「看完电影心情很好喔？」敖星野看出她眼角的笑意。
「是啊，好像闷了很久的闷气终于吐出来，顿时轻松许多。」许芳茵话语中带点感激，本来她一直认定他来纽约会把日子搞到乌烟瘴气，没想到事情似乎跟想像中的相反。
他们谈了很多事，以前不能对其他人讲的苦闷怨气全抒发出来，许芳茵更意外敖星野居然会对实验电影有兴趣，她喜欢听他讲看完电影的心得，敖星野的见解跟她所认识的学院派南辕北辙，听完彷佛是在快僵硬的脑袋中注入一道清澈冰凉的活水，全身细胞都畅快了起来。
「你活得太封闭了。」敖星野望了望她，缓缓开口。「没有交心的朋友，没有至亲的亲人，你在纽约的快乐似乎很表面，或许……你只是想逃避——」
「逃避？」许芳茵微皱起眉，轻咬了咬红唇，她没有忿怒、没有立刻反驳，倒是缓缓点了点头说：「嗯，你可能说对了。我的确想逃开『许天豪的女儿』这个大枷锁，如果说在纽约的我是封闭的，但比起在台湾的压迫，两者之间，我还是宁愿选择这里。」
「没想到你的出身带给你这么大的负担。」敖星野投给她一个理解的温暖眼神。「还好，你现在有一个可以吐苦水、发牢骚的朋友了。」
「你是在说你自己？」许芳茵偏着头，怀疑地质问：「我爸一定不是这样交代你的！」
「那又如何？」敖星野无所谓地耸了耸肩。「你是个成熟的大人，不是货品也不是宠物，你不是说了吗？你是个人，不是宠物，你有你的独立意志，为什么要勉强自己去做不想做的事？」
「嗯——」许芳茵用一种复杂的眼神看着他，敖星野的这番话让她心中产生一阵悸动。
这人到底说真的还假的？但身为父亲的手下，敖星野怎么可能会背叛父亲呢？
以父亲征战商场多年的精明，是不会看走眼的，他断不会找了个吃里扒外的……
「好啦！你不要用那种看外星人的眼光看我。」敖星野像会读心术似的马上看出她心中的疑惑，微笑地提出建议。「你不觉得现在讨论这么严肃的话题很煞风景吗？说真的，我来纽约这一个月都在忙公司的事，从来没有机会好好逛过，不知道我有没有这个荣幸邀请许小姐担任我的导游，至少带我到时代广场去晃晃走走？」
「当然没问题！」许芳茵一口答应。「我们沿着这条大马边走边晃，沿路走下去就是时代广场了，顺便还可以去百老汇，让你见识一下纽约的歌剧院。」
她已经把敖星野当做朋友，而不是敌对的敌人，加上原本荡到谷底的心情已经变好了，她很愿意陪这位刚「认证」过的朋友压一段长长的马路。
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沿着街廓一条一条跨过，他们完全没有目的，随兴乱逛。
在纽约多的是稀奇古怪的店铺，新奇鬼怪的东西连看几天也看不完。
敖星野每回来纽约多半只是出差，匆忙的行程不可能有这样的闲情逸致。
许芳茵发现他在逛街的时候变成一个好奇的小孩，很爱睁大眼睛东看西问，带点孩子气的纯真淘气，跟平常严肃正经的模样简直天差地别——
逛到时代广场，两个人实在是饥肠辘辘，他们随兴走到一家印度人开的餐厅，享用一顿非常特别的印度风味料理，吃完后又继续在时代广场周围朝圣各大世界知名的建筑和名牌旗舰店。
时间很快就晚了，敖星野见她脸上已有倦容，体贴问道：「要不要回家休息？今天走太多路了，我帮你叫计程车——」
「不不！搭计程车不如地铁来的安全经济。」许芳茵仍坚持。「我还是想搭地铁，很近的，一下子就到了。」
「那我陪你回去。」敖星野也坚持：「这次我真的要送你回家才行。」
「好啊！搭地铁很好玩呢。」许芳茵没有推辞，两人开开心心下了最近的地铁站。
买了票，正要进车站时，有一位东方脸孔的老婆婆突然走过来，轻扯敖星野的衣袖，紧张问道：「先生，你说国语吗？能不能帮我一个忙，这儿都英文我看不懂啊！」
「婆婆，您有事吗？」敖星野见老婆婆好像很紧张，回问道：「您是不是走失了？」
「不不！我不是走失，我要回家。」婆婆摇了摇手，清楚的京片子说道：「以前都是我儿子带我进城里，今天他有事，我自个儿出来，结果……我老糊涂啊，英文字我一个也不懂，也忘了平常坐哪一号车子。唉，我回不了家啦我！」
「喔，原来这样啊。」敖星野很有耐心地听完婆婆的话，安慰她。「您别急，我帮您想想办法。您知道到您家的站名吗？」
「法拉盛！我住法拉盛——」婆婆大声答道：「中文字我知道，英文就不晓得了。」
「没问题，这个好办。」敖星野笑笑拍了拍婆婆的肩膀，不疾不徐地拿了一份中文地铁图，他先在上面划了几个记号，又写了几个字。「婆婆，我跟您说，您住的地方很容易到的，就搭这号车，然后……这里下车——我帮您把英文跟中文都写好了，万一您找不到了，随便问问服务人员，让他看看这行字，他们会帮您的。」
「谢谢，真是太谢谢你了！唉呀，我今天真走运，遇到您这大好人，刚刚我问了几个像中国人的，都没人愿意帮我，谢谢你啊！」
老婆婆接过敖星野注记清楚的地铁图，小心翼翼揣在怀里，一路鞠躬又鞠躬，千恩万谢过才离开。
「婆婆别客气，这是我该做的。」敖星野客地气对婆婆挥手。「您小心走！」
「小姐啊！您好福气呐，遇到这么心地善良的对象。」婆婆突然折回来，对着许芳茵嘻嘻笑。「福气好啊！小姐，跟着这位先生，将来一定幸福的——」
「啊？婆婆，他……」许芳茵呆愣着，她知道老婆婆误会自己跟敖星野是男女朋友，实在很糗，但她又不好当面否认，只能傻笑。
「先生是好人啊！」老婆婆一再强调。「他心地好，老婆婆不会看错人的！」
可爱的婆婆一再强调，许芳茵忍俊不住笑了出来。「是，婆婆，您小心啊。」
好不容易婆婆上了车，他们也搭上自己的列车，许芳茵对敖星野说：「那位老婆婆真可爱。好险听懂中文的人不多，她嗓门真大，几乎广播让整个纽约都知道你是大好人，哈哈哈！」
「是啊，她还以为我是你男朋友呢！」敖星野紧紧瞅住她的眼眸，深情道：「其实，老婆婆说的完全没错，我的确是好人。」
「哎呀！你别闹——」许芳茵别过脸，刻意闪过他亮得灼人的目光。
「我很认真，才不是闹。」敖星野声音幽渺而沙哑，他的深情夺去她的呼吸。
「今天，我过得很开心。」许芳茵对着他笑了笑，不去正面回应他的话，语气里充满感激。「真的，今天实在很充实，也很开心，谢谢你。」
「别这么说，这么说好生分。」敖星野淡淡地说，语气中有着落寞。
然后，他们沉默，直到列车到站。
从地铁出来，许芳茵和敖星野一起走到她赁居的高级公寓门口，临别之前，她突然有感而发。「唉，真的好奇怪，我从来没想过会跟我老爸派来的人这么和平愉快地走在一起……」
「那是因为你只记着我是『钛勇』派来的人，可是你忘了我另一个身分——」敖星野面对着她，用深湛眸子瞅视着。「其实，我们本来就不该这么陌生，就冲着当年我发挥学长的气度，把大礼堂让给你这闯了祸又不知所措的小迷糊，你我就不该如此陌生了。」
「呵，原来这事你一直记得牢牢的。」再度提起往事，许芳茵怯怯地笑了。「丢脸的事就不要再提了嘛！」
「我不是故意邀功提醒。」敖星野情不自禁往前靠近一步，他被她的娇嗔模样吸引，他真心觉得她是可爱的女孩子——
敖星野深情款款地轻握住她的肩膀。「茵茵，我可以这样叫你吗？」
「嗯……」许芳茵被他猝不及防的举动吓住了，只低下头，什么也说不出口。
「别把我当敌人。」敖星野吸了口气，认真诚挚道：「不管是在纽约，或在其他地方，希望你当我是一个会帮助你的兄长，也是你最值得信赖的好朋友——」
「嗯……」许芳茵只点了点头，她还是没办法说话，当他身上的气息以某种蛊惑的魔力将她彻底笼罩时，她已经无法控制自己的思绪。
许芳茵心乱如麻，不知道这迷惘的情感是不是传说中的爱情？
但自己……怎么可能对他产生「爱」的感觉？她一向喜欢的都是才华洋溢的艺术家，最讨厌生意场上的虚伪和尔虞我诈，她怎么可能对一个精明的商业菁英产生爱的感觉？！
她轻轻摇了摇头，许芳茵从他的紧握的掌中挣脱，幽幽抬起眼眸。「太晚了，我该上去休息，你也快回去吧。」
「唉，月色好美丽，真舍不得走。」敖星野含情脉脉地凝望她，又抬头看了看天空。「今晚在地铁上我一直在想，如果我早点来纽约就好了。如果我早点过来，你也不必一个人过得那么辛苦，既要念书生活，又要对抗台北来的狠角色……」
「你——」
心口一紧，许芳茵鼻头一阵酸楚，敖星野的这番话简直是挑中她心中最沉痛且不足为外人道的阴暗角落——他怎么这么了解自己内心的哀愁和无奈？怎么只有他这么洞悉自己的女儿心事？
难道他才是上天为自己安排好的真命天子？！
太过激动的情绪让许芳茵有些招架不住，她害怕他再继续说下去，很可能自己就会无法控制地倒在他怀里。
「我真的要上去了。」许芳茵抿了抿唇，硬逼自己扭头往大厅门口移动。
「记得早点睡——」敖星野追上前，在门口临别依依。「茵茵，要开开心心睡着，千万别再想不高兴的事情了。」
「嗯，今晚我会睡得很好的。」许芳茵挥挥手，对他绽开一抹嫣然倩笑。
第七章
许芳茵一直到进了自己家里，瘫坐在客厅沙发上时，还感觉像是飘浮在云端一般晕陶陶的……
一种从未曾经历、说不清楚的感觉，让许芳茵的心轻颤不已。
这一整天跟敖星野相处下来，仿佛在她虚空多时的心灵灌进一股充实的暖潮。
她发现自己会因为他的某个眼神、说的某一句话而恍惚失神，连她自己也没办法解释，才在不久之前她根本讨厌他讨厌得要命，突然间敖星野施展了他的魔力，让她一点一滴地溶解软化——
看着窗外高悬的明月，许芳茵心情激荡，无法平静，许许多多跟敖星野有关的往事一件件涌上心头，远从那次迎新宴会的初见，一直到今日两心交会……
人与人之间的聚散离合真是太奇妙了，许芳茵不得不相信冥冥之中真有所谓「命运」这回事，就算她曾经强烈排拒他，终究还是被他的与众不同和贴心呵护给吸引了。
像这种使人陷入沉醉又迷惘的飘然感觉，应该就是传说中的爱情吧！
许芳茵一个人想了又想，恍恍惚惚也不知道究竟在沙发上呆坐了多久？她一再反覆质疑对敖星野的特别感觉，她不相信爱情真的说来就来，自己竟然就这样毫无征兆地跌落爱河……
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同样皎洁的月亮，一样宁静的深夜，回到饭店房间的敖星野完全不同于触了情弦、正舔着爱情棉花糖而心意飘然的许芳茵。
敖星野一路上懊恼着，自己不该这么失控的。
他恨自己入戏太深，气自己竟然差点把一场假戏真做了！
本来就规画好的理想蓝图，极可能因为一时心软、因为意志不坚、太过感情用事而功亏一篑。
此刻，他坐在书桌前振笔疾书，仿佛只有藉由书写才能稍稍平复他澎湃激动的心情。
「……阿姨，您写来的信我已经收到了，为了避免任何闪失，我想您以后就别再写航空信过来纽约，反正我每隔一阵子就会回台湾向许天豪报告业绩，只要一回到台湾，我一定会主动去探望您老人家……上次，跟您在普天精舍听师父讲经，您劝我要放下仇恨，不要再继续复仇计画，您说唯有将仇怨彻底抛开才有平静喜乐的日子——阿姨，真的很抱歉，师父说的道理我可以同意，但是，目前的我仍然做不到……」
「这些年，您一心向佛也积极参加佛教团体活动，或许在慈悲佛祖带领下，让您忘记了二十几年前的惨剧，只是，您忘记了，但我没有！许天豪让我失去父母，也间接让您失去美满婚姻家庭，为了抚育无父无母的我，您牺牲自己的幸福，这份恩情我一辈子都不可能遗忘，就如同我不能忘记许天豪当年做的好事——」
「……阿姨，请别为我操心，您为我付出的心力已经足够，听说表哥最近重获自由，您应该给他多些关心，不管他过去犯过什么错，毕竟，他才是您的亲生儿子……表哥需要的三百万创业基金，我已经托给我最好的朋友，一位林先生会将这笔款项亲手交给他，也希望表哥用这笔钱开始他崭新的人生……」
「阿姨，恳求您原谅我的不听话，为了这个目标，我几乎把人生最精华的时光都赌上，当年我放弃前途远大的外商公司，坚持考进『钛勇』一直工作到现在，几年勤奋不懈、咬紧牙根往上爬到副总的位置，我不是为名、不是为利，就是为了让姓许的知道，他做的肮脏事情要他付出代价……」
对！要许天豪付出代价——
敖星野一口气写完信，他沉重的心情化为沉重的笔力，几乎要把薄薄的航空信纸给划破。
敖星野摺好刚写成的信纸，小心地放进信封封好，仔细将它收在公事包底层，这封信写着不可告人的秘密，就如同他多年以来不轻易对人透露自己的家庭状况一样，必须小心藏匿着，不能露出半点风声。
敖星野仰起身子，长长吐出一口气，藉由对至亲陈述心情，重新获得出发的力量。
他清醒的理性告诉自己，许芳茵只是一个通往成功道路的垫脚石，为了达成目的，他可以对她很好，做一切事情让她开心，但是，绝对绝对不可以对她付出真情……