“丘将军别忘了，本官也是兵部尚书，是你的上司，不需要陛下点头，本官就可以抓你问罪！”
丘夜溪冷笑。“这儿可是龙城，不是大人的兵部大堂。”
堂内的气氛一下子剑拔弩张起来，此时有人走进堂内，看到堂内情势，笑咪咪地说：“怎么回事？一言不合吵起来了？王大人，当日在户部合议帐目的时候，我记得您不是这样火爆的脾气啊。”
王成化一看到那人，几乎呆住，僵了半天才支支吾吾地唤他，“曹、曹大人，您、您怎么会……”
“我怎么会出现在这里是吗？”曹尚真笑道：“您可以出京闲逛，我就不能游山玩水？”
“本官可不是闲逛……”
“知道知道，是奉了皇命嘛，所以您才能如此耀武扬威。”曹尚真很不客气地接话。
王成化愠怒，“曹大人……本官不是耀武扬威，而是这龙城的帐目有问题，在下奉旨询问，可丘将军又不肯配合说出实情……”
“夜溪啊，她可是吃软不吃硬的，大人若是想让她听话，可要顺着她说，不该和她斗嘴。”他说得一本正经，让王成化一时摸不着头绪。
曹尚真将他拉到一边，低声说：“实话实说，在下今日是来退婚的，可是这丫头非要和我敲笔银子才肯退，否则我就要娶这个母老虎回家。不过在下出门匆忙，没带多少银子在身上，大人身上可有闲钱借来用用？”
王成化立即皱眉。曹尚真居然伸手和他借钱，谁不知道曹尚真是个用银子也喂不饱的狐狸？但碍于人家在对驾面前的地位，只好陪笑。“在下出门时因为是奉皇差，没有想过需要用钱的地方，身边一时也没有多少银子可以孝敬曹大人。”
“哦，是吗？那真是不凑巧。”曹尚真叹了口气，“昨天晚上我在这城里转了转，本来想看看能不能找到相识的人家可以借点银子，但是这里人生地不熟，实在找不到人，大人突然出现，我还以为是雪中送炭……”
他唠唠叨叨，全无正题，王成化正听得不耐烦，他却话题一转，说：“昨夜我无意间也不知道在谁的房间里看到一个小匣子，我想里面大概是藏了不少宝贝，所以就做了一回梁上君子，没想到打开一看，里面全是信件。你说有趣不有趣？龙城这么个小地方，也不知道怎么会有丞相和大人您的亲戚，那些信竟然都是从大人和丞相府中寄出来的呢！”
王成化闻言，大惊失色，一把拉住他，阻止他继续往下说。“曹、曹大人，那些信……”
“不过是些家书吧？我还不好意思拆来看，只是既然拿出来了，总不好再送回去，就放在我手边。怎么，大人想要？”
王成化咬着牙，顿足问：“大人需要多少钱才能退婚？”
他很认真地想了想。“这丫头狮子大开口，和我要十万两，我好说歹说，才讲到八万。”
“八万？”王成化差点叫出来，心知这是曹尚真在和自己敲竹杠。
于是他说：“一时间要凑八万两真的没有办法，就算在下帮大人和身边同僚借借看，大概也只有……一万两左右。”
“唉，这点钱真的是不够。还是算了，我和这丫头说说看，等我回京和陛下去借……”
“且慢！”王成化急忙拦住他，再三陪笑。“曹大人，有话好商量嘛，何必麻烦陛下他老人家呢？这样，我身边有的钱都先给曹大人，然后再给曹大人写个欠条，如何？”
曹尚真犹豫了好半天，才勉为其难地点头。“那……只有这样了，我再去问问她，她若是肯让我缓期付钱，就用大人这个办法。哦，对了，那些信，昨天被我的手下先带回京城一部分，大人若想全要，也只有和我回京之后再拿齐。”
王成化几乎在心底把他千刀万剐了，不甘不愿地跑到外面，他支支吾吾的和一干同行的官员们东拼西凑凑了一万多两银票之后，赶紧交到曹尚真面前，付钱时，连手都在哆嗦着。
“曹大人，你我在朝为官，都有不容易之处，还请曹大人多照应，多提携。”
“王大人说什么呢！您我同为一品，官衔级别相同，您入朝时间又比我久，该是我请大人关照才对。”曹尚真笑着将银票一一塞入袖中。“那丘夜溪那里……大人准备怎么办？”他又问。
王成化这时已如惊弓之鸟，满心想的都是那些记录了他和城内人联手贪污的秘密信件，几乎忘了还在远处一直冷眼旁观的丘夜溪。
被这么一问，他心更乱了，反而求助于曹尚真，“曹大人认为该怎么办？”
“这丫头向来多话，在朝堂上当着陛下的面还敢骂我是奸臣，指我贪污舞弊，您若是带她入京，岂不是在给自己找麻烦？”
“可是……”王成化有些迟疑。
曹尚真笑着一击掌。“我明白了，这主意其实不是大人想出来的，对吗？是京中有人指使您这么做？”
他一惊，瞪着他，冷汗直冒。
曹尚真耸耸肩，“这不难猜，既然您和丞相大人的信一起找到，你们俩就如在同一阵线上。只是您有没有想过，万一事情败露，到底是您供出丞相，还是丞相挥泪斩马谡，把您供了出去？”
听了这番话，王成化冷汗冒得更凶了，嘴唇也变得青白。
“所以，大人，这边的事情先不要声张，不声张，就不会有事，若是传开了，事情必然小不了。大人，要为您的乌纱帽着想啊。”
曹尚真的连篇‘劝告’终于让王成化渐渐低下头，最后长叹一口气。
但曹尚真黑眸中幽幽闪烁的笑意，却是他未曾留意到的。他怎么也不会想到曹尚真用来要挟他的书信，不过是信口雌黄的谎言而已，只要他用心想想，就该明白，那么重要的书函，龙城中收信的人不及时毁掉，怎能还保全自己到现在？
但是心中有鬼的人，最怕别人唬弄，他自己做事小心谨慎，便怕别人也故意留着他的把柄，所以曹尚真的一番天花乱坠，立刻让他方寸大乱，心中只盼着赶快逃出生天，哪怕是用尽银子，和丞相翻脸，也绝不能在曹尚真手中翻船。
所以说，聪明一世的人，最怕的是糊涂一时。
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丘夜溪一直不知道曹尚真到底说了什么话，让刚开始还气焰嚣张的王成化竟然大变了脸色，还对他苦苦哀求半天，甚至到最后更偷偷地给他塞了银子。
待曹尚真得意地笑着离开大堂，而王成化等人如丧家之犬般回房时，她马上追了出去。
“曹尚真，你站住！”她拦下他，“你该不是利用我们龙城又在给你自己充实荷包吧？”
他笑着揉了揉她紧蹙的眉心，“我的夜溪，别把我想得那么坏，别忘了，我可是白白送给你三万两银子，顺便从他那里捞回来一点，也不为过吧？你若是想要喏，都给你。”
“我才不要贪官的钱！”她将他的手推了回去。“你到底把事情解决成什么样子了？”
“王成化已经不会拉着你进京了。剩下朝中的事情就是我去解决，你不必管，至于城里贪污的人，就交给你自己处理。这件事我会让它大事化小，毕竟你也不想张扬出去，让那些道听途说的人再编派出什么不好的话来污辱你和你父亲吧？”
望着他永远漫不经心似的笑脸，她不得不担心。“你真的能解决得了吗？那是丞相啊……”
“夜溪在担心我的安危吗？”他俯下身，笑看她那双略带忧郁的黑眸。“这真让我喜出望外。”
她一垂眼，好半天小声说了句，“你……自己小心。”
曹尚真顿时一振，“有你这句话，就是让我上刀山，我也去了。”然后他一捏她的手背，“可你也别忘了，解决完这件事，你是要嫁给我的，君子一言，你不会赖掉吧？”
丘夜溪沉默半晌，忽然对他古古怪怪地一笑。“让我嫁也可以，可你能入赘到龙城来吗？”
他一愣，然后也尴尬地笑笑。“这还真是个问题呢。”随即托起她的脸，覆上那双淡粉色的唇瓣，辗转呢喃。“可是对我来说，世上没有解决不了的问题，更何况，这是为了娶你。夜溪，你就等着我迎娶你的花轿抬到龙城大门前吧。”
她心头一颤。
纠缠了这么久，她知道自己其实心中已经住进这个人，就像被钉子钉在心头，用力拔出只会心疼得血肉模糊，与其如此，还不如顺其自然，就让钉子永远在那里好了。
但是，真的要嫁给他吗？这个人，一嘴的油腔滑调，满肚子的心机狡诈，在朝堂上翻云覆雨，搅得正事闲事一团乱，先不说之前两个人的那些争端，若真的嫁给他，只怕这争端日后还要上演。
更何况，她又怎能丢下父亲力守多年的龙城不管？
心中思绪万千时，唇上的温度已经褪去，她回过神，抬眼看去，曹尚真正专注地凝视着她，眼神幽亮温柔，是她平日最怕看见的，只因为这样的眼神能一直看进她心中，将她心里所有的坚持都看得融化。
嫁了吧，嫁了他，日后就不会再为他的纠缠而烦恼了。
况且这个人，让她有诸多的不放心，嫁给他，近在咫尺，也许反而能看管起他来，将那些不放心变作放心？
因为想得入神，她的手指下意识地揪紧自己衣襟，只是未曾留意到，身子也偎他偎得更紧密了。
第八章
茯苓国景寿十三年冬，朝廷内发生一场风暴般的巨变。
先是丞相指称龙城守将丘氏一门有贪污公款、营私舞弊之嫌，接着户部尚书曹尚真站出来为丘家澄清冤情，同时竟然还举出大量物证人证，证实真正营私舞弊，联手贪污朝廷公款的人另有其人，目标直指丞相本人！
一时间朝野皆惊，皇帝大为震怒，下令吏部微查此事，一个月内，大小官吏十余人被牵扯其中，据说兵部尚书因为自愧管教本部不严，辞官返乡，而原本高高在上的丞相忽然遭到朝中同僚倒戈，一同检举揭发他，因此丞相被罢官受审，户部尚书曹尚真则原地提升，代行丞相之职，仍坐镇户部办公。
顷刻间，曹家门楣光耀，府前车水马龙，前来拜会道喜的朝廷文武官员，以及各地郡县官吏，多得数不胜数。
人人都说：“曹尚书年轻得志，赢下如此重要的一仗，用不了多久，肯定会正式被封为丞相，可难能可贵的是他为人谦和，温文有礼，平易近人，从不以官威压人，更不作福作威，结党营私，令人着实敬佩的很呢——”
今日，这位新任代理曹丞相依旧很忙。户部的工作本就繁重，再加上其他五部的汇总，一起交到他眼前，使他想偷一点懒都不可能。
偏偏外面还有今次各地钱来的举子们，因为传闻他是主考官，都想到他这里来拉拉关系，所以门外持着票签等着见面的人还是络绎不绝。
这样一来，饶是曹尚真的身子骨结实，也大感吃不消了。
晚间的时候，真好太常县县令汇报赈灾的情况，见他一直皱着眉头，不像以往那样笑容可掬，就关心地问：“大人是不是身体不好？”
“哎，头有些疼，你别见怪。”他按着发边叹气。
“为国为民，尚书大人着实辛苦了。”太常县县令颇为感动。
曹尚真摇摇头，强笑。“这是我应该做的，食君俸禄，谋君之事嘛，先不说陛下如此器重我，就单说我是茯苓人，又怎能将这么多的事情推在一边，袖手旁观呢？”
“大人还是先休息吧。”太常县县令站起身，“大人若是不方便推拒，我去和外面的人说说看，听说大人从很早开始就办公见客，到现在都没有休息过，只怕连晚饭都没有用呢，外面等候的人定会体谅大人的辛苦，改日再来。”
“这……怕不好吧。”他低下头，遮去了长长睫毛下笑容闪烁。
太常县县令却很诚恳地摆手。“没事没事，若是把大人累病了，岂不是我茯苓国的一大祸事？我去说，大人尽管坐在这里休息，卑职保证，今晚不会再有人来烦扰大人了。”
曹尚真笑着抬起头来，对他说：“大人这次赈灾办的很好，只可惜太常县地方太小，以大人您的大才，犹如潜龙，岂能久伏于浅水之处？刚好洛阳城知府之位有缺，我正有意把你调去那里，不知道大人方便不方便？”
太常县县令一愣，他以前听说要在曹尚书手下升官发财，前提都是要先给他塞饱了银子，今天他空手而来，不过就说了几句好听话，居然就得到这么大的封赏，一时间说不出是惊喜还是惊疑。
此时门外人影晃动，一个人手里捧着东西走了进来，他本能地转身，先开口阻拦。“今日曹大人累了，无暇见客，这位同僚还是明日请早……”话未说完，忽然哽在喉咙，惊诧地叫了起来。“原来是丘将军啊！您也到京城来了？！”
进来的人正是丘夜溪，但她今日没有穿平日惯着的铠甲，一身的银灰色绸袍长裙，秀发松松绾就，衬托的清丽容颜竟然如月色般明艳，若非她眸中依旧寒漠的光芒，太常县县令几乎认不出她来了。
她对他点点头，“大人县中之事都已办妥了？”
“哦，办的差不多了。百姓已迁走一部分，河堤加筑了两丈多，洪水基本上退去，城中一切安好，这也要多谢丘将军的帮忙。”他打量着她，暗自奇怪她今日怎么是这样的打扮，“倒是将军昔日义举的那一千两银子，县内财政紧张，暂时还拿不出多余的钱可以退还……”
“不用还了。”她淡淡摇头，又看了眼屋内的另一人，“我刚才好像听说大人你要升官了？就算是我和曹尚书一起送给大人的礼金好了。”
“啊？”太常县县令讶异地低呼，又回头看看一直在偷笑的代丞相。
此时，曹尚真才慢悠悠地站起身，走过来挽住丘夜溪的手臂，对他说：“大人刚进京，只怕还没有听说一些新消息，这位丘将军，下个月就要升任兵部尚书，日后你可以叫她丘尚书，或者……叫她曹夫人也行。”
“曹夫人？！”太常县县令并非脑子愚钝之人，看到两人这样亲密，当然也有所顿悟，只是昔日丘夜溪和曹尚真的死敌关系在他心中烙印太深，实在是不能一下子转变过来。
看他呆呆的样子，曹尚真笑得更粲然了，他得意地看了眼身边的女子，郑重说：“丘将军已经在前日正式下嫁本官，所以，你叫她一声曹夫人绝不算失口。”