这一柔一刚，配合得完美无缺，整个宴席上，再没有人敢小觑这位将军夫人，因为小觑了她，就是瞧不起威远将军。
众人开始相信，当初那个受人嘲笑，传言被将军冷落的将军夫人，恐怕只是个谣言。
受人仰戴的威远将军，其实与妻子感情和睦，说他冷落妻子一年、从未进她屋子，还得靠奉旨圆房的事，肯定是有人胡乱栽赃。
传言又说她善妒，与四位小妾水火不容，可是众人瞧见的是将军夫人与小妾们其乐融融，情同姊妹，不时说着悄悄话，还以袖掩嘴轻笑，完全看不出不合，谣言再度不攻自破。
宴席间，将军夫人是众所瞩目的焦点，就连兰心公主也对她很有好感，还让人拿来黄玉打造的发簪，亲手赠与她。
正当众人认定将军夫妇鹣鲽情深之时，有一个人却坚决不信。
杜芸珊捏着手中帕子，强忍着不露出恨意，但一双眼却冒着怒火，直瞪着沐香凝。
这一定是作戏！
杜芸珊恨恨想着，她得到的消息明明告诉她，将军厌恶那女人！而且冷落一年是事实，肯定是将军受制于圣旨，不得不在外人面前对那女人好，这一切都是假象！
可怜的将军，娶了一个不爱的女人，还得在外人面前假装，他心中一定很苦闷，因为他一点笑容也无，不是生气是什么？杜芸珊如此安慰自己。
沐香凝努力扮演贤妻的角色，这时茶儿在她耳边低声说了几句话，沐香凝目光大亮，难掩喜悦之色。
“娘来了？”
“是的，夫人。”
“在哪？走，快带我去找娘！”
她吩咐棋翎她们，代自己招呼那些上前示好的夫人们，自己则拉着茶儿找娘，果然在莲花池畔见到了熟悉的身影。
“娘！”
她露出小女儿的样态，急急拉起裙摆想往莲花池畔奔去，却忘了这身打扮不利奔跑，差点跌个狗吃屎，还是茶儿身手快，才稳住她。
沐夫人见到女儿这般急性子，忙扶着婢女的手走向她。
“慢点，慢点，都这么大的人了，还这么没定性，小心被人瞧见，丢了将军的脸面。”
沐香凝才不管，趁附近没人注意，索性施展轻功，飞跃到娘亲面前，一把抱住。
“娘，女儿想死你了！”
在娘亲面前，她永远是那个爱撒娇、使性子的小女儿，就算被娘亲责骂，那也是因为娘疼她，听起来就是舒服。
沐夫人被女儿粗鲁地抱住，又气又好笑，身旁的婢女们也都笑了。
“真是长不大。”她轻斥女儿，眼睛、嘴角尽是笑意。
“娘，女儿好想你喔，爹呢？”
一旁的婢女代答道：“老爷国事忙，走不开，只有夫人来。”
沐香凝略显失望，不过下一刻她双目放光。“改明儿我回去看爹。”
“你可别使性子，嫁人了要有规矩，别说回娘家就回，要和将军好好商量。”
“娘放心，卿扬会答应的，他敢不答应，我就不理他！”
听女儿嘴上说得任性，但笑容是甜蜜的，沐夫人心有疑问，早想找机会问问女儿，楚将军对她到底好不好？
其实，在沐香凝失忆时，虽然在将军府倍受冷落，但是个性倔强的她，绝对不让爹娘知道，也不准茶儿、崔嬷嬷说出去，一切的苦都自己承担。
否则依照沐老爷、沐夫人的性子，早就向皇上告状去了。
他们前阵子又听说女婿和女儿根本没圆房，本来怒火正盛的沐老爷打算到将军府理论，幸亏得皇上提点，暂时压下来，才没把事情闹大。
当然，他们也不晓得女儿还曾离家出走过，若是知道了，恐怕沐老爷会气得昏过去。
沐香凝在这事上对楚卿扬是感激的，因为在她逃离将军府时，楚卿扬完全封锁消息，也才让她真切感受到他的心意，之后他种种的表现，更让她敞开了心接纳他。
为了让娘放心，沐香凝拉着娘亲的手，到一旁的亭子里坐下，与娘说着楚卿扬对她的好。
沐夫人听了，眉开眼笑，紧握着女儿的手，宽慰道：“高门大户人口多，规矩也多，你的性子娘明白，嫁去任何一户人家，都会委屈了你，唯有嫁给像将军这样不拘小节的武人，才会幸福。”
沐香凝头一回像个乖女儿，静静听着娘的教导。
有些事，道理虽懂，却唯有亲身经历过后，才能体会个中滋味，明白爹娘的苦心。
直到现在，她才明白当初爹娘为何明知她失忆，仍将她嫁进将军府，因为爹娘看上的并非威远将军的权势，而是楚卿扬的为人。
她知道自己也有错，缺点需要改进，果真是不经一事，不长一智呢。
“娘，女儿明白了，女儿会做个好妻子，不再任性的。”
“你能这么想就好，想当初，你爹听到楚将军在成亲隔天，就纳了四名小妾，曾经悔恨自己看走眼了呢，在这件事上，你就多担待点……”
威远将军的四名小妾其实只是个幌子呢……沐香凝左右瞧了瞧，和娘亲小声地咬耳朵，果然当娘亲听到真相后，十分诧异。
“有这回事？”
她点头。“娘，你和爹可要为女儿保密，绝不能让人知道。”
沐夫人听了欣喜都来不及了，连连点头。“好、好，你爹的眼光还是好的，果然没看错人……”说着眼眶都泛红了，沐香凝忙用帕子为娘拭泪。
母女俩又低声说了些体己话，沐夫人叮嘱女儿有空回娘家一趟，她爹和崔嬷嬷都很想念她，她也连连允诺。
第16章(2)
待聊得差不多，沐夫人离开后，沐香凝和茶儿两人继续待在池畔稍作歇息，正说话间，有人朝她们走来。
沐香凝抬起头，瞧见来人竟是杜芸珊，而杜芸珊见到她，不但不避开，反而直接走向她。
沐香凝玩味地打量对方，杜芸珊的眼中有怒意，对她似乎不怀好意，她笑了笑，客气招呼。“这不是杜姑娘吗？找我有事？”
杜芸珊也不拐弯抹角，开门见山道：“有话跟你说。”
“喔，什么话？”
“这话不方便别人听到。”意思是要私下谈了。
沐香凝心知，杜芸珊肯定是冲着夫君的事情而来，对于这女人，沐香凝曾经想成全她，可是当楚卿扬爱上她，她也把他放在心上后，将军夫人这个位置，她便不打算再让了。
有些事，若不趁早处理，夜长梦多也不好，既然人家找上门来了，她也不会躲起来。
“好！”沐香凝爽快答应，转头吩咐。“茶儿，你下去吧。”
吩咐完，又压低了声音，用只有她和茶儿才能听到的声量，对茶儿说了些话。
茶儿听了，看着夫人眼中精亮的眸光，明白了她的意思，点个头。
“是，夫人。”茶儿福了福身，转身走开。
杜芸珊也吩咐自己的婢女离远一点，等到人走远了，只剩她们两个后，沐香凝才开口。
“说吧，找我什么事？”
杜芸珊不客气地警告。“请你不要再缠着卿扬了。”
一开头就先放话，用的是“缠”这个字，而且还亲密地唤卿扬的名，摆明向她挑衅，丝毫不把她这个正妻放在眼里。
若是以往，沐香凝或许会生气，也会心虚，觉得自己站不住脚，可现在不同了，她只是淡淡地笑道：“喔？你倒说说，我是怎么缠着他了？”
说话间，沐香凝转身来到亭子旁的木桥，缓步散心，杜芸珊也跟上来，她憋了一肚子火，一整个上午看着沐香凝和楚卿扬恩爱，还有众人赞扬将军夫人的美词，都让她焦躁不安，再也沉不住气。
“卿扬当初娶你，是万不得已，他根本不喜欢你，否则又怎会冷落你一年，你不足想和离吗？既然为了他好，就快点和离，强迫他在人前配合你作戏，只会让他更厌恶你，如果你真的喜欢他，就该放过他！”
沐香凝听了并没有生气，反倒好奇地望向她。
“你怎知他冷落我一年？夫妻之间难免小吵，你又怎么不知道，我们先前只是床头吵、床尾和？”
“你别逞强了，我还知道，他从未进你的屋子。”
沐香凝扬着眉，眨了眨眼。“你知道？”
“对，我知道！”杜芸珊说到这里时，神情充满了期待，并且指责她。
“要不是你，我和他也不会被生生拆散，他本来要向我爹娘提亲的，都是你，你利用皇上对你爹的宠信，自私地霸占了他，让我们无法在一起，他为了表明对我的心，所以才不肯进你的房，纳妾也是因为他忘不了我，你怎能这么狠心——”
杜芸珊越说越伤心，仿佛她是恶魔，是毒妇，让两个彼此倾心的男女，无法终成眷属，这种痛，比死还痛苦。
杜芸珊说得声泪俱下，沐香凝却始终态度淡然，耐心地听着她的控诉，甚至唇边还挂着清浅的笑容。
她越是淡然，杜芸珊越是无法冷静，最后愤怒地指责。“你笑什么？你倒是说句话呀，到底和不和离？”
“你说完了？”沐香凝问。
“当然！”
沐香凝点点头，表示听明白了。“现在轮到我说了，其实你的消息有误，我与卿扬已经圆房了，而且是他逼我就范的，因为他说，他喜欢我，而且他还说，我这辈子都别想逃出他的五指山，整件事说起来，其实是他要我，我可是被他逼着妥协的。”
“你胡说！”
“我知道这事说出来，你不会相信。”
沐香凝唉声叹气，当瞥见远处走来的熟悉身影时，眼中闪过一抹光彩，抬头望向杜芸珊，严肃道：“咱们来打个赌吧。”
杜芸珊楞了下，疑惑问：“打什么赌？”
“赌卿扬爱的是你，还是我？”
在杜芸珊楞怔间，沐香凝抿唇一笑，她运功于脚，猛然一踩，将木桥踩断，她和杜芸珊两人就这么掉进莲花池里。
杜芸珊料不到这突发的变故，吓得在水中挣扎。
“救命啊——”
她拚命踢着脚，伸手想抓住什么，还喝了几口水，濒死的恐惧令她不住大吼，突然她看见了奔跑过来的楚卿扬。
“卿扬！救我！”她心中升起希望，相信卿扬一定会来救自己，可是她等到的，却是楚卿扬往另一头跳去，游向沐香凝。
他选择救沐香凝，而不是救她？他甚至没有看向她。
当她被另一名护卫救上岸时，楚卿扬还抱着沐香凝，只见他脸色苍白，口中不停喊着“凝儿”。
她第一次见到他这么紧张，活似害怕失去珍贵宝物，他甚至连看她一眼也没有，只是紧紧搂着沐香凝。
人只有在面临生死时，才会泄漏真正的心意，他这么紧张，是因为他在乎那女人，任何人都瞧得出，他爱那个女人，爱到害怕失去她。
杜芸珊呆呆地坐在地上，什么都无法思考了，也听不到周围的声音，她只感到心碎。
那男人的眼中只有那女人，他的心，装的是沐香凝，不是自己。
沐香凝咳了几声，才哑着声音道：“我没事，只是喝了几口水而已。”
楚卿扬松了口气，绷紧的神经才放下，接下来取代的是浑身戾气，一双怒眸瞪向茶儿、荷棠、菊瑶。
“你们是怎么保护夫人的？”
他的气场是很强的，当他发怒时，茶儿三人全都跪了下去。
沐香凝怕他降罪于她们，赶紧捂住他的嘴，不让他说出惩罚的话，同时自己靠近他的耳朵，小声地说：“我是故意落水的，因为想要向人证实，你会先来救我。”
楚卿扬楞住，瞪着她的脸，见她正俏皮地向他挤眉弄眼，他往旁边瞄去，见到另一个落水的人是杜芸珊后，仔细一想，便想通了。
他没好气地瞪她。“有必要吗？”
“当然有，夫君太过英俊，让许多姑娘惦记在心上，一直不肯死心，还说夫君心仪的不是我。我怕误了人家姑娘的婚期，用说的无用，只好采取行动向她证明喽。两人同时落水，夫君先救的，肯定是心中所爱，这下子，对方不死心也不行了。”
这些话，她都只用两人才听得到的声音说。
她把脸埋在他颈间，双手圈住他，撒娇道：“夫君先来救我，让妾身好欢喜呢，今夜妾身一定好好侍奉夫君，以报答夫君的情深义重。”
这话说得又软又甜，楚卿扬哪里还舍得骂她，更没理由惩罚茶儿三人。说起来，是他忽略了，他没想到杜芸珊居然还对他抱着希望，她肯定是对凝儿说了什么，才惹得凝儿要用落水来吓他。
“你真是……看我今晚怎么收拾你……”他咬着牙轻声细语，有着浓浓的无奈和宠爱。
“夫君，妾身全身都湿了，很丢脸的，咱们回去好不好？”她低低哀求，可怜兮兮的，明明是自己跳水的，却又一脸委屈，而这种哀兵政策却对他很受用，楚卿扬发现自己很吃她这一套。
当妻子摆低姿态，身段软得可以融化他的心，臣服在他面前时，他恨不得好生安抚她一番。
楚卿扬抱起她，命人向公主、驸马转达一声，便越过众人，立刻带沐香凝回府。
从头到尾，他都没问候过杜芸珊，也没关心她的情况，仿佛在他眼中，除了心爱的妻子，其他女人都入不了他的眼。
有时候，狠心反而是一种慈悲。
沐香凝不是存心要刺激、报复杜芸珊，她只是想让杜芸珊看清楚事实。
楚卿扬是她沐香凝的男人，或许他不是天下最好的，却是她心中的唯一。
就盼杜芸珊别再抱持无谓的希望，趁早死心，才能把一颗心空出位置来，留给真正把她放在第一顺位的男子。
楚卿扬果然没让她失望，在他把她救上来时，他的紧张和担忧，全都是真情流露；她一身湿漉漉的，把他的衣袍也弄脏了，可他始终紧护着她，即使上了马车也不放下她。
她窝在他怀里，享受着被珍视的感觉。
她的男人，她会尽力守护，莫让其他女子越雷池一步。
第17章(1)
沐香凝这个将军夫人当得很忙碌，幸好四名小妾和刘总管在旁帮衬着，府中事务处理起来，她也越来越上手了。
某日刘总管来报，说是季学士家的总管登门求见。
季府的人找她什么事？
沐香凝让婢女给自己稍作打扮了下，便来到客院见对方，季府总管十分客气，先送上见面礼，然后转答了家主的问候，说了些客套话后，便进入正题。
“这是我家主人的书信。”
季府总管将书信奉上，沐香凝拆开来看，上头大意是介绍他家总管的为人，还提到他儿子的好。原来这位总管，是为自己的儿子求亲来着的，而且求的，还是她的贴身婢女茶儿。
上回在公主府里，这位总管陪着季府夫人在宴席上见到茶儿后，回去便和季学士商量，希望给自家儿子说成这门亲事。