她的脑子比身体醒得快，今天是端午。
喜婶一早蒸了包子，又炒了粽子馅料，一群男人都爱吃肉，她简直就是把地窖里存的猪肉都给和了进去，说起来住在山腰上的好处就是买来的食物往地窖一放，就算暑天也能放上个三、四天不会坏。
各种香气加在一起，难怪香成这样。
等纂儿上桌，喜婶有些歉疚的道：“我蒸了三大笼屉的包子，让那几个蝗虫吃得一个不剩，不过喜婶缺了别人吃的，也不能缺了咱们家姑娘的，每种都给你留了一个，还都挑皮薄肉馅多的，你瞧！”她从笼屉里把热着的包子拿出来。
“谢谢喜婶。”
“都说半大小子，吃垮老子，他们这几个人年纪都一把了，胃口还这么好，还没吃完饭，我不过问了一嘴，等等要开始包粽子，谁来帮忙炒馅料，结果哩，四个全溜了，等粽子蒸熟，都别来讨要吃！”喜婶双手一摊，一脸拿他们没辙的无奈表情。
纂儿嘻嘻一笑，张口便咬，嗯，是香菇高丽菜猪肉馅的，另外一个是韭菜鱼肉馅和酸菜油渣馅。
喜婶见她每个包子都咬了一口，感叹的摇头，这孩子之前真的是饿狠了，都在这里住上几个月了，不缺她吃，没少她穿，可只要是给她的吃食，她都会先咬上一口，表示这是属于她的，谁也抢不走。“还用得着做记号吗？三个都是你的，没人同你抢。”
纂儿吐吐丁香小舌，“不小心就忘了。”
忘了她已经不是以前那个苦命的扫把星，忘了现在的她再也不愁吃穿，不怕挨打，可是那过往牢牢的珞在心里，看似过去了，在她不自觉的时候，冷不防又会原形毕露。
她很快把三个大包子吃完，洗了手。“喜婶，纂儿来帮你包粽子。”她今天没事，家里这么多人要吃饭，只靠喜婶一双手忙不过来呢。
“好欸，人家都说闺女是爹娘贴心的小棉袄，喜婶这辈子最遗憾的就是没有闺女，家里那个臭小子，跟我一点也不亲热。”把所有的东西都搬到地面上，喜婶麻利的把麻绳系在横杆上，边和纂儿唠嗑着。
“你别嫌我手笨就好。”
家里简单的饭菜她能烧，在孟家村那些年没少做过厨房里的活儿，也因为这样幸好没把自己饿死，只是绨粽子是技术活，说是帮忙，其实只是递个粽叶，把成串的粽子拿到大锅去蒸煮，再顺一块肥瘦适中的肉块和菜脯丢进嘴巴，她是个八岁的孩子，就算贪吃一点也是正常。
正忙得起劲，流火却在灶房外对着她招了招手，她放下手里的粽叶，和喜婶说了声，走了出去。
“火叔，你找纂儿有事？”
流火从腰际掏出一迭银票。“你瞧我这记性，回来高兴过头却把这么重要的事给忘了，纂丫头，你那两盆兰花卖了好价钱，那盆黄金素得了六千六百两银子，大雪兰更是希罕物，足足有一万二千两白银，阁主说如果拿到京里卖价钱会更高，只是花禁不起放，他还吩咐一回来就要把银票交给你，我一路上也叨念着，嘿嘿，哪知道一时大意，纂丫头别见怪啊！”
哇，这么多银子！纂儿整个心都开花了。“谢谢火叔！”
“甭谢，咱们纂儿可是小富婆了，银钱得好好存着，将来去了婆家不受人家的气。”
“火叔说远了。”她才八岁，好吗？就算这时候的人嫁娶都早，反正她这无父无母没有家人的孤女，什么时候嫁人，由自己决定，婆家什么的都还早得很。
她骨子里是现代人的灵魂，不吃古代那一套，既然她父亲那边的长辈不要她这么个人，母亲那边连有她这么一个外孙女都不清楚，那她就把自己当成孤儿。
她是女子，不像男人非要有得力的家族扶持，比较容易闯出一片天来，她只要手里握着银钱，谁敢看她没有？
流火嘿嘿笑着，他也知道自己把话题扯远了，不过反正把银票交给正主，他落得无事一身轻，只是要依这丫头的赚钱方式，多种出几株稀世兰花来，那岂不富到顶天了？
想归想，他也知道要是能种出那么多兰花，哪里称得上稀世，不就跟路边卖的普通兰草一样了。
第五章 试试水温(1)
这一年的端午因为多了流火他们几个，一向清冷的竹屋显得非常热闹，然而节日就像灿烂的烟花，眨眼就过了。
日子波澜不兴的过着，纂儿仍跟以前一样过得十分充实，她继续培育从山上寻来的兰花，照顾树苗和果树，嗯，她种了好几棵的桃杏李还有野樱桃树，想象来年每个季节都有吃不完的水果，心里就觉得美滋滋的。
她构思盆栽和盆景，目前已经粗粗完成一盆“饱览人间春色”盆景，这要感谢未央令人赞叹的木工。
他把她需要的亭台楼阁和小桥流水，甚至游人踩踏的栈木都做得栩栩如生，别人的看法如何她还不得而知，不过她老王卖瓜，自己看着颇为喜欢。
日前，流火从山上带下来一大段有了年岁的老松枯木，经过她细心的照拂，居然在不对的季节里萌了新芽，松树生长缓慢，还要养护出好看的树形，难度不小，可她不急，不是说山中无岁月，老松想怎么长就怎么长吧。
家里的四个男人只要一进山，就像归山的猛虎，乐不思蜀，以前只有阿茶在的时候还不显，如今多了那几个，常常带着烙饼还是夹肉馒头就上山去，最长有一天一夜都没有回来的纪录。
所以他们带回来的东西也很可观，野菇、花木、灰兔雉鸡、羌鹿都算稀松平常，有一回猎了头体型庞大的大野猪，喜婶高兴归高兴，可家里的肉已经多到地窖也放不下，腌渍物哪有新鲜的好吃，便商议着由流火带下山去跟镇上的酒楼还是饭馆换银子。
“成！大伙手上都积了不少皮子，我顺道带下去。”老实说，几人手上都不缺银子，打猎攒皮子纯粹只是打发时间。
纂儿自从来到不老山，还没去过西雾县，她想着要替盆景上多添一些陶瓷小物的摆设，家里不可能为了烧一些零碎的小对象就盖一座窑，开模捏陶的，思来想去，县城人多，总会有愿意替她烧这些小玩意的人吧？
她决定跟着流火去县城里瞧瞧。
于是阿茶驾着骤车，三人披着晨雾和露水一起去了西雾县。
西雾县是个中等县城，处在南北交通要道上，南边还有条水道，舟车往来，过往客旅还满多的，加上治安清平，百姓的生活就算称不上富裕，吃穿还挺舍得花钱的，酒楼饭馆林立，小吃摊处处可见，车水马龙，颇为热闹。
载着一头大野猪，醒目又招眼，自然先把它处理掉，流火让阿茶把骡车停在一家颇为气派的酒楼前，他们来得早，还不到饭点，酒楼里只有小二哥在打扫清洁，流火没等人出来招呼，袍子一撩，利落的跳下车，大步流星地往里头走去。 纂儿慢吞吞的踩着横杠下了骡车，一踏进酒楼也不见有人来招呼她，只见流火正一巴掌拍往人家掌柜的肩膀，宛如炸雷的嗓门雷得那掌柜一愣一愣的——
“小山子，我没认错人吧？几年不见，瞧瞧你这身打扮，胡子也留了，啧，这是发达了，害我差点没敢认你。”
掌柜的硬是看了流火好几眼，“啊啊啊”的喊了几声，才有点回过神来，眼睛睁得老大，表情和方才的客套很不一样。“流火老大，你怎么、怎么回来了？”
流火也不和他客气，胳臂勾住他的颈子，“怎么，你有意见？”
“哪里敢，这些年我听说老大你在外面混得风生水起，还以为你不会再回这个乡下地方来了。”
“你也不错啊，我刚才听小二哥喊你掌柜的，这是发达了。”
“那些年要不是老大教我读书认字算术，我可能还在阴沟里做乞丐。”从跑堂到账房，再到掌柜，如今的他大富大贵谈不上，但是下面管着的有十几二十个人，东家对他言听计从，酒楼生意蒸蒸日上，这些都是源于流火以前拉了他一把。
“过去的事就甭提了，要不是你自己认真，我怎么拉拔你也是白搭。”
“难得一见，咱们得好好喝上两杯，叙叙旧。”
“改天吧，我暂时还会留在山上，有得是机会，昨儿个打了一头野猪，家里没地方搁，你要不要？”
“要要要，欸，你们几个赶紧去把流大爷的野猪抬到后院去，让大厨们瞧瞧可以整治出什么菜色出来。”掌柜的吆喝着。
酒楼所有伙计都用上了，才有办法把那头起码有五百多斤的大野猪扛到后院空地，接下来就让厨子伤脑筋去了。
掌柜的很大方的给了三十两纹银，流火也没客套，直接收下来，两人说好改天要一起喝酒闲聊，掌柜的又把人送到门外，还和阿茶及纂儿打招呼，他们才离开。
接下来他们去了一家名叫“百花园”的花店，能在县城里开店的，显而易见都有几把刷子，这家百花园各种珍稀盆景和花卉陈列其间，看得人眼花撩乱。
纂儿这趟出来，把她那饱览人间春色盆景也带上了，为的是试水温。
她想看看她构思出来的盆景，在西雾县这地界有没有人看得上眼？
她也知道自己长得矮小，年纪又小，别说人家不会把她放在眼里，要和对方谈价钱，恐怕对方也不会把她当回事，所以在车上她和流火套好招，由他出面，看能不能把盆景卖出去。
当然，她也跟着流火进了铺子里，只见里面伙计不少，掌柜的穿着一身潞绸夹棉袍子，正在招呼一位田舍翁。
流火长得高大魁梧，掌柜的以为他是来找碴的闲汉，赶紧舍了客人过来，这时看见流火一手托着的盆景，有些错不开眼的道：“客官，这是……”
“家中小子闲来捣鼓了几盆盆景，想说带来给掌柜的掌掌眼，卖相可好，愿不愿意收购？”流火也不是真的乡下莽夫，掌柜的那点小眼色他哪里看不懂，他还将那分量颇重的盆景在手中轻快的转了一圈。
“你看我这里盆栽盆景这么多，要是哪个阿猫阿狗都来卖，我可没那本事全都吃下。”
掌柜的毕竟在园艺这行当琢磨了三十几年，一定的眼光还是有的，这盆景不只雀梅株形典雅，寓意好，就连瓦盆子也精细的绘了栈桥观鱼和盆栽景致相呼应，要是送到总行，几千两银子跑不掉。
他还在沉吟该如何嫌弃个几句，把价钱压低，站在一旁看花的田舍翁凑了过来。
“大兄弟，你这盆景可有名头？”
流火把名头说了。
“虎丘斜塔，五岳亭，想不到会在盆景里看见这样的地域特色，再加上这盆景云头雨足，左顾右盼两弯半的独特造型，美不胜收，这可是通派盆景啊！”
盆景也是有派别的，所谓的江苏南通特色流派盆景，就是以南通为中心，包括周围各县，称为通派盆景，此外还有岭南派、扬派、川派等各大流派。
流火嘿嘿笑着，也不搭话，盆景这玩意他是门外汉，不懂的事他绝对不说，多说多错。
那田舍翁看着穿着普通，实际上家财万贯，他三两句话把纂儿这盆景说了个通透，掌柜的这时不免有些心急，通派这些年有些式微，已经许久不曾看过意象这么好的了，看田舍翁这意思是想要这盆景，刚才那会儿他要是眼捷手快一点，这盆景就能为他所得，他再往府城一送，他在总行的名气也能压那些大掌柜的一头。可这田舍翁是谁，他是百花园的大主顾，他爱莳花弄草，只要喜欢的花草，不惜重金也要买回去。
“田老爷，要不等我和大兄弟谈妥价钱，再给您送到府里去，如何？”掌柜的虽然心里有疙瘩，明面上却甚是客气。
田老爷阅人多矣，他哪里看不出来掌柜的那点小心思，他摸着白花花的胡子，对着掌柜的很坦白的拒绝，“既然被我看上了，就不劳吴掌柜的多一层手续。”
吴掌柜恨得牙痒痒，但又无可奈何。
田老爷转向流火，问道：“大兄弟，五十两银子买你的盆景，你意下如何？”
流火觑了一眼纂儿，他们以为要是能卖个二十两就顶天了，不料有五十两，比那头野猪还值钱，自然是赶快应了。
“往后你家小子要是能造出像这盆饱览人间春色同样好的盆景来，就带来给老夫瞧瞧，你可认得老夫？到东大街问一下田姓人家就知道了。”得了赏心悦目的盆景，田老爷很爽快的掏出一个钱袋子，数也不数就给了流火，然后唤来小厮把盆景搬走，徒留吴掌柜的干瞪眼。
三人出来得早，办完了首要的两件事，又得了银钱，摸摸肚子，这不是还没吃早饭吗？
阿茶说他知道一家老店，料多又实在，几人便决定去那里。
这间铺子不大，只摆着三张桌子，还有摊前一溜的长板凳，三人在摊子前坐下，蒸腾的大骨头汤和卤锅里翻腾的油豆腐和各种卤菜，每样东西看起来都很好吃，三人
都叫了大卤面，流火又叫老板切了各种小菜，油豆腐、海带、大小肠、猪下水，老板见他叫得多，给得也爽快，一大盘丰富的小菜几个人你一筷我一夹，配着大卤面，很快就填饱了肚子。
纂儿趁机问了面摊老板这附近可有烧陶瓦的工坊，一脸和气的老板给她指了路。
她想找人烧制一些陶瓷小物，沿路过来她问过几家铺子，都没有人愿意接她这笔生意，这也难怪，她要的那些东西着实繁琐，得钱又不多，形体上她又要求，虽然不需要和实物一比一的相似度，但落差也不能太大，有人觉得啰唆就不乐意了。
离开面摊后，几人在车上说好，阿茶陪着纂儿去工坊，流火则是把手头上攒着的皮毛给卖了，三人分头办事，约申时末在城门口会合，一起回不老山。
那小工坊不难找，就在街尾，阿茶顾着骡车，纂儿进去也不胆怯，见人就和气的笑，谈吐大方又端庄，就算她年纪尚小，个头又不显，但店主见她衣着整齐，不卑不亢，也很乐意招呼她。
店主听她说了要烧制的东西，说起他家小子就喜欢捏制那些小马小猪等没有用的小东西，整天气，也不知道他养家多辛苦等等等等，语气中颇不以为然。
“不然，可否方便让我见见他，让我自己跟他谈？”
“没什么不方便的。”店主很快把儿子马一鸣叫出来，让两个小家伙去谈，自己就去忙别的活儿了。
主儿子是个十几岁的少年，两撇墨黑的大眉，他起先也没有把纂儿当回事，但是两人越谈越融洽，知道她要烧的那些东西是要摆在盆景上做造景用的，他大手一挥，热情的道：“走，俺带你去看俺烧出来的玩意，你要是看得喜欢，咱们再谈生意。”