她不确定那年的托付王馨昀是否有当真？她对周旭镛的心思是否一如从前？王宰相是不是仍旧想让她成为二皇子妃？若是将来两人的关系成为像皇后与德妃那样，她们会成为好姊妹或是对手敌人？“萱儿你看，我绣得好不好？”
王馨昀得意地将绣件拿给李萱，她的女红本来就不坏，但见到德妃的手艺后更惊为天人，经常进宫磨着李萱教自己几手功夫，现在，她们做出来的东西不分轩轾，某些图案，王馨昀还能模仿得维妙维肖，看不出是出自谁的手。
李萱接过手细细分辨，笑道：“这东西拿出去，人家肯定以为是我做的。”
“真的吗？你的绣工可是连皇后都夸赞的。”
王馨昀乐呵呵地说。
“不过在于一个勤字罢了。”
“可不是吗？练功夫我没有你用心，不过还是要多谢你肯倾囊相授。”
王馨昀捧着小脸笑望着李萱，她越长大模样越好了呢，难怪大哥会惊为天人，柳眉、丹唇，灵动清澈的双瞳，白得似初雪的肌肤……这样的美貌便是她也要心动，何况在德妃的教导下，萱儿越来越有大家闺秀的模样，哪个男人见了她会不心动？“怎么这样看我？”
李萱淡淡一笑，把荷包交回王馨昀手上。
“若不是萱儿深居后宫，如果你能同我一般到处走动，我这个京城第一美女的头衔怕要不保了呢。”
握住李萱的手，她满脸是笑。
她是真心喜欢李萱的，打小的时候就喜欢，而且喜欢得紧。
“说什么呢，你才是名符其实的千金，我不过是个假货。”
“皇上亲口封的公主，你居然说是假货，呵呵，待我把这话传出去，看你怎么办。”
她半开玩笑地说道。
“别哄我了，后宫里有谁不拿我的身世说嘴。”
“你在乎？算了吧，在乎的人就四处嚷嚷找人讨公道了，哪会像你这般淡定？那是因为你心底明白，她们不过是嫉妒，嫉妒你这个公主比她们气质更高、才能更好、骨子里透出来的清高谁也比不上。”
说穿了，周月屏才是王馨昀的表妹，可她就是不喜欢周月屏、就是看她不上眼。
“嘴巴抹蜜了？怎地说出来的话都甜丝丝的。”
“可不是嘛，如果我是男的，早就把你娶回家，谁都不许多看一眼。”
王馨昀揽过她的肩膀，笑弯了腰。
王馨昀是个病美人，小时候多灾多病，幸有父母兄长疼爱，一路长到如今，可惜朋友很少，深交的就李萱一人。
“对了。”
王馨昀从怀中拿出一块羊脂白玉，暧昧地交到李萱手上，在她耳边低声说：“这是我哥哥挑的。”
李萱皱眉，把东西交还给她，这可是私相授受啊，她在想什么？见她不收，王馨昀急了。
“你别不收啊，就当我送的不行吗？何必计较这么多。”
“宫里人多口杂，半点错处都不能落下。”
她摇头，拒绝将东西收入怀。
“就说了是我送的，你一块我一块，权当我们姊妹俩儿的信物，这样还不成？”
王馨昀噘起嘴，更显得楚楚可怜，她从怀里掏出另一块相同的玉。
李萱见状不得不收下，却面色为难道：“以后，别再破费。”
看见李萱收了，王馨昀满脸笑意，说道：“这算得了什么，不过，倒是有人想藉这块玉佩问你件事。”
“什么事？”
“你知道的，我大哥呀，小时候咱们经常玩在一块儿的，上回的赏花宴，他被你那首诗给迷得七荤八素的，本想请爹爹直接到皇帝跟前求亲赐婚，可他想先知道你心底愿不愿意。”
她推搡着李萱，笑得满脸暧昧。
从谷底将李萱救上来那时，王倎辅是四品带刀侍卫，品级虽不高，但因领兵送皇帝进京、擒拿代王有功，即使是四品，仍是皇帝面前的红人。
过去三年，他经历过几场战役洗礼，又有父亲王益在宫里相助，迅速从带刀侍卫一路拔擢成为二品大将军，羡煞多少武官。
他曾经藉由王馨昀送不少好东西进宫讨好李萱，那份心思明明白白、清清楚楚，李萱几度拒绝，却拒绝不了王馨昀的耍赖，只好把东西记在王馨昀头上，寻机会回赠。
可王馨昀认为，自个儿大哥为人虽有几分严厉，却不失为一个好丈夫人选，何况李萱顶着公主头衔嫁过去，便是正妻，除非膝下无出，否则驸马爷是不可以轻易迎妾的，怎么说，李萱都该满意这个安排才是。
李萱低下头，柳眉微蹙说道：“别说这样的话，亲事哪是我们可以作主的。”
“谁让你作主了，不过是想问问你的心意，倘若不愿意，我哥哥那样的人物岂会勉强，若是愿意，就由我爹爹出面成就一段好姻缘呀，萱儿，你说说，到底乐不乐意嘛。”
她紧追着问，不准李萱打马虎眼。
李萱不言不语，那神色不像害羞，反似心中有定见。
瞬地，王馨昀眉目拧起，目光露出一丝厉色，她偏头望向好友，莫非……她的声调陡然扬升，一把抓住李萱的手臂急问：“萱儿，不会吧，你信了那个谣言，相信皇上要把你赐婚给二皇子？”
李萱抬眉望她，那不是谣言，是事实，是皇上亲口给皇后娘娘的承诺，可圣旨未下，这话她不方便说。
她的沉默让王馨昀沉重了心情，她喜欢李萱，是真的，可她不愿意与人共事一夫，也是真的。
她后悔了，后悔自己不听爹娘的话，后悔没把姑姑的劝戒放在心底，李萱果然是心高气傲的女子，她要的是自己想要的那个男人、那个位置。
所以皇上要把她和李萱一起赐婚给靖亲王？所以皇上见她们姊妹感情好，认定她们能效仿娥皇女英和平相处？皇上弄错了，哪家的妻妾能够和平相处？不过是谁能压倒谁罢了，如果是别的女人，她还有几分把握，但……面对品貌皆高人一等的李萱，她就没把握了。
王馨昀的眼神顿时变得锐利无比，红唇轻抿、拳头紧攥，楚楚动人的气质陡变，冷厉气息从她身上散出。
李萱心下陡然惊悚，见两道锐利的目光在自己面上剜过，她黯然低头，心道：馨昀终究是要埋怨她了。
她咬唇，想多陪陪王馨昀，试着开解她，但心事重重的王馨昀并不想久待，李萱察觉她心情不悦，只好一路送她前往宫门，途间，她试图逗王馨昀说几句话，可对方始终低着头不发一语。
这下子，许多问题都不必问出口了，李萱已经看得清楚明白。
馨昀依然喜欢周旭镛，一如多年以前；她想成为皇子妃、不愿与人分享丈夫，倘若她们真的进入同一个屋檐下，会不会成为敌人还难说，但姊妹朋友肯定是再也当不成了。
只是她又何尝愿意与人共事一夫？可她愿不愿意、想不想并不重要，身为女子，有些委屈就是注定得承受，她只是比馨昀提早认清现实罢了。
送走王馨昀，李萱往安禧宫走，行经御花园时，看见湖边站了个孤独的身影。
她定住脚步，细细看清，那是五皇子周煜镛——后宫中另一名可怜人。
他的生母卢美人前些日子才过世，因生母分位不高，且小时候他摔马瘸了腿，从此不受看重。
后宫人踩低拜高，很清楚什么样的人该捧、什么样的人不必费心，若非有德妃和皇后护着，他们母子的日子不会好过。
也许是同病相怜吧，李萱在看见他时，常常觉得心底像是被谁凿了一记似的难受。
她没有向他走去，更不打算出声安慰，因为自卑的人最害怕别人的同情，这点，她比谁都明白。
李萱想旋身离开，周煜镛却发觉有人盯着自己瞧似的，猛然回头。
瞬地，两人四目相对。
这是他们第一次正式面对面，他美得让人惊讶，泼墨似的浓眉，一双星眸令人沉醉，唇若丹朱，形容优雅，有着说不出的风流倜傥，这样一张脸便是摆在女人身上都美得太过，何况是个男人。
周敬镛、周旭镛模样随了皇后，样貌不差，轻易便能吸引女子的目光，但他们取胜的是气度，周敬镛温润似水、观之可亲，周旭镛却是天生威仪，让人不敢逼视，可是这位五皇子……美得教她形容不出。
然真正引她伫足的，是他身上那股抹也抹不去的浓浓哀伤，那种哀恸她曾经历过，因此她懂。
下意识地，李萱抬脚朝他走去，没想到他却狠狠丢下一句，“走开、不要靠近我！”周煜镛转身离开，脚步飞快，但走得急，瘸了的那条腿跛得更厉害。
她不再靠近，脸上带起一个淡淡的苦笑，刺蝟呵……曾经她也是只刺蝟，只不过她没有胆子张扬锐刺，只能一根根将身上的针除尽，为自己覆上柔软毛皮，好适应这个充满刀光剑影的环境。
李萱说不出心口溢出的是什么感觉，是同病相怜的哀愁，还是不该展现的同情？
第四章 谁杀害皇家子嗣(1)
赐婚圣旨终于下来，靖亲王周旭镛将迎娶相府千金王馨昀为正妃，怀玉公主李萱为侧妃。
此消息传出，谣言被证实，李萱并非痴心妄想，皇帝的确感念李廷兴夫妻的牺牲，让他们的女儿嫁进皇家、入皇室玉牒。
乍然听闻此消息，一时间，宫里的流言蜚语暂且停歇，过去，李萱这个公主头衔名不正言不顺，可一旦嫁给靖亲王，她就是个十足十的皇亲贵胄，日后谁要再拿她的身分作文章，便是自找麻烦了。
圣旨一下，李萱不知道周旭镛心底怎么想，但不论他有何想法都不重要了，没有人可以违抗圣旨，包括王家或是她。
等了很久的事情终于尘埃落定，李萱明白，赐婚不是结束而是开始，当嫁进靖亲王府的第一天起，就是竞争的开始，即便她与王馨昀是至交好友，只要套入那个妻妾的身分，她们就无法避免地陷入女人战争里。
李萱想，她早已做了多年的准备，心绪依然矛盾，王馨昀乍然听见这个消息，心底不知道会是怎样的震撼？三妻四妾，是男人逼女人勤奋上进的手段，还是优胜劣败的淘汰过程？她不确定，唯一确定的是，她注定要走过这一遭，避无可避。
谢旨后，李萱随着德妃前往慈禧宫，皇后见她们进门，脸上扬起笑意，连忙让人摆上小杌子，让她们坐到自己跟前。
“接过圣旨了？”
皇后拉过李萱的手，柔声问。
李萱穿着一身粉色流彩花纹长裙，头上斜插着一支碧玉玲珑簪，戴着翡翠水滴耳环，有一股说不尽的雍容华贵，细瓷般的洁白面孔，尖尖的下巴、大大的灵动双眼，笑不露齿、眉眼弯弯，盈盈地向皇后见礼，袖摆点点流泄，映着晶莹剔透的肌肤更添几分清丽，她是个美人胚子，再配上这样的风姿气度，更显不凡，后宫三年，将她磨就成了一位真正的公主。
“是。”
“开心吗？”
李萱没回应，唯能低下头，脸上含羞带怯。
皇后叹口气，对德妃说：“这宫规到底是好是坏，若是以前，萱儿定会大大方方说开心极了。
现在拘谨成这副模样，连心思都不敢表明。”
“这才是大家闺秀嘛，若她还是像过去那样，早被批评得无地自容。”
德妃笑着说。
“也是，人人都耳提面命要知礼守礼，久而久之一点点的行差踏错就变成大事。”
就算她贵为皇后，也有宫里的嬷嬷们不断提醒这个能做、那个不能做，什么话说了会引起风波，什么事做了会给人攻击藉口。
天底下女子谁不想坐上这把尊贵的凤椅，可惜，她在这个后宫很显然水土不服。
若非儿子成器，而皇上还顾虑当年少年夫妻情，也许早早与她形同陌路。
见皇后叹气，德妃忍不住握了握她的手说：“姊姊别难受，日子总是要过的，男人嘛，怎舍得那些年轻貌美的女子，咱们只要手里攥着那份恩义，皇上不是负恩之人，何况大皇子、二皇子都是朝廷栋梁、皇上的左右手，日后有他们可依恃，姊姊就不愁没有好日子过。”
“我心底何尝不明白，不过是想不开罢了。
眼看宫里年年进新人，一朝得宠便欢天喜地，自以为成凤了，哪日失宠便门前冷落、受尽沧桑，女人的一生到底争的是什么呢？”
“姊姊，你这样还感叹，那我呢，至今膝下犹虚，又失了皇帝的宠，只能守着一个偌大的安禧宫到白首、到命终。”
想起自己的一生，德妃唏嘘，想当年的无忧无虑，如今只落得一身寂寥，偏偏所有人都以为她过得多好呢，谁知晓她不过是个木塑泥雕，行动思想全不由己。
“母妃，您还有我。”
李萱插话。
皇后和德妃相视一笑，道：“是啊，咱们还有萱儿呢，你有个好女儿、我有个好媳妇，这辈子就等着她给咱们尽孝。”
“姊姊这话，若是让大皇子、二皇子知晓，肯定要嫉妒。”
“儿子哪懂母心，自然是女儿贴心，想想，是谁在咱们身边相伴？是谁一心想着念着咱们？这丫头，在外头是颗蚌壳，架子端得老高，谁都撬不开她的嘴，诬蔑由人、毁谤随他，连出头替自己争辩几句也懒，却在咱们跟前说学逗唱样样来，就怕咱们悲秋伤春。”
皇后说着，望着李萱的目光益发满意，小时候不懂事，还会闹腾骄纵，长大明白事理了，她一颗玲珑剔透心处处替她们设想，这些年倘若没有她的陪伴，真不晓得日子该怎么过。
“师傅教过，嘴巴是用来做有用之事，逗皇后娘娘和母妃开心，是最有用的事了。”
李萱娇俏地朝她们眨眨眼。
“怎么个有用法？”
德妃笑问。
“瞧瞧萱儿穿的、戴的、用的、吃的，就知道多有用了。”
“你这丫头！”皇后忍俊不住，戳了戳她的额头。
“说到底，我还真舍不得丫头出嫁，若是能再留个两年就好。”
德妃揽过李萱，轻叹气。
“我也是这样想的，可如果不一起抬进门……旭镛的性子我懂，那孩子看起来十足的霸气，心底却是细腻无比，从小见我在妾室间左右为难，就常对我说以后绝不娶很多女人，不教他的妻子难受。
“这念头，他没消停过，为赐婚之事他还同他父皇闹过一场，如果不让萱儿和王家女儿一起进门，日后若是旭镛和王氏有了情义，怎还肯让萱儿进门。”
因为淑妃，她并不乐意王馨昀嫁给旭镛。
但她理解皇帝为儿子铺路的心思，为顾全大局，她还是点头应下王家的亲事，只希望王馨昀是个好的，别像她姑姑那般心狠手辣，为逐高位手段尽出，希望她们能像过去般和和乐乐、好生相处，更希望李萱的才情能让旭镛多看重几分。