二十一世纪荷兰
回想起来，一切的开端似乎始于那日──
那年夏天，跟往年一样，余洁儿都会帮自己安排一趟到荷兰的旅行。她的阿姨嫁给了荷兰的花商，移居在那儿。
她是血统绝对纯正的台湾人，洁儿是她的中文名字，自然而然，她也取了与中文一样的英文名。
闲来无事，她也会在花田里帮忙，看着满园子的郁金香，放松心情。
那天，她站在一整片名为“夜后”的黑色郁金香之间，拿着相机捕捉娇艳美丽的花姿。
“小姐，我可以用这个怀表跟你换一朵黑色郁金香吗？”突地，一个打扮复古，衣衫破旧，头上还戴着宽边帽的年轻男人跑到花田边对她说话，而且还是用着鼻音很重的英国腔。
洁儿怔了一下，看看他手中的那只怀表，随即慌张地拒绝。“我可以直接把花给你，你不需要给我任何东西。”不管怎么说，一朵郁金香哪值得一个纯银怀表，太夸张了！
可是，年轻男人望着黑色郁金香的眼神好惊艳，彷佛看见了全世界的宝藏，一整桶的金子在面前闪闪发光似的……
“这个怀表是我父亲留给我的，我带着它做了好多次的时空旅行，我决定留在这里，不回去了……”年轻男人兀自说了一堆匪夷所思的话。
洁儿听得一头雾水，回头看了一下屋子那边，阿姨跟姨丈都还在睡午觉，万一她被这个陌生人怎样了，可能也……
“啊！”一个冰凉的触感突然贴上手心，洁儿惊恐地往后一退，发现年轻男人已强行将怀表塞给她。
“给你，我不需要它了。”年轻男人边说，边自己动手摘了一朵夜后。
“先生，我不能收下。那花，你喜欢就摘去吧。”只要不伤害她就好。
“纯黑色的郁金香，要是带回去不知可以换上多少金子！”年轻男人嗅着花瓣，开始叽叽咕咕。“但是这里比十九世纪好太多了……”
呃？他在说什么？天啊，她遇见精神状态不正常的疯子了？
洁儿头皮发麻，双脚慢慢地往后倒退，做好随时拔腿狂奔的准备。
“小姐，你知道吗？在我来的那个时空，有多少人会为了这些从未见过的郁金香疯狂，如果被查里曼公爵看见这些花，就算你要他跪下来向你求婚，他一定也愿意。”
呃，查里曼公爵？那又是什么怪东西？这个精神状态不太正常的年轻人，似乎很敬畏他杜撰的这号人物。
洁儿额角狂冒汗珠，一步步地往后退，浑然忘了手中还握着年轻男人塞的怀表，一个转身后，拔腿就跑。
“阿姨──啊！”她脚下一拐，扑进了种满“天使之颜”郁金香的花海中，淡粉相间的花瓣将视线整个淹没。
倏地，紧握在手心中的纯银怀表冒出一股热气，随之而来的是刺目的强光。
洁儿抬起头，只以为是头上的艳阳太热辣，挣扎着想从一片瑰丽花海中爬起身。
“呀──”那团强光越来越巨大，像一个无形的巨兽将她吞噬，她抬起手臂挡住自己，听见自己的尖叫被狂风吹散。
彷佛只是千分之一秒的时间，前一刻还躺在花海中的女孩，彻底消失了。
推动命运的分秒针，在另一个时空滴答的走……
第1章(1)
英国伦敦十九世纪。维多利亚时代
沃伦街这一带是酒馆与旅馆林立的龙蛇混杂区，通常是贵族止步，中产阶级与低层劳动阶级的人才会出没的地方。
酒馆后方的暗巷里，藏着数间妓院，几个彪形大汉双臂盘在胸口，或坐或站地看顾在大门边，手中还握着姜汁啤酒，聊着一些不堪入耳的污秽话题。
陡然，一个身型娇小、打扮娇媚的东方女人从三楼窗口顺着建筑物的突起物，缓慢地绕到另一边，等确认底下无人看守，才顺沿着一路慢慢滑下来。
双脚一落地，洁儿将汗湿的后背靠着墙，仰起白皙秀丽的脸蛋，小嘴呼出一串雾白的烟气。
现在是伦敦的冬日，她身上穿着天鹅绒材质的连身蓬裙，挖低的U形领口裸露出一片雪白肌肤，被点缀领口的米白蕾丝轻掩，上窄下宽的袖口也是层层叠叠的蕾丝，裙上还绣了精致的花纹。
老天，她看起来就像阿姨曾送给她那尊身穿维多利亚服装的洋娃娃，唯一的差别在于，她的发是丝绸般的黑色，瞳孔颜色也是子夜黑，她是货真价实的东方人。
可恶！她到现在还搞不懂，自己怎么会从远在荷兰的阿姨家，像变魔法似的穿越到这个奇怪的世界。
当她穿着牛仔裤与小背心出现在这里，所有人全像看见外星生物似的瞪着她，她也急着找到人协助她搞清楚这是怎么回事，没想到居然被皮条客盯上，拐进了妓院。
一想到把她骗入妓院的卑劣皮条客，洁儿气得眼眶都红了，平放的双手揪紧了触感绝佳的天鹅绒裙摆，怒气将胸口撑得胀胀的。
“浑蛋！那个中国妞儿怎么不见了？”妓院老板的怒吼从屋内传出来，吓得洁儿怒气倏消，取而代之的是惧意。
她浑身一震，惊恐地左顾右盼。看守门边的彪形大汉一听见老板吼叫便冲进屋内，趁着这个空档，躲在另一侧墙后的她立刻往前冲。
伦敦的冬日多雾，雾气笼罩了她，一如她心中对这里充满了未知的恐惧，她不知道该何去何从。
茫然的往前跑，她那一头长发在慌乱中散飞，像飘在雾中的黑色丝巾，攫住了一双坐在马车内，透过小窗欣赏伦敦雾景的湛蓝眼眸。
“她跑了！快追！”妓院老板与彪形大汉是这一带的地头蛇，不受雾气的影响，不出片刻就追在洁儿身后。
“可恶！该死！狗屎！”洁儿惊慌又焦躁的咒骂。
她该怎么办？这里应该是她熟悉的伦敦，但却不是二十一世纪，她真的快被一切搞疯了！
雾气太浓，前方的景物一片朦胧，加上追赶在身后的脚步声越来越近，慌得六神无主的她，一不留神便撞上了一辆马车。
“噢！”她双手撑住车门，掉头看身后的人追上来没有。
“她在前面！”妓院老板的咆哮声穿过雾气贯入耳中，洁儿整个人惊跳起来。
“开门！让我进去！”她拍着车门，门上的小窗被雾气氤氲，看不清楚坐在里头的人长什么模样，此刻就算里头关着一头猛兽，她也别无选择。
马车的车夫正在对街跟贩卖小报的摊贩交谈，没发现马车外有个东方女人正惊扰了自家主人。
“求求你──”不管这么多了！洁儿不等马车主人回应，一股脑儿就推开门钻进去。
她一上车便急慌慌地将门关好，并且上锁。透过雾气氤氲的小窗，看见妓院老板狰狞的脸孔靠近马车，她心下一惊，别开脸往后一缩。
没想到这一缩，却撞进了一堵坚硬如铸铁的胸膛，一股惑人的男性气息从身后飘入鼻尖，她的胸口蓦然一紧，呼吸几乎暂停。
“霍尔特家才刚刚出了一位来自东方的公爵夫人，怎么沃伦街就开始盛行用东方妓女招揽生意？”
出自她耳后的这声谑语，嗓音醇厚，带点微微的沙哑，像一根羽毛轻搔过耳膜，促使心脏的频率鼓噪着。
“我不是妓女，我是被皮条客骗进妓院的！”她转过身迎向马车主人，因为害怕而微微颤抖。
一看清楚身后男人的面貌，她的颤抖不减反增。
那是一个阴柔俊美的男人，偏棕的深金发色与白皙的肌肤，双眼的轮廓很深，下颚略尖，配上高挺的鼻梁与形状优美的唇，他如果是女儿身，肯定会是个绝世无双的大美人。
最教人赞叹的，是他那一双比爱琴海还碧蓝的眼，蓝得像是结冰的玻璃珠，美丽却也显得冷酷。
端详过后，女性的直觉告诉她，眼前这个俊美又一身贵气的男人，绝对、绝对不好惹。
洁儿震慑于男人的绝美容颜，男人那双蓝眸也端详起她。
席蒙见过的东方女人不多，但也不算少，美丽的却是寥寥可数，前阵子出现在霍尔特家的莉莉便是他见过，算得上美丽的一位。
而眼前这个搞不清状况就钻入他马车的东方女人，她和莉莉一样，都有着细致如上好瓷器的雪白肌肤，小巧得像是陶瓷娃娃的五官，秀丽而且细腻，身上每一寸都柔嫩得像是可以掐出水来。
她的眼神旁徨无助，脸色苍白似雪，也难怪会被拐进妓院。以她这样的条件，在粗鄙的妓院中是一等货色，绝对可以替妓院赚进大把钞票。
被席蒙深沉的眸光紧锁不放，洁儿心口一悸，有种奇异的战栗感爬上背脊。
有那么片刻，她的心神完全陷进他那双蓝眸，这个男人全身散发出一股不可抗拒的吸引力。
危险，致命，却又美丽得教人情不自禁，他甚至是她长这么大以来，见过最俊美的男人。
她的胸口怦怦直跳，奇异的，在这短短几秒钟，她忘了当下的处境，也忘了自己从何而来，整个人融进了那双蓝眸。
“你看够了吗？”席蒙开口打断了她的怔视。他的嗓音冷淡低沉，像黑夜里独奏的乐声，可以拨动人的心弦。
洁儿发窘的红了脸，连忙别开双眼，心脏却不由自主的狂跃。噢，她在想什么？眼前陷入困境，居然还有多余心思痴望一个陌生男人！
余洁儿，你可真乐观！羞恼之余，她在心底对自己低吼。
“请你帮帮我！不要让那些人把我抓回去。”思绪一整，她决定向这个男人求救，发着抖的小手很自然地，握住他包裹在黑绒西装下的手臂，引来蓝眸冷冷一扫。
通常这种时候，他会毫不留情的打开门，把这个不长眼睛的女人扔出去，但是……
方才浓浓夜色中，她飘飞的黑发，那无助的秀丽容颜，莫名地俘掳了他的视线，使得向来冷酷无情的他做出了反常的判断──他决定让她留在马车上。
“我帮助你，能从中得到什么好处？”席蒙挑了下浅色的眉。纵然他的目光被她典雅的东方美攫住，但是他从不做蚀本生意，也不是个心肠仁慈的善人，更不会无偿为一个女人出手。
“我……”洁儿一怔，没想到这个男人居然要她拿条件交换。天啊，她连这里是什么鬼地方都还弄不清楚，身上唯一的东西……
噢！糟了，她把自己的细软全都留在妓院了！
“如何？既然你没有任何东西可以交换，我又为什么要帮你？下车吧，那些家伙很快就会折回来。”看着洁儿一脸懊恼地扯着发尾，席蒙做势要打开车门。
洁儿心一慌，柔腻的小手立刻覆上他的手背，一股静电般的微量刺麻感，窜进彼此的肌肤。
两人的身躯同时一震，胸口宛如潮涌，荡漾无以名状的情绪。
“别开门！如果你愿意帮助我，我可以付你钱。”抑下古怪难辨的感觉，洁儿红着粉嫩的双颊，急迫的提出条件。
席蒙笑了笑，湛蓝的眼眸流露出几分嘲弄意味。“你不知道我是谁吗？方才进来时没看见车门上的家徽？”
放眼十九世纪的伦敦，最显赫富裕的贵族，首推两大家族，分别是查理曼与霍尔特家族。
而他，席蒙。查理曼便是查理曼家族的继承人，是上流社会最恶名昭彰的公爵，性格阴沉狠戾，除了与查理曼家族是世仇的霍尔特家族外，没人敢招惹他。
“我不知道你是谁。”洁儿迷惑地摇头。
“席蒙。查理曼，记清楚了。而我，从来就不缺钱，我要的是有趣的玩意儿，可以引起我兴趣的东西，不是钱。”
“我可以给你一个纯银的怀表。”听到他富有到不缺钱，洁儿真的急慌了。
“我没兴趣。”席蒙冷血的想，会不会下一秒钟，她就会脱口想要以身体交换他的帮助？
“那我……”
正当席蒙莫名的期待起她的反应时，叩叩叩，仓卒的敲门声骤然响起，打断了他的游戏。
洁儿心口一跳，看见小窗口浮现妓院老板可憎的脸孔。
“很抱歉打扰您了，公爵阁下。”妓院老板放低了音量，态度十分敬畏。
公爵阁下？洁儿怔忡地转回视线，难以置信地瞪着蓝眸男人。
被拐进妓院的这两天，她已经从震惊到慢慢接受现状──在向无数个妓女确认上百次之后，她终于接受自己穿越来到十九世纪维多利亚时代的伦敦，这个荒谬却又无比真实的现实。
而此刻在她眼前，又出现一个俊美尊贵的公爵……
太好了！既然他是公爵，想必权力一定很大，虽然他看起来冷酷又势利，但是身为自诩有高尚品德的贵族，总不可能见死不救吧？
洁儿难掩激动的看着席蒙，眼睛如钻石一样的闪闪发亮。
“爵爷，我们已经抓到了之前一上码头就逃跑的中国女奴，今晚要拍卖她的初夜，这个下贱的女奴刚才却趁保罗不注意的时候偷跑……”
妓院老板站在马车外，开始一五一十的报告，洁儿越听越心惊，她双手紧捂胸口，汗涔涔地瞪着席蒙。
天啊，为什么那个嚣张又恶霸的妓院老板，会用这么恭敬的语气跟他说话？洁儿眼底的狂喜慢慢褪去。
彷佛看透她的心思，席蒙侧着蓝眸，斜睐她一眼。“或许有件事你也该知道，这一带的酒馆与妓院都是属于我的资产。”
洁儿苍白的嘴唇微张，吓得再也无法发出任何声音。
上天对她真是够好的了！
洁儿在心底反讽自己，气得想揍自己一顿。她真是够蠢的了！好不容易逃出来，却自投罗网的钻进了魔王的马车。
席蒙带着她返回妓院，一路上妓院老板与保镳兼皮条客的两名彪形大汉，连一口大气都不敢喘，态度卑微。
“你不是公爵吗？怎么可以干这种下流勾当？放开我！”洁儿扭动被他握紧的手腕，却只弄疼了自己。
“这些都只是投资，我从来不过问底下人用什么方式经营。”席蒙拉着她走入妓院大厅，俗丽的装潢与混浊的空气使人头晕反胃，与他一身的尊贵气质完全不搭。
“你不会真的相信他的鬼话吧？我才不是什么逃跑的女奴！”洁儿被甩到沙发上，揉着泛红的手腕，忿忿不平地瞪着席蒙身后的妓院老板。
第1章(2)
席蒙居高临下地睨着她，然后转身睐向法兰克，也就是妓院的老板。
“你在哪里发现她的？”席蒙问。
“那天她在柯芬园的市场闲晃，我发现后便将她带回来。”法兰克心虚地回道。
“你说，她就是从码头逃跑的中国女奴？”
“是、是的。”
事情是这样的，前几个月席蒙底下的商队从中国带回了几个奴隶，结果这些奴隶在商船靠岸，一上码头之后便借机逃跑。
也是拜这件事之赐，他巧妙加以利用，亲自上门给了沃斯。霍尔特一个难堪，假称凭空冒出来的莉莉就是逃跑的女奴之一，把沃斯这家伙搞得天翻地覆，还赔了一座庄园和一艘商船。