亏得庄敬眼明手快，及时扶住了她，并问忠伯。“如今尸体停放何处？”
“在西边厢房……”
忠伯还没说完，付怀秋已深吸口气，强逼自已冷静下来，拔腿跑向西厢。
“小秋！”庄敬急忙追赶过去。两人来到西厢，付怀秋正欲推门而入，他却拉住她的手，将她拥进怀中。“等一下，须防凶手尚未离开。”
“凶手？”付怀秋呆了一下，伸手抹去脸上的泪痕，才道：“你的意思是，我爹他们是被人害死的，根本……没有鬼……”
“世上哪里来的鬼？只有人扮鬼，还是个非常有心思、有心机的人。”结合她爹和大哥之死，再联想之前有人跟踪过她，并窥探过他们家，他判断，这些人都是一伙的，而主谋之人……
“太子殿下，我岳父和大舅子已死，你尚流连不去，是连小秋也不愿放过吗？”
“太子？”她明白了，却更感悲痛。她爹和大哥肆意妄为，害了小姑姑，小姑姑为救兄长一家，不惜自杀，以命换命，结果小姑姑的儿子却又为了替母报仇，害了她爹和大哥性命……天哪，这都是什么事？
“你们不该来的……”一个幽深、宛若来自地狱深渊恶鬼嘶鸣的声音悠悠响起。“我本来想放过你们的。母后在世时一直夸赞你们，虽然你们害死了她，可我记得母后的话，你是好人，他们是坏人，我一直忍耐不要对你们出手……可惜，你们为什么要这么聪明呢？岂不知聪明的人都活不长……”
随着声音落下，一个十余岁、穿着小厮衣服的少年，浑身散发可怕的寒气，从西厢房内走出。他身后跟了五名大汉，紧紧护住他。
庄敬看那些人身手俱是不凡，心中已然明白，太子此番报仇，皇上必然知晓，并且派了人配合他，一举取了付相和付大公子性命。
至此，他对皇室中人厌恶至极。他们心中永远只有猜疑，没有真心，凡有失误，一定是别人不对，他们绝不反省自己有没有做错，只因他们是皇室中人，天命所授，无论他们做什么事都是对的。
这简直就是……一群王八蛋放臭屁！
他怒到极点，全身气势如暴风雨般狂飘而起，除了被他搂在怀里的付怀秋不受影响之外，太子连同五名护卫都承受不住地连退数步，才堪堪站稳，太子阴森的脸上更难得地出现恐慌之色。
“殿下，你为母报仇也算天经地义，可你有没有想过，小姑姑是为了什么而自杀？”
“若非为救这些废物，母后怎会自残？”太子虽惧庄敬如山高海深的气势，但天家威仪仍迫使他极力站稳，怒目瞪向庄敬。
“的确。小姑姑生性善良，加上父母早逝，所以小姑姑几乎是付相照顾着长大的，他们兄妹情深，兄长出事，做妹妹的怎可能视若无睹？但皇上杀心已动，劝无可劝，小姑姑没奈何，只求以命换命，以她的死换取付家其他人的平安，这是小姑姑的菩萨心肠——”
“母后错了，她金尊玉贵，岂是几个贱民可比？”
“贱民吗？若草民没有记错，二十八年前，天下大旱三年，百姓死亡无数，北边蛮族蠢蠢欲动，更派出间谍入中原生事，一时间，我朝野动荡。当时付相还只是个户部侍郎，间谍夜入皇宫刺驾，是付相替皇上挡了一刀，皇上才能安安稳稳在皇位上坐了这么多年。其后，付相又抱伤救灾，变法革新，这才有了今日国泰民安的局面。殿下，付相真的只是个废物、贱民吗？”庄敬没说的是，那一年，蛮族大军南下，庄父领军守城，因国库空虚，粮草兵器不足，守城之艰难，笔墨难言。
那时，粮草尽了，便杀马而食，多少骑兵在杀死他们的爱马时，铁铮铮的汉子哭成了泪人儿。马吃完了，就剥树皮、挖草根……连牛皮做的帐篷都被煮软了，吞下腹去，吃是吃饱了，却伤了肠胃，多少落下病根，早早身故。
可他们从未忘记自己的责任，拚死守城，箭射完了，弓兵也拿起刀剑才砍杀，刀断剑折，他们用拳头打、用牙齿咬，死也要与敌人同归于尽。
这一场几乎绝望的守城战打了一个月，蛮族胆寒了，这才退兵离去。而这一仗，他爹负伤三十五处，回家休养近两年才恢复健康。
那样地拚命、那样地忠诚、那样地厮杀……最终换了什么？只有四个字——功高震主。
无论是皇上或当今太子，可曾顾念那过往的功绩与恩情？对他们而言，有用的就是爱卿，无用者便是贱民。
好笑、好笑，实在是太好笑了……
“即便他曾有微薄功绩，但之后呢？他把持朝政，纵子行凶，罪孽滔天，难道不该死？”太子怒吼。
“我爹和大哥是嚣张也贪图享乐，却还不到把持朝政、行凶杀人的地步，太子若有心，何不仔细探查，这些欲加之罪，究竟从何而来？”
付怀秋看着眼前的少年，他长得跟小姑姑真像，可惜心性与小姑姑截然不同，果然最是无情帝王家啊！养出来的人也全都忘情负义了。
“呵呵呵……”看到太子眸底的阴狠，庄敬突然觉得好笑。他刚才那番话都白说了，这些天皇贵胄是听不下去的，他也懒得再说，只道：“殿下想怎么想就怎么想吧！我只问殿下一句，你将小姑姑最敬爱的兄长杀了，黄泉地府，小姑姑见了兄长，情何以堪？至于你要不要放过我们……你杀得了我们吗？就算你有本事杀……哈哈哈，你先找到我们再说吧！”话落，他抱着付怀秋飞身而起，几个起掠，已鸿飞渺渺。
南城田庄内只余高贵的太子殿下，怒气冲天却无计可施，满怀恨意只能化做一声怒吼。
“总有一天，我要将你们全部杀光——”
庄敬听见了，但他哪里在乎，搂着付怀秋，风驰电掣地往海边赶去。
付怀秋倚在他怀中，见他神色郁郁，心里隐隐一点明悟。她似乎知道他为何执着于为妻画眉了，因为见惯了人心险恶，看透了世情，所以心累了、乏了，再也不想争什么、求什么，宁可守着心爱的人日日相亲，甜甜蜜蜜，胜过人间繁华无数。
“庄敬，出海后，我再不想回来了。”如今她跟他一样，比起荣华富贵，更愿护着他俩小小的幸福，纵不起眼，却绝对开心。
“那就不要回来。”他在她额上亲了一下。“别难过，我相信无论是小姑姑，你爹、还是你大哥，他们只会希望我们过得好，不会要求我们一定要替他们报仇的。”
“我知道，所以我会让自己过得很快乐、很幸福。”
而且有他在，她相信自己一辈子都会开开心心，其乐无穷。
—全书完—