“您不要这样，大娘，男女授受不亲——”阿寒哪曾被人这么碰过，急忙伸手推拒，但瘦小的他，怎挡得住花大娘的手劲。
花大娘一听，双眼顿时一瞠。“什么男女授受，我跟你两个都是女人，有什么好忌讳？”
“您看错了，我是男孩！”眼见花大娘仍执意要脱他衣裳，阿寒唇一抿，即趁花大娘不注意，抓紧身上又湿又破的旧衣便往外冲。
“你还想跑——”到手的肥鹅怎么可能让它白白飞了，花大娘伸手一捞，阿寒当场被拉退三步。
一时情急，阿寒登时破了爷说的“不与人交恶”的戒律，猛地转身张嘴就咬。
“啊啊啊！你这死丫头片子竟敢咬我！”
一个耳刮子清脆响起，阿寒耐住痛破门而出。他告诉自己，捱打事小，被人错当成女娃的问题才大，他可不想后半辈子，都在为自己真正的性别，跟人争论不休。
他得趁事情还没闹大之前，速速走人。
凭着本能阿寒直直往灶房冲去，身后追着甩手呼痛的花大娘。
冉默风早在阿寒奔出房门当头，一跃跳上屋檐，一双虎目尾随阿寒的身影移动。他见阿寒钻进灶房，转个眼又从里头跑了出来，手里还抓着一颗大馒头，三两口胡乱吞下，冉默风的薄唇不自觉地浮现一抹笑意。
花大娘就站在灶房外张手准备抓人，却没想到阿寒机灵，她一个弯腰便从大娘身旁缝隙溜了出去。
“还跑！你这死丫头片子——”花大娘气呼呼地怒骂咧咧。
阿寒边逃还不忘回头边抗议。“我说过好多次了，我是男孩！”说这话的同时，阿寒已然奔至墙边，双手双脚蹭着墙壁，无奈个小力轻，再怎么使劲也没法攀上墙头。
“我看你往哪胞！”大娘双手插腰在墙底下冷笑，她就不信这小丫头片子吊在那能撑多久。
方才那一拉扯，大娘已经确信，眼前这小叫化值得投资，瞧她模样俊骨架小，加上那一双眼古灵精怪，只要帮她换套干净衣裳，头发脸蛋儿再打点一下，铁定能卖上颇好的价钱。
“听大娘的劝，下来，你乖乖跟大娘进花楼，大娘绝对不会亏待你，还会让你吃香喝辣，身穿锦织缎袍……”
阿寒才不把花大娘的劝说听进耳里。要他一个男孩进花楼，底下这大娘当真是瞎了眼了。一想到今后得阴阳颠倒地充当女娃受男人调戏，阿寒顿时起了一身鸡皮疙瘩。不成不成，他说什么都得离开！
“免谈！就算你许我整个皇城的财宝我也不跟你走！”方说完，阿寒好不容易蹭上墙垣，但转头一瞧外边，却瞧见两个男人就守在墙外，嘿嘿冷笑地望着他。
“来啊！你不是要跳？”店小二指指自己的臂弯，一副等着接人的模样。
后有追兵前有埋伏，阿寒不安地瞧瞧左右四周，还没想出一个逃脱的好法子，衣领突然被人一抓，整个人轻飘飘地跃上了天空。当仙了他……
阿寒转头一看，吓，眼前这人——不是方才不给他鸡吃的公子爷？
“站这不要乱动。”冉默风将阿寒带往屋顶安置好，随即足尖一点，手里长剑出鞘，一不已抵在正打算逃走的店老板脖子上。
“你方才怎么答应我的？”冉默风语调冰冷，眼中仿佛刮着刺骨寒风。
“这位爷！我给您磕头，饶命！饶命啊！”店老板吓得浑身打颤。
“现在才知道后悔，太迟了。”冉默风手指朝老板颈背上一拍，店老板登时面朝地倒下。
身边的店小二一见，登时吓得腿软跌在地。“不要！不要杀我！”他双手双脚并用往后退爬着。
冉默风只朝他看了一眼，还没动作，店小二早已惊吓过度，厥了过去。
没用的东西。冉默风心想，方才那小叫化表现得还比较有志气。
冉默风收起长剑，然后一手拎着一个，将他们高高挂在路旁的大树上。两人罪不至死，但平素奉行有仇报仇、有恩报恩的冉默风，自然不会让他俩好过。
“喂喂，公子爷——”一直伏在屋檐上瞧着冉默风的阿寒终于忍不住出声，表情看起来很是担忧。“他俩应该没死吧？！”
冉默风回头睇她一眼。“你关心他们？”
阿寒搔搔一头乱发。“说不上关心，就只是觉得，也没必要取他们性命。”
想不到这小叫化心地还颇善良……冉默风一个纵身来到屋檐，抓起阿寒衣领再度重回地面。守在墙下的花大娘早趁乱跑了，整间客栈就只剩下阿寒和冉默风两个人。
“待着，别动。”冉默风只说了这一句，便抛下阿寒走进门厅。
阿寒在他身后拉长了脖子觑着，只见他突然抽出长剑，唰唰两剑砍断屋柱，然后举脚一踹，泥造的屋房传来“磅”地一声，还来不及意识他做了什么，冉默风已从门里窜出，拎起阿寒的衣领飞身离开。
阿寒好奇回头，只见原本完好无缺的门厅，一下垮了一半，一脸震惊地追问：“为什么要弄坏屋子？做坏事的是老板跟伙计，不是屋子啊！”
冉默风语调冷淡地说：“提醒他们不守信用的下场，他们才会永远记得。”
阿寒想了一下，算是懂了。“不过我还是有个地方想不通，刚才我跟您要半只鸡您不给，但我遇上麻烦，您却又肯出手相救——”
冉默风不说话，只是一径拉着阿寒往前飞窜。看过她的长相，又得知她是女娃而非男孩，他再也无法把她丢在一旁，视若无睹。小叫化眉宇神似菱儿，丢下她，感觉就像弃菱儿于不顾似的……
阿寒就是这点好，问题问了得不到答案，他也会知趣地不再追问，就像爷，每次阿寒问他要上哪儿，爷总是闭着嘴巴死不肯答话。
“您这样拎着我飞飞飞的，到底要带我上哪！”话还没说完，冉默风已带着阿寒落回地面。
阿寒转头一看，啊！这儿不就是他先前藏身的破庙！好好好，阿寒连连点头，方才还担心公子爷会把他带到别的地方，没想到又回来这。
“谢公子爷您的救命之恩，阿寒无能回报，只能多说上两句感谢！”阿寒朝冉默风弯身一揖。
冉默风没作表示也没回礼，只是一脸神秘地盯着她的脸瞧。
嗳，他干么一直盯着自己？！阿寒脖子一缩，他可没忘记方才大娘硬耍赖他是女娃一事——阿寒瞧瞧冉默风，这公子爷看起来聪颖过人，应该没像大娘那么瞎才对，只是他那双眼，仍旧教阿寒心里有些毛毛。
“那！阿寒在此别过。”话说完阿寒转身即走，但冉默风却突然一个晃身，挡在阿寒面前。
“呃……”阿寒心猛地一跳。
“你今后有什么打算？”
“啥？您问我？”阿寒手指着自己鼻子。
废话。冉默风直勾勾地看着阿寒不吭气。
“呵呵，我们当叫化的还能做什么打算？”阿寒傻笑。“不就每天上街求好心的大爷大娘施舍一点饭菜，填饱肚子……”
“你不适合。”冉默风摇头。
怪了！阿寒皱眉。他当乞儿这么久，头一次听人说他不适合当乞丐。“为什么？”
“姑娘家不能当乞丐。”
啥？！阿寒猛地朝后一跳，失声惊叫：“我说大娘看错也就算了，怎么连您也当我是女的？！”
冉默风别开头叹了口气。这小乞儿，竟连自己是男是女都分不清。
“是啦！我个头脸蛋的确长得不太像男孩，您会误会也不是没道理，但我跟您保证，我是男的，爷从小就跟我说，是个男孩就不准哭，要拿出气魄来。”阿寒拍着自己单薄的胸膛信誓旦旦。
“你爷是谁？人在哪？”冉默风瞧她那双眼，清澈单纯，倒是看不出一丁点说谎的痕迹。
“我爷叫啥名字我也不知道……”阿寒抓抓头。“他前儿个人还在，但昨天我一醒来他就不见了——嗯，您找他有事？”
“我要带你走。”
阿寒一听，蓦地握拳摆在胸口，一副要跟他拼命的模样。“我才不要！您可不要看我个儿小就以为我好欺负，我可是会咬人的，你敢伸手碰我一下，我一定要你好看！”
“我对你一丁点兴趣也没有。”冉默风眉一挑，她当真以为她那三脚猫功夫能派得上用场？！
“那你干么带我走？”阿寒一脸狐疑。
因为你长得像菱儿——这就是冉默风要带阿寒走的理由，只是解释起来太麻烦，他懒。
“我说了，姑娘家不能当乞丐。”
“但那不是理由，我说过我是男的，而且，我当我的叫化当得挺习惯的，我不要跟你走！”
真是秀才遇到兵。冉默风知道他再怎么说，阿寒不信就是不信。好，既然她不到黄河心不死，那他就带她去找证据。
“明天我们到城里一趟，我找个姑娘证明给你看。”
“干么那么麻烦？！”阿寒一听顿时皱眉。“要确认我是男孩女孩，我直接拉开衣服让你看看不就成了。”
冉默风一瞪她，抿紧的嘴里发出不悦的警告。“你敢这么做，我当场断你一双手臂。”
这么凶！阿寒脖子一缩。“好啦好啦，你要找姑娘就找姑娘，”阿寒嘟囔；“反正您有钱您是大爷，想怎么花都不关我事，我只是想到那些银子，可以买许多颗大馒头——”
冉默风瞟她一眼，突然从袍子里拿了个东西在手里。
阿寒双眼一亮。我的妈啊，是银子耶！白花花闪亮亮的银子耶！
冉默风将银锭放在她眼前一晃，阿寒直觉想伸手抓，冉默风却一个悬手又将它塞回衣袍。他看着她说话；“你明天乖乖跟我进城，那块银子就赏你。”
真的假的？！阿寒惊讶地看着他问：“不骗人？”
“我从不打诳语。”冉默风眉角一挑。
阿寒顿时笑眯了一双眼，道：“成交。”
第二章
近午时分，冉默风与阿寒两人前后走进临安城门，没几分钟，冉默风突然一旋身，径自找了间小店坐下。
“帮我来盘馒头，上几样小菜。”冉默风看着店小二吩咐。
那他呢？阿寒站在店门前犹豫，公子爷只说跟着进城就会赏他银子，可没提说要请他吃饭……
店小二招呼了冉默风，回头一见穿着破烂的阿寒就站在门口，立刻板起脸孔赶人。“去去去，别挡路！一大早就见叫化出现，我今儿个还要不要做生意啊我？”
阿寒脖子一缩，低头正想离开，没想到店里的冉默风却突然开口——
“站那做什么？还不快进来。”
阿寒倏地抬头，目光与冉默风对上，他朝桌边一指，阿寒小脸顿时一亮。
店小二一见赶错了人，连忙堆起笑脸连连赔罪。“原来这小哥是跟客倌您一道来，失敬失敬，来来——小哥这边请、这边请。”小二所以这么殷勤，全是因为阿寒身边坐了个冉默风。小二每天生张熟魏，一看冉默风举手投足那隐约的劲道，便察觉此人铁定身手不凡。
“您别忙，我自己来就好——”阿寒当乞儿这么久，还是头一回被人这么殷切招呼过，小脸顿时浮现不自在的尴尬表情。
“我忙是应该，小哥您坐您坐；！这盘花生米送公子爷您俩用，就当小的赔罪，有眼不识泰山——”
小二喳喳呼呼说了一堆，惹人生厌，冉默风眉头一皱。“没事你可以走了。”
“是是，小的就不打扰您了。”
店小二身一转，阿寒随即抓了一粒白胖馒头在手，眯着眼笑着吃掉了一个，蓦地他猛然停手。不对，万一等会儿公子爷要他们各付各的怎么办？这一桌菜得花多少银两？
阿寒从没进饭馆点过菜，对菜价一点概念也没有，更别提他看不懂悬在柜台上那些勾勾擞撤，到底是什么意思。
冉默风瞧她一眼。“怎么不吃？”
阿寒抓抓额头，老实承认：“我不知道一桌菜要花多少银两，我身上就您给我的那一锭银子，我怕我一下吃太多，等会儿会付不出银子。”
“银子我有。”冉默风将桌上一盘卤牛舌推到阿寒面前，示意她吃。
阿寒低头瞧瞧牛舌又瞧瞧冉默风，终于挡不住肚里的饥渴——阿寒兴奋地抓来筷子，挟起牛舌就往嘴巴里塞。
“好好吃、好好吃。”
阿寒前一次吃到肉，已经是三个月前的事。当时他跟爷两人正往临安城的路上，偶尔能在林子里抓到几只迷路的野兔野鸡。只是话说回来，那种克难式的吃法怎能拿来跟店家细心烹调相比，一当香软肥嫩的牛舌滑入食道，阿寒感动地几乎要哭了出来。
结果一个不注意，阿寒噎着了，就在他拍着胸口想斟茶喝的同时，一杯热茶已然送到面前。
阿寒赶忙一口喝下，随后舒爽地叹了口气。人生乐事，莫过于如此啊！不过眼一瞄瞧见一径沉默吃着的冉默风，阿寒先前的疑问再一次浮现。
“我实在想不懂，就为了证明我是男的——又请我吃饭，又要带我上花楼，弄清楚这对您到底有啥好处？”
冉默风恍若末闻似的，依旧静静地吃菜喝茶。
“老是不回我话！”阿寒嘴巴一瘪，忍不住嘀咕：“您不晓得这样子讲起话来很没趣味，您想想嘛，如果今天换作是您问我，我却老是不回答，您会怎么想我——”
本以为这么说他应该会有点反应，但没想到，冉默风还是依然故我地吃着他的馒头，眼睛连看他一眼都没。
哼。阿寒气闷地塞了满口菜，嘴里细细叨念：“多说个两句话又不会死，何必那么惜字如金……”
嘴里牢骚还没发完，店小二突然现身。“小哥，门外有您的朋友找您呢。”
“找我吗？”阿寒指着自己鼻子。
“您去瞧瞧就知道，快去快去。”小二不知在急什么，阿寒还没站定，他便伸手将他往前推。冉默风瞥见小二手搁在阿寒背上，眉心不由地一皱，心窝突生一股不悦，感觉像有根针刺，重重地扎了他一下，这情绪来得如此突然，连冉默风自己也觉得惊讶。
“真怪！”阿寒嘴里嘀咕着。在这临安城，他认识的不过就同是叫化的五六兄弟与爷三人，怎么会突然冒出什么朋友？“到底是谁找我——”
一出小店，瞧见两个站在一起的身影，阿寒脸瞬间白了。
他早该想到的！
“小哥，如果您不介意——”小二手往街边一指。
“可不可以麻烦你们离远点，我们小店，还有生意得顾——”
“谁说我想——”跟他们说话，阿寒本想这么说，不过回头一看到店小二眼神里的鄙夷，他一下感觉到，这里真不是他们叫化驻足逗留的地方。
“请小二哥帮我跟里头那位公子爷说一声，我去去就来……”