宗人府深巷，入夜时分。
胤禘一手提著食盒，一手扶著手杖，踩著长满青苔的小径，穿过青黝黝的高墙，来到上著沉沉重锁的铁门外。
细细的雪花纷飞，让死寂的宗人府看起来不那么阴气森森。
“开门。”胤禘从铁门上的方孔向里望去。
守门的笔帖式看见来人是胤禘，恭敬地行了个礼。
“奴才给十九爷请安。十九爷，不是奴才挡您的驾，是皇上有旨，任何人都不能见十三爷。”
“我知道，不过今天是二月初一，是十三爷的生辰，我给十三爷送寿面、寿酒来，你替我送进去。这儿有二百两银票，你拿去喝茶。”胤禘提起手中的食盒，食盒上还搁著一张银票。
“既是十九爷的一番心意，奴才就替十三爷收下了。”
笔帖式连忙开了锁，将铁门推开一半，双手恭敬地接下食盒，把银票往怀里塞，接著从腰间取出一根银针，在食盒里的寿酒、寿面、寿桃还有几盘热菜里探了探，确认无毒之后，便收下银针，带上铁门上了锁。
“十三爷身体还好吗？”胤禘低声问道。
“十三爷好，吃得饱，睡得香，十九爷放心。”
胤禘点点头。
“酒菜奴才会替您带给十三爷，天冷，雪下大了，这儿不是十九爷久留之地，您还是快请回吧。”笔帖式急忙送客，深怕让人发现自己私下通融胤禘送酒菜来，项上人头就会不保。
胤禘慢慢转身离开。
宗人府里囚著他的三个哥哥，一个是大哥，一个是二哥，一个是十三哥。大哥和二哥的囚室总会听见咒骂声和嚎哭声，不像十三哥的囚室，总是静悄悄的。
大哥和二哥皆因图谋策反而遭革爵圈禁，也连累十三哥被囚。
为了江山和皇位，哥哥们群起争夺，彼此互相猜忌陷害。
想起幼年之时，十三哥曾背过他，曾陪他放纸鸢，也曾教过他骑射，都是皇室手足，却为了皇储大位争得你死我活、骨肉相残，他的心里感到一阵寒凉。
离开宗人府，胤禘走向停在巷口等待他的暖轿，侍卫将轿帘掀开，他正要弯腰进轿，忽然听见远处一阵急促的马蹄声传来。
“十九弟，原来你在这里！让我好找啊！”
胤禘听见喊声，暗暗皱眉。
“九哥，找我何事？”他抬起头，看向皇九子胤禟。
“八哥有事找你，你先别回宫，到八哥府里走一趟。”胤禟勒住缰绳，抹了抹脸上的雪花笑道。
“现在太晚了，有事明天再说吧。”知道八哥为了什么事找他，他并不想蹚这浑水。
“干什么婆婆妈妈的？八哥今晚宴客，准备了一席酒菜请你，你要不去就太不给八哥面子了。快别啰嗦，上轿上轿！来，把十九爷抬到八爷府去！”胤禟不容一丝商量的余地。
胤禘板著脸，满脸不情愿地被抬往八爷府。
几个月前，朝廷派往西北平乱的大军中了埋伏，全军覆没，皇阿玛决定在众阿哥当中选派一人当大将军王，率领十万大军出征西北，在皇阿玛尚未作出决定以前，众阿哥已经开始为了兵权明争暗斗了。
而最不可能被选派，但却是皇阿玛最宠信的胤禘，顿时成了众阿哥们最能探听消息的绝佳来源。
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
“十九弟，你跑到哪儿去了，八哥四处派人找你呢！”一进府，皇八子胤禩立刻迎了上来。
“早知道八哥请吃饭，我今天就该哪里也不去，等著八哥的轿子来抬。”胤禘淡淡笑说。
“也算不上请客，就是找你来吃个便饭，八哥也有点事儿想跟你聊聊。来，坐吧！”胤禩命人端上热腾腾的火锅。
胤禘在乌木圆桌前坐下，席上就只有八哥、九哥和他三个人，但是碗筷却备有五副，还有两个人未出现，他料想这顿饭绝非只是闲聊这么简单。
“十九弟，我记得你爱吃松子鸡，我特意让厨子给你做的，来，尝尝看！”胤禩挟起一块松子鸡放进他碗里。
“多谢八哥。”若是真心诚意，胤禘必然十分感动，但是在此敏感关头，他却不能不提防。
“八爷，鄂伦岱来了！”门外传来管家的声音。
“快请！”胤禩笑著摆摆手。
胤禘转头看见领侍卫内大臣鄂伦岱打千儿作揖走进来，身后跟著一个盛妆的美貌少女，他脸上的笑容立即敛去，眸中闪过不悦。
“八爷、九爷、十九爷，这是我家闺女，名叫芳歆。”鄂伦岱躬身笑道。
“给八爷、九爷、十九爷请安。”芳歆羞怯怯地行了个旗礼。
“鄂伦岱，你家闺女好标致呀！”胤禟眼中放光，看得目不转睛。
“还过得去，是九爷不嫌弃。”鄂伦岱牵著芳歆的手坐下。
“我嫌不嫌弃不重要，重要的是十九弟嫌不嫌弃？哈哈……”胤禟瞟了胤禘一眼，调侃地笑道。
芳歆微微抬眼，就看见坐在她正对面的胤禘，那冷傲又俊俏的模样，令她一阵心跳，双颊飞红。
胤禩留心著胤禘的反应，只见他用筷子玩弄著碗里的那块松子鸡，对芳歆仿佛视而不见。他一向认为这个十九弟是个怪胎，从小窝在屋子里不见人，看见谁都是那张傲慢得很欠揍的冷脸，如今看见美得教男人神魂颠倒的芳歆，竟然仍是面无表情，无动于衷。要不是皇阿玛对他特别疼宠，拉拢他对自己的夺储大计有帮助，他才懒得设这个美人局对付他。
“十九弟，你都快二十了吧？照道理应该要立嫡福晋了，但是却没听说皇阿玛给你指了哪家格格，而你身边也连一个侍妾都没有，对一个长大成人的男人来说，这可不大正常。”胤禩满脸关怀之情。
“就是啊！要是不懂男女之事，九哥倒是可以教教你！”胤禟邪笑道。
“说话正经一点，你想羞死芳歆格格吗？”胤禩白了胤禟一眼。
芳歆红著脸，柔情似水的眸光总是有意无意地落在胤禘身上，就盼能获得他的青睐。
“八哥这是何意？”胤禘忽然开口，眼神淡漠地看著他。
胤禩微愕，胤禟和鄂伦岱互相对视了一下眼神，三人心中各怀鬼胎。
“八哥见芳歆格格容貌出众，想给十九弟牵个红线罢了—— ”
“下回要我见生人以前，还请八哥先告知，至于这回，多谢八哥的好意，我心领了。”胤禘打断胤禩的话，毫不掩饰厌烦不耐的神情。
“胤禘，你也太不识相了！”胤禟变了脸色。
“我向来不见生人，八哥和九哥不是不知道吧？我没有请她离开，已经是很给八哥面子了。”胤禘用筷子指了指芳歆，连看也没有多看她一眼。
芳歆格格浑身颤抖地站起身，哭著往外跑。
“芳歆——”鄂伦岱慌张地起身追出去。
“胤禘！你怎可如此？鄂伦岱好歹也是皇阿玛身边的心腹大臣，你竟一点面子也不给！”胤禩咬牙怒瞪他。
“我若不是皇十九子，鄂伦岱会带著女儿前来赴宴吗？说起来，是鄂伦岱很给我面子呢！是不是呀，八哥？”他眼眸微弯，勾唇一笑，眼瞳却更加冰寒。
“你倒是很有自知之明嘛……”心思不细腻的胤禟没听懂胤禘的自嘲，没好气地火上加油。
“闭上嘴！”胤禩狠瞪胤禟一眼。
胤禘的神情更寒，他摔开筷子，站起身，神态倨傲地扶著手杖往外走，不再跟他们玩兄友弟恭的蠢戏码。
“喂！胤禘，你回来！”胤禟拍桌吼道。
“不必留了。”胤禩冷道。
“可是八哥，咱们还没问他大将军王的事呀！”胤禟急得跳脚。
“谁能当上抚远大将军王，谁将来就会是皇阿玛的继位人，如果皇阿玛选派了我，你想他还敢用这种态度对我吗？”
胤禘冷笑，加快步伐走出八王爷府。
皇阿玛确实曾对他透露，要让十四哥胤祯出任抚远大将军。十四哥向来支持八哥，和八哥是同一党羽，倘若真如八哥所言，谁当上大将军王，谁将来就会是皇阿玛的继位人，那他若对八哥说了皇阿玛的决定，必然会让十四哥和八哥产生嫌隙。
但是，以他对皇阿玛的了解，若要将大位传给十四哥，绝不会将继位人派到数千里之外，而不是留在自己身边。
皇阿玛此举看似器重十四哥，事实上却是想将十四哥远调边陲，削弱八哥党的势力。
深不可测的皇阿玛，其实心中早已默定了继位人。
当皇阿玛日渐苍老，皇位争夺战便日益严重，一旦皇阿玛归天，他将会失去唯一的庇护。
为了自保，就算不想卷入皇储之争，也是不可能的事了……
第一章
三年后
一乘暖轿慢慢抬进繁荣热闹的大街。
街道两边全是店铺，专卖古玩和旧货，不论皇公贵族或是商贾名流，都会到此挑选寻找道地的好货儿。
在这个车水马龙、冠盖云集的大街上，有王府兵丁护卫的车轿颇为常见，但是这顶后头跟著四名大内侍卫的暖轿，却引来了不少注目，都在纷纷猜测著坐在轿中的会是皇宫里何等显贵的人物。
暖轿转进一条静僻的巷弄里，在一间书铺前停下。
“十九爷，这儿就是‘眉山书坊’了。”一名大内侍卫掀起轿帘，低声禀报。
优雅高瘦的身形缓缓跨下轿来，俊眸微扬，淡瞥一眼“眉山书坊”陈旧古朴的招牌。
“是这家没错吗？”
胤禘从开启的大门望进去，只见店铺内阴暗狭窄，目光能及之处布满了灰尘，看起来并不像时常有人光顾的景象。
“回十九爷的话，高大人跟您提的‘眉山书坊’，在廊房四条胡同里就只有这一家，奴才都打听过了，应该……是不会错的。”
回话的大内侍卫瞅了一眼阴暗死寂的书铺，表情却不像语气那么坚定。
“先进去看看再说吧。”
胤禘扶著侍卫的手臂跨进门槛，但是因为书铺里的书堆叠得太多太高，走道仅容得下一个人进入，侍卫若要一起进去，也只能跟在胤禘身后，并不能搀扶著他。
“这是什么鬼地方？”胤禘的唇紧抿了抿，脸色沉了下来。
打从一出生，他的右腿就有残疾，当双生哥哥胤祄可以奔走跑跳时，他却总是要忍受右膝酸痛无力之苦，虽然胤祄努力寻找药方医治他，但是从娘胎就带出来的残疾，再好的药方也只能改善症状，并无法根治。
近两年，他右膝酸痛无力的症状好转了很多，走路不再僵硬吃力，但是走起路来仍能明显看得出微跛著足。在宫里头，人人知晓他的脾气，会特意避开他的腿，奴才们更不会有胆子盯著他的腿看，但是到了宫外，他就避免不了那些投向他的异样眼光，所以他能不出宫就不出宫，即使不得已出了宫，他也绝对不在外人面前走路。
但是此时此刻、此情此景，他似乎别无选择了。
若不是为了父皇六十八岁寿辰而且更是登基满六十年的大庆找贺寿礼，他也不会面临眼下的处境。
“算了、算了！”他终于重重叹了口气。“把手杖给我，你们都在门外候著，我自己进去。”
大内侍卫面面相觑，一名侍卫立刻将暖轿中的手杖取出来递给胤禘，然后分别站立在大门两侧。
胤禘扶著手杖，慢慢走进堆叠得又高又挤的书堆中，举目环视一眼这间书铺，漆黑有神的俊眸完全流露出惊诧的神色。
满坑满谷的旧书凌乱地堆叠在屋内各个角落，书籍多到甚至将两扇窗都挡住了，因此书铺内才会显得如此阴暗，而混合了墨香和霉灰的气味弥漫在空气中，让他的眉头越发蹙紧。
他掩住口鼻，从身旁一叠积满了灰尘的书堆里轻轻抽出一本书来，看见陈旧的书皮上写著「张生彩鸾灯传”，字迹几乎已模糊不可辨，书页缘也残破不堪了。他不敢想像，这样一本该交由一把火烧掉的破书，还堆在这里做什么？
而放眼望过去，绝大部分的书都是坊间私印，给凡夫俗子拿来消遣之用的宋元话本和通俗小说，处处都是这样不值钱的旧书，内阁大学士高大人居然能在这种地方找到珍贵的宋刻本？他可真是走了八百年的好运了！
胤禘把那本旧书往书堆上方一放，没想到那叠书堆原先因为他抽出了一本书而有些松动，此时他又在书堆上加了重量，顿时间让已经略有不稳的书堆哗哗啦全倒了下来，狂潮般地堆在他脚边，他怔站著，一时间不知道该怎么办？
忽然，有个书僮打扮的矮小身影从凌乱的书堆中冒了出来，仿佛习以为常一般，蹲在他脚边叠好散乱的书 。
“公子，真是对不住，吓著您了。您要卖书还是买书？”散落一地的书 被迅速俐落地重新堆回原位。
“你确定你这间书铺里的是书吗？”
胤禘把手杖小心藏到衣袍后，没好气地低头看一眼那个戴著小帽，脑袋后还拖著一条粗长发辫的小书僮。原以为他是个小少年，但是从轻柔甜美的嗓音听起来，应该是个男装打扮的小姑娘。
“这些……都是书呀！”书僮打扮的小姑娘困惑地捡拾满地的书 。
“在我的府里，这些只能算是垃圾！这种蛀了大半本的书还能看吗？”他哼了声，用脚踢开一本被虫蚁蛀掉一个洞的破书 。
“啊？”小姑娘呆了呆，再难缠的客人她都应付过，但一张口就如此毒辣的客人，她还是头一回遇见。“那本……确实是破了点，不过我们书坊卖的都是旧书，如果公子要找新书，得去街上的‘文华书斋’买才能买得到喔！”这客人也真奇怪，“眉山书坊”从来就不是卖新书的店呀！
“我不是要找新书，我要找的书很旧，而且是愈老愈好。”
他再度环视书铺一眼，实在不相信在这堆破烂书中会有宋刻本的存在。
“那太好了，我的书铺里什么都没有，就是旧书最多了！”堆好了书，她起身拍了拍双手和衣服上的灰，抬起头望著他一笑。
胤禘这才看清楚她的长相——
两道秀气蛾眉、双目圆滚滚、鼻尖微翘，再搭配一张小巧丰润的嘴唇，绝对是个不折不扣的姑娘家。
会做少年书僮的打扮，大概是为了看顾书铺方便些吧！
“公子您慢慢看吧，有什么需要再跟我说。”小姑娘说完，转身便走回去。
她竟然……只看他一眼？而且是随意地看他一眼就转开
但凡初次见到他的女子，他的长相模样总能让她们看得怔忡失魂，甚少有像她这样没有感觉的，她真的是姑娘吗？难不成她见过比他还要俊美好看的男人，所以对他毫无感觉？
对于自己的外表，俊美的容貌和高大的身形是胤禘最有自信的地方，这是他首次尝到比嘲讽他的腿疾还要大的打击。
“你真的是姑娘吗？是姑娘家为什么要打扮成不男不女的模样？”真是可恶，居然会被一个长得既不美艳又没有半点女人味的“小书僮”不当回事，他实在咽不下这种挫败感。