儿子不杀伯仁，伯仁却因他而死，万不得已才会出此下策，暂时离开朝廷。
他身为工部尚书一生为国为民，不求建功，但求问心无愧，也只能同意儿子的做法，配合演戏犯下如此欺君大罪，本以为这戏演到最后能让公主死心，不料却出了这等岔子。
“不娶妾就是公然抗旨，到时可不是害了一个人，而是害了整屋子的人。”凤怀韬气定神闲的笑着，边说还边欣赏着庭园里的秋日风光，一脸的惬意自在，彷佛天塌下来他都能顶着。
“没错没错，韬儿说得一点也没错，何况韬儿今年二十八岁，早就该娶房媳妇了。”凤叶月喜孜孜的附和，非常同意儿子的说辞，完全不知反省。
凤玄睨了妻子一眼，不禁更无力了，人家是母子连心，他们家是母子同个鼻孔出气，反倒显得他杞人忧天、优柔寡断了。
“你真的要娶？”他严肃地看着儿子。
“只有娶妾我才能回光返照，重新做人。”凤怀韬勾唇一笑。
“娶了之后呢？”总不会回光返照、重新做人之后，就真的将那娇贵的金枝玉叶娶回家吧？
“娶了之后我依然是身染重病的凤怀韬，不过人心善变，今日公主钟情于我，他日不见得依然对我倾心，这世上有许多事是说不准的。”他意喻深远的说着，深邃黑眸闪烁令人费解的光芒。
凤玄微挑眉，别有深意的觑了儿子一眼，彷佛看透他的打算，蹙拧的眉头这才微微松开。“好吧，既然你决议如此那就这么办吧，不过这一娶一嫁乃是大事，一旦娶了就是我们凤家的人，马虎不得也绝对亏待不得，你应该晓得。”他意有所指的看着儿子。
“我明白。”凤怀韬加深笑意。“问题是该怎么找到适合的人选，这戏要演得逼真顺利新娘子是个关键，最好是个单纯的孤女，不需要太聪明也不需要相貌出众，只要乖巧认分我便会好好的照顾她一辈子。”
“孤女啊……”凤氏看了儿子一眼，知道儿子是不希望人多嘴杂，同时也是不希望将凤家的风波牵扯到另一户人家去。“只要是你喜欢的，娘通通没意见。”
“既然有了条件那就赶紧派人去找，最好是往乡下地方找，免得公主一个不高兴又要害人。”凤玄忧心忡忡的吓咛。
“我正是如此打算。权总管，”凤怀韬转身，向一路沉默的权总管交代：“找几个可靠的媒婆，到远一点的乡下地方找人，切记一定要找听话没心眼、无亲无戚的孤女。”
“是。”接到命令，权总管立即离去办事。
想起金莲公主为了嫁入家门使出这等手段，凤玄不由得摇头叹了口气，相较之下一旁的凤怀韬却是不痛不痒，一点也不像是被人逼着赶鸭子上架。
危机就是转机，虽然他从不打算娶妾，更从未想过坐享齐人之福，但两害相权取其轻，他也只好利用此次冲喜把握机会让金莲公主改变心意，不再执着于他。
人心纵然不可测，却最是善变。
世间并非每件事都无法改变，所以也没有所谓的永恒不变。
因为是买妾冲喜，这场婚事也就化繁为简，在找到最合适的人选后，凤家立即选了一个黄道吉日完成婚礼，整场婚礼只宴请了少数几名宾客，由于凤怀韬病重卧床，整场婚礼还是由总管之子——权耀尚代替完成。
拜完天地之后，两名年纪稍大的丫鬟立即将新娘子带进新房，将她搀到床畔坐好后便迅速离开，竟没有按照常理留在新房里，协助“重病卧床”的凤怀韬完成一些习俗规矩，不过端坐在床边的红莓却无暇注意到这些。
第1章(2)
由于新房离大厅有段距离压根儿听不见前方的声音，屋里一片寂静，加上头上的喜帕让她瞧不见身边景象，因此自进入新房后她就忐忑不安的揪紧裙摆，有些不知所措，却也有些激动。
凤怀韬——十年前出手救助她全家的恩人，事后她才以大氅上的翔凤刺绣打探出他的身分。
虽然一年厨娘为了弟弟的将来，忍痛将弟弟送给有钱人家抚养，久病不愈的娘也在几年后病逝，她仍然惦记着这份恩情，毕竟当年若不是他出手相助，她恐怕早已被卖入窑子，弟弟不知会流落到哪儿，娘也无法多活几年。
因此这些年来，她虽靠着娘传授的手艺在南方卖粥生活，却从来不曾遗忘这份恩情，总想着有朝一日必定要加倍回报，无奈她的身分卑微实在无力报答，谁晓得有一天京城的媒婆却来到了村子里，说他身染重病药石罔效、命在旦夕，急需买妾冲喜——
她永远忘不了当年他英姿飒爽的模样，因此乍听见这消息时，她不知有多震惊焦急，却偏偏无能为力，只能抱着一线希望主动找上媒婆，本以为自己姿色平庸又已高龄二十岁必定无法雀屏中选，幸亏老天仁慈，愿意给她报恩的机会。
想起当年所承受的恩情，她紧紧揪着裙摆，终于鼓起勇气主动开口。“相公，请问您醒着吗？”
回答她的是一长串的重咳，直到好一会儿后才传来虚弱的嗓音。
“我醒着。”
“您没事吧？”听着那一声声重咳，她不禁迅速转身面向床内。
“没事。”话是这么说，那重咳声却是接连不断。
那一声声重咳就像是刺耳的鼓声敲疼了她的双耳，让她不禁迅速伸出手想为他抚背顺气，却因为看不见前方而无力的悬在半空，直到重咳终于缓下，她才焦急的要求。
“相公，按照礼俗贱妾是不能主动揭开喜帕的，倘若您能起身可否请您——”
话还没说完，原本覆盖在眼前的一片喜红无预警地被褪去，映入眼帘的竟是一双炯炯有神的黑眸，和一张俊美无俦的脸庞。
那双黑眸并没有因为重病而显得涣散，那张脸庞更是找不出丝毫病容，眼前的凤怀韬就靠坐在床柱上，一如十年前英姿焕发，甚至历练得更加成熟有魅力，她微微一愣，一时之间竟不知该作何反应，只能愣愣的盯着他瞧。
“吓到你了？”他微微一笑，话才说完偏头又是一串撕心裂肺的重咳。
红莓猛地回神，这才紧急起身冲到桌边倒了杯水，小心翼翼却又确实迅速的将水杯端到床上。
“相公请喝点水。”她毫不羞怯的伸手到他背后搀扶，并将水杯凑到他好看的薄唇边。
黑眸深处掠过一抹暗光，凤怀韬偏头瞧了眼这娶进门的小妾，不禁为她殷勤的态度感到讶异，却也玩味她大胆的举动。
“茶水不烫，相公请慢慢喝，当心别呛着了。”她细心吓咛，所有的注意力都搁在伺候他的事上，压根儿没注意到那若有所思的目光，更没注意到他咳归咳，鼻息却是轻浅匀畅，衣裳底下的身躯刚硬得就像巨大的铁块。
“谢谢。”他顺势喝了几口水。
“这是贱妾应该做的事，相公千万不必言谢。”她担忧的蹙着眉心，看着杯里没少上多少的茶水。“再喝几口吧。”她忍不住劝道，就担心他咳伤了喉咙。
“不了。”他勾起嘴角，俊美的脸庞上始终挂着和善的笑容，没有丝毫官家的霸气架子，却同样让人忍不住想对他百依百顺、鞠躬尽瘁。
“是。”红莓果然立刻顺从的收回水杯，并谨慎的扶着他靠回床柱，甚至还不忘扯过衾被盖到他身上，无微不至得就像是照顾着甫出世的婴孩。
确定他靠躺得舒适之后，她才回到桌边将水杯放好，却注意到一桌的饭菜。
没有多想，她立即回头问：“相公用过膳了吗？贱妾帮您准备一些吧。”
“我不饿，倒是你忙了一天肯定没吃到东西，先坐下来用膳吧。”凤怀韬好心说道，确实一点也不饿，毕竟这场婚礼忙了多久他便在外头遛达了多久，同时也在暗处观察她好一阵子。
她是他挑中的。
在总管寻来的五名人选中，他一眼就挑中了她，不是五人之中她最具姿色，而是因为她的应对最得体、性格最柔顺、态度最谦恭。
他要的就是像她这样柔顺谦恭的女子，或许不聪明却懂得拿捏分寸，凡事乖巧听话绝不擅作主张，只要他做做样子就能轻易蒙骗，让她在不知不觉间为他演完整出戏，而他确实没有看错人，她果然表现得一如预期。
她是相当好的人选，只要她表现得好他绝不亏待，甚至会给予额外的报酬，但也就仅此而已。
对他而言，这只是场没有感情的婚姻，从头到尾只是一桩权宜之计，而她自然也就必须知所进退。
“多谢相公，不过贱妾不饿。”她却摇了摇头，没有坐下来用饭，反倒动手开始收拾起桌上的饭菜，就担心一室的饭菜味会让他不舒服。
“那些饭菜明早自然会有人来收，你就别再忙了。”他忍不住出声阻止，看着她从喜帕揭开后就没停止过忙碌。“你来床上坐着吧，我有些话想和你说说。”他开口要求。
“是。”听到命令，她果然立即停下手边的动作坐回到床边，动作不但迅速还相当确实，言听计从到让人惊讶的地步。
他莞尔勾唇，看着她眼眉垂敛、端正坐在床边，确实像个听话的媳妇，但却更像是刚买进门，正听着总管讲规矩的丫鬟。
“听说你叫红莓？”他亲切微笑。
“是。”
“今年二十岁了？”他又问。
“过年后就是二十一岁了。”她诚实道出年纪稍大的事实，不敢有所隐瞒。
“二十一岁还是太过年轻啊，我这身病药石罔效，恐怕来日无多，嫁给我实在是太委屈了，你……”
“相公。”出乎意料的，她竟开口打断他的话。“贱妾既然嫁入凤家就是凤家的人，必当竭尽所能伺候相公，您一定会好起来的。”她轻声说道，直视着他的目光却是坚定熠亮，完全一扫逆来顺受的软弱模样。
黑眸微眯，他看着她眸里那坚韧熠亮的光芒，这时才发现她有一双极为美丽的眼眸，不是因为形状美丽，而是眼神特别吸引人。
她的双眼黑白分明、明亮澄净，尤其瞳眸玄邃得就像一对灵耀水玉，美丽得让人忍不住想要多看几眼。
这个发现让他有些意外，朦胧间，记忆深处彷佛有缕丝线被挑动了下，心头飞快掠过一股熟悉感，彷佛两人似曾相识，可他却迅速推翻这个想法。她是南方孤女，爹娘早逝，在乡下地方卖粥为生，他们压根儿不可能见过面。
他有些失笑，却故意顺着她话继续演戏。
“我这个病连御医都查不出病因，表面上虽然看似无病无痛，可五脏六腑确实逐日虚弱，试过百药都不见起色，恐怕是无药可医了。”语末，他煞有介事的又重咳一声，将病况演得活灵活现，却又巧妙解释了他为何看似健朗无病。
“不会的，好人有好报，老天爷一定会让您痊愈的。”她迅速摇头，依旧坚持相信他一定会没事。
“你怎么知道我是好人？”他扬眉。
“因为百姓们都这么说。”她真挚地说着，语气不含半点矫作，眼神也没有半点虚假。
“是吗？”他微微一笑，不禁又多看了她几眼。“总之，我这身病古怪难医还会传染给人，往后你就住在隔壁的偏房，这样对你较好。”虽是买妾冲喜，但他可不打算弄假成真，一来是他身染重病“无力”可施，二来是他从不占人便宜。
“不，贱妾就留在这儿伺候您。”她又摇头，竟再次违逆他。
黑眸微微一闪，他忍不住强调京城里人人都知道的消息。“府里有几名奴仆染了病，至今和我一样卧病在床，甚至还有人死了。”
“贱妾不怕，请相公允许贱妾的任性，让贱妾留在这儿。”她还是摇头。
他看着她坚定不移的目光，倒是没料到她如此大胆固执，不禁若有所思地瞧了她一眼。
女人或许自幼就被教导要依顺夫婿，但是他们彼此间没有任何情分，她如此鞠躬尽瘁反倒启人疑窦。或许……还是多观察几日吧。
“既然你如此坚持，那就随你的意思吧，不过凤家不是注重身分的人家，往后就别再自称贱妾了。”他微微一笑，随和的不再坚持分房。
“但是贱妾身分卑贱……”
“红莓这个名字挺好听的，我喜欢。”他随口说道。
她微的一愣，恭顺小脸瞬间抹上一层薄红，刹那竟不知该如何反应，只能揪紧裙摆匆匆垂下目光，女儿家的娇态一览无遗。
“是，那贱……红莓这就依相公的意思。”好一会儿后她才能够发出声音，声音却是低如蚊蚋，又恢复成那逆来顺受的小媳妇模样。
他玩味地挑眉，看着她一下大胆抵抗、一下娇羞脸红，忽然间竟不确定她究竟是大胆还是羞怯，只觉得她的反应可爱得紧。
“忙了一天你一定累了，这就休息吧。”说完，他便径自躺下，而她果然迅速出手搀扶，只是高大如他哪里是她搀扶得动的？
他暗中控制自身重量，装模作样的任由她照料盖被，甚至佯装疲累的迅速陷入沉睡，好让脸皮薄的她能有机会上床，不料她却出乎意料的起身解开纱帐，之后便走到桌边动手整理起一桌的饭菜。
她的动作轻巧，几乎没有发出丝毫声响，却依旧逃不过他的耳力。
她将一桌的饭菜收拾到外头的花厅桌上后，才轻步回到内室，接着小心往他的方向看了一眼，然后轻手推开一扇窗门，对着天上明月悄然低语：“老天爷，红莓在这儿诚心祈求祢保佑相公早日康复，他是好人，更是朝廷不可多得的好官，只要相公能够康复，红莓愿
意承接他的病，为他折寿。”
他听着她诚心诚意的祈求，听着她一心一意的祝福，听着她默然却足以撼动人心的虔诚，不由得屏住呼吸瞬间睁开了眼。
之后她又低喃几句才终于关窗起身，却没有回到床边，而是走到桌边坐下。
直到喜烛被吹熄，室内再也没有任何细微声响，他才无声自床上坐起。
室内一片昏暗，然而层层纱帐和这片黑暗却阻挡不了他的视线，他转头静静凝视那趴睡在桌边的娇小身影，听着她的呼吸迅速浅匀冗长，兴许是劳累了一天，她很快便陷入沉睡。
如今已是深秋，要是放任她不管明早铁定会染上风寒。
没有任何迟疑的他立即掀开纱帐，悄无声息的来到她身边，将她拦腰抱起，走回到床边轻轻将她搁到床榻内侧躺好。