许芳茵张口结舌，超大电视萤幕里，美女主播正巧笑倩兮地播报——
今日台股再爆地雷！
上市公司钛勇国际集团涉嫌与子公司互做假帐，虚增营业额，经检调单位搜证后，已将董事长许天豪等人限制出境，下午「钛勇」相关人员前往证交所说明，坦承财务方面确有疏失，但否认做假帐……
天啊！怎么会这样？许芳茵不可置信摇头再摇头，不敢相信经营稳若泰山的「钛勇」，居然会虚灌营业额，而且，怎么可能会做什么假帐呢？
「不！一定是他们搞错了。」许芳茵看着萤幕里检调单位大规模进入公司内部搜证的大阵仗，她喃喃自语。「一定是有人故意诬赖，要陷害我们，一定是、一定是的——」
「大小姐，您没事吧？」管家紧张地扶着受不住打击而浑身颤抖、摇摇欲坠的许芳茵。「您先别乱啊！连老爷都进了医院，我们可不能再有什么闪失了。我想，公司那边的事就先让敖先生去处理，反正我们女人家也弄不清那些什么帐的，眼前当务之急，您还是先到医院去陪着老爷，给他打打气才是最要紧的。」
「爸爸……对！我应该先去看爸爸才对。」在管家的提醒之下，许芳茵恢复些许理性。「请司机备车，现在马上送我去医院。」
「好！我马上通知他。」管家匆匆离开。
只剩许芳茵一个人在客厅里，她觉得自己像跌落无边无际的大海上载浮载沉，她不断大口吸进空气，就怕自己在突来的灾难里灭顶。
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敖星野刚从一场平地爆起的惊雷里抽身而退，便一个人来到许天豪惯常就医的贵族私人医院。
他一个人踏着沉重的步伐，来到许天豪正与死神奋战搏斗的最后战场。
经历漫长的布局，敖星野用尽心机计算每一步，他不知熬过多少痛苦无助的黑夜，在庞大的集团里打败多少挡在前面的奸险敌人，终于他爬到了最顶端，夺走许天豪最挚爱的宝物，在检调人员大动作进入「钛勇」的那一刻，他知道自己成功了。
金融市场里，大企业虚报盈余以美化帐面的事时有所闻，但此事可大可小，若调查起来也未必会让体质坚强的钛勇一刀毙命。
但是敖星野知道，这致命的打击就足以让许天豪一个人毙命——以他好强、爱面子、死不认输的个性，假帐的丑闻就算夺不走他的命，也够教他晚节不保了，他的后半余生注定蒙羞以度残年。
到这里一切皆如他预期，再来，就只剩下许芳茵……
敖星野对着紧闭的加护病房大门深深叹气，想起他此生唯一动了真情的女人，在这复仇即将成功的时刻，他的心没有半点欣喜，相反地，随着多年大计接近尾声而感到无比沉痛——
他不敢想像，万一许芳茵知道真相会有什么样意想不到的反应？
摇了摇头，敖星野几乎不敢再往下想。
敖星野自认行事缜密，只要与他合作的相关人员信守承诺、守口如瓶，整件事情几乎可以说是无懈可击的完美，没有人会知道他正是幕后主谋。
只是秘密可以守多久？随便哪个人禁不起逼供，真相便会随之大白，到时……
思及此，一阵椎心刺骨之痛袭来，敖星野紧抿的唇几乎咬出血痕，此刻，他竟然室口怕失去茵茵……
曾经，她只是他一颗重要的棋子，而现在，他只想要她幸福快乐。
然而，情势发展至此，复仇的利刃已不仅狠狠刺穿许天豪，很快的也会失控并刺向许芳茵，甚至，连敖星野自己也会被这把他亲手磨利的刀刃给刺中要害——
透过一方透明玻璃，敖星野表情愁苦地看着加护病房里紧张走动的医护人员，他多么希望自己干脆也躺进去，失去神智什么都不理，或许，这样就不必面对茵茵可能得知真相的忐忑不安。
口袋里转成静音的手机拼命响个不停，敖星野闭上眼，忍着不去接听。
他不必看也知道是茵茵打来的，此刻她一定六神无主、慌张失措地急着找他。
这些日子以来，他一直是她的精神支柱，她早已深信不管发生什么天大地大的事，这个爱她的男人一定会守候在她身边——
终究要面对呵！只是，现在的他还没蓄积足够的勇气——
「你——你竟然还有胆子来？！」 一道愤怒的中年男人嗓音突然在耳际响起。
敖星野还搞不清楚来者何人，一击重拳已打在他胸膛上！
突来的剧痛让敖星野踉跄跌坐地上，同时，他痛苦地抬起眼，看见一个熟悉的脸孔——原来是在许家有过一面之缘的孙迪。
「孙……」敖星野不能言语，他不解地皱起眉峰。「你——」
「死小子，你给我过来！」孙迪气到额头青筋尽露，他怕被医院来来往往的医护人员发现，立刻拽起敖星野手臂，强行将他拉到楼梯间。
「不要以为神不知鬼不觉，我早就知道你有问题！」撑起双臂，孙迪用力将他压在墙壁上，沉痛地从齿中迸出字句。「你老实说——你是敖江涌的儿子、你是敖江涌的儿子对不对？！」
「……」敖星野讶异地睁大双眼，久久没有回应。
「冤孽啊——」孙迪愤怒的眼中带着几许遗憾，他放开手，沉痛地哀叹道：「怎么这事情就不能善了？敖江涌个性倔，没想到他儿子比他还倔——」
「两条命，一个幸福家庭，一个孩子无价的童年。」敖星野语调冰冷地述说：「为了建立『钛勇』的伟大事业，不知牺牲多少像我父母这种胼手胝足的辛苦劳动者，许天豪钞票大把大把的赚，享尽人间富贵荣华，在商界呼风唤雨，他威风不可一世，但他可曾想过，多少人只是为了温饱却被他逼得连命都卖掉！这世界还是有公平正义的，我就是要让许天豪知道，他做的缺德事，总有一天要付出代价！」
「唉……」孙迪顿时由暴怒转为伤感。「小子，那是一个意外，没有人愿意看着它发生的——我记得当时我已经跟许老开创『钛勇』，那次敖江涌接到一笔五金工具的大订单，却因为赶货导致产品瑕疵，才遭许天豪退货，谁知他们夫妻俩为了这笔生意向钱庄借钱周转，焦急的他们四处开车找朋友调钱，连着几天疲于奔命、精神不济，才会不小心掉进港里——那是个意外啊！」
「不！不是意外——」敖星野激动地怒吼。「如果不是许天豪急着赶货、又挑毛病不肯收货，害得我父母收不到货款还欠钱庄的债，他们不会被逼到四处逃亡，他们是被逼到无路可退的！无、路、可、退！你了解那种绝望吗？你懂吗……」
说到这里，敖星野已经情绪崩溃地跌坐地上，他双手掩面，痛苦低语。「我才六岁，没人肯收留父母双亡的我，小小孩子失去父母，是何等恐惧茫然……我被四处转送，亲戚看到我比看到流浪狗还憎恶。」
「 我曾经饿到昏倒路边，也差点被婶婶丢到孤儿院，是阿姨不忍……她坚持领养我，却让夫家以此逼她离婚，让她的儿子失去母亲管教，成了混混，杀人坐牢……一连串的悲剧、一连串的不幸，是一句『意外』就算了吗？」
「这——」孙迪无言以对，只能不住地摇头叹气，叹气又摇头，揪皱的五官显现他此刻内心也纷乱无头绪。「唉！事情已经发生了，人死终究不能复生……这、这冤冤相报何时了啊？别的先不说，大小姐是那么单纯的女孩子，她为了你，什么都可以改变。女人一旦动了真感情，那……那可是会出人命的啊！」
「她的命是命，我父母的命就不是吗？！」敖星野一字字清楚明白地说道。「没错，自我懂事以来，一直用心致力地想接近许天豪、毁掉『钛勇』，最有效的方法就是从许天豪的女儿下手，唯有得到她的人和她的心，才能松懈许天豪的戒心、换得他百分之百的信任——」
敖星野双手握拳，愈说愈激昂。「学生时代我坚持不谈感情，因为我随时随地都在准备让许芳茵爱上我，打从第一次见面开始，我就要她对我一见难忘，就算不能立刻成功也无所谓，我可以等——不管多久，我有足够自信等到……」
话语未尽，楼梯间虚掩的铁门忽然「砰」地一声被狠狠撞开，一张毫无血色、布满泪痕的脸蛋倏地出现。
「你——」许芳茵踉跄着脚步，颠簸地、摇晃地走到他跟前，眼神混着挫败、哀伤、绝望。「你刚刚说的，都是真的？」
「大小姐，你保重啊——」
孙迪心疼地想搀扶她，却被她用力挥开。「不要碰我，我在问他话！」
「……」敖星野愣在原地，一个字也说不出来。
「你好可怕……」许芳茵不能抑制地热泪狂奔，哀恸欲绝。「敖星野，你用尽宝贵的青春，只为了骗一个女人的真感情，我许芳茵何德何能啊？呵……」
她哭着，却想笑，笑自己是天字第一号大傻瓜，想笑自己奉献一颗热血沸腾的真心，却让人当粪土践踏。
她想笑自己的愚蠢，却因此更悲从中来……
一股比坠落地心更无底深沉的哀痛绝望几乎将她神魂毁灭，许芳茵努力以意志撑住自己摇摇欲坠的身子，顿了很久，才困难地开口。「你演戏演了这么久，演得这么真，有没有——」
她深吸一口气，一瞬也不瞬地看着他的眼睛。「有没有任何短短的一瞬间，或是稍纵即逝的片刻，是真心真意爱我的？」
看着她的哀恸逾恒，敖星野心如刀割，只能沉痛地闭上眼睛。
「连……连一下子……都没有？」她的泪，再度溃堤崩泄，许芳茵低下头，缓缓伸出手抹去泪，哀绝地喟叹。「很好，你成功了。抽掉仇人的灵魂，挖掉她的心和感情，绝对比直接杀掉她更教她痛苦千倍万倍。」
「茵茵——」见她转身要走，敖星野上前扶住她颤巍巍的身子，薄唇微启，却仍不知该说些什么。
「让我走……」许芳茵回过头，挥掉他的臂膀，凄楚地看了他一眼。「求你不要再那样叫我，永远不要了！」
砰——铁门被用力地关上，那巨大的撞击，仿佛枪响。
敖星野感觉自己的心，在她转身离去的那刻，正中子弹，汩汩汨淌出鲜血。
第十章
林盛治带了丰盛的食物和酒菜到敖星野家里。
事情发生后，敖星野请了几天长假，他一个人哪儿也没去，就窝在自己家里，像是行尸走肉般，他不但毫无成功复仇后的满足喜悦，失去爱人，也失去了生活重心，让他每日都活得无精打采。
「现在你有什么打算？想不想出去走走散心？」林盛治秘密从会计同业中打探到消息，他是少数知道「钛勇假帐案」内幕的人。
「不想。」敖星野有气无力地往沙发上靠，十分颓靡。「我哪儿也不想去。」
「那你想怎样收拾残局？」林盛治叹了口气。「我早就发现到事情不太对劲，上一次去纽约，其实就是想提醒你——当你手握利刃刺向敌人，自己也会被利刃伤得鲜血淋漓，我应该好好劝你的……」
语毕，林盛治又懊恼地抓了抓头发。「都怪我没用！本来想好好劝你，但当时你矢口否认，我也不想撕破脸把事情戳破。星野，你我几乎是一起长大的，我不得不说句实话——你太傻、太不值得了！」
「你像个自杀炸弹客，把自己远大的前途送给『钛勇』陪葬，请问你又赢得了什么？我看，这次假帐的事情不见得能伤到『钛勇』多少，倒是你自己没路可走——唉……最糟的是，你几乎毁了许芳茵——」
「不要再说了……」听见许芳茵的名字，敖星野眉宇打成死结，他拿起啤酒仰头饮尽，他眼神痛苦忧郁，低哑的嗓子无限慨然。「现在说这些有什么用？」
「你啊！真是……」林盛治摇摇头，眼见过去意气风发的好友变得如此失志委靡，他既惋惜又不舍。
「我知道自己够混帐！」想到许芳茵遭受的痛苦，敖星野心碎得无以复加。
他用力捏扁手中的啤酒罐，语气悲愤。「现在，什么财富、地位、名利、权势对我而言都没有意义。活着，仅剩的目标，就是要给她一个交代……」
「是，你确实亏欠了她。」林盛治还是叹气。「静静说了，许芳茵最近的状况不好，很不好——唉，如果彻底打败许家是你要的，这次你绝对成功了。老的、小的全躺进医院里——」
「医院？！」敖星野蓦地睁大眼。「她怎么住院了？」
「有什么好惊讶的？」林盛治反觑他一眼。「许芳茵从小养尊处优，没遇过什么挫折，如今你狠狠给她这一刀，你想她能有多坚强？」
顿了顿，林盛治继续缓缓说道。「静静说她拒绝进食、精神恍惚，几乎不认得人，精神上出了些状况——我看，你应该去探望她，她会变成这样，都是你造成的，即使被她拿刀子追杀，你也该去一趟——是个男人的话，就该勇敢点去面对她。」
「面对……唉——」敖星野低下头，双手掩面，用几乎听不见的声音低语。「是我的错，都是我的错——」
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医院里异常的宁静，安静得仿佛连一根针掉下来都听得见声音。
敖星野带了一束白色玫瑰花，在许芳茵的病房前站了半晌，深吸口气才鼓起勇气举手敲门。
「大小姐，是敖先生来了。」陪在医院照顾她的管家回报道。
「来做什么？」许芳茵凄厉的眼光扫向门口，声音哀痛地斥道：「是想来看许天豪死了没，是吗？！」
「我——我来探望你……」敖星野走向前把花束送到她床边，除此之外，他不知该说什么。
「你走！我不需要你假惺惺——」许芳茵脸上挂着残泪，奋力地从喉间吼出带着哭腔的号叫。「真抱歉，让你失望了。许天豪现在活得好好的，你大概很懊恼吧？呵，你恨之入骨的许天豪竟然没死，你一定失望透了吧？！哈哈！」
「别这样，我……」敖星野找不到任何适合的字眼回话，事情是他做的，祸是他惹的，他还能说什么？
当他见到她如此哀恸欲绝，他的心也像被利刀划过。