可是他却没机会让她说，其实她也会寂寞，想要他陪，她坚强是因为想减轻他的负担，她只是……太爱他，太替他着想，不愿他为难。
另一个男人，她学会了穿他爱看她穿的衣服，化他喜欢她化的妆，会对他撒娇，认识他的朋友、融入他的生活圈，替他做足面子，甚至为他洗手作羹汤。
然后，变成他的朋友一个一个向她示好。他们说，他与她外型不配。
一次，又一次，他听多了，无法再忍受那样的羞辱，终至分手。
她不懂，他是不够帅，但是，会爱她、疼她就好了啊，为什么他会那么介意？
就因为她能力好？就因为她长得美？
男人的自尊，真的好难捉摸。
每一段恋情，总是好努力地付出，挖心掏肺地对那个人好，明明都已经拉低身段，努力配合、讨好对方，屈就到自己都不像自己了，却还是被说成她不懂爱情，也不需要被爱。
他们不知道，其实她好渴望有个人，认认真真地爱她、疼她、承诺她未来，他不必有钱、不必长得帅、不必年轻有为，只要有一颗待她很真的心，愿意牵她的手一辈子就可以。
这只是一个很卑微的要求，但是这么多年来，她从来没有找到过。
她不死心，寻寻觅觅，试了一次又一次，却总是失望，换来不堪的结果与伤害。
活了二十七个年头，竟没有一个男人真心爱过她，想来她这个女人当得也真是失败透顶了。
她真的，很不会谈恋爱吧？
她真的，很不值得人爱吧？
她真的、真的……爱得好灰心了……
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再次醒来，已经是隔日清晨。
昨晚几乎流干了泪，怎么睡着也不晓得，睡前枕畔湿了一片，醒来已干。
总是如此，她的泪会留在昨夜的枕间，隔日醒来，便随着清晨阳光蒸发。
她下床稍作梳洗，打算到外头走走，透透气。
今早醒来，扭伤的脚似乎不那么痛了，原来那个洪师傅真有点本事，以后她会考虑稍稍修正对传统民俗疗法的偏见。
“那个……姜小姐，你要出去喔？”阿娇姨探出头来追问。
“嗯，四处走走。”她漫应。
“啊你脚受伤，要不要陪你？”看她走路一跛一跛的，不太放心ㄋㄟ！
“不了，谢谢。”
她前脚才刚离开，男人后脚便拎着早餐前来。
“阿慎，早啊。”
“早，阿娇姨。”他递出刚做好还带着热度的稀饭和小菜，便要转身离开。
这男人话一向不多，总是安安静静做他该做的事，但阿娇姨知道，这早餐是要给那位娇滴滴的都市小姐的。
“阿慎啊，她刚刚一个人出去了耶，你要不要跟去看一下？”
男人离去的脚步一顿，转了个方向，顺着阿娇姨指的方向而去。
她低着头，很安静地在想着什么，他没打扰，隔着一段距离默默跟在她身后。
她看起来好多了，走路微跛，但至少已经可以自行走动。
乡下地方，没有太多路标，如果不是在这里长大的居民，很容易迷失方向，他就替很多找不到路的外来客指路过。
她似乎走累了，就近靠在路旁的树干边，盯着地面出神。
她似乎，心事重重。
也是，没有心事的人，怎么会一个人孤零零来到人生地不熟的地方？
她维持同样的姿势已经有半小时了，他远远等待，犹豫着该不该上前告诉她，清晨微风拂面是很惬意没错，但那棵野生桑树小虫子颇多，她要不要换棵树来站……
果不其然，下一刻就听她细细的惊呼声，挥拍衣裙跳开，一时忘了脚上的伤，绊了下，跌坐地面。
他没多想，立刻上前扶她。
“咦？你——”她扭转过头，微泛清香的长发拂掠过他脸庞，彼此皆是一愣。
她微窘地挣脱他退开，头皮传来一阵拉扯的痛楚。
“别动。”他皱眉，发现问题的症结了，稳住她双肩，然后才动手替她解开不经意缠上树枝的发丝。
他眼神很专注，目不斜视，粗糙的双手一看便知是经过长年劳动，但十指的动作却是无比谨慎轻巧。
他已经尽可能不扯痛她了，她的眼泪还是不受控制地流下。
有那么痛吗？
垂眸审视她，留意到她猛眨眼，他恍然明白了什么，及时抓住她要去揉眼睛的手。
“我来。”微微抬高她下巴，拇指轻轻撑开她下眼皮，果然已经泛红一片。
那种超小只的飞蚊、果蝇多得是，入了夜更可观，他小时候常被暗算，已经习惯成自然了，指腹小心翼翼将小小飞行物的尸体拨出她眼睛。
“痛……”她抗拒，眼泪流得更急。“你走开……”
“对不起。”但坚决不放。“再一下，你不要动，快出来了。”
“……”他在说什么？
“开荤了？”一声调侃由身后传来。“阿水婶知道一定很欣慰。”啧，缠得可热烈了，大清早又大庭广众的，真好兴致。
他连瞄都没回头瞄一眼，低头凝神专注。
这么难耐？片刻都等不得？身后男子耸耸肩，很识趣地走人。
“回去别乱说，阿齐。”
“我又不是女人！”没那么三姑六婆好吗？
不过……这小小村落瞒得了什么事？他很坏心眼地决定不告诉他，田梗里早起插秧的阿荣叔和阿满婶已经目瞪口呆、充满惊叹地看很久了！他们会不会说出去他就不保证了。
“好了。”他松开手，正欲退开——
“阿慎哪——”
身后略尖又掩不住兴奋之情的叫唤，令他当下头皮一阵麻。
僵愣地维持着在外人看来暧昧到极点的姿势，与她对看一眼，愕然无言。
原因无他，阿满婶是本地最知名的八卦广播站！
第二章
果然！他最初的预感是对的！
两人的“奸情”在阿满婶的“热心”宣传下，不到一天就传遍全村。
关于他激情难耐、在路旁就打得火热的消息几乎无人不知，还附加精采绝伦的实况转播。
“那个你们都没看见，阿慎多狂野，直接抓住人家就给她亲下去，还亲好久！我还听见大美人娇滴滴地给他腮ㄋㄞ，抱怨他太粗鲁，会痛柳！”
……根本不是那样啊！联想力会不会太丰富了，阿婶！
他想反驳，可惜没人理他。
“这个阿慎也实在是齁……”在意犹未尽的地方停了下，如愿等到群众情绪高昂的催促声后，才满意地接续。“偶家死老头在田里插秧，他也在树仔边忙插秧，年轻人的热情，看得我和我家死老头都害羞了……”
最好真的是你们想的那回事！愈说愈离谱了。
到最后甚至讨论起他家什么时候会办喜事，把都市大美女娶回家、喜宴要办几桌……
他简直无言至极。在家里母亲猛追问不休，走在路上左邻右舍关切，连来到店里都被自己的员工调侃……
早知道的，这村子里，像他这样的卑微小人物完全没有申诉权，阿满婶比法律还强势，被她撞见等于被全村村民捉奸在床！
最近，她的耳朵不太清闲。
田便旁的“疑似热吻”事件，她料想得到会引起多大的余波效应。在这里住了几天，多少也了解这地方村民热情爽朗的性子，不过有时候太热情也不是件好事，他近来的日子应该非常不好过吧？
她倒是还好，除了阿娇姨外，和谁都不熟，村民也不会来缠她说长道短，最多就是阿娇姨频密地与她“联络感情”，看来是被众人公推出来，肩负大任。
这些都还在她可以接受的范围，哪天真的超出忍受范围了，挥挥衣袖走人，一切又与她何碍？
不过他就不一样了，在这里土生土长，避不开也走不掉，光要应付左邻右舍探询就够他受的了……
她以为在这种情况下，他应该会避个嫌什么的，但每隔一天，他仍会固定在傍晚前出现，带她去洪师傅那里换药。
这几天，阿娇姨总是谈他，说从小看着这孩子长大，他有多孝顺、多上进、多忠厚老实、多值得托付终身……
简直就是强迫推销了。
她只是默默听着，没插嘴也没反驳。
“你对我们阿慎印象怎样？”
她想，这句话才是重点吧？只是不晓得是被多少人逼着来问的。
“还好。”她淡应，没让对方太难堪。
一般来说，面对回应不太热络的对象，这样的回答就够对方明白，并不用直截了当地泼对方冷水。但是——
她忽略了乡下人环境单纯，是不会懂那些客套与官腔的，直接在心里演绎成：还好就是不错，不错就是有希望！
所以都市大小姐对阿慎也是有好感的啦！
“对嘛，我就说！你一定是也喜欢阿慎的啦，不然怎么会热吻……”
“……”这是哪来的结论？
一开始，只是阿娇姨在耳边歌功颂德某人的成长史，到后来开始有三姑六婆在她眼前晃，不多，就那几个，其中据说还有事件男主角的母亲，看媳妇来了！
一直以来，她都只是聆听，没表达过任何意见，事实上，她也不认为有需要表达什么意见，可是现在这样——
她蹙了蹙眉，开始觉得困扰了。
她不打断阿娇姨的自得其乐是一回事，被人当未过门媳妇来打量又是另一回事了，不反驳不代表默认，但这些人好像没搞清楚状况。
“那个——”某大婶又送来莲雾，说是自家种的，很甜，并且找机会与她攀谈，用极生硬的国语问：“啊你听不听得懂台椅？”
“抱歉，不太懂。”她回个歉意的微笑。
“按呐唷——”大婶颇烦恼。这样嫁进来是要怎么沟通才好……
对了，据说这是男主角的母亲。“您——有什么事吗？”
“那个齁……偶素那个……那个阿慎他阿母啦，就素偶听梭你甲阮刀嘿啰阿慎有互相给他喜欢到啦，阿偶就想梭齁，来给你看看啦！虽然梭你们认识不素粉久啦，但素延分这种东西，就像那个括啊戏在演的，前世有缘，所以才会一见钟情，阿偶齁……”
她听得很痛苦，相信大婶说得比她更痛苦。
“什么是括啊戏？”她镇定且礼貌地发问。
惨啊！连括啊戏都呒灾，这以后是要怎么相处。
阿水婶抓抓头皮，好困扰地想着要怎么解释。“就素、就素那个神明生日，底咧庙口戏棚仔演的那个、那个……”
“一种传统戏剧。”男子由中庭走来，沉稳地走向她们。“阿母，你呐欸底家？”
“我想说，你就有甲郎尬意呀，我来跨买欸。”
男子叹了口气。“你麦听满婶仔黑白共，是阿爸甲郎撞着伤，我要照顾伊。”
“阿呒过齁——”阿水婶还想上诉。
“我晚时转去呷甲你共，要先带伊去洪师仔那里。”不给母亲上诉的空间，扶了她起身闪人。
虽然她现在好很多，不过他还是会谨慎地扶着她的肩臂，放慢脚步配合她。
安安静静走了一段路，他先开口。“对不起，请别与她们计较。”小镇生活太单调，难免找些话题取悦自己，他能理解，却不确定她会不会介意。
她偏头瞧他一眼。
其实，最困扰的应该是他吧？
这些人与她无关，她可以毫不在意，最多当没听到，他却不行。
一个个都是他的长辈，一个个都是出于关爱他的出发点，他解释不清也得一个个解释，不能翻脸也不能转身走人，他才是最头痛的那一个。
可是，他却向她道歉，向一个不痛不痒的外来客道歉。
“没关系。”她只能这么说，淡淡地回应。
“下次我妈再去的话，你打个电话给我，我来处理。”
电话？
她回想了下，才想起初来那一夜，他确实有在桌上留过字条，要她有事再联络他，但那支手机号码她从没细看，更没打过，早不知遗落到哪里去了。
“嗯。”她不置可否地应了声，气氛再度陷入沉寂。
他话不多，她也是。这条共同走过几回的小路，大部分时候都是两方沉默，就连他的名字——孟行慎，她都是在阿娇姨陈述他那段辛酸血泪成长史时才知道的。
来到洪师傅国术馆，洪师傅用水将药草煮了帮她浸泡双脚，虽然她不懂明明只伤了右脚为何要泡两脚，但他说那是为了促进她血液循环。
除此之外，还外加把脉，生平第一次体验针灸，就是贡献给洪师傅。
“你呀，失眠、压力大、自我要求高，把自己搞得很紧绷？睡眠品质一定很差吧？”
“……对。”因为来过之后，晚上确实好睡多了，有时可以一觉安稳到天亮，她也就配合着治疗。
那个陪着她来的男人，总是安安静静在一旁等待，偶尔洪师傅会与他聊两句家务事。
“你工作压力很大吗？作息要正常一点，你荷尔蒙失调，生理期不太正常对不对？这要不调理好，以后会比较不好受孕。”
被问到最后一句，她本能地瞥向杵在一旁的男子，他神色微窘，识相地避开，到屋外等待。
洪师傅笑了笑。“我听说了喔，你们最近打得火热。”
“洪师傅也听这种小道八卦？”
“人生苦短，总要自己找些乐子，听听何妨？”洪师傅熟练地在她脚上找穴道，俐落下针。“你呀，就是太不懂得善待自己。”
姜若瑶偏头。“怎么说？”他们……没很熟吧？怎么一副很了解她的样子？
“我活了大半辈子了，看过的人事物总是比你们年轻人多。很多人一生都在自我要求，求最好的表现、求最高的成就、求最完美的爱情，把自己绷得那么紧，到头来你又得到了什么？或者你有没有想过，你真正想要的是什么？很多女人追求了一生，到头来才发现，她要的只是一个稳定而已。”
“稳定吗？”这两个字看起来简单，追求起来却好难。
洪师傅说的，她也懂，那么认真在过生活，为的也只是不负自己、不负于人，她要什么，一直都很清楚，却也一直要不到。
到最后，茫然得几乎要迷失。
“阿慎小时候不太快乐，他阿爸把他送到我这里来学功夫，想说让他转移一点注意力，也顺便练练身体，你别看他现在这个样子，其实他小时候又瘦又弱，不说话也不理人，让人以为有自闭症。”
姜若瑶眼神有丝疑惑。话题什么时候跳到这里来？
“但是他重新找到生活的重心和目标，你不认为他也是认真过生活的人吗？”
“他是。”每个人对认真的定义都不一样，像他那样确切知道自己想过什么样的人生，又何尝不是认真的一种？
“再说啊，你看阿慎体格多赞！练过功夫的男人，可以保护你的安全啦！”表情一换，立刻三姑六婆起来。
原来，这才是结论。连他也和那些婆婆妈妈一样，来强迫推销吗？