她静默地咬唇，不全是画的缘故。
“还是因为你前夫？”陆可兰悠悠猜测。
她震惊，冻立原地。
“他有一阵子没来了，你想念他吗？”
“不是那样。”柯采庭颤声否认，不觉松开陆可兰的手。“我去忙了。”
她狼狈地转身离开，回避陆可兰宛如试探的眼神，也回避自己的心，匆匆来到艺廊大厅，迎接她的却是另一个她已经逃避多年的风暴。
那是个女人，站在落地窗前，静静地等待着，午后的阳光慵懒地潜入，在她墨黑的发瀑上洒下点点金粉。
“采庭。”她盈盈上前。
柯采庭却往后退，近乎惊慌，喉腔揪紧，挣扎好片刻，才疼痛地吐出许久不敢呼唤的人名——
“海棠。”
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两个女人，在艺廊附属的茶座相对而坐，窗外正对庭院，风吹过树梢，落叶轻盈地飞舞。
柯采庭捧着茶杯，宛若捧着某种古董珍宝，小心翼翼地低唇啜饮。
“我来找你，你不高兴吗？”殷海棠窥探她复杂的神情。
她倏地颤栗，更用力握紧茶杯。“你……为什么来？”
“我想了很久，不管你愿不愿意相信，还是应该跟你解释。”殷海棠怅然直视她。“我跟默凡之间是清白的，我们只是朋友，很单纯的那种。”
单纯的朋友。
她在心里覆诵，言语仍蜷缩在唇腔里。
“你也知道，那时候我跟传森离婚的事闹得沸沸扬扬，不管我跟哪个男人见面，那些媒体记者都有办法捕风捉影，编出一段独家秘辛，默凡只是倒霉地被他们选中当男主角而已。我跟他真的是在意外的情况下见面的，他听说我们念同一间中学，又曾经是好朋友，所以好奇地跟我打探关于你少女时代的一切，如此而已。”
他向海棠……打探她？
“因为他好奇，毕竟你是他老婆，他当然想更了解你。”
他想了解她？
柯采庭蓦地扬眸，迎向一双温暖而剔透的眼，她扣住茶杯，紧紧的，指关节泛白。“为什么要告诉我这些？”
殷海棠眨眨眼，仿佛不明白她的问题。
“你应该恨我的，不是吗？中学时候，我对你做了那么过分的事。”柯采庭咬紧牙关，胸海悄然涌起惊涛骇浪。“你不可能忘了吧？”
“我怎么会忘？”殷海棠苦笑。“因为我反对你跟荆睿交往，你就把我跟传森接吻的照片，寄给传奇看，我们也因此绝交。”
“还有更过分的。”柯采庭深吸口气，眼眸灼热地刺痛着，却强逼自己，勇敢地迎视自己曾经深深伤过的好朋友。“跟你绝交以后，我好几次在传奇面前挑拨离间，让传奇对你们的感情起疑心，你们会闹到分手，甚至你后来被迫嫁给传森，都是……我害的。”
全是她的错，因为她的小心眼，毁了她最好的朋友一生的幸福。
她很想道歉，却连“对不起”这三个字都说不出口，因为她犯下的错，不是满怀歉意就能弥补。
“跟你无关。”殷海棠仿佛看出她的自责，涩涩地扬嗓。“我跟传森他们堂兄弟之间的纠葛，不是你想象的那么简单，而且，我也不是被迫嫁给传森的。”
不是吗？柯采庭震颤。她还以为……
“不是你的错。”殷海棠温柔地解除囚禁她多年的枷锁。“真的不是。”
泪珠成串，无声地在她颊畔碎落。
“不要哭了，真的不是你的错。”殷海棠凝睇她，同样眼泛泪光。“而且当年我也有不对的地方，我早该料到你不是真心想跟我绝交，只是嘴硬而已，可偏偏我也跟你一样倔。”
两个倔强的女孩，谁也不肯先向对方低头，因此错过一段珍贵的友情。
好笨，真的好笨……
柯采庭悔恨地哽咽，为什么她这张嘴，就是那么爱说谎？
“你相信我，采庭，我跟默凡之间不是你想象的那样。”
“我知道……”她早就知道了，默凡从来不曾背叛过她，他从来都是默默地呵护着她，眷宠着她。
“既然这样，为什么你还要跟他离婚？”
“因为我不想再伤害他了——”她嘶声坦承，强忍撕裂胸臆的痛楚。“你不晓得我们结婚这两年多，我对他做了什么？我只是一直折磨他而已，一次又一次地伤害他，只要他稍微对我好，我就张牙舞爪地反击回去，像野猫一样，抓得他遍体鳞伤。你了解我是什么样的女人，海棠，我根本不懂得怎么爱一个人，中学时也是这样，为了把荆睿留在我身边，我做了好多可恶的事，我知道他对江雨燕特别，就把她推下泳池，看她在水里挣扎——我就是这种女人，连我自己都不晓得自己下一步会做出什么事。”
她是危险的，是可怕的，只要她在的地方，就是风暴的核心。
这样的她，要如何给最爱的人幸福？
“我不想再伤害默凡了，我希望他过得好好的，平安又快乐……”而她会祈祷，每日每夜，求上天赐福予他。
“所以你是爱他的，对吧？”殷海棠轻声问，音色温暖和煦，融化她冰冻的心房。
她泪如雪崩，不断地坠落。
“他也爱你，你知道吗？”
“我……知道。”她哀伤地点头。“他告诉过我。”但她不能相信，怎么可能有人真心爱她？她又有什么值得可爱的地方？
“你有没有想过，他爱的，就是你很讨厌的那个自己？”清柔的嗓音，牵动她心弦。
她震住。“什么？”
“他跟我说过，他不希望你逃避从前的自己，为了刺激你恢复记忆，他甚至不惜请模特儿来家里演那出戏，他说，过去的一切组成了现在这个你，不管别人喜欢或讨厌，他都希望你找回自己。”清澈的眼潭映出她苍白的容颜。“你认为一个男人在什么样的情况下，会这样对一个女人呢？”
“因为……爱吗？”她震颤不已。
“当然是爱。”殷海棠淡淡地笑，笑容迷离，微蕴忧伤。“所以去找他吧，采庭，不然你真的会永远失去他，就像我失去传森一样。”
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永远，失去。
若是不去找他，她会永远失去他，从此再也不能见到他，不论他是欢喜或悲伤，她都无从知悉。
这样不好吗？或许这样最好吧，远离她，远离风暴的核心，对他而言，难道不等于重获自由与平静？
这样……最好吧。
柯采庭在心里，一遍又一遍地鼓励自己。她做得没错，她的选择是正确的，虽然她因此觉得痛，心慌意乱。
但她可以承受那痛，可以忍着，直到不痛的那天来临。
她可以的。
于是她日复一日地上班、下班、回家，像个无魂的娃娃，日复一日地啃噬寂寞的滋味，她早就习惯的滋味。
终于有一天，她熬不住夜夜失眠，慌得逃回家，逃向那群跟她没有血缘关系的“家人”。
他们果然遵守诺言，热情地迎接她，张管家为她拂去一身的风尘仆仆，冰婶煮了一桌丰盛的家常料理，福伯为她剪下庭园开得最美的鲜花，小菁将她的被窝整理得又香又软。
她回到“家”，休憩疲惫的身心，伤痕累累的灵魂也因此得到些许抚慰。
她本可以振作的，如果不是偷听到他们提起她的前夫——
“姑爷跟小姐应该很久没见面了吧？”张管家悄声问。
“应该是。”冰婶也小小声地回答。“上次姑爷回来跟我们道别，就说他要到很远的地方去，可能不回台湾了。”
“他真的不再回来了吗？”张管家担忧。“那小姐怎么办？”
“我也不晓得啊！”冰婶叹息。“搞不懂他们俩为什么离婚？明明是那么天造地设的一对。”
天造地设？她跟默凡吗？他们怎会那么想？她跟默凡根本不相配……
“对了，姑爷上次回来，不是把画室的钥匙交给你吗？你怎么不拿给小姐？”
“是姑爷吩咐的，除非小姐主动开口，才能拿给她。”
“为什么要小姐主动？画室里到底有什么秘密？”
是啊，那里头究竟有什么？
柯采庭心念一动，从藏身之处走出来。“给我吧。”
两个老人家吓一跳，私下窃语被听见了，都是一阵尴尬，面面相觑。
“钥匙给我吧。”柯采庭放柔嗓音。“我也想看看里面到底藏了什么秘密。”
张管家将钥匙交给她，她捏在掌心，感受金属的冰凉，来到画室前，开了锁，步履却在门前踯躅，久久踏不进去。
或许，她是有些害怕，怕在里头看见自己不想看的。
过了许久，她才忐忑着，走进李默凡的圣域。
室内空旷，所有的画具都收拾得干干净净，一尘不染。
是空的？
柯采庭茫然环顾周遭，他留下的是一间空画室，什么都没有？
不对，不是空的。她迷惘的目光锁定角落，那里，排着一幅幅画，每一幅都用黑布罩上，依序排列。
她恍惚地走过去，随手拉出其中一幅，掀开布幕。
有片刻时间，她看不懂画上画的是什么，画面明明白白地映入眼底，视觉却无法解读。
那看来是人物画像，是个女人，站在餐桌前，藕臂奋力扫落一桌杯盘。
那是个出色鲜活的女人，她感觉到愤怒，感觉到无庸置疑的生命力，女人的眼眸灼灼，燃烧着狂野的热情。
那是……她！
柯采庭霎时顿悟，惊骇地瞪着眼前色彩鲜明的画像，这幅画的主题是她，盛怒的她。
可在强烈的怒火里，他同时捕捉到她的阴郁，灰暗不起眼的寂寞，躲在明亮的色调里。
她看着画，呼吸暂停，胸口剧烈地撕痛，仿佛一颗心被血淋淋地剖开了，脆弱地摊在阳光下。
她再抽出另一幅画，主题还是她，少女时代的她，在月色蒙昧不明的喑夜，孤单地为一朵朵遭她剪坏的花蕊堆起花冢。
每一幅画都是她，绝望的她，生气勃勃的她，无助地抵抗寂寞侵略的她。
他说过，艺术是讲fu的，所以他不画她。
他说谎！
他明明画了这么多的她，一次又一次地解剖她，她在他画笔下疼痛，哀伤泣血。
她被他看透了，无所遁逃，但同时，她也看透了他。
他就是“缪思艺廊”里那些抽象画的作者，这些绚烂迷幻的色彩，挥洒的是同一种悔恨与哀愁。
他就是“他”，是牵动她心灵的天才。
可恶！为什么不告诉她，为何要瞒着她？她被他骗得好苦，好苦……
柯采庭倏地哽咽，拾起话筒，立刻拨到艺廊，接电话的是陆可兰。
“默凡就是那个画家，对吧？”她没头没脑地问。
陆可兰却像早有心理准备，镇静地回话。“没错。”
她震撼。“为什么他不告诉我？”
“有很多事，一开始说不出口，后来便再也无法坦白了。”陆可兰悠然长叹。
“他在哪里？”她颤声追问。
陆可兰默然不语。
“告诉我他在哪里！”她拉高声调，濒临崩溃。“你一定知道的，对不对？”
“……我不知道。”
“你怎么可能不知道？”她不相信，不相信与他从此断了音信，他与她之间的牵绊，谁也剪不断。“告诉我默凡在哪儿。”
“采庭……”
“告诉我！拜托你别瞒着我了，求求你……”她要去找他，无论如何要再见他一面，她有好多话要问他，有好多心事想跟他说，她必须见到他。“可兰姊，是他不准你跟我说的吗？是不是？”
那时，他是怀抱着什么样的心情，毅然离去？
他恨她吗？恨她不懂他的爱吗？恨她从来不曾温柔地回报吗？
“可兰姊，我拜托你告诉我……”她哭了，嘤嘤抽噎，仿佛即将断气，从不曾在谁面前哭得如此伤心，如今却抱着话筒，哭得像个孩子。
因为她总算领悟，什么叫做永远地失去，那是穷尽一生都弥补不了的遗憾，一世圆不了的缺。
那会是从自己身上剥离，而她，只能眼睁睁地看着自己的血肉片片剥落……
“听我说，采庭。”季海奇的嗓音忽然从线路另一端传来。“虽然我不确定默凡在哪儿，但你可以去巴黎找找看。”
“巴黎？”她倏地握紧话筒，像溺水的人抓抱浮木。
“我跟他就是在巴黎相遇的，第一间艺廊也是开在那里。”季海奇解释。
“第一间艺廊？”她愣住。“你是说——”
“没错，‘缪思艺廊’的幕后负责人就是默凡。”季海奇意味深长地低语。
第10章(2)
而她惊栗不已，挂断电话后，仍傻傻地凝立原地。
默凡是“缪思艺廊”的经营者，而且拥有的不只台湾这间艺廊，甚至在巴黎也有一间？
他根本不缺钱，完全不是她之前所想象的那种潦倒街头的穷画家。
既然他不需要钱，又为何答应与她结婚的交易？他不觉得备受侮辱吗？
柯采庭仓皇寻思，忽地，她在其中一幅画的边角，发现一张嵌入的纸片，她抽出那纸，惊觉那是一张支票。
当初她买下他的支票，他竟未曾兑现，又悄悄还给她了。
柯采庭震撼，某种强烈的情感在体内排山倒海，卷走了她所有的精力，她全身虚软，跪倒在地。
从来不是钱的缘故，他答应跟她结婚，跟金钱无关。
我爱你。
她想起他离去前，留下的那句宛如魔法的咒语。
他爱她。
当初，是爱迫使她提出交易，也是爱促使他接受交易，他们交易的从来就不是金钱，而是无价的爱情。
他爱的，就是你很讨厌的那个自己。
“真的吗？默凡，难道你……真的爱我？”她盯着支票，痛楚地呢喃。支票上的数字堆砌的不是金钱的重量，而是对她轻忽爱情的嘲弄。
她在画室里痛哭，看着一幅幅以她为主题的画像，那是对她最严苛的批判，也是最包容的怜惜，她看到作画人内心的挣扎与纠结。他深深地爱着她，却难以用言语表达。
他只能画，用一枝生花妙笔，锐利地剖白她，更剖白自己，在他笔下，她看到两个为爱痴狂的傻瓜。
她现在总算懂了，为何他交代张管家除非她主动开口，不能将画室的钥匙交给她。
因为他要她打开他的心房时，同时也打开自己的，唯有两颗心赤裸裸地坦诚相对，他们才不会伤害彼此。
她懂了，懂得他留下的关于爱情的线索。
“我会找到你的，默凡。”她坚定地握紧钥匙。“一定会。”
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画里，是一片碧海蓝天。
一个女人站在崛起的礁岩上，亭亭玉立，海风轻柔地卷起她白色的衣袂，墨发翻飞如瀑。
她怀里抱着一盆花，是晚香玉，洁白的花蕊开在绿叶间，花颜灿烂地绽放，如同女人唇畔开的那朵甜笑。