“走开……”
十三岁的稻禾，即使在下雪天里衣不蔽体、饥饿虚弱，可她仍努力张大眼睛，瞪着眼前这个年轻男子。
这个笑容好看、温暖、一点也没有恶意的男子。
男人没有走开，而是将挡雪的伞靠得更近，蹲着的身子向前倾，像是要抱她。
“你走开！”稻禾又叫。
“没事的，不要害怕。”她的无礼，并没有激怒男子，他反而柔声地安慰她。
稻禾的心一紧，因为从没有人对她这么好过。会对她这么好的人，一定都是有目的的，一定是！
“我没有钱！”她脱口而出。
男子一愣。
“我不能帮你做任何事！”
“……”
“洗衣扫地、卖身体，一样也不行！”就像她后娘说的，她是没用的废物，所以才会被赶到这里等死。
“我没有要你做这些。”男子笑了笑，那笑并不是嘲讽。
“你们大人就只想着钱。”她吼，不相信他露出的笑容是代表着善意。“没钱的事，你们才不会做！”
瞧这个男子，穿着笔挺端庄的朝服，面容生得贵气英俊，一定是个做大官的，她知道，她不可以接近这种人。
男子被她这样一顶，偏头想了想。
“的确。你几岁呢？”问着，他将身上的外袍脱下，罩在稻禾身上。
他这无意的举动，却又让稻禾一骇。她想挣开他的衣服，可男子的手劲很大，根本不像他温和的面容那样无害。
“别这样，你会冷的。”男子又笑。“说啊，几岁呢？”
“十、十三。”看着那笑容，好像不回答的话，会很对不起他似的。
“倒过来，我三十。”男子笑说：“没错，在你眼里，我是个大叔。”
稻禾皱眉。
“可我是个不喜欢钱的大叔。”男子说：“恰好碰上你这个也没法子换钱的小姑娘，你不觉得刚刚好吗？”
“骗人。”
“我没骗你，有钱并不代表能做任何事。”
稻禾心一抽，怯怯地看向那男子的脸。
那是白净、五官出众的脸。她尤其注意他那双细挺秀气的眉下的双眼，那双眼是真诚的，没有在说谎。不像她以前遇过的那些大人，即使嘴在笑，可眼里却是阴森森的。
光看这男人的眼，就会觉得浑身温暖。
她能……相信他吗？
男子趁她犹疑之际，嘿咻一声，把她抱了起来，拥在怀里，往街上走去。
稻禾当然哇哇大叫。
“不要怕，我带你回我家，我家虽是家徒四壁，至少很温暖。”
“我不要！我不要！”
“嘿！我们现在要走上大街，大家都在看喔！”
“你到底有什么目的？！”
“有，我希望你好好活下来，快乐地活下来。”
稻禾一怔，突然，有点想哭。
她不挣扎了，别开脸，沙哑地说：“我没有钱。”她脆弱的心，只能用这句话防卫，她不要让任何人看到她想要依靠的软弱，那只会让她招来更多欺负。
“我知道你没钱啊。”男子很坦然地说。
“我没钱可以还你。”还他的恩情。
男子想了想。“那等你健康了，不再需要我了，就出去工作吧！到时候看你想还我多少，就还多少。”
稻禾一动也不动地看着他。
男子对她笑。“如果这么做，可以让你接受我，我当然很乐意。”
稻禾发着抖。
男子感觉到了她的紧张。“怎么？很冷吗？我走快些，你忍着点。”他加快脚步回家。
稻禾将头埋进男子健壮的胸膛里，悄悄地掉着眼泪。
她真的会……遇到好人吗？
她想要相信，她会。想要相信这个大叔，是个好人，她喜欢他的笑。
平复情绪后，她小声地说：“我、我叫稻禾。”
男子听到了，笑着说：“是稻米禾谷的‘稻禾’吗？”
稻禾点头。
男子兴奋地叫着。“哇，一听就觉得是很幸福的名字，因为一年四季总能吃得饱饱的。”
稻禾脸红，可她不想让他看到。
“我叫杭悦离。”男子说：“愉悦的悦，离开的离。”
稻禾不解，一个这么爱笑、彷佛能把快乐幸福带给他人的人，为什么要取这样的名字？快乐，离开了？
稻禾不及深思，杭悦离抱她的力道又紧了几分。他说：“以后，你就是我的家人，请你多多指教，稻禾。”
稻禾咽了口口水。
家人……亲密的家人……是她向往了好久的梦想。
她能再次从家人身上得到幸福吗？
她不知道，但是她想要相信这个总是满脸带笑的男人。她的心因为他的笑，不知不觉地涨满了温暖，为她驱走了寒冷。
她知道，从此，那里，一直都会有他的位置。
她的小手揣紧了杭悦离，算是回应。但似乎觉得这样不够，便又小小声地说：“多多……指教。”
第1章(1)
“杭大人，您应当明白，你们这群武侯，已经失势了吧？”一名痴肥模样的磨勘院官员，斜着嘴笑说。
相较之下，坐在他对面、正接受质询的杭悦离，面貌出众许多，五官挺正、眉眼温和——即使他即将被罢官、下放。
“我当然明白。”杭悦离笑说。
那士侯派的官员翻了翻桌上的奏本，捻捻他得意的八字胡，说：“涛澜侯叛国了，清穆侯不知踪影，隆仁侯嘛……亏心事多得很。如今你又闹出这样的事，不太好吧？”
“但这事我没做错。”杭悦离虽笑，但语气却是硬的。“漕河旁的旧坊区是贫民唯一能遮风避雨的地方，官都没权去动它，更何况是那伙奸商，我不过是阻止他们罢了。”
官员呵笑两声。“难道你不知道，那商人是副宰相的女婿？”
杭悦离很平静。“知道，所以我更要做。”
官员板起脸，本以为搬出副宰相的名号可以让他害怕，没想到杭悦离一点也不在乎。他抄起笔墨，飞快地在奏本上批写。
“大人很生气，贬谪的本子已经下来了。”官员说：“这次不是贬个七品小官就算了，杭大人。”
杭悦离笑着听。
官员更大声了。“是穷州！你可能走到一半，就被那路途给折腾死了！即使到了，也只是个小小的司户参军。看你搞个屁！”
杭悦离起身，朝官员作个揖。“多谢，贬谪的命令何时执行？”
官员傻眼，穷州是多么贫困的州域，而且又被贬为一个小小的管理户籍、赋税的参军，若是别的京官接到这样的命令，可能绝望到宁可一死。可杭悦离却仍只是淡淡的一声“多谢”？
“清明月。”官员咬牙答道，不想再多说。
临走前，杭悦离看了看官员恼怒的模样，说：“你们士侯派不必操心。”
官员看他。
“我乐丰侯，不会跟你们斗的。”杭悦离耸耸肩。“我不在乎这些。”
官员嗤一声。“那你在乎什么？”
杭悦离笑了笑，不答话，走出了门。
他问他在乎什么，他当然不会说。那是他所剩的人生中，最珍贵的宝物，是他能感受到自己被需要的来源，他绝不会让这些珍宝受人觊觎。
那就是……他的家人。
出了官署，他回家的脚步加快。
“大家！我回来了！”一跨入家门，杭悦离就欢快地大叫。
接着，屋子各处便响起了砰砰砰的脚步声，夹杂着孩子们高兴的笑声。再眨个眼，就见一、二、三、四……总共八个小萝卜头，一起往杭悦离奔去。
“悦离回来了！悦离回来了！”大家叫。
即使杭悦离双手提着大包小包、像菜篮模样的东西，举步维艰，但他仍任由这些孩子拥着他、抱着他，而他也蹲下身来，用好不容易空出的手摸摸他们的头。
“今天刚发饷，所以我买了好多东西回来给大家吃。”他对孩子们说。
孩子们大声欢呼。
“啊啊！你又花钱了！”此时，孩子们的后头出现一个娇软、却听来有些倔脾气的女声。
杭悦离抬头，笑看那十五、六岁模样的娇嫩女孩。“家里的东西都没了，当然得买些东西回来给你们吃啊，稻禾。”
“你看看你！”稻禾快步走向杭悦离，赶紧替他分担些东西。“你身上穿的可是官员的朝服，怎么就这样上耕市买菜呢？你不觉得这样子很奇怪吗……大宝、二宝，快点帮忙拿一些。”
“喔。”名叫大宝、二宝的两个大男孩，赶紧帮忙提了些东西进屋子。
杭悦离笑呵呵的。“是啊，很多婆婆妈妈在看，我的模样一定很怪。”
“没错，怪极了！哪有男人、而且还是个官，自己跑耕市买菜的？”稻禾一边念着他，一边替他拍整被弄皱的朝服。瞧，袖子上还有一片菜叶子。
“谢谢你，稻禾。”杭悦离笑说。
稻禾觑了他一眼，又赶紧低下头来替他拍整衣裳，好藏住自己通红的颊。
她很清楚，那些婆婆妈妈们之所以一直看着杭悦离，除了他那副官服配菜篮的怪模样，当然，也一定是被他那出色的外表给吸引了。
尤其是他笑起来，那与世无争、温柔体贴的样子……想要不被他打动？怎么可能。
拉整着朝服，稻禾发现杭悦离的背后有个鬼祟瑟缩的小影子，她睁眼，心里大喊不妙。
她看着杭悦离。“你……不会又捡了个孩子回来吧？”
“啊？”杭悦离搔搔头。“你……说什么？”先装傻再说。
稻禾嘟着嘴，一个箭步上前，把那躲在后头的影子给拉了出来。
那影子，是个五岁左右的男孩，瘦得皮包骨，衣服破烂，脸上黑呼呼的，只有两颗畏生的眼睛睁得大大的，打量着稻禾。
稻禾看他那模样，心里一抽。她咬咬牙，忍住以前的那些回忆。
她看向杭悦离。“下次捡孩子的时候，先看看自己的荷包，好吗？”
他老是带孩子回来，这三年来，他不但捡回了她这个药罐子，之后又陆陆续续自各地捡回大宝、二宝……等八个孩子，花了一大笔钱在养他们这些没有生产能力的家伙，自己却不吃不喝，像个老牛拚命赚钱。这人到底是怎样？她都为他感到心疼了。
“但我没办法放下他不管，稻禾。”杭悦离解释。
稻禾又看了看那怯怯可怜的孩子，她低声说：“我知道。”就像三年前，他无法丢下她一个人在那儿受寒一样。
杭悦离，就是这样的人。她知道。
“等我。”稻禾小跑步，往屋子后院的井奔去。
“不要跑步，稻禾！”看她跑步，杭悦离难得紧张。“你要干嘛？要提水吗？我帮你提，你不要靠近井边啊！稻禾！”说着，他赶紧把肩上挑的东西放下，跨步想追上稻禾。
稻禾大声地说：“没事！大宝已经帮我提了水在外面，我不会靠近井边，你少操心。”
杭悦离松口气。
当稻禾拿了条帕子与一盆水回来时，她仍是用小跑步的。
果然，她走到一半，就软了腿，跪在地上。
“稻禾！”杭悦离惊慌失措地叫，赶紧上前抱她。
他动作快，稻禾的膝还没碰到地，就被他给拥进怀里，不过水盆却掉在地上，水洒了满地。
“我不是说过你不可以跑步的吗？以后也不可以靠近任何有水的地方！你那贫血的毛病很危险，有什么粗重的活儿，都叫我来做。我不在，就叫大宝、二宝，不要自己来，懂吗？”
杭悦离说起教来，简直就跟只老母鸡一样。只见他此刻终于没了笑，表情异常的严肃，却更透出他俊美五官上的英气。
“我知道，我不过是扭条湿帕子而已，又不是什么粗重的活。”她抬起头，想笑，让杭悦离知道自己没事。“我最近好很多了……”
没想到一抬头，杭悦离的鼻尖竟近在咫尺，近到可以感受到他急喘的鼻息，她的周边充斥着那属于男人的阳刚气味。
稻禾马上脸红，赶紧转开话题。“啊！水盆都翻了，我得再去舀盆新的。”说着就要起身。
“别动！稻禾。”杭悦离强硬地制住她。“我去舀就好，你先留在原地，不要乱动……千万不要动喔！”他不放心，一再交代。
“是的，老母鸡。”稻禾打趣地说。
杭悦离这才露出笑容，拿起盆子去井边打水，顺道唤大宝、二宝出来，把剩余的东西搬进去。
她这贫血的毛病，即使给大夫看过也不见好转，这病根大概是源自于小时候的饮食贫乏，根本没有药可医。
杭悦离知道，但依然三不五时就买一堆滋补的吃食，半哄半诱的要她吞下去，不然就是耳提面命地叮咛东叮咛西。要不是他的声音和软好听，她和大宝他们一定会被念到疯掉。
可是……能被他这样放在心上呵护的感觉，真好。
虽然……他似乎对每个人都一样好。
稻禾抖了抖帕子，转向那满脸污垢的五岁孩子。
她看到那孩子依然睁着大眼睛打量她，好像是害怕这陌生的环境与人。
稻禾伸手拉他过来，要为他擦脸。那孩子却拨开她的手，又后退几步。
“你过来，我不会伤害你。”她先放柔声音哄劝。
孩子不听。
“过来。”稻禾只好板起脸，硬着声，装凶，想吓唬他。
不过这招似乎把孩子驱得更远。
稻禾叹口气。
她明白自己的个性，因为小时被后母家人欺负，为了保护自己，无形中脸上就会出现一层冷漠，让人难以靠近。但她并不想用这层冷漠，来对待这些身世和她一样坎坷的小孩。
她自己是最清楚不过的，这些孩子比别人更需要温暖与耐心，就像当初杭悦离对她一样。她希望自己的存在可以像一颗太阳，温暖他人。
所以，稻禾对那孩子笑了。“你刚刚也看到了吧？那个把你带回来的大叔，是个脾气好到会惹来一堆人占他便宜的老好人。即使他自己吃不饱，还是买了一堆好吃的东西让我们享受，还坚持把你带回来，跟我们一块儿吃好吃的东西……”边说，稻禾边靠近那孩子。“你觉得，像他那样的好人，会像那些遗弃你的家人一样，欺负你吗？”
孩子一愣，直盯着她看。
“当然不会。”稻禾说：“所以你一定要留下来啊，跟我们大家在一起。”
孩子小小的拳头握了起来。
稻禾牵起那小拳头，轻轻地将他拉到身边，小心翼翼地帮他擦脸。
那孩子没有反抗，任稻禾替他清理。
“哇，没想到你长得挺帅的。”清理干净，稻禾笑说：“或许长大后，你会和那个大叔一样英俊喔！”
“真……真的吗？”那孩子终于开口了。
稻禾呵呵地笑。“当然，不过从现在开始，你要把自己弄干净一点。”
孩子点点头。
“你叫什么名字？”
孩子摇摇头。“没有。”
稻禾一怔，完全无法想象这孩子以前的生活，连名字都没有取，或许在他家人看来，他连小猫小狗都不如。
稻禾赶紧正了正心神，说：“那就叫九宝吧！”
“九宝？”
“你是我们的第九个宝贝！”
“嗯……”
虽然这孩子没什么表情，可稻禾知道，他喜欢这个名字。