“入口如刀，虽非美酒，却正合了男儿本色。”
少年一笑，扬一扬手：“小二，拿个酒碗，再拿一坛酒上来。”
少年并不劝酒，自斟自饮，喝的不算快，却一直没有停。这一坛酒，其实还是他自己喝的多，间或有一句没一句的和潘白华闲聊，神采飞扬，言辞烁烁。潘白华听他言语，离经叛道之处甚多，狂妄之中隐隐却又有种抑郁之气。
眼见这一坛酒又将尽，少年懊恼叹口气，“糟了，真喝醉了。喂，你要是想喝酒就接着喝，想走也随意，我陪不了你了。”说着头一倒，伏在桌上竟睡了起来。
真是个孩子，潘白华不觉好笑，觉得这少年煞是可爱。又见他身上衣衫单薄，心道睡在这里毕竟不好，方要叫他起来，忽见那少年这一倒下，头压在手臂上，右臂肘间白衣，竟隐隐有血色渗出来。
血色一点点的浓重，那少年生得瘦削，血色便分外明显。
潘白华微一皱眉，心道这少年太也不知轻重，原本就受了伤，哪里有这样子喝酒的？于是探身向前，手尚未触到他肩头。那少年身子一颤，忽然抬起头来，“我从不用别人来关心！”说话又疾又快，语气凶狠，也直至此时，潘白华方才看出他的醉态。
灯火之下，那一双眼睛凛冽如易水秋风。
那么骄傲，那么骄傲的一双眼睛。
潘白华不动声色，静静凝视着他。
终于，那少年先收回了视线，似乎想说些道歉言语却终是没有说，甩了一锭银子在桌边。起身而去。
外面的雨势已经小了许多，淋淋漓漓的却并不曾停住。少年未曾打伞，黑发被雨水打湿，更有几缕沾在额前，他也不甚在意。那身白衣似乎并不吸水，雨水打在上面，一滴滴又慢慢滑落下来，间或一两滴晕了开来，宛若情人的眼泪。
潘白华坐在桌前，忽然很想再喝一坛酒。
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当潘白华离开酒馆之时，已然将近午夜。大雨早收，冷月当空，一眼看过去，处处清洗如镜。
他这次乃是微服出京，故而并不曾告知城中官员，只住在一家客栈之中。此刻街上并无什么行人，潘白华也不急着回客栈，步履颇为悠闲。
行至一所大宅院旁边，他忽然停住了脚步，只因这处宅院墙边，恰有一棵高大桂花树，此时正是盛开时节，又合了方才雨水那一番清冽，甜香扑鼻，沁人心脾。
方出神间，一个白色身影忽然自墙内跃出来，轻飘飘若一叶坠地。不偏不倚，正好落在潘白华面前。两人打了个照面，心中各自惊讶。
原来这个白色身影，正是方才酒肆中那个少年。
两人谁也没想到会以这种方式再次相见，潘白华心知那少年此刻出现必有隐情，只做不知，含笑道：“小兄弟，你好啊，真是巧，咱们又见面了。”
那少年上下看了他一眼，也笑道：“可不是！”话音未落，潘白华忽觉一道淡青色疾风，惊雷霹雳一般，直向他胸口而去！
这一招动作之快竟是无可比拟，说是流星闪电，也不过如此。何况那少年方才还是笑语殷殷，谁能想到他竟然忽下杀手！潘白华一惊之下根本来不及闪避，以他武功之高，也只有些微暇余，提起手中折扇向前一挡。
噗的一声，那道淡青色疾风直刺入扇面，离他衣衫不过半寸之余。潘白华手腕一翻，一掌向那道疾风击去。他内力高出那少年甚多，那少年不得已脱手，两人各自退后一步。
当啷啷一声响，一把淡青色小匕首，直落到石板地面之上，也直至此时，潘白华才看清那少年使用的是什么兵器。
那少年手中尚有一把匕首，心中却惊疑不定，原来他自幼熟习刺杀搏击之术，那一把匕首虽不算什么神兵利器，但在他一击之下，就是牛皮软甲也早刺穿了。然而方才只是刺入扇面三寸，再深亦不可得。不由心中暗付：面前这个书生，究竟是什么来路？只是他方才窥见了我面目行踪，却是非杀不可的。
他这里心神不定，却不知潘白华心里也在思量。要知他手中折扇看似寻常，其实扇骨由精钢所铸，扇面则是由雪山珍宝天蚕丝编织而成，是他随身一件利器。那少年年纪不大，却轻轻巧巧破了天蚕丝，又究竟是什么人？
两人凝视片刻，均知对方不是寻常人物，那少年忽地冷笑一声，揉身又上，手中一把淡青匕首点、刺、戳，招招是致命杀手，那匕首长不过一尺，比寻常短剑还要短些；左手也不闲着，五指微屈，竟是江湖中罕见的分筋错骨手，招式之狠毒，实所罕见。
正所谓“一寸短，一寸险”，少年这种打法，对敌、对已皆是十分凶险，一个失手，他自己也必然重伤。但他一副毫不在意模样，竟视这种打法如家常便饭一般。潘白华手中拆解，心中也不由暗自赞叹，心道以这少年身手，实可横行江湖，却为何又从未听说过有这样一号人物？
两人又拆了数十招，眼见是个不胜不负之局，那少年招式如鬼魅一般，轻捷诡异；但潘白华不疾不缓，一派雍容，内力又胜过他，故而结局也实在难说。忽然之间，那少年纵身后跃，挑了挑眉道：“不打了。”
“哦？” 潘白华也收了手，闲雅一笑。
“看样子我杀不了你，打也没用。”少年叹了口气，左手微抬，竟是很认真地在那里为难，“可是你刚才看见我了，这可怎么办？”他低了头，月下看去愈发像个小孩子。
“既是杀不了，又要为难，那么做个朋友如何？” 潘白华微微一笑，神态若常，风采如画。
“啊？”
不容他多想，潘白华忽然举手向天，肃然道：“皇天在上，厚土在下，我潘白华若是对今日之事透露一字半句，教我万箭穿心，不得好死。”
这是个极毒的誓了，少年愣了一下，左手终于慢慢放了下来，“原来你是小潘相。”
“此刻你可信得我了么？” 潘白华淡然一笑，又回复了方才一派闲雅之态，“小兄弟，你怎么称呼？”
那少年抬了头，也是展颜一笑，笑容里几分傲气，几分洒脱：“也罢，反正明日这里主人被刺消息也会传开。我是清明雨。”
南园满地堆轻絮，愁闻一霎清明雨。
那时节，小潘相和清明雨虽未若今日一般名满天下，却已是非同小可。二人心中，不约而同想道：原来面前这人竟是他！
“朋友什么的，也不必提起，小潘相和清明雨若成了朋友，岂非一场笑话！今日之事，你我从此绝口不提，也就是了。”说着清明转身就走，身影渐已融入月色之中。
“清明，且等等！我有件重要事情问你！”
清明愣一下，停住脚步，却未曾转身。
“傍晚时你喝了那许多酒，身上又受了伤，午夜又来执行刺杀任务。清明，清明，你向来都是这般不顾惜自己身体么？”声音不高，似责备，却温和无比，半点听不出责备味道。
月光如水，虫声寂寂。桂花的甜香幽雅，一点一点从墙内渗进来。
天地之间，一片静谧。
终于，清明转过身来，脸上勉强挤出一个微笑，“这个任务是才接到的，我看容易对付，这才过去的……喂，你说过不提今晚所有事的，我就这么一次跑出来买醉，倒被你遇见了，那时我说了不少醉话是不是……”忽地他低了头，再也不说一句话。
从此一夜，潘白华与清明雨遂成好友，相交至今。
“清明，其实我一直想知道，若是那日我不立即说交个朋友那句话和发了毒誓，你待怎样？”
“啊……这个，你是要听实话么？”
“自然是实话。”
“不生气？”
“自然不生气。”
“其实我那个时候说不打了只是找个其他方法杀你，没见我那时左手微抬么？”
“哈哈，哈哈，我们还是来谈一下这次我进京的事情好了……”
“喂，喂，不许生气！你不是说好了说实话也不生气的么……潘白华，你居然现在报复，说话不算话是小人……救命啊！”
四 青梅竹
抱着一大摞书，清明兴冲冲地走进客栈。
“南园，买了一堆你最喜欢的书回来了！哎呀果然是京城，连这种东西也多的很么……”
“清明，你给我小点儿声……”不知道的以为我有什么不良嗜好呢……
“咦，一个大男人，看这种东西有甚么奇怪的？”声音不见小，反倒刻意提高。
南园两三步跑过去，一把把清明从门口夹过来。
南园，玉京城中有名杀手，武功卓越，沉稳守礼。然其生平最大爱好乃是——看市面上流行的所有话本传奇……
知道这件事的不过身边几个熟悉朋友，如烈枫这般稳重诚恳之人，虽然也觉得未免有点不可思议，但也不过一笑而已。惟有清明，非但不时兴致勃勃地去帮南园搜集，自己也跟着看，看完了还要点评一番，只是他那点评，未免太也让人哭笑不得。
“南园，你说为什么所有传奇里的主角跳了崖都不会死呢，我那次从楼上掉下来还会摔断三根肋骨？”
“……”
“南园，你说为什么他们什么都不用做就用美女自动靠上来，我去吃个花酒还得自掏腰包？”
“……”
“还有啊，你说他们还真好命，受了伤一定会有漂亮女孩子来救。我受了伤就只能躲到客栈里，店小二还总是长得象只猴子……”
“……”
“南园……”
忍无可忍，南园起身，一掌打晕，拎衣领拖走。
据说玉京南园之成名绝技留风掌，举重若轻，分寸拿捏的极准，就是这么练出来的。
只是当此时，南园却实在没有看传奇的兴致。
那一日他被潘白华带至小亭，与那位范先生谈了良久。他虽料到此人当是相府一个极重要的人物，但毕竟不敢轻易吐露实情。两个人兜兜转转绕了许多圈子，皆是互相刺探。这一场交锋，实不下于平素刀光剑影。
直过了一个多时辰，方见清明自精舍里出来，倒是一派神清气爽。潘白华拱手相送，竟是就此告别。到了客栈，清明方说潘白华已答应相助。
“你是怎样劝他应允的？”南园也曾问到这点。他原想此事必定棘手之极，如小潘相这等人，出身显赫，成名又早，等闲的富贵财帛他根本不会放在心上，更不会受人威胁，却不知清明怎样轻易便说动了他。
“劝？我没有劝他啊。”清明奇道。
“什么？”
“其实不用劝他，小潘相和石敬成在朝里向来明争暗斗，争权也不是一天两天的事了，现在说不得还是那位石太师势力强些。这次正是个机会，石敬成说要战，他自然要和。”
南园细细咀嚼着这几句话，想到深处，不由得心里一寒。
“那我们到这里，其实也没什么用处。”他摇头苦笑。
清明眼神一变，却没说什么。
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“你其实也想到了我会主和吧，清明。”
“嗯。”清明老实点头。
“那位段军师大概也是早看出了这一点吧？”
“恩。”清明又点点头。
潘白华微微一笑，“如今宁王血脉已断，玉京城守得了一时守不了一世。这一次撤军，下一次又当如何？我看，那位段军师派你们前来，只怕不只这一次撤军那么简单吧。”
“不是‘你们’，是‘你’。”清明纠正道，“其他的，南园也不知道。”
“连南园也不知道？”潘白华面上笑意不变，“若是连他也不知，只怕玉京城中其他人，甚至连烈军，都不知你这次进京的真实目的吧。”
清明也笑，却不说话。茶杯刚被拿走，他随手抓了潘白华的茶水来喝。心中却暗惊，此人心思机敏，见微知著，举一反三。竟比数年前还要厉害了许多。
“难为你了。”
这一句话段克阳不曾说，沈南园不曾说，烈枫不曾说，居然从潘白华口中说了出来。清明神情不变，心中一时间竟有那么一点感动，却又在听到下一句话时，那为数不多的一点感动完完全全地烟消云散。
“论到武功才智，你当此任务原是上上之选。然而你身份迥异，欠下朝里几十条性命。那位段军师倒也真舍得，还是……”他转头看向清明，一双俊秀眼眸深不可测，“你我相识之事已被他得知了？”
“我可没告诉过任何人。”清明终于开了口。
“他若刻意查你，也并非查不出来。”潘白华神色沉静如水。
清明看着他，忽然噗哧一声笑了出来，“好了好了，这么尖刻不像你，明知道这么挑拨也没用的。”
“我这次的话，倒未必是挑拨。实情相告而已。”遭清明这么无礼相驳，潘白华也不生气，语气依然温和。
“我知道……”清明还是笑，“老实说，我不想知道军师是不是知道你我相识——因为无论怎样，我还是得照做我的事，所以，还是不知道的好。免得自己想太多。”
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把书往床上一扔，清明忽然也有点没了兴致。
“我出去走走。”
“喂，清明……”南园在他身后叫道。
“不用担心潘白华，”清明转头一笑，“朝里的事，他比我们懂，奏折让他去上，你我静观其变就好。”说完这句话，他已出了门。
可是，我担心的人是你。
但是南园并没有机会把这句话说出口。
说话的时候心里还没数，不过出了门，清明已经想好了去什么地方。
想好了，走的自然就快些，只是刚转了一个弯，清明就撞到了一个人身上。
“哎……你真是……”被撞的人又好气又好笑，“怎么这个走路不看人的毛病还没改啊！”
声音很是温和熟悉，清明一抬头，恰看见了一个眼下最不想见到的人。
“呵呵，潘白华，你好，你好。”清明笑得颇有点僵硬。
“你要去哪里？”潘白华笑得比他自然多了。
“随便走走，随便走走。”总不成说我是想去灵犀那里吧……
“巧得很，我眼下无事，正好带你领略一下京城风光。”
我不要领略京城风光，我要去看美女啊——
二人一路行来，潘白华穿了件月白长衫，温文俊雅；清明因为方才抱了一堆书，衣衫压得满是皱纹，闲散不羁，却也另显风流。这样走在一起，倒也是道好风景。
“清明，最近这几年见你，倒比原先笑得多了。”
“是么？”清明微笑。
“可是反不如最先识得你那时，冰着一张脸，又骄傲又凌厉的样子。虽然笑的比现在少，至少真得多。”
清明一张脸，霎时真的僵硬起来。