简良媛不禁皱起眉头，想起身，但又想起叶其思的交代，便又坐回椅子上。纵使好奇，她也只能静观其变。
但没多久，丫鬟就来报，宁王爷要简良媛带着开心到大厅去。
叫她去一趟，她可以理解，但是开心为何也要跟着一起？
开心午睡被叫醒，揉了揉惺忪的眼，乖乖的跟在简良媛身旁。
简良媛一脸沉静，带着开心到了大厅。
叶儒林神色凝重的坐着，站在一旁的叶其云则是隐隐含着怒气，这些人里，当属齐国公曹鲁最泰然自若，不知情的人走进来，还以为这里当家作主的人是他。
简良媛带着开心一一请安，最后对着齐国公说道：“良媛的腿不方便，无法行大礼，还盼国公爷见谅。”
齐国公抚着雪白的胡子，上下打量着她，他与镇远侯本无太多私交，只觉得是一介武夫，有些功绩，他齐国公虽然早就没什么实权，但好歹还有个压死人的国公名号，所以根本不屑给她什么好脸色。
他今天来，本来是要来会会自视甚高的宁王世子，没料到他人不在府里，但都来了一趟，他可没打算空手而回，索性就先来应付这个伶牙俐齿、令他宝贝孙女恨得牙痒痒的世子妃。
“本王听芝萍说，世子妃有神通，能看到鬼魅？”
简良媛露出一抹浅笑，看来是来向她兴师问罪的，“这不过是与弟妹说笑的，怎么弟妹当真了吗？真是良媛的罪过。”
“芝萍向来胆子小，还盼世子妃高抬贵手，她毕竟是本国公最宠爱的孙女儿。”曹鲁皮笑肉不笑的说：“若世子妃不知进退，伤了怀了王府后嗣的她，只怕这宁王府别说是鬼魅，就连神佛，都会被世子妃搞得鬼烂神焦。”
句句都是警告，简良媛也懂得避风口浪尖，便恭敬的说：“国公说的是，良媛谨记。”
倒是个知所进退的丫头，要激怒她可不容易，曹鲁眼底闪过了丝光亮，高傲的四处瞧了瞧，“想想这宁王府看来确实不平静，宁王昨夜还晕了过去，前些时候派了些高僧前来诵经看来是没什么用处，所以今天特地请了赵先生来看看风水。”
简良媛闻言，笑容几乎无法完美的挂在脸上，这齐国公是凭什么带人大刺刺的来看王府的风水，偏偏王爷没有开口，她也只能咬着牙，将满心的不以为然给吞进肚里。
“说也奇怪，原本赵先生看不出个所以然，但世子妃一进门，先生就看出了端倪。”
看着曹鲁的眼神，简良媛忍着气，早知道这老家伙是冲着她来的，不一定说她是蛇妖或狐狸精转世，她深吸了口气，平稳的说：“王爷请说。”
“赵先生。”齐国公叫着一旁的赵深，“给世子妃说说。”
赵深上前行了个礼，“世子妃，恕奴才斗胆。宁王府不平静，全是因为这个乞儿。”
简良媛感觉到开心的身子一僵，更没有料到他们会拿个孩子开刀，她眸光一沉，“不知先生何出此言？”
“这孩子命带孤煞，只要接近他之人，非死即病。”
她冷冷一笑，“开心命带孤煞，先生手边可有其八字？”
赵深一愣，但随即说道：“看这孩子面相便知。”
“先生今日该是第一次见开心，信口开河也得有个限度。”简良媛看向叶儒林，希望他开口主持公道，“王爷？”
叶儒林沉默了一会儿，齐国公今日带人来，目标是要找叶其思的麻烦，他虽先一步派人要卫其怀在下朝时，想办法将叶其思留住，让他晚点回府，齐国公扑个空，自会死心离去，只是他千算万算，却没算到齐国公会将目标转向简良媛，齐国公明着是针对开心，但实际上要对付的是简良媛，目的该是要让她因为护着开心而失了分寸。
若简良媛真在齐国公面前放肆，身为宁王，他也不得不出声处置简良媛，只怕他若真伤了简良媛，叶其思不会善了，这一来一往的闹下去，事情只会越闹越僵。
齐国公的眼里看来是容不下叶其思夫妻俩，但他却不允许任何人伤害他们。
叶儒林心神一定，专注的眼眸定定的看着简良媛，“本王回府便病倒，其云一家争吵不休，思前想后，这些烦心事确实是开心进了王府后所发生，说是迷信也好，巧合也罢，今日既然赵先生也这么说，不能不信。”
简良媛难以置信的看着叶儒林，她还满心以为他是个明事理的人，却没料到从他的嘴里听到这种荒谬的回答。
“所以，”叶儒林下了决定，“把开心逐出府去。”
一旁的长随立刻上前要把开心拉走。
简良媛倒抽了口气，连忙紧紧拉住开心，“谁也不准动他！我要见老祖宗。”
“老祖宗身子才好，”叶儒林斥道：“这种小事，无需惊动她老人家。”
简良媛心一惊，“可是世子爷答应过妾身，让开心留在府里。”
“你现在是拿世子来压本王吗？”叶儒林沉下了脸，“来人啊！把世子妃给拖下去。”
她一急，想要跪下，但却踉跄的跌在地上。
开心连忙护在她身旁扶她起身，哽咽的叫唤，“姊姊！”
简良媛对他摇了摇头，要他不要说话，急急的又道：“王爷，请三思，他不过是个可怜的孩子。”
“他就是个乞儿，你一个世子妃就非得为了他坏了规矩？”
面对指责，她一时哑口无言，看着四周，知道不会有任何一个人出声相助。
开心难过的低声啜泣，但并未开口替自己说半句话。
简良媛的心直往下沉，“不过就是个江湖术士，王爷竟然轻信，未免太过可笑。”
“大胆！”叶儒林用力一击桌面，“把世子妃送回屋里静思己过，开心逐出府去。”
“不！我不准任何人动他！”简良媛失了分寸，硬是把开心护在怀里。
叶儒林的手直指着她，“你真是疯了，就算是世子妃，若敢违抗，本王也一样治罪。”
简良媛浑身一僵，倔强的抬起下巴，“敢问王爷能如何……”
叶其云再也忍不住的大步上前，一把抓起她，打断她接下来可能大逆不道的话。
“放开我。”
“嫂子，”叶其云压低声音，一脸乞求，“别再说了，大哥能否安然度过今日，就在嫂子一念之间。”
闻言，她的心头一震，纵使满心怒意，但也瞬间明白了事情并不单纯，她很快的平静下来，缓缓放开护着开心的手，眼睁睁看着下人将他带走，可见到开心频频回头看向她，她着实心痛难忍，下意识跨前一步，却觉脖子突然一痛，随即便晕了过去。
叶其云将简良媛打晕后，立刻叫丫鬟婆子将她抱起，“世子妃晕了，快派人请大夫。齐国公失礼了，你也见着王府上下乱成一团，不如你老改日再来访吧。”
曹鲁皱着眉头，看着叶其云护送着简良媛离开。
大厅一静，叶儒林依然沉稳的坐在主位，淡淡的道：“齐国公，请回吧。”
曹鲁一笑，缓缓站起身看着他，“走是该走，只是在走之前，本国公还是得给宁王几句忠告。”
叶儒林忍着气，“请说。”
“宁王府一门显赫，先皇太后极尽恩宠与封赏，惹红多少皇亲贵胄的眼，原以为是老夫人与先皇太后有所深交，今日才知个中原由是如此有趣，可惜……”曹鲁一脸惋惜，“先皇太后已死，今日宁王府若真有罪，只怕依靠不再。这原本不关本国公的事，可偏偏我孙女嫁进了宁王府，所以才不得不出面，说什么也得保住宁王府的一门血脉。宁王走到这个关头，可得好好盘算盘算，有必要为了保住你的世子，而赔上自己儿子和未出世孙子的命吗？”
“不论要赔上多少条人命，”叶儒林面沉如水的说：“本王承诺已出，绝不反悔。”
“宁王重承诺，但我重视我的孙女和未出世的曾外孙，”曹鲁硬着声音表示，“看来我只好进宫面圣，至少还能保住我孙女一命。”
叶儒林僵着脸站起身，“还盼国公爷给本王一些时间。”
“当然。”曹鲁冷笑，“就给王爷五日。我为人向来谨慎，王爷该知只有当年该死在牢里的人死了，才能永保我孙婿、孙女，世子、世子妃的位置。”
这个老家伙竟然要他杀了其思？！叶儒林气愤的握紧拳头，用力一挥衣袖，“不送。”
简良媛醒来时，天已经黑了，她感到后颈仍泛着疼，不禁呻吟了一声，随即，透过烛光，她依稀看到有道人影靠近，她先是一惊，待认出是叶其思后，马上松了口气，连忙说道：“世子爷，开心……”
“放心吧，小家伙没事。小桃红暗中叫人将他送至毛三那儿，我已请托卫将军将人带回将军府暂时安置。”叶其思握住她的手，“你的后颈还疼吗？”
“一点点。”她扑进他怀里，紧紧抱着他。
“怎么了？”
她的神情微黯，连日的不安，再加上今日发生的事，像块大石重重压在她心头，她想问个明白，却又不知要从何问起。
“怎么不说话？”叶其思轻抚着她的背，“既然如此，就由我说吧。我得告诉你一件会一起掉脑袋的事。”
简良媛身子一僵，从他怀中退开，目不转睛的瞅着他，却发现他的神情除了泰然之外，再无其它，她骞然露出一抹浅笑，若他能如此，她也可以。
“听来似乎事态严重。”
“是严重，”他凝视着她，“怕吗？”
她摇了摇头，“生死与共，这句话从我懂事以来，听着就觉得美好，至少从今尔后，我该可以与你的座骑平起平坐了。”
她的话令他忍不住失笑。
他的笑声令她的心头一暖，“世子爷，说吧，妾身在听。”
叶其思搂着她，坦白道：“我并非宁王世子。”
简良媛双眼微瞠，“什么？”
“我的生父是廉亲王。”
她对这个封号并不算陌生，廉亲王乃是当今圣上的亲手足，宁王的妹婿，当年为表志节，自刎于朝堂之上，而廉亲王一手训练出来的护林军，现在是由她爹掌管，她爹当年还追随过廉亲王麾下。
“世子爷若是廉亲王的骨肉，这不就代表……”她不敢再说下去。
“我不该活在这个世上。”
“胡说！”简良媛一双小手紧揪着他的衣袖，一脸惊慌，“这件事，不许再说。”
叶其思轻捧起她的脸，深情又专注的看进她的双眸，“纸包不住火，齐国公已经知道了。”
这下她终于明白为什么齐国公今日在王府如此目中无人，她情绪激动的一把拉开被子，就要下榻。
“做什么？”他拉住了她。
“我一心只想要做个温厚贤淑之人，但他们实在欺人太甚，看我不把他们闹得天翻地覆！”
叶其思觉得好笑，一把将她给抱住。
“别笑。”她斥了一声，“世子爷难道不知道事态严重吗？”
“自然知道。”他的语气依旧淡然，“世子之位大可让给其云，只求保全宁王府一门。”
她很快便明白他的话中之意，“难道世子爷就算让位也无法全身而退？”
“或许能、或许不能。”他爱怜的用指腹轻轻摩挲着她的脸，“未来之事，谁也说不准，若只要一个世子之位，曹鲁那个老家伙大可不用硬逼着爹处置我。他给我爹五日的时间，我爹嘴巴不说，但心中肯定煎熬。或许走到最后，齐国公真要我死了，让一切回归从头，才愿意替宁王府守住这个秘密。”
简良媛的心一沉，想王爷荣华一生，最后竟落得这般身不由己的下场，现在就像被人掐着脖子，走一步算一步，他心中该是不舒坦。
“世子爷，”她的手轻覆在他的左胸口，“反正不管去哪里，就算是死，我陪你。相信有我陪着你，就算是黄泉路，也一点都不可怕。”
叶其思眸中掠过一丝温暧，不舍又眷恋的再次拥她入怀。
冬天虽已过去大半，就快过年了，原本他该是开心的跟她迎接新的一年到来，但现在，他竟没有把握可以让自己，甚至她，安然度过此季隆冬。
第9章(1)
简良媛到将军府看望开心，却见小家伙闷闷不乐，可她也给不了什么承诺让他宽心，毕竟现在情况严峻，她都可能自身难保，所以思前想后，决定让他留在将军府里，才是对他最好的安排。
开心玩累了要午睡，简良媛原想陪伴，却被连如敏给拖了出来。
“你倒是说说，宁王府到底是怎么回事？据说叶其云硬要娶怡红院的花魁，闹得不可开交，迁怒了开心，让开心被赶出来，真有这回事？”
外头的传言真真假假，简良媛实在懒得解释，只能敷衍的点头。
“你这丫头，”连如敏忍不住伸出手，戳了戳她的额头，“骗我！以为本郡主这么好打发吗？”
“郡主，”简良媛心烦意乱的拉下她的手，“你就别问了。”
“看样子还真是有事。”连如敏的眼睛骨碌碌一转，“你不说，我叫将军去问世子爷，不对！你那个世子爷嘴巴比你还紧，问他肯定没谱，不如……我去求母亲，长公主出面，让她去问问宁王，这可能还有点希望。”
“别闹了，郡主，算我求你。”简良媛不想待在阴阳怪气的宁王府，便想着来看看开心，顺便喘口气，却没料到还是不得安宁。
连如敏担心的皱起眉头，“到底是怎么了？你若不说，我又怎么帮你？”
“只怕这事谁也帮不了。”
“开玩笑。”连如敏一哼，“我母亲是长公主，当今圣上的亲姊姊，我夫君是护国有功的大将军，有什么事是本郡主帮不了的。”
“谋反之罪，你帮得了吗？”
连如敏双眼一瞪，“胡说八道什么。”
简良媛重重叹了口气，“是啊，我就这张嘴爱胡说，偏又什么忙都帮不上，烦死了！”
连如敏看她心烦意乱，心也跟着沉重起来，“我这几日就要生了，你真忍心什么都不告诉我，让我悬着你的事吗？”
“不是不说，而是说了只怕害了你。”
“既是生死至交，纵使有害，也心甘情愿。”
听到门口响起的声音，简良媛一惊，抬头看着大步进门的卫其怀，她连忙起身，“拜见将军。”
“都是自家人，无需行此大礼。”卫其怀要简良媛坐下，挥手要下人全都退下，“现在没有外人，你就说吧。”
简良媛佯装不解，“将军指的是……”
“别跟我来这一套，”他扶着连如敏坐下来后，表情严肃的看向简良媛，“你的夫君闷不吭声，但我知宁王府出了事，不然宁王也不会亲送此信而来。拿去。”
简良媛伸手接过，展开一看，上头只有宁王有力的字迹，写着简单几字——
若有万一，保世子周全。