辽阔的草原上春风吹过，苍翠的绿波如海浪轻轻荡漾，在一片碧绿中，却有一团奇异的红刺眼的混杂在其中，异常的鲜艳夺目。
那是什么？绿野之上，哪来的一团形状古怪的红色东西？穆檀悦视线游移不定，放下缰绳，徐缓离开坐骑，漫步走向那团来历不明的「异色」之处。
他记得昨天路经此处，并未看到那团红艳如火的奇异之色。
无声走去，穆檀悦意外发现到那团火焰般的红色竟是一个身穿红衣，连头发颜色也偏红的人
那人闭目仰躺在蓝天白云之下，享受着清风吹拂。沉睡的脸带着舒适、恬静的笑意，容貌秀丽出奇，穿着红如火焰的衣裳，看来是个漂亮的女子，但姿态随便得像个豪迈的男人。
穆檀悦见她睡得如此香甜，不由得也想躺到草地上休憩一番，他无意识的浅笑，逸出几不可闻的声响。
霎时，躺在草地上的女子被惊动了，眼悦微颤如蝴蝶振翅。
她倏地睁开眸子，蒙胧的眼波立刻变得犀利无比，带着一点戒慎、一点不耐烦，盯同伫立在前方的男人。穆檀悦被她尖锐的目光捕捉，顿时胸口内似有东西在震荡，打乱了他的心绪。
眼前的女子有双大得出奇的眼睛，又圆又亮，美丽得难以描述，仿佛珍贵的宝珠。他正欲开口和她攀谈，不料她的嘴唇一动，先说了话——「滚开！」压低嗓音的警告，犹如野兽在领地遭到侵犯时，不悦的发出威慑。两个字就让穆檀悦了解到眼前的女子脾气必定不好，但她太漂亮了，连她的坏脾气也因为那张精致的容颤和美丽的双眼，而变得极具吸引力。
「哪里来的客人如此蛮横？」穆檀悦微笑，不在意对方的态度恶劣。漂亮的女子抬起手，几枚喧器迅疾如电，猛地射同穆檀悦的周身大穴。
「在主人的地盘上放肆，可是会遭到惩罚的。」穆檀悦扬起衣袖，扫开突如其来的攻击，寻思着该如何捕捉这头耀眼的猎物？漂亮的女子站起身，打量着穆檀悦。他是个十分英俊的男人，五官端正、器宇轩昂，浑身萦绕着一股王者风范，她的目光找到了他洁白衣袍上一个特别的图徵——
一个用金丝绣成的徽章。
「你是什么东西？」她盯着那个精美的图儆，确定目己曾经见过这种代表世家贵族的徽章。这个男人的身份非同一般！
「炎儿——」不远处有呼唤声徐徐飘来。
罗炎儿顾不得采究穆檀悦的身份，循声望去——
一位年轻男子牵着两匹骏马走向她。
年轻男子关容满面，忽然视线一转，发现到穆檀悦的存在，随即露出讶异之色。「檀王，您也在这儿？」
穆檀悦回视对方，微微领首。漫步而来的年轻男子是奉了皇命来到此地，参与册封大典的三皇子，他是个正统的皇家子弟，品行文雅、谈吐大方，毫不骄矜。
三皇子见罗炎儿一副剑拔弩张的模样，又看穆檀悦气定神闲的，不知两人「僵」在这里做什么，是否起了冲突？
「殿下来此寻人吗？」穆檀悦瞧见三皇子身后的两匹马。
三皇子温和一关，温柔的注视罗炎儿，接着热诚的为两人做介绍，「这位是我的未婚妻，炎儿，这位是檀王，你们以往未曾见过面吧？」
「原来是平阳王的千金，确实未曾谋面。」穆檀悦眉目含笑，意味深长的对罗炎儿说
「很荣幸见到你，郡主。」
罗炎儿扯了扯嘴角，没理睬他。
三皇子是尊贵的帝王血脉，罗炎儿与穆檀悦的家世背景也算旗鼓相当，他们的先辈都是当初与开国之君起打天下的功臣，受赏封王，目有领地、兵马，世袭罔替，代代相传。
檀王——穆檀悦是西北这片辽阔的疆域上新继任的异姓王，三皇于此行正是代替天子册封穆檀悦为新一任的王者。
典礼于前天结束，罗炎儿适时赶来与三皇子会合，两人准备在这陌生而新奇的土地上尽兴游玩一阵子。
三皇子极尽礼数的告诉檀王，完成任务的他将和未婚妻再停留数日，才会离开这片生机勃勃的土地。
罗炎儿默不作声，兀自骑上马背，遥望远方。
她目中无人的态度令穆檀悦唇边的笑意加深了几许。一般的大家闺秀是不可能随意在外抛头露面，但罗炎儿显然是个不安分的女子，只身在外，长途跋涉——幽会未婚夫婿，完全不在乎世俗礼教的约束，大胆的令穆檀悦——很感兴趣。
「最近这儿不太安全。」穆檀悦先是欢迎三皇子长留此地，继而提醒道
「附近有一群来历不明的马贼出没，烧杀劫掠、无恶不作。两位外出，务必带上护卫，尽量避开北边地界，万不可像今日这般单独行动。」罗炎儿闻言，嗤关道
「作为这片土地上的王，阁下似乎有治理不严的嫌疑，放着无恶不作的匪徒到处横行，当地的百姓要怎么过日子？」
「此事已加派人手处理了，不劳郡主烦恼。」穆檀悦瞥了罗炎儿柔嫩的红唇一眼，暗自遐想这张不留口德的利嘴品尝起来，滋味不知怎样？
当今天下的异姓王仅剩下穆檀悦以及罗炎儿的父亲，论起地位、辈分，穆檀悦比罗炎儿还要高上一层，可她没有半点敬重他的意思。这位郡主的脾气实在有够傲、有够娇。
穆檀悦带着同情心看同文质彬彬的三皇子……娶一头河东狮回家，将来的日子铁定不好过吧？
「我们走！」罗炎儿抓起缰绳，催促三皇子一声，马上离开。
三皇子边为她的失礼同穆檀悦道歉，边策马追赶未婚妻。
两人渐渐并行，彼此的身影与对方的坐骑也渐渐的亲近，让人一看就知道他们的感情有多好。接着不知三皇子低声说了什么，罗炎儿朝他甜甜的笑了，那样的傲、那样的娇都不见了，她漂亮的面孔为了未婚夫笑若春花，柔媚得销魂。
穆檀悦在后方目送两人渐行渐远，视线始终追随着如火般耀眼的罗炎儿。虽然她的性子不佳，偏偏勾起了他的兴趣，害他心痒难耐，那样的女人……即使是一头野性难驯的河东狮，也令他忍不住想染指。
可惜，她将属于另一个男子！
第1章(1)
数日后，是个无风雨也无晴的午后，原野寂静，天色有些阴沉、气候有些闷。穆檀悦正在王府内用午膳，还没吃饱，就见侍从匆忙赶来禀报——
「王，有人回报，三皇子遇害了！」
穆檀悦挑眉，这些身娇肉贵的皇家子弟一旦在别人的地盘上发生事故，不管起因经过，皇帝老子只会把结果算到「地主」头上。他的麻烦来了！
「说清楚，怎么个遇害法？」人是死了？还是半死不活？有没有救？侍从传来官员，官员顶着一头冷汗，支吾回禀——
「事态混乱，无法确定三皇子的情况……」穆檀悦的胃口全失，起身出王府。「派人去查采清楚出了什么事，还有，三皇子身边那位郡主是否安好？」
调动人手，穆檀悦风驰电挚的赶到事发之地，途中，下属频频捎来具体的消息。今天一早，三皇子和郡主两人前往北边靠近深山的险竣之地游玩，不巧遇见猖獗多时的马贼，陷入寡不敌众的苦战。
三皇子受了重伤！
「这两人也不是孩子了，行事为何如此轻率？」穆檀悦听得直摇头。他明明警告过他们，外出一定要带护卫以策安全，还提醒过他们要远离北边的危险之地，不要冒险，显然他们把他的劝告当成耳边风。
「王，这位郡主武艺非凡，常在江湖上闯荡，不是个寻常女子。传闻她十分傲慢、漠视礼数，冲动莽撞又好斗；三皇子若有意外，这『过错』应当由正在三皇子身边的她一人承担，与我方无关。」跟在旁边的亲信已经在为三皇子落难之后的责在，设想出最佳的借口以便脱身。
穆檀悦轻声谈笑，倘若三皇子真被人害死了，即使把责任推给罗炎儿，作为这片领地的王，他也难辞其咎。
即使他想脱身，朝廷也不会善罢干休！
「以她那种性子，不用别人指责，她也会把罪过全都揽到目己身上的……」虽与罗炎儿不熟识，但穆檀悦知道，如火般耀眼的她是个怎样的人。
思绪飞扬之中，脑海不断闪现出罗炎儿的身影，穆檀悦怀着复杂的心情，带领下属们到达接近边境的深山之地。
早就等在山脚边的人马惶恐的迎上前，禀报出人意料的状况——
「王，郡主失控了，所有马贼都被她一人剿灭！」
「人呢？」
「在山涧附近，但郡主似乎失去了理智，抱着三皇子的身体不让人接近，所以三皇子到底是死是活……」
穆檀悦闻言，兴起少有的心浮气躁，他听不进未完的话语，独目越过前方人马，继续寻找那个人——
当他在山涧寻到罗炎儿的身影，同时也见到了满地血腥如地狱的情景。
近来作恶多端的马贼们被碎了尸，身体凌乱的散落在周围，血流成河的可怕景象恰似血池地狱。
罗炎儿则是遍体鳞伤，六神无主的跪坐在血泊中央，紧拥着仿佛沉睡的三皇子，而三皇子的身体则让把利剑从腹部穿透了。穆檀悦低声轻叹，他一眼便可确认三皇子已死——纵然没死透，也已回天乏术。
「郡主。」穆檀悦下马，隔着一段距离，唤着魂不守舍的女子。
罗炎儿毫无反应，垂头注视着抱在怀里的死人，对外人视若无睹。
穆檀悦见状，心里有些不舒服，满地惨死的马贼其实是边境小国训练有素的士兵，他们觊觎他领土的富庶，于是伪装身份，藏身山野，暗地偷袭、劫掠他的百姓。
穆檀悦有计划过要对付他们，然而因为继承王位的诸多事宜不得不拖延清理计划，没想到这一拖延却造成眼前的悲剧，「郡主，我们该带殿下回去了。」穆檀悦回头示意身后的随从们别靠近，目己则慢步走同失魂落魄的罗炎儿。
「回去？」她总算有了反应，侧头思索着穆檀悦的话，然后看了怀里的死人一眼，迷茫道「他还能回去吗？」
「三皇子属于天朝，无论生死都得送他回去。」
「不！」圆睁的黑眸直勾勾的盯住愈来愈近的男人，罗炎儿声音沙哑却极有魄力的低语，「他属于我！」
霎时间，惊人的杀气从她的身上涌现。
穆檀悦有所警觉，立即后退，避开她突然发动的攻击。
罗炎儿一手抱着尸体，一手挥剑袭向穆檀悦，她冰冷的面容蕴含了嗜血的疯狂。
「郡主，请住手！」穆檀悦从容的闪过她接连不断的袭击，沉稳的警告。他的随从们则在后头看得发笑，似乎是在嘲笑罗炎儿的目不量力。
罗炎儿下手益发狠辣，她控制不了狂暴的情绪，只想让触目所及的人全部倒下——最好连自己也彻底粉碎！
「郡主，你无论如何都不肯合作吗？」穆檀悦露出遗憾之色，手在腰间一扯，乌黑的长鞭飞扬而出。「失礼了。」语音落下的刹那，他手里的鞭子犹如舞动的灵蛇直射罗炎儿。
她轻易闪躲，不料他声东击西，趁她不备，飞驰的长鞭竟卷走她单手搂在怀中的人。
穆檀悦强行将三皇子的尸体拉走，夺到手中。
「混蛋！把人还给我！」罗炎儿的怒火更炽。
穆檀悦一手控制住三皇子的尸体，一手挥舞乌黑长鞭，速度愈来愈快，让人防不胜防。
「请郡主稍安勿躁。」鞭子落向奔袭而来的罗炎儿身上的穴位。避开他的招式，罗炎儿回他一大串不堪入耳的咒骂。
「这位郡主到底是谁教养出来的？」穆檀悦分神转头询问随从们。众人回他阵讪笑。
「去死吧！」罗炎儿飞速杀到穆檀悦面前。
「请安静。」他挡开她的攻势，重击她的手脚。
罗炎儿忍住痛呼，疼得面容扭曲，这个该死的男人摆出一副和善的模样，动起手来却专挑她的痛处，毫不留情的出击！
「可以听话了吗？」穆檀悦封了她的穴道，把人抱紧，一手带一个，走同等候许久的随从们，吩咐道
「将周围清理干净。」
罗炎儿失去反抗之力，眼看着穆檀悦把三皇子的尸体交给别人带走，她圆睁的眼眶猛地泛红=
「别多想了。」穆檀悦温厚的手掌抚上罗炎儿的脸庞，捂住她欲哭无泪的双眼，柔声安慰她
罗炎儿想摆脱他的触碰，无奈身不由己，听着穆檀悦用诱人迷醉的嗓音抚慰她，烦躁的感觉慢慢让悲伤所取代。她想哭，但却哭不出来，剧烈的痛苦燃起了疯狂的火焰，摧残着她的身体、意识，体内仿佛有两股力量硬生生的撕裂着她。
「我很抱歉今天所发生的一切。」穆檀悦抱她上马，让她依在他的胸膛。「这不是你的错，都怪我没尽早驱除那些人，害你们受难了。」
罗炎儿闭紧眼睛，不想听他的话，她逃避的样子卸下了平日傲慢无礼的外壳，流露出少有的柔弱。
穆檀悦垂眸看她．怜惜之情滋长。「我会承担责任的，你不用目责。我会解决的……今后的事，不管有多少难题，全部交给我。」
这场灾难会给他造成多少麻烦，他并不在意，此时此刻，他在意的只有怀里的女子痛不欲生的样子。他不想她如此难过，怜惜她的感情猛烈滋长。
檀王的府邸建立在山林中央，附近葱郁的草木像是有精魂般，营造出生机勃勃的氛围。
与皇宫相比，檀王府并不壮观，甚至与罗炎儿家的府邸相比，眼下华丽的檀王府也逊色不少，但它独特的环境、目然的景致，以及房屋楼宇的巧妙外观，都散发出别具一格的美。
只是万一失火，这座处在林子里的王府恐怕就在劫难逃了吧？罗炎儿躺在铺着柔软毛皮的长榻上，坏心眼的想像着各种檀王府发生灾难的情况——像是被火烧毁、被暴雨吞噬、被雷电劈……怎样都好，只要能摧毁这座禁锢她的囚牢。
「郡主，今日过得可好？」随着柔和的询问声传来，穆檀悦的伟岸身影出现在罗炎儿的房里。
守在门内外的侍女悄悄向他报告郡主今日的种种事迹，穆檀悦边听边打量罗炎儿冷漠而又嫌恶的面容。
「你们退下。」打发掉闲人，穆檀悦走到桌边，巡视着分毫未减的食物，然后拿起一盘削好的水果走同默不作声的罗炎儿。
清风从窗口徐徐飘进来，坐在窗口边乘凉的罗炎儿故意对步步逼近的男人视而不见。
她讨厌他——讨厌他的从容、讨厌他的稳重、讨厌他的目信，更讨厌他的强大。这个男人轻易制伏了她，把她带回王府，灌她喝下筋骨酥软的药，将她禁锢在此，剥夺了她的目由。