除了取信于敌人，也为了避免曝露出破绽，自始至终，李廷兴和李萱都没下过马车，他们日夜赶路，仅仅靠着干粮和清水解饥，吃睡都在马车上。
连日的颠簸，年纪尚稚的李萱没有半分哭闹，她安静地坐在马车角落，处变不惊，从容镇定，等待命运下一步动作。
“萱儿，爹对不住你。”
在他们出城五天后，李廷兴终于开口。
李萱侧过脸，对着父亲柔柔一笑，说：“爹，是不是王爷平安回到宫里，就能够成为皇帝？”
大少爷说过凡是心怀大志的男人，都会对那个位置充满向往，都会期待自己功成名就、名垂青史，王爷也不例外。
“是的，如果赶得及的话。”
李廷兴微叹，他希望皇上能为王爷再多撑个几日。
“是不是经历过这关，以后再没人会谋害二少爷的性命？”
她轻轻握上胸前的紫石，清澈双眸望着父亲，她非常疲惫了，连日赶路，她没睡好，可无论何时，只要想起周旭镛，她的眼睛始终烁亮清澈。
“待王爷登基为帝、大局底定，自然不会有人费心思想害二少爷。”
这样……她就放心了。
娘常说：想“得”便得先“舍”，舍去她的平安换得二少爷的顺利，是很公平的交易。
李廷兴挪着脚坐到女儿身边，他圈起她的肩，面上带起淡淡的哀愁，女儿是他捧在掌心疼上一辈子的宝，没想到最终竟是由他亲手送她赴死。
“怨爹吗？”
半晌，他开口。
李萱没有回答。
似乎想解释什么似的，李廷兴补上话。
“当年，若没有王爷自歹人手中救下爹，爹不能活到今天，也就没有萱儿了，懂吗？假设没有王爷出手相援，萱儿的爷爷奶奶无法入土为安，懂吗？”
懂，做人要懂得知恩图报，这些话在过去几年中，爹不断对她重复说过无数次。
李萱回答，“萱儿明白。”
“萱儿喜欢二少爷是吗？”
女儿与二少爷打小一起长大，情分自然不同，女儿有想法也不意外，只是两人身分悬殊，岂能配成良缘？而要女儿一世伏低做小，他又怎么舍得？终是他的无能，害了女儿。
“二少爷待人好，王府里头，不只萱儿，人人都喜欢二少爷。”
女儿的回答让李廷兴满意，多年教养没有白费心力，她懂事自持，聪慧非凡，只可惜，他们这对爹娘没办法为她谋得好出身。
不过现在说这个没有意义，未来是个未知数，能否闯得过没有人敢确定，不管是他或者王爷。
假如……假如他们侥幸存活、拚过这一关，那么王爷必定会善待萱儿吧。
李廷兴的眼底浮上几分希冀。
然而，下一刻他失笑出声，这机率太渺茫。
“整个王府里，谁不喜欢我们家萱儿？王妃把你当女儿看待呢。
爹还记得萱儿出生那日，朝阳初升，咱们院子里的金萱花争相绽放，一片一片的金黄色迎着微风轻轻摇摆，美不胜收。
“王妃与你娘情同姊妹，一大早便领着二少爷过来探看，二少爷见金萱花怒放、开得正好，伸手就要摘下，突然间却不知道看见什么，竟然发傻了，王妃推推他，他才回过神，说我看见仙女飘进屋里……
“二少爷的话还没说完，就听见你宏亮的哭声，王妃笑着说你娘疼了两天两夜，眼见状况不好，没想到二少爷一到你就乖乖从娘胎里爬出来……难怪，你们从小就感情好。”
讲到过往，李廷兴嘴角露出温暖笑意，王爷一家对他们有着大恩，今日之事他虽然为女儿心疼，可若是教他重新选择，他还是会这样做。
听着往事，李萱疲惫的小脸上浮现了笑容，眼睛出现璀璨光芒，四周本是一片肃杀的寒意，她的笑容却令车厢内的气氛在转瞬间温暖起来。
头靠在父亲的肩膀上，更多的童年旧事一桩桩一件件浮上她脑海。
那回她顶着荷叶在池塘里抓鱼，也不知是那条鱼太笨还是她的运气太好，鱼竟然兜兜转转地游进她怀中。
她叫着、笑着，正想对二少爷炫耀时，那鱼竟然甩动尾鳍，狠狠地赏她一巴掌，啪地一声清脆，她松手、它逃回池塘。
她痛得大哭，二少爷捞起湿淋淋的自己，抱着、哄着、安慰着，那天，他的身上有淡淡的荷花香。
又有一次玩球，球砸到微服出巡的皇上腿边，随侍的人全跪成一团，只有她傻傻的不知道发生什么事，居然还大起胆子跑到皇上跟前想把球要回来。
她诚诚恳恳弯下腰，一声清脆稚嫩的道歉，接着伸手要向皇上要球，没想到却引来几个太监压着她的手臂，要她跪地领罪。
她满头雾水，不过是砸到脚，力道又不大，干么领罪啊？
她嘟着嘴，亮亮的眸子与皇上四目相对，皇上给她一个微笑，她也还皇上一个笑，甜甜的，笑出两个深酒窝。
她尚未做出反应，二少爷立刻跑到她旁边，推开太监拉着她一起跪下，把罪过全揽到自个儿身上。
她挠挠头，不懂二少爷干么为自己说谎，居然还理直气壮地对二少爷说道：“不过是球碰到脚，皇上仁德传天下，才不会为这种小事罚我呢。”
她的话引得皇上兴趣，问：“你怎知朕仁德传天下？”
“怎不知，便是三岁小儿都明白的呀，我已经五岁了呢。”
提到五岁时，她昂首挺胸，伸出五根圆圆短短的手指头，好像满五岁是多么了不起的大事。
皇上被她逗得开心大笑，紧张兮兮的随从们也松了口气。
她听到皇上问二少爷，“旭镛，她就是那个能把大道之行背得通透的小李萱？”
知道二少爷在皇上面前提过自己，她既骄傲又得意，大言不惭道：“那是去年的事儿，如今我已经可以倒着背了。”
不知道是因为自己真的“太可爱”，还是因为二少爷说了一堆她闹过的笑话，皇上心情大乐，竟弯腰一把将她揽进怀里。
想着想着，李萱开心起来，忘记自己身处险境，忘记车队后头有一群来者不善的人，正对他们虎视眈眈。
第一章 一将功成万骨枯(2)
霍地，一个猛力拉扯，马匹疯狂飙驰，若不是李廷兴反应极快地一把将李萱拉回来，她已经被狠狠甩出车厢外。
咻咻咻！他们听见车外无数箭雨破空的声音、听见箭头射上车辕声，也听见侍卫拔刀，两军交战的铿锵声。
车子依旧疯狂向前疾驶，没有战鼓，李萱的心却像一面狂乱的鼓，敲打着无序的节奏，咚咚、咚咚咚，一声急过一声。
他们在车子里撞得东倒西歪，下意识，李萱想跳出车外逃生，却听见父亲大喊一声：“不可！”
倏地，她脑子一片清明，她懂，的确不可……
车子里面坐的是“王爷和二少爷”，她一出马车，马上就露馅。
听随护的死士回报，敌军身手矫健、人数众多，若是发现跟错了人，他们立刻回头传报回京，而王爷那队人马尚未入京，别说是半路拦截的，光是候在京城等他们上门的就……不管怎样，她和爹必须坚持到最后一刻！
李萱死命抓住车框，爹向她伸出手，她用力握住，藉着一阵冲力，他一把将她拉进怀里。
“乖，别怕，爹在这里。”
李廷兴低声轻哄。
李萱的心脏几乎从嘴里跳出，她紧紧圈住父亲的腰，拚命在脑子里回想那句“死有轻如鸿毛，有重于泰山”，可短短十几个字，却是怎么拼凑都拼不齐，原来在生死面前，人们是这般怯懦无助，即使道理说过千百回，也抵不过一句“蝼蚁尚且偷生”的本能。
车子还在狂奔，他们不晓得自己会被带到哪里，只是心底一片空茫，片片段段不成章的记忆在脑子里一幕幕飞掠。
她浑身发抖，牙齿打颤，小脸吓得雪白如纸，黑漆般的眼睛里流露出无边的寒冷，她心头如针刺一般。
彷佛经历过一生世，车外侍卫的砍杀声渐渐转小，耳边只余马车飞快在官道上奔驰，车轮飞快转动的声音。
敌人都死了吗？抑或是……护着他们的侍卫被敌方尽数歼灭了？
如果是的话，那么她和爹爹很快就要被揪下马车，然后对方会明白自己中计，再然后便是……转身去对付王爷和二少爷？
怎么办，他们没办法拖延更长的时间了，王爷他们抢在前头了吗？他们躲过重重危机进入京城了吗？
疑问盘在心口，李萱脑子一团凌乱。
突然，震耳的马匹嘶吼声袭来，下一刻，马车加快速度，车轮辗压过不平的道路，车身剧烈的摇晃，震得他们全身骨头几乎散开。
不多久，马车撞上什么东西似的，他们被高高甩起，两人身子飞起来，李廷兴紧紧将李萱护在怀里，砰的重重一声，李廷兴的背撞上车顶又掉下。
他们听见风在耳边呼啸，寒意一寸寸渗进骨头，死亡离他们这样接近，他们彷佛看见狰狞的黑白无常来索命……
在敌军追杀下，赶车的死士没有任何选择，他宁愿舍身将马车赶下山谷，也绝不教敌人识破局面。
终于，他的牺牲欺蒙了敌军眼睛。
马车坠谷，最先被抛出去的驾车死士身子形成一道弧线，高高飞起，下一刻撞在坚硬的岩壁上，成了一团血肉模糊的肉泥，再然后，车厢数度撞上谷壁，木片纷裂，在无数次猛烈的撞击后，马车坠入千百尺深的谷底，再不见踪影。
随后赶至的杀手们下马，他们齐齐行至断崖边，由上而下俯瞰深不见底的山谷，脸上拉起一丝残酷笑意。
领头的人转身对众人说：“走吧，回京向代王交差。”
他们彼此互视、咧嘴一笑，嗜血的双眼盈满胜利骄傲，经此一役，他们日后定将拜将封侯，荣华富贵取之不尽。
此时他们仍然不明白，因果轮回、报应不爽，所有的无情算计都将如烟火在空中绽放般，凋落、寂灭，再周密的布局，终是难逃天网恢恢。
阳光被树叶筛过，落下点点光影，分明是风光明媚的好天气，李萱还是觉得心寒透骨。
蜷缩在被子里，歪着头，她透过一扇小小的窗子看向屋外。
长长一吐气，瘦巴巴的手臂环抱住膝盖，整个人缩成穿山甲，微闭双眼，长长的睫毛在眼下映出一排光晕。
那些她曾经深深眷恋过的日子已经一去不复返，迎接她的是另一场万劫不复。
父亲的温柔、父亲的笑，夜夜将她从梦中惊醒，然后变成一把冰冷残酷的利刃，伤得她遍体鳞伤。
她不言不语，脸上却带着一股无法掩盖住的悲凉与怨愤。
为什么？为什么她要活下来，为什么她活下来的代价是父亲的死亡？
那日，李萱的身子随着坠落的马车上下左右猛烈地震荡撞击，即使被父亲用身子紧紧护住，她仍然全身发疼，父亲因受痛而发出的闷哼，刺痛着她的耳膜。
马匹惊恐痛苦的嘶叫声，车厢在山壁上撞击的刮磨声，还有呼呼的风声，至阴至冷，似是魑魅魍魉的呼吸……
马车在瞬间分崩离析，可那瞬间却长得像一辈子，她感受到父亲的骨头碎裂，那些骨头穿过父亲的肌肤、穿出胸腹、刺破血管，汩汩流出的鲜血不断喷洒在她的身上、脸上、发间，带着腥臭、带着狂乱，带着教人发疯的温热感，而她的父亲……始终没有松开过手，连片刻都不曾。
轰！最后一个碰撞，天地化成一片无底深渊，她像被一只血盆大口的巨兽吞噬，吞进漫无止境的黑暗。
李萱失去知觉了，恶梦中，恐惧从四面八方扭曲着、狰狞着面容朝她扑来，她拚命逃窜却怎么也甩不掉那阵心惊胆颤，她的身体飞速下坠，她的心脏负荷不住。
她想大叫却发不出声音，她想哭却流不出泪水，直到雨水浇下，唤醒她的知觉，她才从一个地狱转往另一个地狱。
她睁开双眼，透过木板隙缝间传来的微光，她看见爹。
他惨白的面容上有着一双不肯阖上的眼，她的爹死了，但两只手臂依然紧紧圈住她。
她奋力踢开盖在两人身上的大木板，只是轻轻一推，她爹像个三岁孩童般，毫无招架之力地往后仰去，如果不是那件眼熟的袍子，如果不是那双十指都带上粗茧的大手那么熟稔，她都要怀疑，那是不是她的爹爹。
他的半张脸毁了，颅骨往内凹陷，眼珠子向外暴凸，他的身子、他的双腿断成好几截，以一种诡异的姿态仰躺着。
李萱曾在书上读过许多与死亡相关的字眼，却没想到真正的死亡如此摧折人心，让人恸到有泪也无法流泄。
她不害怕却哀伤，心像被什么东西掏空似的空荡荡的。
缓缓将爹的身子摆正，她静静抚摸爹的脸，她的视线无法离开他，甩甩头，甩掉不该有的念头与埋怨，安静地趴在爹身边，等待属于自己的死亡。
她闭上眼睛，渴极了便张口喝雨水，倦极了便睡，她以为自己会死的，没想到信王爷……不，现在是皇上了。
皇上重情重恩义，派军队进山谷日夜搜寻，一句生要见人死要见尸，让士兵们不得不卯足劲倾力相寻，直至找到奄奄一息的她，以及早已走入黄泉的爹爹。
发现她的是王馨昀的哥哥王倎辅，她虽然迷糊却也看见他眼底的挣扎，几次，他的手环住她的颈项，只要一用力，她就会随着爹爹而去，可最终他放弃了，放弃取走她的性命。
当时，她无力的抓住他的手，问：“为什么要杀我？”
他别开眼，淡淡笑道：“姑娘神智不清楚，错将恩人当仇家。”
下一刻，他点上她的穴道，她再度陷入昏迷。
要不是如此，那时她很想任性、很想破口大骂，骂王倎辅为什么这么晚才出现！
如果早一点、早一点……可是早一点、晚一点又如何？
她爹在坠落谷底那刻便已经命丧黄泉。
回程，李萱开始发烧，一路上她睡睡醒醒、浑浑噩噩，吞了很多药，喝很多汤汤水水，身子轻轻晃动就会听见咕噜声。
她很不舒服，可她告诉自己只要回到京城，只要看见娘、看见二少爷，她就会好起来。
她抱着这份坚定的相信，忍下了所有痛楚，咬紧牙关往京城前行，她等着雨过天青，等着母亲的怀抱为自己遮风避雨，谁知道她等来的却是另一场狂风暴雨。
娘自缢了，在听见自己和爹爹坠入山谷、凶多吉少的恶耗后，她不愿独活，三尺白绫结束了自己的一生。
爹娘变成两具冰冷的尸体，十二岁的她还没学会怨天尤人，就已经失去重要亲人。
在宫中嬷嬷的协助下，她葬下爹娘，短短数日，她从被爹娘捧在掌心上的明珠成为孤女，只能麻木地活着，像失去灵魂的木偶般随人操控。