她的眉尖一凝，倏然抬起手，“啪”的一声，给了他一记响亮的耳光。
第三章
在这间小小的驿馆里，丘夜溪邀请了很多人，其中包括太常县县令，以及一些在礼部被耽搁许久的小官吏。
“各位大人，若是不想再这样被无故耽搁公事，也不想再受贪官污吏的淫威胁迫，我们总不能再这样默默地等待下去。”丘夜溪望着众人，“如今朝中既然有蠹虫，我等身为朝臣，食君俸禄，怎能不为陛下分忧？”
“丘……少将军，”太常县县令已经知道她的来历，说话更为客气，“但这件事没有你想的这么简单。曹家在朝中三代为官，根深叶茂，曹尚真又深得皇家的器重，要动他谈何容易？”
她一笑，拿出那张由曹尚真亲笔写下的字据。“这是曹尚真亲笔所书，也算是他的受贿证据，倘若交到陛下面前，陛下会怎样想？本朝不是有法令说，大臣受贿者，立地免职吗？”
太常县县令和其他几人面面相觑片刻后，又小心翼翼地问：“少将军的这张字据……是怎么得来的？”
没有人看到字据上的内容，连太常县县令都不知道这其中的故事，丘夜溪的眼前却一闪而过曹尚真那张可恶的笑脸。
她紧紧一抿唇，“这一点各位毋需知道太多。明日我就能上朝面圣，到时候我会参劾曹尚真贪污之事。我今日请各位大人来这里，只是希望我们能团结一心，达成一致。倘若陛下同意彻查曹尚真贪污之事，你们各位可愿作证？”
众人还是互相对视着，没有人敢说话。
她沉声道：“我知道大人们为官艰难，不想因此丢了性命官职，但若非没有把握，我不会拉各位下水的。我保证，倘若陛下迁怒此事，我丘夜溪愿意一肩承担下来，绝不牵连诸位。”
她的口气斩钉截铁，让太常县县令不禁对她十分敬佩，于是终于点头。“既然丘少将军这样年纪轻轻的女孩子都有如此胆略，我等再躲避推诿，就太妄为堂堂七尺男儿，枉戴这顶乌纱帽了。在下愿意助少将军一臂之力！”
这一带动，其他几位官员对视一眼，都纷纷点头。“我等也愿意。”
丘夜溪这才轻出一口气，心中暗暗冷笑。曹尚真，你会为了你所做的一切付出代价的！
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茯苓国每日一早早朝，因为每天都有各地官员要入朝面圣，汇报各地政绩，所以所有的官员在朝堂上一站就是大半天。后来皇帝体恤朝臣辛苦，允许有重要职位的大臣可以坐在书案后聆听朝政，现场办公。
丘夜溪昨天接到可以上朝面圣的通知时并不吃惊，她知道这一定是曹尚真起了作用，但是她并没有因此对他有半点感激。在她心中，曹尚真是一个对旁人毫不负责，不仅没有半点做人的良心和道德底线，还以戏弄旁人为乐的奸臣。
她，就是莫名其妙成为被他戏弄的口边食。
她不认为他是真的想娶她，说到底，他们之间的交情也只限于儿时那点记忆，十几年过去，各人有各人的天地，更何况当年她没有给他半点好脸色过，他怎么会因为感情而娶她？那不过是母亲们一个错误荒唐的玩笑而已。
只是这一次回京，他的种种胁迫，无端又无礼的挑逗、戏弄，以至轻薄，让她更加莫名其妙又忍无可忍。
世上怎么会有这么不要脸的人？难道仗着自己有一副好皮囊和好身世，就要逼着全天下的人都臣服于他脚前吗？
那么今日的朝堂之上，她就给他点颜色看看吧！
甲胄宝剑一并换掉，一身普通戎装的丘夜溪走进朝堂之上，拜倒。“丘夜溪参见陛下。”
高高在上的皇帝微笑着伸手。“夜溪啊，快起来让朕看看，嗯，眉宇间很有你爹的英武之气，这该是叫——将门虎女吧？尚真，你说是不是？”
忽然被皇帝陛下点名，坐在他左手边，位置仅次于丞相的曹尚真微微一笑。从她进门之时，他的目光其实就一直追随着她的身影，没有动过。
丘夜溪，她和小时候的变化很大。儿时记忆里她是一张圆嘟嘟的小脸，现在则已经出落成清艳英秀的美女，不过，有一点她的变化也不大，就是从小到大，她看他的眼神总是那样冷冷淡淡，甚至还带着几分鄙夷。
每次她旁若无人地从他身边走过时，他就很想拉住她问“为什么”。为什么那样讨厌他？为什么总是让他的一番热情去碰壁？为什么他越是逗弄她，她就越是反感？甚至，那样试探的一吻之后，还被甩了一记耳光？
难道在众人眼中百般受宠的他，就真的不能进入她那双冷冰冰的眼吗？
可是，她对他越是冷淡，他就越想去逗她，这该是——贱吧？
想到这里，他忍不住笑出了声。
正在等他回答的皇帝不禁好奇地问：“尚真，你笑什么？”
曹尚真慢悠悠地回答，“微臣在笑陛下刚才说的话，‘将门虎女’，的确是和丘小姐很相配，我们茯苓国有如此巾帼英雄，还愁将来不称霸四海吗？”
这样的话让皇帝听了很受用，笑着点头。“是啊，难怪龙城各位将领都力荐她接替父职。夜溪，你小小年纪，上阵经验不多，可知道你父亲这个位子不是轻而易举就能坐的？”
“保家卫国是每位军人的天职，夜溪自小耳濡目染，身受皇恩，此生愿身许边关。”她答得斩钉截铁。
皇帝频频点头，“好，朕前日在圣旨里说了，要封你做红袖将军。来人，将新制的帅印送到丘将军面前。”
马上有太监捧着一个放置新帅印的托盘出现，丘夜溪接过帅印，谢了恩，却没有立刻告退，而是伫立在原地，继续说：“陛下，从今日起，微臣已是朝中一员，国家大事应该有议论之责任了吧？”
皇帝一愣。“当然，你想说什么？”
“朝中有奸臣。”她一字字吐出的话让满朝文武惊诧，朝堂上顿时哗然一片。
曹尚真微微眯起眼，嘴角的笑容依然没有褪去。
皇上也很吃惊，沉默片刻，才沉下声音，“夜溪，你在边关跟随你父亲多年，并不了解朝中之事，现在贸然在朝堂之上说这样的话，朕不知道你想指摘哪位朝廷命官，如果说错了，你可知道后果吗？”
“微臣知道。”丘夜溪躬身。“倘若微臣确实诬陷了他，任凭陛下发落。”
皇帝深吸一口气，闷声道：“好，你说说看，朝中谁是奸臣？”
直起身，她缓缓将目光投到朝堂的一侧，清亮的目光所到之处，人人色变，谁也不明白这个刚刚被封了官衔的女将军，怎么会这么不怕死，第一件事就是和朝中老臣为难，更不知道她要为难的是谁。
只见丘夜溪慢慢抬起手，一指斜前方的男人，“就是户部的曹大人。”
哗然之声顿时更大。曹尚真岂是随意什么人可以动得的？就算大伙都知道他私下有收受贿银，滥用职权的事情，但是谁敢伸头说他半点不是？
连丞相都吓了一跳，直皱眉头，“丘将军道听途说了些什么谣言？若无凭据，请不要随便乱说，曹大人可是朝廷重臣，深得皇上器重，日以继夜为江山社稷操劳着，你凭什么说他是奸臣？”
丘夜溪盯着曹尚真，一字字道：“我有证据。”
她从袖中取出那张字条，展开给众人看。
“陛下，这就是曹尚真收取贿银的佐证。”
有太监走过来，将她的字条放在托盘上，呈给皇帝看，皇帝看了一眼，立刻皱紧眉，看向曹尚真。“尚真，你怎样解释？”
此时话题的中心——大奸臣曹尚真才施施然站起来，俊颜上的笑容一如既往的澄澈，“那字条是臣亲笔所书无误。”
所有的鼓噪声霎时停止，满场静得连呼吸都听不到。
但是丘夜溪却很诧异，她以为他必然会拼死抵赖，怎么也没想到他会承认，只是看着那张不动如山的笑脸，她的心却定不下来，隐隐有种不祥的预感，她知道他绝不是束手就擒的人。
走到大殿中央，曹尚真对皇帝躬身一礼，“陛下应该不会忘记，前日臣曾和陛下说过，太常县即将遭遇水灾之事。”
皇帝点点头。“是啊，朕不是还督促你赶快让户部支取银子吗？”
“现在户部正忙于去年各部的账目结算，大的款项不敢妄动，所以微臣一直没有通知太常县县令此事。”
皇帝又问：“那这张字条是怎么回事？”
曹尚真笑道：“这其实是丘将军在听到太常县之事后，自愿献出捐献太常县的救济银，臣已经告知她朝廷会出钱出力，但是她一片赤诚，一定要帮这个忙，臣只好收下，并写了这张字据，作为收款凭证。”
丘夜溪的心头一沉，陡然明白，她掉进了他早已挖好的陷阱里。
皇帝的脸色稍霁，又提出问题，“那为什么丘将军现在指说你贪污受贿，是个奸臣？”
“这就是丘将军对臣的一点误解了。当日臣说好，会在两日内帮太常县下拨款项，若办不到，她可以凭此字据拿回一千两银票，今日正好是承诺之期，臣已经命户部的主簿去通知太常县县令准备领银子了，大概丘将军心急，一早就在候朝，不知此事结果，所以冲动之下才来状告微臣。”
皇帝这才笑了。“说来说去，都是为了国家百姓。夜溪啊，你的心是好的，只是做事太鲁莽了，看看，差点闹了大笑话，你刚才怎么说的？要朕怎么罚你？”
丘夜溪咬着唇，本来想说曹尚真受贿之事有多名大臣可以作证，但是眼看此时眼前的局势，曹尚真的手段之高明出乎她的想象，不能再平白拉谁下水，于是她跪倒说：“微臣愿领责罚。”
皇帝瞥了眼爱臣说：“尚真，这事因你而起，你自己说怎么办吧。”
曹尚真笑着拱手。“古代中原有‘将相和’的典故，便是文武臣子之争，最终握手言和。臣虽比不了古人，但是也知道凡事要顾全大局，更何况，丘将军赤胆忠心都是为了我茯苓国，臣只为陛下高兴，能有这样的臣子辅佐，何愁茯苓不能早日强盛？”
一番话，说得皇帝龙心大悦，拍案大笑。“说得好，说得好！你们两个今日就握手言和吧，以后同朝为官，不要再闹误会了。”
曹尚真转身站在丘夜溪面前，伸手去拉她，笑道：“丘将军请起吧。”
她咬着牙慢慢起身，忽然听到他如蚊语般小声说：“夜溪，要扳倒我，可没那么容易。”
丘夜溪倏然抬头，对视上他晶亮幽邃的眸子，手腕上他颇为用力的紧握，让她心头一凛。
她漠然回应，“下回我不会再低估你了。”
这一次败军，错在轻敌。
曹尚真看着她，忽然转身。“陛下，臣有了一个好主意，想禀告陛下。”
“哦？你又想出什么好点子了？”皇帝饶有兴味地问。
“陛下前日不是还在抱怨京中驻防的骑兵能力太弱？丘将军镇守边关多年，骑军威震关内外，想来丘小将军也该是骑术高手，不如留请她为陛下代训京内骑兵几日，说不定会有所成。”
丘夜溪一惊，心知这是他在算计她。此行她除了受封之外，最重要的事情就是赶快拿了银子回龙城去加紧练兵，哪有时间在京城瞎耗？
可是还不容她开口，曹尚真就满脸陈恳地对她说：“丘将军，京城守卫如守护一国心脏，陛下的安危就是举国的安危，以你的爱国之心，应该不会推拒吧？”
“陛下，微臣还要赶快赶回龙城去——”丘夜溪急忙开口。
曹尚真又在一旁打断她的话，“陛下，丘将军想赶回龙城，主要是为了那笔筑成配军的银子。调拨银子绝非举手之劳，要户部核算、兵部审发、丞相奏请，陛下最后决断，反正还需要些时日。”
皇帝频频点头。“是啊，夜溪，尚真不说，朕还差点忘了。近来京中官军不思进取，上次朕去阅兵，骑兵竟然不敢骑马奔跑，这岂不是大笑话？让别国知道，就是本国的耻辱，既然你来了，就帮朕这个忙，而且曹大人不是也说了，你反正一时半会儿是走不了，就留几日吧。”
紧紧咬着唇，丘夜溪不得不躬身。“是——微臣领旨。”
她躬身时，眼角余光犀利地刺向身边的奸人，但他照旧一派笑容灿烂，似乎全然感觉不到她眼神中的杀气凛凛。
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散朝之后，丘夜溪疾步走出皇宫。刚到宫门口，就听到身后慢悠悠的，有人叫着她的名字。
“夜溪——”
这永远噙着笑意的声音，让她陡然怒从心头起，倏然转身，将那人一把按在城墙上，冷然道：“曹大人，今日算你狠，但我丘夜溪可不是任由你玩弄的笨蛋。”
曹尚真虽然被她制住，但却笑得更加得意，“夜溪，这是你第一次主动和我亲近，还当着这么多人的面，你身上的味道……真的很好闻。”
她一惊，立刻放开他，身边果然有许多下朝的文武臣子，好奇地往他们这边打量。
“气什么呢？”曹尚真戏谑道：“你要是想扳倒我，匆匆赶回龙城去，可就没用了，只有在这里才是和我交锋的战场，我可是给了你一个天大的好机会啊，你该谢我才是。”
“鬼才谢你！”她气极，“我哪有工夫和你们京城的酒囊饭袋闲耗？”
“话可不是这么说，京中的防御水准高了，你们在边关的也可以松口气，不是吗？”曹尚真说，“刚才陛下在朝堂上已经颁旨了，让你明天一早就到京城总督胡大人那里去，至于要人要钱，都直接和我说就好，肯定会让你满意。”
丘夜溪甩下他，翻身上马。
他站在马前一侧，幽幽说：“夜溪，有几句话我要叮嘱你。做人，不要太正直了，你以为你真的能扳倒我吗？即使陛下因为那张字条对我有所怀疑，他也不会轻而易举地就在朝堂上发难，到时候你要怎样？拉着太常县县令和你一起闹？你以为别人都像你这么傻？”
“你这句话是什么意思？”
他笑着摇头。“你久居关外，根本不知道官场的厉害。人人都只求自保，不会轻易和你上演比干、屈原那种忠臣悲剧，在驿馆里，那些人虽然是答应了你，但是一转眼，他们就会出卖你。”
丘夜溪再惊。驿馆中的事情他都知道？
看出她惊讶神色下的心事，他点头。“他们之中有人背叛了你，已经悄悄给我通风报信，否则你以为我为什么能全身而退？夜溪，你是个忠臣不假，但不要以为身边到处是忠臣。这是京城，是官场，是全天下最有心眼的人聚集的地方，一个实心眼的人，在这里注定要吃亏的。”