丘夜溪立刻紧张地抓住他的手。“什么意思？什么大祸临头？”
“嘘——回马车上说，小心这边有旁人耳目。”
才上了车，她就急急追问：“她刚才是什么意思？该不会是因为你娶了我，陛下就故意找你麻烦？还是皇后的意思？”
曹尚真摇头。“娶你已成定局，皇上也不能平白拆散人家好夫妻。说起来，这件事我是有些预感，你以为当初我之所以能扳倒丞相，只是因为证据确凿，他无法抵赖吗？那其实也是陛下在背后暗许而已。”
“陛下早已不喜欢丞相？”
“嗯。丞相坐这个位置三十年了，朝内不知有多少同党，势力之大已成为朝中一大隐患。陛下虽然对他有诸多不满，但也不能忽然罢了他的官，所以就借我之力杀人而已。”
她怔怔地听着。“那现在呢？他不是很重用你？”
“重用我是因为必然有人要顶替丞相这个位置，否则朝廷就会乱了套，但是我保荐了你做兵部尚书，又与你成了夫妻，陛下必然会像当初防丞相一样来防备我们了。”
丘夜溪又是忧虑又是不解。“不是说你很得陛下宠信吗？”
他苦笑。“宠信不假，但此一时彼一时，过去我是他从小看着长大，亲手培植的朝内新秀，如今我已权倾一方，他还能坐得住吗？我毕竟是外戚，姓曹啊。”
“那该怎么办？”她抓紧他的手，心乱如麻。“早说你不要太张狂，朝中还有丞相的旧部吧？只怕也会有人在皇上面前说你的坏话。你近日有没有收受贿银？有多少把柄会被人攥在手里？或者，你可以推辞掉这个代丞相的位置，就做你的户部尚书好了？”
曹尚真伸臂揽住她的肩膀，低头枕着她的秀发，很开心她难得的慌张。“夜溪越来越会替我着想了，你说的没错，但是我好不容易坐到了这个位置，为什么要拱手让人？尤其是现在，既然我在陛下心中有了问题，忽然请辞，反而显得我心中有鬼。”
“你做事，向来喜欢行险招吗？”她察觉到他的语气中，类似孤注一掷的危险气息，因而更加担心。
“不出险招，就不能有奇效，我做人的确如此。”他自信、坚定，当然张狂依旧。
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曹尚真忽然病了。去府中找他询问事情的人看到他脸色蜡黄，不住发抖，还在不停地忙公务，于是找他处理政务的人都变成了去看望他病情的人。
后来不堪府门前过于车水马龙，曹尚真终于向皇帝请旨，告假七天，皇帝立刻表示出对他病情的殷殷关切，先是命几名德高望重的太医去府上诊病，又同意他休养几日，将各部的奏折改在交予中丞之后，直接呈交皇帝。
曹府这才终于清静下来了。
走到廊下，丘夜溪看到婢女捧着一碗汤药走来，问道：“是少爷今天的药？”
“是。”婢女话音刚落，她便将那碗药接过来。
“给我吧。”
推门走入卧室，曹尚真正披着衣服坐起，她一边将碗放下，一边轻声责备。
“怎么起来了？”
他看着她笑。“躺了一天，也该活动活动，要不然就真的病得半死不活了。”
“我以为你有什么妙计，竟然想出来装病，结果糟蹋的是自己的身子，陛下真的会因为心疼你而不和你计较吗？”她皱着眉扶住他，将药碗端过来，一勺一勺亲自喂给他喝。
“虽然生病代价不小，但是好歹暂时转移了陛下的注意力，你看现在府门前这样清静，陛下就不用怕我结党营私了。”
“那也只是暂时，你的休假结束，还不是会恢复老样子？”
“这几日没了我，朝中虽然不会大乱，但是陛下必然感到任务繁重。他年纪不小了，太子又一直顶不上用，身边可信可托之人一个也没有，累他几日，他会重新考虑如何安置我。”
喝下最后一口药汁，他不禁抱怨，“怎么也没个冰糖葫芦甜口舌？这药也太苦了。”
“你自己找苦吃，怨得了谁？”她嘴上讥他，却从袖中拿出一个纸袋，袋子里装了七八颗山楂果，正是从冰糖葫芦签子上取下来的。
曹尚真大喜，兴奋地叫道：“夜溪啊夜溪，真不愧是我最最喜欢的夜溪，还是你最懂我的心！”
她嘴角含起一丝浅笑，看着他一颗颗囫囵吞枣似地嚼着冰糖葫芦，等他吃得差不多了，才问：“下一步你想怎么办？”
“偷得浮生半日闲，能休息几日就休息几日好了。”他将空的纸袋子一丢，倒到床上，一手拉着她，“这几日也辛苦你了，兵部那边你还要忙，这边又要照顾着我。”
“你这么大的人，不用我照顾，家中的婢女们自会忙着过来献殷勤。”
她用拇指抹去他唇角边一道浅黄色的药渍，却被他一下子拉倒在怀中。
“都病了，还这么大的力气。”她嘟囔一声，所有话语就被覆住，苦涩的药汁和酸甜的山楂果，两种味道混合在一起，让她有点头晕。
“夜溪，怎么办？我陷得越来越深了。”他呢喃着，手指轻轻玩着她鬓边散落的一缕秀发。
她一愣，忽然明白他说的意思，于是蜷缩了身子在他身边挤出一隅，淡淡道：“那是不是我说什么，你都听？”
“我不是早就说过？夜溪说的话，我听。”
“那么……以后别再做贪官了。”
他忽然笑出声，“你心中的好官坏官，就是清官和贪官之分？”
“难道不是？”
“自然不是。”他顿了顿，“官场之道，为人之道，种种事情皆不能三言两语说得清楚。我不想做官场里格格不入的假道学，若非要做一股清流，到最后只会让人抹得更黑。”
她蹙着眉心，想说他是诡辩，但是看在他还病着的份上，暂时不想和他计较这些。
此时屋外有家丁禀报，“少爷，少夫人在这里吗？宫中派公公来传话，说皇后请少夫人入宫一叙。”
“皇后又找我？”丘夜溪倏地皱起脸。“我可不可以不去？”
“也可以，就说你也病了。”曹尚真笑着握紧她的手，“反正我吃坏肚子的那盘生肉什么时候都能找得到，要不然，我叫他们也给你准备一份。”
“算了，又不是什么刀山火海。”她起身，和吃生肉相比，她宁可去见皇后。
皇后这次的脸色没有之前那么难看，但依旧是把她上上下下、左左右右地打量了一大圈后，才问出一句莫名其妙的话。
明知道她已经嫁给曹尚真许久，皇后居然还以“姑娘”一词来称呼她，便知道皇后心中对自己的芥蒂依旧未除。
她恭敬地行礼，客气回话，“多谢皇后陛下关心，他的病情已经稳定许多，只是现在身子虚弱，不能出门。”
“这孩子向来身子骨硬朗，这一次怎么会突然病倒？”皇后像是自言自语，并不需要她回答，又将话题一转，“梦娇有没有和你们说起什么朝中的事情？”
“梦娇公主与我并不相熟，是否和……相公说了什么，我并不清楚。”丘夜溪一咬牙，将最不喜欢的那个肉麻字眼说了出口。在皇后面前，她并不想示弱回避，既然曹尚真都已经是她丈夫，她就要堂堂正正地叫出来。
看着她紧绷的表情，皇后倒是挑了挑嘴角，“既然你已经把自己当作曹家妇，好吧，有件事我就问问你。倘若陛下有日罢了尚真的官，你会怎样？”
猛然听到这样惊天动地的问题，丘夜溪心头一沉，静默半晌后，说：“娘娘是问我身为尚真妻子的意思，还是身为朝廷之臣的意思？”
“两者都可。”
“若陛下罢官事出有因，也确实是他自作自受，那我就听从朝廷的安排。”
“他若入了狱——”
“我为他送牢饭，送到他出来的那一天。”
“他若要被问斩——”
她一震，凝视着皇后，“会有那么严重吗？我听说娘娘很疼他，不会任由他被陛下问斩的。”
“现在是我问你的意思。”
抿着唇，她半晌后回答，“那要等到那一天，我才知道自己会怎样。”
皇后审视她良久，沉下声音，“现在陛下手边有一些奏折，就是说他平日里收受贿赂，买官卖官，还有些人联名指证……”
丘夜溪浑身轻颤，急急道：“但娘娘和陛下应该知道他是什么样的人。”
“你也知道他是清官还是贪官。”皇后叹了口气，“其实是贪还是清，都无所谓，反正民间不是有句话说，三年清知府，十万雪花银？不贪，那一点俸禄够做什么？但是眼下陛下就是对他有了芥蒂，如果揪着这件事不放，我怕尚真真的会有危险。”
沉吟片刻，丘夜溪问：“娘娘叫我来，和我说这些话，是想让我做什么？”
皇后再叹口气，“让你回去告诉尚真收敛些，我能帮他的，自然会帮他，但是帮不了的，就看他自己的本事了。”
望着她，皇后的目光中不知道是惆怅还是感慨。
“当年……你娘对你爹倒是全心全意，即使他要驻守边关几十载，那边黄沙漫天，是女人最怕去的地方，她还是义无反顾地去了，这一点……我倒是很佩服。”
丘夜溪一怔，没想到她会说这样的话。
接着皇后又道：“尚真这孩子，是我从小看到大的，一直当儿子一样疼爱，陛下这次要为难他，她娘又不在世，除了我，还有谁能疼他？既然你已嫁给他，做了他妻子，我只盼……你们夫妻患难时要一条心，我不想尚真丢了官，又没了家。”
丘夜溪这时才真正明白皇后的意思。她以为皇后厌烦她，一直给自己难堪，却没想到皇后如此关心曹尚真，不仅放下芥蒂，勉强接纳自己，更不惜泄露机密，那一句“夫妻患难时要一条心”，更是让她为之动容。
于是她垂下头，轻声说：“是，我知道了，娘娘 请放心，我不会负他。”
刚刚离开皇后的春澜宫，送丘夜溪来的太监又站在门口说：“丘尚书，陛下要见您，请您即刻过去。”
原来皇帝也已经知道她入宫的事情？那她和皇后说了什么，皇上会知道吗？
她原本并不惧见皇帝，也一直觉得皇帝是个和蔼可亲的长者，只是最近的事情一出，使得她在见皇帝前心头七上八下，不再像以往那样从容。
立在议事殿门口，她没有立刻被引领进去，殿内似乎还有人说着什么话。过了一阵子，殿里的人才走出来，与她打了个照面，她一愣，竟然是太常县县令。
“丘……尚书。”他迟疑一瞬，似在考虑如何称呼她。
值此敏感时期，丘夜溪的直觉也非常敏感，以他的身份品级，若无大事，没资格见到皇帝本人，后上也不会召见他。
于是她开口就问：“陛下召见大人是有什么事吗？”
太常县县令眼神飘忽，支支吾吾地摇头。“也没什么，陛下是问我县内洪水之事——”
“不对，陛下找你必然还有别的事情，请大人明言，是否与曹尚书有关？”她直接切入重点。
他像是被惊到，眼神躲得更远，“丘尚书说笑了，陛下召见下官，怎么会和曹尚书有关？”
此时殿内司礼太监出来宣召，“宣——户部尚书丘夜溪晋见。”
但丘夜溪动也没动，依旧盯着太常县县令，“大人，当日我曾要求与大人共同对付曹尚真，那时大人也就知道了一些曹尚真的私密事情，但是大人不要忘了，正是曹尚真帮大人尽快争取到那笔赈灾之款，否则，现在只怕大人还和一县的百姓泡在水里呢！”
她的声音不高，但是冷得极有压力，让太常县县令讷讷地低下头，好半天才说道：“是，下官知道这些事情，曹大人是对下官有恩，丘尚书也是……”
“我与你没有任何恩情，我和他为的都是茯苓国的百姓，若是大人顺了什么人的意思，扳倒了曹尚书，你认为朝内还有几人扛得起这副重担，收拾得了这个烂摊子？”
“丘尚书，陛下在等您。”司礼太监又催了一遍。
她最后又说了声，“请大人三思而后行。”这才丢下他，走进内殿大门。
第十章
回到曹府时，丘夜溪一直很恍惚。
皇宫内，大殿上，皇上和她的对话犹在耳边回荡——
“如果朕要你交出兵权，就可以放过尚真一马，你肯吗？”
“我肯。”
“你不怕朕到时候反悔？”
“陛下是一国之君，君无信不立。”
“你和尚真不是一路人，怎么会嫁他？”
“因为是他，所以嫁他。”
皇上的话，看似没有章法，东问一句，西问一句，让她摸不清他到底在打什么算盘，但可以肯定的是，皇上的确对曹尚真有了看法，而且近日似乎就要下手了。
进了府门，家丁和她问候，她也没有在意，直至走到卧室门前，才恍然清醒过来。到底要不要将今日在宫中见到的人、说过的话都一并说给那男人听？
毕竟他心思比她缜密，若说了，他可以及早有应对之策。但是出宫时，皇上却对她说：“今日朕见你之事，不必告诉尚真，让他安心养病，朕不想他在病中还为这些事操心。”
这是威胁吧？就是怕她会转告他，然后他们君臣又有一番斗智斗勇。
她的手碰到房门，轻推了一下，又撤了回来。天也黑了，他应该是睡下了，还是明日之事明日忧吧。
刚要转身，屋内的声音却已经响起，“夜溪，你回来了？”
他竟然听出她的足音？这下没办法找借口离开，她只好推门进入。
“没事，你早点睡吧，皇后没有为难我什么，只要是我好好和你过日子。”
黑暗中，曹尚真半靠在墙上，虽然看不清他的面容，但是她知道他正目光炯炯地看着自己，本来并不心虚，但被他这么一看，却没来由的让她手足无措起来。
“夜溪，过来，让我看看你。”他柔声说。
她磨磨蹭蹭地走过去，站在他床边，没话找话说，“你怎么还不睡？晚饭吃了没？”
“见我只有问吃喝的事情吗？”他像是在笑。“怎么皇后没有留你吃饭？谈了很久？”
“也不算久，只说了一会儿我就出来了。”
“那你却这么晚才回来？”
“……出宫之后又去了趟兵部。”
“兵部的人还有为难你的吗？今天老胡来了我这里一趟，就是京城总督。他原本对你有些想法，但是最近几日倒是非常佩服你，又不好当面夸，就到我这里来说了你一车的好话，看，夫君我虽然终日足不出户，也与有荣焉。”
她很想笑，但是嘴角就是扯动不起来。