「啊，那这道冷盘呢？它的鸡肉吃起来好嫩，而牛肉也卤得挺入味的。」另一位客人好奇问道。
「这道冷盘是悦香饭店的招牌，不过他们不外送，所以我是事先订了，中午再过去拿。」她第Ｎ遍对来询问的人介绍道。
「我觉得今天三道不同风格的沙拉也都很棒，很清爽，吃起来感觉比较没负担，不用怕胖。」开口的是一位身材窈窕的年轻女人。
黄绮竹抿唇一笑，「沙拉是我做的，如果你需要食谱的话，晚点我寄一份给你吧！」
「好啊好啊，那就说定了。」对方喜道：「啊，你把食谱传真给我好了，这是我家传真机号码……」
问到想要的答案后，对方满意的走了，而黄绮竹则累到快虚脱。
「早知道我就不该多事留下。」她小声嘀咕。
现在可好，在她多事的回答了第一位客人关于餐点的问题后，所有人都纷纷跑来请教她了。
她实在不爱出这种风头，何况虽然她前些年都不在台湾，可难保她在这类场合不会遇上熟人。
要是真遇上，那可就麻烦了，幸好到目前为止她还算安全。
现在宴会已接近尾声，结束后她还得留下来收拾，此刻也不便离去了。
她拍了拍自己的脸颊，继续撑住笑容应付客人。
「那位便是你这阵子雇用的小管家？」远远的，吕介谷倚着阳台围栏，好奇的问向男主人。
「嗯。」穆维哲淡应道。
吕介谷瞧了好一会儿，忽地轻笑，「你面子挺不小哪！」
「你知道她是谁？」男主人目光一闪。
「这不就是你找我来的目的吗？」吕介谷觑向好友，「怀疑你新聘的管家接近你的动机不单纯。」
吕介谷对人有过目不忘的本事，加上工作关系常往返世界各地，见过不少商场上的人，穆维哲邀他来的同时，也「顺便」请他帮忙瞧瞧自己的小管家。
「我并不是怀疑她接近我有什么企图。」穆维哲蹙眉，对于好友负面的说法有些意见，「我只是觉得依她的能力，不大可能找不到好工作。」
尽管他找了好友来认人，实际上心中却没抱太大希望，介谷真认得绮竹，他也很意外。
「的确如此，今天大家似乎都很满意她准备的餐点。」吕介谷同意。
「不仅是这样。」穆维哲盯着那忙碌的背影，「你还记得我的书房吧？她把它整理得乾乾净净，所有东西分门别类收得整齐，还做了标签让我方便找。」
「哟，你是说你那乱得像打过仗、满地都是书和文件的仓库？啧啧，那还真不简单。」他是见识过那恐怖的房间。
但最恐怖的是，维哲竟然还可以安然地在里头工作，并且轻易从像垃圾堆的杂乱小山中翻出想要的东西。
「你没听懂我的意思。」穆维哲将视线调回好友身上，「她将『所有东西』都分类好了，包括各类原文书籍。」
吕介谷挑眉，「你是说——」
「我书房里除了英文书外，还有许多德文和法文的小说书籍，那是以前为了练习语文能力买下的，而她居然可以照每本书的性质种类加以分类，显然看得懂这三种语文。」他扬起唇，「一个通晓英德法三种语文的人，即便只是略通，以她的能力，有可能沦落到只能到人家家里帮佣吗？」
不止这样，绮竹的谈吐与偶尔闲谈间透露的见识，也常令他大为讶异。
「原来她是在这种小地方露出马脚？想来是太喜欢这份工作，忘了掩饰自己的才能了。」吕介谷突地笑出声，「不过你这人也够阴险的了，表面上不动声色，私底下却找我来打探。」
这女孩啊，聪明归聪明，毕竟还是稚嫩了些，恐怕也还不明白她自个儿面对的男人，有多大的能耐吧！
维哲就是这点可怕，总是以粗犷的外表掩饰内在的精明。
他的身材高壮，五官阳刚凌厉，一只胳臂可以抵得上寻常人一双粗，而那身古铜色的肌肤，总在阳光下泛着光亮。
虽然他的衣服整齐安妥的穿戴在身上，并无半分违和感，但给人的感觉仍像只充满野性的兽。
然而这只「兽」，却有着惊人的洞察力和直觉，以及与他外表不甚相符的精明脑袋。
过去，曾有不少对手见他是工人出身，一路爬升当上建筑公司的老板，认为他没受过什么教育，也不懂商场的尔虞我诈，以为他愚笨可欺，却在他手上吃了大亏。
也不想想，他能够白手起家至拥有如今的庞大事业，又岂是泛泛之辈？
「你现在总该告诉我，她是谁了吧？」穆维哲懒得虚应，要好友直接说重点。
「其实我原先也不是很确定，不过听你这么一讲，倒是多了几分肯定……」吕介谷摸了摸下巴，「你说她是杨继正的表妹？」
「嗯，她似乎是继正的远房表妹，不过我瞧继正对这事应该不大清楚。」这也是为何他未考虑自继正那里得到情报的原因。
依继正当天的神情，对绮竹的了解恐怕比自己还不如。
「我倒不晓得他们俩竟然有亲戚关系。」吕介谷笑道：「不过你可以放心，若她是我想的那个人，她接近你，绝不是为了做什么商业间谍。」
「我只要知道她到底是谁就好。」他实在懒得再听好友继续废话。
「我仅见过那人一次，她行事向来低调。不过，她在近一年前突然销声匿迹，倒是与你聘来那位小管家的时间相差不远……」吕介谷吸了口气，「我猜，她很有可能是艾微．黄。」
穆维哲皱眉好一会儿，才道：「那是谁？」
吕介谷低低一笑，「所以我才说，她若是我想的那个人，不可能是商业间谍。你们身处的领域不同，你没听过这名字是正常的。」这回，他不等好友催促，直接道：「艾薇．黄这名字在华尔街非常出名，是个天才专业投资人，她的眼光奇准，投资获利惊人，关于她的事蹟不胜枚举。像她在两年多前即预言了金融海啸的发生，使她客户的损失降至最低。」
没料到自家管家来历如此传奇，穆维哲脸上难得出现错愕的神情，「你说……她是专业投资人？她才几岁？」
「我不清楚她的岁数。不过传闻艾薇．黄出身小康家庭，智商高达一百六，一路拿奖学金的她，十二岁即自宾州大学商学院毕业，十四岁取得博士学位，之后便进入投资市场，没几年就闯出名号来。
「假设她现在才二十四岁，也已经工作十年了。而我说她不可能是商业间谍，除了你们身处不同领域外，拥有那颗金头脑，她的身价恐怕未必在你之下。」所以根本没有必要觊觎他的公司。
穆维哲瞪着那忙碌的娇小背影，说不出话来。
此刻，她正收拾着屋里的空餐盘，一身轻便简单的服装、普通的长相，怎么看都不像介谷口中的天才……
「先别理会她了。」吕介谷突地出声，「你今天不是还有其他事要做？时间已经差不多了。」
穆维哲一凛。还真差点忘了此事。
「走吧！」他又瞧了她几眼，才转身离开。
第2章(1)
当夕阳最后一丝余光自地平线消失后，夜幕笼罩了大地，黄绮竹将最后一个盘子洗好放回架上，长长吁了口气。
她觉得很累，从发梢到脚指尖，无一不累到麻木。
但更累的，是那源自心理上的疲倦。
客人们都已离去，主人也随之出门，偌大的别墅中，只剩她一人。
忙了一整天，别说吃东西了，她几乎滴水未沾。过低的血糖让她乏力的趴在客厅那套昂贵的沙发上，动都不想动。
平时她是不容许自己如此放肆的，但此刻她真的累了，实在没有力气再骑机车回家。
算了，反正穆维哲今天心情大好，应该也不会这么早回家……就让她偷懒一下好了。
她迷迷糊糊地想着，给了自己一个藉口，慢慢松懈下来。
然而躺没多久，门口却突然传来一阵声响，她挣扎着爬起，正好与进门的穆维哲打了个照面。
「穆先生。」她慌忙的想起身，偏偏方才躺了一阵，现在更使不上力，竟然有些头昏眼花地站不起来。
「别忙了。」他出声制止她，「你今天这么辛苦，就坐着吧！」
她被他瞧得不自在，又觉得不好意思，呐呐的道：「你不是陪着李小姐出门，怎么这么早就回来了？」
他走进客厅，脱下外套挂在椅背上。「我只是送她回家而已，往返不过一小时车程，能多晚回来？」
「你……送李小姐回家？」她呆住了，「可是你不是才刚和她求婚，而她也答应了？你该多陪陪她的……」
他们现在应该甜蜜地共度夜晚吧，他怎么就这么跑回来了？
穆维哲没回答，只是将手中的小塑胶袋放至她身前的桌上。「给你的。」
「这是……」她拉开塑胶袋，讶异的发现竟是她最喜欢的鸭血冬粉！而且大概是怕冬粉泡在汤里会把汤汁都给吸光，冬粉还细心的另外分装。
「我瞧你一早就来，忙到下午，都没吃东西，肯定是饿了，回家途中经过这间店，便顺道买了。」穆维哲道。
他说谎，她知道。
他当她不晓得李容芸住哪儿吗？李家在南，这家店在北，差了几十公里都有，哪来的顺路？
这男人表面不说，却默默将她的所作所为看在眼底，还心细的替她买了晚餐……即便知道他已将与另一个女人步入礼堂，她又如何能不心动？
感动、苦涩、爱恋、嫉妒，各种心思在心底纠结着，偏偏她却什么也不能说出口，最后只低低化为一句，「谢谢。」
「不客气。」他观察着她的表情，「今天多亏有你，大家都很满意。」
「哪里，我不过是尽本分罢了。」她正饿着，也无心力再与他客气，将冬粉倒进汤里，拆了筷子便吃起来。
「实在没想到会让你忙成这样，下回若再有这类的派对，我会另外找人来帮忙的。」他语气中有些歉意。
其实，她若别花那么多心思，倒也不至于会这么累。他对于自己让她如此辛苦感到有些愧疚，但她凡事力求做到完美的性子，却又是他最欣赏的一点。
不料她听了他的话，却忽地顿下动作，脸上表情转为凝重。「穆先生，我有事想和您商量。」
从未见过她这般神情，穆维哲倒很好奇她想说什么。「请说。」
不晓得跟她的真实身分是否有关？
「我……」她蓦地又迟疑，犹豫了半晌，方道：「我想辞职。」
「你说什么？」他的脸色微变。
「你没听错。」将话说出口后，她原先忐忑的心也慢慢定下。「最多到这个月底，之后我不打算再做了。」
他瞪着她，「原因？」
她局促不安的笑了下，「家里……有点私事要处理。」
「我可以等你。」才刚得知她的身分，都还没弄清楚她放弃高薪工作，跑来他家当管家是要做什么，她怎么能说走就走？
况且，他也早习惯了她替他打理屋子的方式和她的好手艺，又岂肯轻易让她离开？
黄绮竹咬住下唇，「我的私事……要处理很久，会有很长一段时间不能来。」
「你根本是在敷衍我。」他不客气的道，气恼她竟以为那点小藉口骗得了他。
她不是个号称高智商的天才吗？怎么连个小谎都撒不好？
黄绮竹叹了口气，「既然知道我不想说，又何必逼问呢？」
不想骗他的，可她又该如何对他承认，自己当初是因为喜欢他才使计接近他，而现在又要为同样的原因离开？
在他眼里，他们不过就是雇主与员工的关系，她也不想拿自己一相情愿的感情去困扰他。
「你说走便走，连理由都不给，难道就是负责任的态度？」他不自觉地动了怒，为她竟轻易的想离去。
「我会找到人来顶替我的位置。」反正有钱，这种事好办得很。「我保证一定比我更优秀……」她越说，却发现他的脸色越难看，她无奈了。「穆先生，李小姐既然都已经答应你的求婚，你们结婚是迟早的事。到时，这类繁琐的家务事，我想她会处理妥当的。」
她若留下，说不定还会被嫌碍事呢！在他的爱情里，她连女配角都称不上，又何苦继续在他与女主角身边徘徊惹人厌呢？
况且她也不想见他们甜蜜恩爱的模样。
她隐瞒身分、撒下大谎到他身边，并没什么默默付出不求回报的伟大心思，只是对先前的生活突然感到倦怠，想尝试点不同的事情转换心情。
待在自己生平第一次动心的男人身旁，为他打理家务、洗手做羹汤，确实是件很快乐的事，这半年来她过得很开心。
这样就够了，她不想把自己的付出当成筹码勒索他的爱情，不能和他在一起固然有些遗憾，但她虽然喜欢他，倒也还没爱到没他便活不下去的地步。
而现在，该是她离开的时候了。
「谢谢你替我带晚餐回来，我先回去了。」收拾吃没几口的鸭血冬粉，她一面说一面抓起放在旁边的包包，决定回家。「如果你真有需要的话，月底前我可以帮你找另一个能干的管家。」
她快步走向门口，就在手即将碰到门把时，身后突地传来男人的轻唤——
「艾薇。」
她僵住，一股凉意自背脊窜上。
他……怎么晓得她的英文名字？
这一刻，黄绮竹太过震惊，忘了装傻掩饰，只能呆愣在原地。
「天才专业投资人，艾薇．黄。」他缓步走至她身边，「我很想知道，你抛下年薪百万美金的工作，处心积虑跑来当我的管家，而现在却又突然说不干了的原因是什么？这是你欠我的答案。」
他知道了他知道她说谎，知道她接近他别有目的……
黄绮竹脑中一片混乱，她一慌，想也不想的便打开他家大门，冲了出去。
只是她的速度再快，又怎么快得过整副注意力都放在她身上的男人？
穆维哲一见她动，立刻伸手扣住她的手腕。
她好纤细！在握住她手的同时，他脑中闪过这样的念头。
她的手腕被他的大掌包覆着，彷佛轻轻一折就会断裂……他这才想起，她也不过是个二十来岁的女孩。
穆维哲不自觉的放轻力道，就怕不小心伤了她。
而她脸上仓皇的表情，也莫名的令向来对情感陌生的他心软。
他放缓了语气，「我晓得你这么做没有恶意，我只想知道原因。」
她若真想对他不利，多得是下手机会，可她不但没那样做，反而尽心尽力的为他打理家务、煮饭烧菜。他相信她没想过要害自己，只是不懂她为何要这么做。
「对、对不起……」她垂下头。