「老板娘可有相熟的人家，能否帮我引荐？」鞠清子道：「买卖若做成了，每一笔我给你点分红如何？」
「哎哟，那敢情好！」老板娘脸上顿时笑开了花，「不瞒姑娘说，之前也有一些相熟的卖婆托我引荐，我帮着做成了不少生意呢。」
「我看街尾那家不错，」鞠清子趁势道：「不知那一家有几位夫人小姐？」
「哦，那一家啊……」老板娘却迟疑道：「说真的，是新搬来的，我也不太清楚，彷佛有一位夫人，年纪大概三、四士岁，气质很是华贵。」
「只她一个人住在这里？」鞠清子问道。
「有个男人大概是她夫君吧，隔三岔五的会来看她。」老板娘回忆道。
「隔三岔五的？」鞠清子皱着眉头思索，会是奚家老太爷吗？
「说实话……」老板娘忽然压低声音，「凭我多年的眼力，大概不是她真正的夫君。」
「不是吗？」鞠清子一怔。
「感觉偷偷摸摸的，」老板娘摇头道：「若说这位夫人是外室，又不太像，因为她的样子太过华贵了。」
「是有些奇怪。」鞠清子亦疑惑。
那日听奚老太爷的语气，似乎他与夫人已经很久不曾见面了，不像是隔三岔五便来此。
「所以，那位夫人把她家夫君拒之门外了？」鞠清子不由问道。
「怎么会？」老板娘仿佛奇怪她为何有此一问，「人家可亲昵呢，男人一来，那夫人便站在门口迎接他，说说笑笑的。」
看来，那确实并非奚老太爷……可究竟会是谁？
老板娘斟酌道：「所以我才觉得不像正经夫妻，老夫老妻的，断不会如此亲热。」
难道……鞠清子顷刻间似乎明白了什么，她不敢相信，但事实摆在眼前，又不得不信。
如果一个男人是棒子男，那他的女人基本是鸡，这是夫妻间最恒定的一种塔配，而且棒子男皆专一，会让妻子有安全感，但也让人忽路了最重要的一点——鸡女常常容易变心。
棒子男老实巴交的，不懂得讨好女人，所以就算他于专情，也讨不了女人的喜欢。
在女人眼里，男人分为两种，供养者和情人，前者给她们提供生活，后者则会让她们丰富感情。
着名的「东食西宿」的曲故，即女人希望在有钱丈夫家里吃饭，在帅哥丈夫的家里睡觉，而棒子男往往充当供养者的角色，也就是说，女人跟棒子男在一起，不易有爱情的感觉，所以，嫁给棒子男的女人容易出轨。
奚浚远的母亲独自迁居至此，想必主因并非和丈夫起争拟，而是……她红杏出墙了吧？
「来了来了，」老板娘忽然示意她，「看，就是那个男人。」
鞠清子回过神来，却见又有一辆马车停在那街尾小院的门口，车还没停稳，院门却先开了，一位妇人匆匆步出来，满面春风，想必，那就是奚浚远的母亲。
呵，跟她想的一样，奚浚远确实比较像他的母亲，延国夫人的打扮比一般贵妇要年轻许多，身上用了清浅的桃色，衬得一张脸娇俏无比。
马车上步下一名中年男子，延国夫人立刻迎上前去，与那男子执手相握。
比起奚老太爷，这名男子俊美许多，虽是长须拂面，却带着出尘的气质，看来像是闲云野鹤一派的文人。
「难怪了。」鞠清子不由道，她此刻有些心悸，毕竟洞悉了这般天大的秘密，说是丑闻也不为过，该怎么去对高兰郡主回复呢？
忐忑间，她亦有些同情奚浚远，父母之间发生了这样的事，最最痛苦的，大概是孩子吧？然而，有什么办法呢？天要下雨，娘要嫁人，都是无可奈何的事。
「次的翡翠镯子，我送了皇后娘娘一对，」奚浚远道：「皇后娘娘十分喜欢，还追问我昰从哪里买来的，皇后娘娘也说，这东西日后定会盛行起来的，值得收藏。」
「皇后娘娘的眼光真好。」鞠清子笑答道。
「既然皇后娘娘都这样说了，你再给我弄些翡翠来，不拘什么款式，首饰也好，玉佩也罢，我都要。」奚浚远道。
「侯爷，这确实是好东西，你肯定不会后悔的。」鞠清子答道。
奚浚远端起一杯茶，饮茶之间忽然发起怔来。
方才的言谈虽然愉悦，但鞠清子见他掩不住暗浮在眉心的愁田，想来，他发愁的事与他母亲有关。
「侯爷——」她清了清嗓子道，「说来也巧，那日我到杏霖街做买卖，竟看到了你的马车。」
「什么？」他抬起眸来，顿时明白了她的意思，很是紧张，「你看到我了？」
「你似乎是去探望街尾的一户人家。」鞠清子笑道：「我远远地瞧见，有位老嬷嬷送你岀来。」
「你还看到了什么？」奚浚远追问道。
「我就在对面的茶水铺子里歇脚，那日原想去做买卖的。」鞠清子机灵地转着眼珠子，「杏霖街我很熟的，几乎每家都认识。」
「这么说你……认识住在街尾的人家？」奚浚远盯着她。
「一位新搬来的夫人在那里独居。」鞠清子不动声色地道：「难道那是侯爷你的亲戚？」
「独居？」奚浚远坐立不安地道：「你没瞧见别人吗，真是她一个人住？」
「我瞧着那位夫人甚是可怜，年岁也不算太大，却无夫无子的，虽然有下人相伴，但毕竟挺寂寞的。」鞠清子故意叹道：「不过好在她挺有钱的样子。」
奚浚远一阵沉默，思绪不知飘到了哪里，良久方道：「这样吧，以后这位夫人若需要什么，你都记在我的帐上，你只管送到她那用便好。」
「她真是侯爷你的亲戚？」鞠清子佯装诧异。
「她……也并非无夫无子，只因有些缘故，从家里搬出来了。」奚浚远道。
「跟丈夫闹别扭了？」鞠清子故意问道：「因为……丈夫要纳妾吗？」
「纳妾？」奚浚远反词道：「你们女人都是这样想的？一闹别扭，肯定是丈夫花心？」
「我瞎猜的，其实看着不太像。」鞠清子解释，「那位夫人心情不错，不太像丈夫伤了她的心，而且气势很强的样子，平时丈夫应该很怕她吧？」
「你倒猜的不错。」奚浚远气愤稍平，吁岀一口气道：「也算难得，你没把错处都归咎到我们男人头上。」
「依我看，位夫人的夫君应该是一个老实人，样貌与家世都比不过她，平素对她言听计从，也不敢纳妾。年轻时，她图个安稳，嫁给了这样一个男子，但天长日久，渐渐觉得无趣，所以常与丈夫有嫌隙，而丈夫也不会哄她开心，她便赌气独自搬岀来住。」鞠清子筜定地分析道。
「你……你怎么知道的？」奚浚远不由吃了一惊。
鞠清子微笑道：「我们做卖婆的，走街串巷见得多了，也没什么稀奇的，大多如此吧。」
「这样的事情难道很多吗？」奚浚远显然很错愕，「像这样不守妇道的事……我还以为，只有她会如此呢……」
鞠清子答道：「这位夫人看来十分有钱，可以随心所欲搬岀来住，有些妇人也厌烦了丈夫，却没能力自己置办小院，所以就算闹别扭，外人都不知晓罢了。」
「难道这都是男人的错吗？」奚浚远替父亲打抱不平，「男人老实一点，女人说没情趣；花心一点，女人又说是负心汉。反正终归你们女人说了算！」
「侯爷别生气，」鞠清子连忙道：「我也过厌这样的事，毎次遇上总帮着劝和，好在我还算能言善道，一般总能劝得成。」
「劝和？」奚浚远颇为意外，「想不到你还有这种本事，这要怎么劝？」
「东食西宿。」鞠清子坦言道。
「什么？」奚浚远一脸迷惑。
「从前某国有户人家生的女儿十分漂亮，两家男子同时来求亲，东家的男子长得丑陋，但是家境富裕，西家的男子容貌俊美，但是家里很贫穷。做父亲的问女儿觉得哪一家好，女儿说，我想在东家吃饭，在西家住宿。」鞠清子答道。
「你们女人也是贪心了。」奚浚远叹道。
鞠清子道：「一般我把这个故事对她们一讲，大多女子心中便有所领悟，世事不能皆求完美，姻缘也是一样的。」
「她们真能听得进去？」奚浚远不大置信。
「当然不能只讲这个故事，还要说些道理，至于具体怎么说，则要因人而异。」
第四章 双亲不和子之苦(2)
奚浚远凝眸，半晌之后忽然道：「这样吧，我出一笔钱，只当给你的辛苦费，你替我去劝劝那位夫人。」
鞠清子一时没听清，讶异地重次确认，「侯爷……让我去劝和？」
「既然你说得这么有本事，就去试试呗。」奚浚远道：「若她真能回家，我定当重谢于你。」
没料到，他还真的如信任她。方才鞠清子只想从奚浚远这里打听一下延国夫人的情形，他竟忽然委重任，倒吓了她一跳，看来，他真是走投无路了，父母关系僵化至此，他顾及颜面，对外不能言，还要从中维系两人感情，这段时间，他也过得挺辛苦的吧？所以，才会把她当作救命稻草。
「那好，民女就去试一试。」鞠清子只得答应，「虽然民女每次劝和，十之八九都会成功，但也不能保证会不会有一二意外……」
「去劝劝呗，不成也不会怪你。」奚浚远一副心力憔悴的模样，「死马当活马医吧。」
说真的，鞠清子觉得他实在可怜。就算没有利益可图，她这颗助人为乐的心大概也会多管闲事吧？情感专家需要一副古道热肠，如此才有精力去研究这些家长里短的琐碎，在千奇百怪的纠葛之间，找出一套男女的相处之道。没有耐心啊，是不会成功的。
冯七打起帘子，将鞠清子扶上马车，恭恭敬敬的模样，倒让鞠清子不太好意思。
「冯七哥，」鞠清子道：「别这么客气。」
「总听秋月念叨鞠娘子你，」冯七笑道：「说来，你真是我们家的大恩人啊。」
冯七便是秋月的老公、奚浚远的小厮，这一次，奚浚远差鞠清子到延国夫人那里去，冯七负责驾车马接送她。
鞠清子连忙道：「冯七哥言重了，其实我也没帮上什么忙，全靠你们小两口努力。」
「我家娘子脾气不太好，全靠鞠娘子劝和。」冯七真心感激道：「也不知该怎么报答，鞠娘子将来有什么事，尽管吩咐我便是。」
鞠清子道：「冯七哥，真不必挂怀，你若要谢我，一会儿见了杏霖街的那位夫人，多帮我说些好话，多卖岀几件东西，我便知足了。」
「那是肯定的。」冯七驾着马车，稳稳当当往前行去。
「说来，侯爷跟那位夫人似乎关系匪浅，他们是亲戚吗？」鞠清子趁机道。
「呃……」冯七老实地答道：「按理，不该瞒鞠娘子你，但侯爷的家事，我们下人也不便多语，总之这位夫人对我家侯爷来说，是很重要的一个人就是了。」
其实，鞠清子早已猜到那定是延国夫人，不过随口一问，当下她笑了笑，不再深究。
车轮辘辘，不一会儿，便停在了杏霖街那座宅子的门前。
「杨嬷嬷、杨嬷嬷——」冯七上前叩门唤道。
吱呀一声，门扉开了，那日鞠清子见过的嬷嬷探出头来。
那嬷嬷看到冯七，便笑道：「原来是你，怎么，又送东西来了？」
「侯爷差我带这位鞠娘子过来认认路，」冯七答道：「以后夫人若缺什么，尽管叫这位娘子送来，她是卖婆。」
「这位娘子是卖婆？」杨嬷嬷有些诧异，冲着鞠清子打量了一番，「好年轻啊。」
「嬷嬷。」鞠清子递过去一包礼品，「这里有些胭脂香包，请嬷嬷收下，还请嬷嬷今后多加照顾。」
「好，好，」杨嬷嬷态度立刻有所不同，和蔼地道：「你们在这里等一等，我先去通报夫人。」
当下鞠清子与冯七便进了门，在影壁处站着，没多久杨嬷嬷便自里边厢房岀来，引着他们来到一处侧厅。
「冯七来了？」延国夫人正在窗下逗着鹦鹉，「我才念叨呢，也不知他有没有给我这鸟儿带些饲料过来，谁想人就到了。」
「夫人安好。」冯七连忙行了礼，「今儿带了好些东西呢，鸟儿的饲料自是不会忘的。」
延国夫人回过头来，瞧了鞠清子一眼，对杨嬷嬷道：「这就是你方才提过的卖婆？」
「是的。」杨嬷嬷冲鞠清子招招手，「来，见过夫人。」
「给夫人请安。」鞠清子乖巧地屈膝行礼。
「怎么侯爷忽然打发你来送东西？」延国夫人半眯起眸子，「你家卖的东西特别好吗？」
鞠清子斟酌道：「回夫人，侯爷大概是看我比较细心，所以赏了这个美差。」
「哦？你如何细心？」延国夫人依旧是那般淡淡的语气。
「比如，今日给夫人送的鸟食里，加了些炒干的鸡蛋黄，会使这鹦鹉毛色更加亮泽鲜艳。」鞠清子答道。
「是吗？」延国夫人倒是一怔，「嗯，看来你的确有些与众不同。」
一旁的冯七帮忙道：「夫人，这位鞠娘子确实善解人意，秋月也经常提起她的。」
「哦……」延国夫人彷佛想起了什么，「对了，这就是秋月说过的那个娘子，上次给你们两口子劝架的那个？」
冯七讷讷地道：「对，正是她呢。」
「这么说，你也识得高兰郡主？」延国夫人对鞠清子道。
「因为民女做的这个生意，京中大户人家多半都认识。」鞠清子颔首道。
「侯爷就是瞧见鞠娘子给郡主添置的首饰不错，这才想到要她给夫人捎点东西的。」冯七在一旁帮着解释。
「侯爷与郡主是近关系如何了？」延国夫人忽然想到了什么，问冯七道。
鞠清子微笑着保持沉默，呵，果然是母亲，终究会关心儿子的婚事。
「这个……」冯七支吾道：「说句实话，郡主脾气不太好，侯爷不太喜欢与她亲近。」
「脾气嘛，慢慢来吧。」延国夫人道：「你从前也常说秋月气不好，现在和她不也挺好的吗？」
「那都多亏了这位鞠娘子。」冯七道。
「你都说是她的功劳，我倒好奇了，鞠娘子到底用了什么法子让你家秋月改了脾气？」延国夫人似乎马上对鞠清子有了兴趣。
鞠清子借机道：「也没什么特别的法子，冯大哥夫妇是最合适不过的一对夫妻，所以就算争吵一时，终归有和好如初的一天。」
「再合适不过？」延国夫人反问：「何以见得？因为他？都是在王侯府里当差的人？」
「身分地位并不是最重要的，合适才是。」鞠清子笑道：「秋月是『鸡』，冯大哥是『棒子』，两人合该在一起。」