倪橙橙侧背一只黑色帆布包，气喘吁吁，在台北外双溪的一处山坡绕行一上午，有如鬼打墙。
终于，她总算远远看见山坡下伫立一栋疑似她目标的透天别墅。
“啊，找……找到了！”她伸手抹抹额上汗水，再看看手上腕表。“糟了！快两点了。”赶忙小跑步，向建筑物奔去。
站立在看来有点阴森的铁门前，她不禁心惊了下。
三层楼的透天别墅，墙面斑驳老旧，屋外及前院杂草横生，垃圾杂物堆栈在前院，独门独户坐落于山脚下，与其他房舍相隔有些距离。
“真的是这里吗？看起来好像鬼屋……”她目光朝门柱及围墙梭巡，找不到门牌，而从镂空铁门望进里面，门窗紧掩，也无法确定是否真有人住。
她掏出手机拨打介绍人提供的电话，却无人接听，不得已，只好伸手按向老旧的门铃。
小心翼翼先按了两下，等了几秒钟，感觉没反应，她于是又将食指贴上门铃，持续按下去。
终于，里面那道铜门被开启，一个虎背熊腰的男人神情不悦，踩着沉重的步伐穿过杂草丛生的前院，走近铁门边。
“这里不订报纸、不订羊奶，迷路的话，往前走一公里，右转五百公尺有警察局。”男人看见站立在镂空铁门外的陌生年轻女性，一张横眉竖目的脸满是被打扰的不耐，说完话转身便要进屋。
“请问……这里、这里是流川老师的住处吗？”娇小的倪橙橙被模样像黑熊的男人吓到，双手紧捉帆布包，鼓足勇气大声问。
男人停下脚步，回过头看她，眯起双眼。
“你是老师的读者？怎么找到这里的？劝你赶快离开，不准泄露这里让别人知道！”他再度跨步上前，神情严厉地警告。
“我……我、我是今天来面试的助手……”虽然隔着铁门，但倪橙橙仍被他的气势惊吓，不自觉后退一步。
“助手？女的？怎么现在才来？”一听到是救星，男人马上改变态度，立刻开门，笑容满面地欢迎。“快快快！等你很久了！”他拉住她手臂，赶忙要带人进屋里。
倪橙橙被他前后态度的大反差搞得怔愣住，一时只能任他拖着走。
“请问……你是流川老师吗？”她细声问着。流川直是她自高中时代便崇拜的漫画大师，这次的工作正好与他有关。
“不是，我是助手，叫我阿雄就可以。喔！”
阿雄才要伸手开铜门，脸就被突然推出的门板撞个正着。
“阿雄！立刻给我滚进来，不要趁机偷懒！”一个脸瘦如猴的矮小男人一手握着一支笔刀挥舞，急躁地朝门外大喊。
阿雄这家伙去应个门，竟也耗掉好几分钟，他是不知道现在一分一秒都浪费不得吗
“人咧？”放眼望去，前院与大门外空无一人，令男人更为焦躁。
被挡在铜门后的阿雄，一手捂着撞疼的鼻子，一手拉住娇小的倪橙橙现身。“新助手来了。”
“助手？女的？”侯仔看见站在庞然大物的阿雄身旁更显娇小的女孩，神情诧异，他不禁上下打量束着马尾，身穿Ｔ恤、休闲裤的她。“这么小只，禁得起操吗？”这么生涩幼齿的女孩，有办法加入他们拚到快吐血的热血行列？“你真的是出版社介绍的新助手？”他仍一脸狐疑。
出版社应该很清楚他们这里是男人窝，怎会介绍一个小女孩来？
“我叫倪橙橙，是××快报编辑苏俊先生介绍的，他说这里急需助手。”倪橙橙连忙解释自己的身分。“本来早上要报到，但好像给错地址，司机让我下车的那户别墅不是老师家，我打了好几通电话到这里也都没人接，只好在附近边绕边找，现在才——”
“原来一整个早上的电话全是你打的？害我们以为日本那边来催稿，没人敢接……”虽意外来个女助手，但眼下时间紧迫，侯仔赶忙请她入内。
“十五页OK！”
才踏进客厅旁的工作室，突地一张原稿纸就从正前方笔直朝倪橙橙的脸飞来，正当她惊愣之际，有人迅速伸出快手拦截。
“阿国，不是说过原稿不要用‘射’的。”侯仔利落地以双指截下原稿纸，对着埋首在桌案的阿国训斥一声。
“你不是每次都接得到？十六页OK！”阿国拿起一张绘好效果线的原稿，准备再度当飞刀发射，射向身后侯仔的工作桌。
“有客人！”侯仔大喊一声，担心外人不慎被如薄刃的纸刀波及。
阿国抬起头，看见年轻女性也愣了下，这里几百年没有女人上门了。“老师，是不是你的前女友还是前前女友来探望你？”虽然不太可能，但他想不出其他理由。
坐在阿国前方一公尺处的男人埋首绘画，专注得完全没听到外界声音。
“老师，新助手来了！”侯仔走上前，靠近他桌边喊道。老师在截稿前夕，听力总会瘫痪一大半。
“欸？她是新助手？女的？”阿国闻言，一脸惊诧地看着模样像高中生的倪橙橙。
“老师，新助手来了！”侯仔提高声量再朝坐在最里面工作桌的流川直喊道。
“搞什么！现在才来？要做什么快点做！”流川直头也没抬，右手不停在纸上挥舞，情绪暴躁。
出版社答应一早会送一名助手来参战，怎知竟拖到下午才来，距离明天早上九点FedEx上门收件时间只剩不到二十小时，他哪有空搭理人？
“你的专长是什么？”见流川直没空，侯仔便直接要分配工作。
“呃？我有带一些作品来，还有履历，虽没有助手经历，但我是美术系毕业，曾在动画公司工作半年多。我很喜欢画漫画，也一直很喜欢流川老师的作品。”她边从大大的黑色帆布包掏出作品及履历，一边不禁偷望着始终低头背对她的偶像。
前一刻，以为自己就要跟他面对面，害她紧张不已，没想到虽已近在咫尺，却仍是见不到偶象尊容。
“你会贴网点、上墨线，画背景、效果线吗？”侯仔无意接过她的作品，转而拿起工作桌上数张原稿纸，准备交给她。
“会，都没问题！”倪橙橙拍胸脯道。她生平最有自信的事就是画图。
“上面有标示网点号码，网点柜在那边，你自己找，你的工作桌就那一张。”侯仔把东西拿给她，交代完便坐回自己的工作桌前，继续埋头苦干起来。
“呃？你的意思是……我录取了？”倪橙橙双手接捧过原稿纸，神情有些怔愣。
虽然对自己的画功有自信，但她没想到面试过程居然这么随兴，而她的老板甚至没抬头与她打照面。
“哇啊！这、这是老师的原稿”她低下头，看见手中珍贵的原稿，原本的不安疑惑全都一扫而空。她双手颤抖，眼眸闪烁，情绪激动，难以置信亲手接触到偶像的原稿。
“要欣赏老师的作品等完稿再欣赏，如果想留下来，就好好发挥你的本事火速赶稿，别让老师开天窗。”侯仔双手没停，飞快工作着，提醒站在旁边发呆的她。
“呃？是。”倪橙橙万分欣喜得到这份助手工作，赶忙跑向工作桌，卷起袖子开始加入战斗行列。
于是，凌乱的工作室中，四男一女卯足全力，马不停蹄拚命赶工。
原稿一张接一张传递，流川直画完一张草稿，便丢给身后的助手群，他们负责画背景、上墨线、修润、贴网点，完稿后再传回他手中，在覆上描图纸的原稿上誊写日文对白。
工作室里气氛紧张、步调紧凑，除了卖力赶稿外，没人多说一句话，直到半夜，才有人递送面包饮料，让她充饥果腹。
完全投入工作的倪橙橙，也跟着大伙废寝忘食，一起通宵达旦，直到天亮早上九点钟，门外电铃声响起。
“老师！可怕的快递人员上门了！”阿雄顶着一对熊猫眼，奔到流川直工作桌旁急嚷。
因原稿是要送至日本出版社，所以他们最怕的不是会亲自登门拜访的责任编辑，而是上门取件的快递人员，如果赶不上这班快递，便意味着要迟交稿子开天窗。
“OK！OK！全部完稿无误！”流川直迅速检查完手中数十页刚出炉的原稿，将它们放进航空信封密封妥当后，交给站在一旁等待的阿雄。
“各位辛苦了！”他背对辛苦的助手群，扬扬手后，随即“咚”一声趴在工作桌上呼呼大睡。
赶完稿，有些困倦的倪橙橙原想起身向她的偶像问候，不料连一句话都来不及说，对方已急着去见周公。
而且下一刻……咚、！她身旁的两个助手也三秒入定，歪倒在工作上的桌椅子沉沉睡去。
倪橙橙惊愕地眨眨眼，站起身，左右张望睡姿怪异的男人。
“呃？那个……”见去门口交件的阿雄已奔回工作室，她开口想问。
“你要睡床可以去楼上，肚子饿厨房有泡面跟土司，晚上见。”交代完，阿雄也直接往一旁凌乱的沙发躺倒，立刻发出呼噜鼾声。
熬夜三天三夜的他们，全都练就三秒入睡的神奇功力。
“啊？”倪橙橙再度怔愕，不禁朝工作室仔细张望。
只见客厅与工作室相连，四周一片狼藉，纸张、漫画书、零食袋、泡面碗、饮料罐随处可见，每张工作桌上亦堆放许多杂物，而最大的奇景，便是四个呈现不同姿势、瞬间熟睡的大男人。
她最想看见真面目的流川直，直接趴在桌面，脑袋枕在手臂上，令她只能看见他一头半长的墨发。
阿国背靠椅子，头往后仰，嘴巴大张、双脚大开，双手抱拳，模样像海獭。
侯仔侧身，窝在工作桌与墙角间，模样像猴子。
阿雄则呈大字型摊躺在沙发上，感觉像只大黑熊。
此起彼落的打呼声，各种不同睡姿，令倪橙橙感觉身处大型动物园，不禁拿起携带的笔记本画下这有趣的画面。
不久，她伸伸懒腰、打个哈欠，也开始昏昏欲睡。
第1章(2)
凌晨两点，流川直醒来，爬爬一头凌乱的发，站起身，走往二楼浴室盥洗。
沐浴洗头完，刮掉满脸胡碴，他围了条浴巾打算去房间找衣服穿，再下楼到厨房找东西吃。
但才踏出浴室，他便被迎面而来的一缕幽魂惊吓一大跳——
那是一个披头散发的娇小女人，看不清脸容，穿着宽松Ｔ恤及运动长裤，缓缓朝他飘近……
谁知他尚未喊叫，对方抬头见到他，却先惊声尖叫。
“哇啊——你……你、你、你是人是鬼”半夜三更，竟出现一个只围浴巾的裸男直直站立在走道上，吓死她了。
“你是人是鬼？”流川直往前跨一步，故意反问。
被她那声惨绝人寰的叫声惊吓后，他已确定她是活生生的人类，却无法理解为何会有女人出现在他家，还是从他卧房走出来？
“我……呃？你是？”倪橙橙左手抚着胸口，怯怯地往前跨一小步，想看清对方的模样。
“这里是我家，你是谁？”流川直一双黑眸微眯，伸手探向墙面开关，开启走廊光源。
“啊！你是……流川老师”原本昏暗的走道瞬间亮起，见到男人的长相，令倪橙橙大感惊诧。“我叫倪橙橙，是昨天下午来的新助手，跟老师和大家一起熬夜赶稿到天亮。”终于见到偶像尊容，她心情亢奋，快步上前介绍自己，急于拉近距离。
她曾在日本漫画杂志看过他的照片，可照片十分模糊，没想到本人竟是这么俊帅的型男！
一头湿润的半长墨发、中日混血的深邃五官与高身材，足以媲美偶像明星，而刚洗完澡的他露出劲瘦结实的胸膛，腰下只围一条浴巾。
眼前的美男出浴图十足养眼，令她一双杏眼目不转睛。
“新助手？女的？阿俊怎么找个未成年小女孩给我？”流川直皱眉，一双深黝黑眸打量着她，对于她大胆注目他并不在意，反倒较介意她的性别年龄。
她有一张白皙小脸，及肩长发披散，身上穿着完全看不出身材，感觉像个高中生。
“咦？我不小了，已经二十三岁。”倪橙橙赶紧澄清。她没化妆又穿着随便，加上娇小的身材和娃娃脸，的确常被误认为高中生。
“二十三岁还是很小。”流川直再度打量她，有些怀疑她说的年龄真实性。
他已经三十岁了，而他的助手群也都是三十上下的大男人，他无法让她这样的小女生加入他的团队。
“抱歉，我不能用你，昨天的薪水会支付给你，你可以待到明天早上再走。”他语调沉着，转身便要离开，心想早上要赶紧联络苏俊另外找人。
“呃？为什么？我哪里没做好吗？”一听到自己瞬间被炒鱿鱼，倪橙橙很错愕。“是贴网有问题还是效果线没画好？请再给我一次机会，我会努力学习！”她双手紧扯他一只手臂，弯身请求拜托。
她一直很向往这份工作，更何况是在崇拜的漫画大师底下当助手，光听到这个工作机会，已让她高兴得三天睡不着觉，而得知被录取、马上加入赶稿行列，更是令她精神亢奋，跟大家废寝忘食的画图也完全不觉得累。
没想到才过一天，就要她从美梦中清醒，她可不能接受。
“你的能力没问题，但这里不适合你加入。”昨天埋首苦干的他并不知道来的是年轻女助手，不过他虽不确定她负责哪些部分，但从他今天早上仔细检查过完稿并没发现异样来看，便足以证明她的能力没问题。
只是眼下虽急需用人，他仍不能录用她。
“为什么？”此刻，倪橙橙心中的兴奋已烟消云散，只焦虑工作不保。
“因为这里全住着男人，赶稿期间吃饭睡觉都窝在工作室，你一个小女生会有很多不便。”低头见她仰着脸蛋，一双大眼充满渴求，他不自觉放软说话的语气。“我的助手工作是非人工作。”他补充道。
“我虽没当过助手，但经过昨天的磨练已很清楚工作内容，也有信心能得心应手。至于跟大家一起熬夜赶稿、不吃不喝不睡，对我来说都不是问题，昨天我也跟大家配合得很好。”她为自己说话，希望他能改变决定让她留下来。
见他不语，她再道：“赶稿期间，您尽管把我当男人使唤，别看我个子小小的，我的毅力跟耐力绝对不输男人。
“我一直一直很喜欢老师的漫画，您的作品我全都看过，连您高中第一次参加比赛得奖的短篇我都拜读过……我非常崇拜老师，拜托！请让我在您底下工作！”她说得诚恳至极，一双小手还激动的紧捉他手臂不放。
流川直低头，看着紧拽他手臂的她，面对她的再三请求，他竟无法硬着心肠回绝。
“……如果不介意跟一堆邋遢男人窝在一室工作，就先试用一个月。”他勉强暂时妥协，不过还是会交代苏俊再另找他人。