「参见皇后娘娘——」
鞠清子跪在庭完的角落里，看到延国夫人将楚音若迎进正门，而奚浚远与奚老太爷也携满堂宾客上前拜见。
「平身吧。」楚音若笑道：「今儿是喜庆日子，也不是在宫里，诸位不必拘谨。」
「娘娘亲临，臣妇满门荣幸。」延国夫人亦笑道。
「表姊，你就不必与我客气了。」楚音若随和的道：「咱们还是像从前在家时一样。」
「给延国夫人请安。」高兰郡主显然是跟楚音若一块儿来的，此刻上前讨好未来的婆婆道：「祝夫人年年有今日，岁岁有今朝。」
「郡主今日好漂亮啊，」延国夫人夸赞道：「娘娘，或许你不知道，臣妇此番能回来过生日，多亏了郡主呢。」
「哦？」楚音若道：「为何？」
「前阵子臣妇在外散心，是郡主好意将臣妇接回来的。」延国夫人道：原本这个生日，臣妇也没打算大操大办，若非为了请郡主过来喝杯酒，大概宴席也不会摆。」
鞠清子偷偷观察奚浚远的神情，听了这话，奚浚远果然脸色一变，他这才发现，母亲此番回来，是为了帮他跟高兰郡主牵线搭桥。
「原来如此。」楚音若莞尔道：「高兰也算懂事了。」
「娘娘，臣妇觉得，高兰郡主与我家浚远是天作之合。」延国夫人忽然道：「臣妇想向娘娘讨一件生辰礼物——请娘娘给这两个孩子赐婚吧！」
奚浚远不由一惊，「母亲，你说什么？」
不只奚浚远，四下皆是一片错愕，谁也没料到，延国夫人竟在这样的场合，当众提出这样的请求，就连高兰郡主自己也是始料未及。
鞠清子发现，延国夫人果然是个鸡女，非常懂得利用别人的情绪。
在这大庭广众之下，又正值她的华诞，大概不论她提什么要求，别人都会被迫答应，这虽是险招，却快狠准。而且先前皇帝已经给两人赐婚，只不过奚浚远不愿领旨，可皇后再次赐婚意义就不一样，不是轻易能拒绝得了的，更别说这赐婚还是他母亲亲自求来的。
「先前皇上就有给这两个孩子赐婚之意，只不过，须得他们两个自己点头才好。」楚音若却道：「皇上的意思，是全凭孩子们自个儿做主。」
「孩子们腼腆，」延国夫人道：「不如娘娘今日就替他们定下来，以免耽误来耽误去的，白白浪费大好时光。」
楚音若瞧着奚浚远，倒没有马上答应。毕竟她是来自现代的人，爱情观念推崇平等自由，并不迁就什么父母之命、媒妁之言。她道：「表姊，你一直说这两个孩子如何合适，不过我看他俩平日也没少争吵，大概还需要一些时日多加了解彼此吧？」
奚浚远不由得对楚音若充满感激之情，方才，他几乎要冲动得顶撞母亲了。
「这些日子，臣妇听到一个新鲜的说法，不如就当众说给娘娘听？」延国夫人却道。
「好啊，」楚音若颔首道：「说来听听。」
「这世间之人分为三种——棒子、老虎、鸡。」延国夫人道：「棒子配老虎、老虎配鸡，鸡也配棒子，两两相配，一物降一物。」
这不就是她的理论吗？鞠清子微微一怔。
楚音若道：「这个说法，本宫也听过。」
「娘娘也听过吗？」延国夫人颇感意外。
「对啊，浚远说给我听的。」楚音若与奚浚远对视一眼。
奚浚远代为解释道：「那日进宫，与娘娘闲话，便把平日听到的一些新鲜说法，讲与娘娘听。」
「哦，你也是从清子那丫头那里听说的吧？」延国夫人恍然大悟道。
鞠清子俯着身子，悄悄往墙根隐蔽处再挪了挪，只希望众人别发现她才好。
「所以，高兰与浚远如何相配呢？」楚音若问道。
「高兰是虎女，浚远是棒子男，」延国夫人道：「再相配不过了。」
噢，延国夫人是从哪里得出这个结论？鞠清子有些迷惑。
「高兰是虎女，应该没错，但浚远是棒子男吗？」楚音若看来与她有着同样的疑问，「表姊你是从何而知？」
「我的儿子，我再清楚不过，这孩子随他父亲，实心实意。」延国夫人道。
奚老太爷这个时候不由自主瞧了妻子一眼，大概难得被妻子如此称赞，有些受宠若惊。
「棒子男，不是该配鸡女吗？」楚音若想到了从前倩倩书上的理论。
「棒子男配鸡女，会很辛苦呢，」延国夫人却道：「鸡女虽然懂得甜言蜜语，但性情不定，虎女虽然任性了些，终归还是会顾全大局。」
呵，这大概是延国夫人从她自身得出的推论吧？作为母亲，她当在站在儿子的利益上考虑，不想让儿子重蹈他父亲的覆辙。
鞠清子想，也许将来她会修正一下棒子、老虎、鸡的理论。
其实，她所有的理论，最初都是教女人如何降伏男人的，反而没太仔细研究女子的心态究竟如何？因为她是棒子，所以她的出发点都站在维护女人的角度，以为女人都非常忠诚，却没料到有像延国夫人这样中年出轨的现象。
或许因为女人太有性别优势了，每次看到女人出轨的社会新闻，大家都说肯定因为男人不好，所以逼得女人走上这条路。
掌握这类社会舆论的也多半是女子，男人只关财经政治新闻，不太在这个情感战场上与女人计较，更造就了痴心女子负心汉的观感。
然而，男女都一样会花心、会出轨，都有变心的时候，鞠清子觉得，从前真不该盲目地替女人说话。
「真的吗？」楚音若道：「其实本宫对此也没多少了解，棒子配鸡才好，或者与老虎更相配，大概还是要孩子们自己决定吧？」
「娘娘，」高兰郡主忽然长跪在地道：「臣女愿意嫁给雅侯爷，臣女自知脾气不太好，但一直都在努力地改变，希望娘娘成全。」
「请娘娘成全。」延国夫人附和道。
「浚远——」楚音若却只对奚浚远道：「你母亲与高兰都说了话，你也说说吧。」
「臣……」奚浚远道：「臣不愿意娶高兰郡主，还请娘娘见谅。」
此语一岀，四下震惊，虽然大家都知道，他一直与高兰郡主不睦，但在这样的场合不给高兰郡主半分面子，甚至违逆母意，大大出乎众人意料。
「浚远，你说什么？」延国夫人顿时呵斥，「郡主在此，你不得无礼！」
高兰郡主羞愤不已，脸色一阵青一阵白，全身激颤着。
「母亲，既然你说孩儿是棒子，你该知道棒子此生只爱一个女子。」奚浚远诚心的说：「孩儿已经有了心仪的女孩，除她之外，再不会对别人动心。」
「谁？」延国夫人凝眸，「哪来的女子，你乱编的吧？为了糊弄我，又乱编！」
「这个女子，母亲也认识，」奚浚远朗声道：「鞠清子——她就是鞠清子！」
鞠清子一时没听清，仿佛他口中吐出的名字与她的有些相似？他说错了吧？还是真的认识另一个与她同名的人？
远远的，她发现奚浚远正看着她，目光里一片炯亮之色，原来，他早就发现她跪在这里，哪怕她再想藏起来，他也能一眼就找到她。
「郡主？郡主！」忽然，延国夫人急呼道。
高兰郡主身子一歪，昏厥了过去，四下骤然一片混乱。
鞠清子有些仓皇不知所措，她只觉得遭遇了无妄之灾，明明这一切，本来与她全无关系……
平白无故，奚浚远为何拉她出来当挡箭牌？他在发什么疯？