一个圆滚滚地柱状物体。
「……」
摸摸，捏捏，戳戳。很有弹性，似乎是活肉的样子。
「……」
金眼少年迅速往后移动。
没想到已经有人在洗澡了。这里是那个人专用的，除了那个人以外，没有人敢在这里下水。就说说，他刚才摸到的那个圆滚滚地柱状物体，不是那个人的腿就是手臂喽。
随着他的撤退，有东西左右摇摆着探来。感觉到水流的波动，金眼少年本能地加速后退。看来他想的太简单了，好运并不会轻易降临于同一人。
突然他迟疑了。自己忍受着温泉的炽热，沿着地下水脉来到这里是为了什么？如果就这么退去了，固然能保住性命，但是也许他就再也没有机会离那个人那么近了。十年来，每次跑到正在狩猎龙族的飞禽群中，就是为了再见那个人一面，可每次希望都落空了。除了最初的那一次以外，那个人再也没有出现在狩猎的队伍中。