之后,她染了场重感冒,一连三天的高烧不退。
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再次见面,是一个星期之后的事了。
「你看起来不太好,不是说小感冒而已?」范如琛打量她,那过尖的下巴令他眉心不自觉地蹙起。
「不要皱眉。」温柔的指腹轻轻抚平其间的皱摺。「我不喜欢你皱眉。」那会让他看起来太忧郁,像是被重重心事压得透不过气来的样子。
他没如那一日下午般仓皇避开,放任自己最后一次感受她的温柔、她的深情。
「你那天说,有什么事要告诉我?」
他闭了下眼,再张开。「没什么,只是想跟你说声谢谢。」
「就这样?那为什么……扯到琤琤和阿生?」
「你为琤琤所做的付出,大家都看得到,她今天的幸福,是你间接给的。我只是想送点谢礼,先问你需要什么。」
只是这样吗?是她想太多,她又自作多情了……
「我最想要的是什么,你会不知道吗?除非你可以把自己给我,否则又何必问。」
他别开眼。「我三年前就说过,这是两回事。」
「可是我以为、我以为这几个月、我们……你至少有一点……」有一点动心,不是吗?否则为什么要抱她?用那么温柔的方式吻她?
「我以为,这是你要的,但是最多,也就这样了。」再多,他无力给,也给不起……
对,那一夜她是这样说过,可是他如果无心,为什么这段时间要给她这么多情意温存的错觉?害她以为……他知不知道这种存心要人的行为很可恶!
「只因为我要?只因为我要,你就拿自己来回报?范如琛,你当自己是牛郎吗?连——」气极之下的话一冲出口,她就后悔得恨不能咬烂自己的舌,尤其是看见他苍白僵硬的神情之后。
「你要这样想,我也没办法。」他别过脸,生硬地吐出话。
「你、你——」她又气、又自责,但是更多的是对他的心疼。「对不起,我不是有心的……」
「你没说错什么,我的做法确实有失原则,是我该跟你道歉,如果因此让你误解了什么,我很抱歉。」
这一刻的他,好客气、好疏离,无形间隔开一道防卫,她甚至觉得与他的距离比初识时更遥远,远到再也无法触及。
「你真的……对我一点好感都没有?」被拒绝了很多次,相似的话也问了太多次,但是没有一次,如这回一样痛彻心肺。「想清楚,如琛,我要你想清楚,真心地回答我,我不一定每次都有勇气再等下去……」
说没有太牵强,谁也不会信。
「有。」他低低吐出。「你是一个极教人喜爱的女孩子,好感当然有,否则不会默许你在我生活中出入这么久,可是那离爱情还太遥远,我没有爱上你。」
他没有爱上她。
清清楚楚,明明白白了,她还要坚持什么?
努力了三年,都无法让他动心,那段过往被母亲揭开后,他更不可能再看她一眼了……
现在,她的存在只会造成他的困扰吧?
那一段过去,范大哥与琤琤必然不知情,以他的个性,应该是抵死也不愿让他们知晓,他所做的那些牺牲,会让他们愧疚,一辈子良心不安。
他多想埋葬那些难堪的记忆,而她一再说要爱他、给他幸福,可是却是破坏他平静生活的间接凶手,她怎么还有勇气再坚持下去……
只要她在,他就一辈子摆脱不掉。
她终于看清,也终于懂了。反正、反正他还没爱上她,也无所谓……
「对不起,姗姗。你真的很好,只是很遗憾,我不是那个能陪你到最后的人。」
「你知道……从认识到现在,你一共对我说过几次『对不起』吗?一百零三次。」
他微讶。她记得那么清楚?
「每说一次,就代表我被你拒绝一次。我也真够了不起了,居然可以被同一个男人拒绝一百零三次。」但是……不会再有一百零四次了。
「这一次,换我来说。对不起……」好讨厌,明明不想哭的,可是声音梗着,眼泪就是无法控制地往下掉。「对不起,如琛,我要收回以前的话,我没有办法再等你的一百零四次了,这一次,我想要放弃了……」
她等着,等他表示点什么,但他只是双唇紧闭,一迳地沈默。
「没话要说吗?那……我走了。」放掉最后的期待,她失望地转身。
她说,她要放弃了。
范如琛看着她离开,没有眨过眼。
这样很好,这本来就是他的打算,而她这回的配合度极高。
他轻轻地笑,维持着她离去时的姿态,抵着门框,缓慢闭上眼,拒绝让眸底的湿意凝聚。
事实证明,不能拥有的事物,果然从一开始就不该去看,不要让心灵起了贪求,以为可以捧得住那只水晶音乐盒,接到了掌心——
却摔得支离破碎。
「我不会跟他在一起,如果这是你所希望的。」离开范家后,她立刻拨了电话给母亲。「但是,关于他的过去,一个字都不要再提起,如果让第三个人知道,伤害到他,我一辈子都不会原谅你。妈,我是认真的,我说到做到。」
然后,她不管母亲是何反应,便挂了电话。
这是认识他的第三年。
无论发生任何事,她从来没有放弃过,但是这一次,她终于看清,她带给他的:永远只有困扰。留在他身边,只会揭起他不愿面对的疮疤与伤痛,他不想爱、不愿爱,也爱不了她。
她懂了。这一次,她放弃了——
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岳姗姗状况很不对劲,这一点,只要有眼睛的人都看得出来。
放掉奢念,却没因此而拒绝平日早成习惯的往来,范大哥一通电话邀烤肉,她依然大大方方前来,与大家说说笑笑,与何必生拳来脚去拚啤酒,与何必问勾肩搭背相互吐槽,连她都意外自己竟然能做到这样,看来,她演技进步了。
「咦?姗姗姊,你好像瘦了耶。」何必问突然发现什么,勾她肩膀的手掌握了握。「肉真的少很多,你偷减肥?」
此话一出,周遭涌来一堆打量目光。「好像真的消瘦很多耶,脸色也不像以前那么红润……」
她被看得不自在。「马的!这么大声要死?这几天大姨妈来,吃不下不行啊?一定要我当这么多人的面说,很丢脸耶!」
「少来,一定是又被范二哥拒绝了。真的没人要的话,我勉强接收好了,娶个某大姊也不赖,你不要太失意喔。」嘴贱的何必问硬是要闹她几句,反正他们平日说话没分没寸惯了。
偷偷朝范如琛的方向瞄一眼,他低着头安静烤肉,从头到尾不受影响。
心房一阵闷痛,她巴了何必问后脑勺一记,以粗鲁动作掩饰。「去你的,本人行情好得很,没那么不挑食。」伸手要灌啤酒,结果里头一滴都没有。「臭小鬼,被你气得上火。」她起身去冰箱拿啤酒。
一片笑闹喧嚷声中,没人留意范如琛悄然抬眼,凝定那道纤盈背影,眉心浅浅蹙起……
她掩饰得很好,她还能笑,可是等到一个人独处的时候,她便再也撑不住人前那张虚假的笑脸。
好累。
她疲惫地垮下肩,无意识地擦拭柜台桌面。
「你看起来有点糟糕。」秦浩民走向她。犹豫了好几天,还是开口了。
店里快打烊,工读生先回去了,除了他,就只剩七桌的一对情侣。
她摸摸脸颊。「笑容很僵硬?太晚娘面孔吗?」这样可不好,吓跑客人,沁妍会杀了她。
「笑容很专业。」但,就只是专业而已,没有生命力的笑容,看起来很表面,那太不像她了。「你发生什么事了吗?」
他最近常来,几乎都待到店里快打烊,发现她太不对劲,更加放不下心。
最后两个客人前来结帐,打断他们的对话,她也就顺势不予回答,在客人离去之后动手收拾,准备打烊休息。
秦浩民挽起袖子帮忙,收拾妥当,以遥控器关了店门后,她望着暗沈的夜,一瞬间眼神空寂得很茫然。
「你这样我很担心,到底怎么了?」就是这样的表情,秦浩民看在眼里,极为忧心。
「我放弃他了。」她轻轻说道。「坚持了这么久,明明不甘心,明明很爱他,还是放弃了……」
秦浩民没有多问,张臂揽住她此刻看起来格外脆弱无助的肩。
那一夜,她在他肩上毫无顾忌地痛哭,释放极力隐藏在笑颜底下的深沈悲伤。
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「如果你要放下他,可不可以试着看看我?」后来,秦浩民对她这样说。
她不曾表态,他依然耐性十足地陪伴在她身边,总在最适当的时间点,以不造成压力的方式存在,偶尔约她去吃个宵夜,偶尔去郊外走走散心。
她不爱他,她知道,他也知道,但是他是那个会陪着她一起走过情伤,慢慢淡忘范如琛,再一点一滴将他往心里摆放的人。
从专科时期,他便注意到她,原来他们还有学长学妹的渊源,这她从来就不晓得。
认真细算,足足有八年了,他过人的毅力与耐心超乎她想像。
如果说,她这辈子还能够有幸福,那么给她这一切的人,没有疑问会是他。
于是,当他问:「要不要考虑一下嫁给我的可能性?」时,她真的认真考虑了一个礼拜,然后,收下了他的戒指。
结束一段苦恋,她想开始另一段新的人生,认真对待另一个人,回报他的真心。
做决定之后,她第一个告诉范如琛。
「我要结婚了。」
埋首译稿的范如琛,停下敲键盘的手。「……是吗?」
平静声调不起波澜,他没回头,站在房门口的她也看不见他的表情。
「他等了我很多年,这阵子因为家里的因素,可能会辞掉工作回中部帮忙打理家里的事业,所以向我求婚,希望我陪他走,我想了想,就答应了。咖啡店那里,这几年也小有盈余,我那部分会出让给小妍,让她当完完全全的老板,以后,再回来的机会可能不多。」
「真的考虑清楚了?」
「嗯。」没有赌气、没有冲动,她理性地考虑评估后做了决定。
「那,恭喜你。」
「谢谢,你自己保重。」以后,真的就没有关系了,切割得干干净净,他可以彻底埋葬不堪回首的往事,她也不会再看着他心痛,成为毫无交集的两条平行线。
「就这样,你忙吧,不打扰你。」
她关上房门。而他,呆坐良久,没有任何动作。
隔月,是琤琤订婚,而她也将喜帖送来,交到范大哥手中。
她看得出来所有人欲言又止,想劝她,又不知从何说起,但她只是笑笑地、很平和地说:「以前放不下,把自己困在执拗的某个点上,真的决定看开之后,感觉要淡很快。」
感觉要淡很快?不约而同的视线这回聚集在范如琛身上,身为那个感觉被淡掉的对象,仅仅是动作一顿,表情无一丝变化。
人前,他什么也没说,直到夜深人静,他坐在房里,看着那张喜帖,一夜无眠。
淡了吗?那很好,真的很好,别让他欠得太深。
姗姗,请你——至少要比我幸福。
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喝完琤琤的喜酒之后,接下来便是她的了。
婚礼在台中举办。新婚的琤琤和何必生度蜜月去了,婚礼前两天,范如琛突然不适住院,范如珩在旁边照料走不开身,托何必问送了礼金前往,请他代为致歉。
醒来时,范如珩问他:「医生说,是压力造成的急性胃炎。如琛,你最近睡眠品质不好,压力很大吗?」
范如琛没回答,盯着粉白的墙,冒出一句:「今天天气好吗?」
「很好,阳光普照。」
「是吗?那就好。」他疲倦地再度闭上眼睛。
范如珩盯着他病弱苍白的面容,若有所悟。
今天,是姗姗结婚的日子,他根本没有表面上那么不在乎。
他希望是好天气、希望她幸福、希望她婚姻顺遂,可是……他真的不爱她吗?
不爱的话,怎么会压力大到住院?他的情绪,一向最直接反应在身体状态上,无论他愿不愿意。
有姗姗陪伴的那些日子,他除了定期回诊,几乎没再生过什么大病,说他不重视姗姗,不喜欢有她的日子,真的很难取信于人。
那么好的女孩子,放走了她,他真的不遗憾,不后悔吗?
第10章
四年后
周末的午后,两点一刻,男人推开店门,沈稳的步履走向三号桌,连Menu都没有翻开便点了热桔茶,流畅得仿佛来了千百回。
店里的工作人员,每一个都已习惯他的到来。每到周末下午两点,他必会出现,风雨无阻,比女人的生理周期更准时,连原本没给他好脸色看的老板,看在钱的面子上,口气都缓和多了,还会主动招待一些小饼干。
当然,他是不吃这些的,不过他怀里那个可爱的小家伙爱吃。原以为那个他疼到心坎的小宝贝是他儿子,后来不经意听娃儿臭拎呆的甜嗓喊了一声「小久揪」,才知道那是他妹妹的儿子。
听老板娘说,他未婚呢!
真奇怪,外型出众,气质又好,应该很多女生会主动黏上去呀,连他妹妹都结婚了,他怎么会至今未婚呢?
看穿小女生的跃跃欲试,老板娘凉凉地丢来一句:「不怕死的就去试试看。」
「咦?怎么说?」众家小妹好生好奇。
「曾经有一个人,跟你们现在的表情一样,对他痴迷得要死,最后是心碎得一塌糊涂,伤心地哭着去嫁别人。现在还有谁想倒追他的?」
「……」泄气。
当然,这三、四年来,试图接近他、铁齿不信邪的人也不是没有,他对人是温和有礼,但也仅止于此,严谨地把守分际,不让任何人有进一步的机会。
「他到底是有什么毛病啊!」锻羽而归的早班店员,回柜台后泄气地抱怨。
孙沁妍瞟她—眼,端了今日的招待饼干过去。
他正低头听小外甥发问永不停止的为什么,并且好脾气地一一回答那些鬼打墙的问题,孙沁妍打量他们相处的模样,沈思起来。
他对小孩子非常有耐心,问彦彦全世界最爱谁?不是爸爸,也不是妈妈,而是他的小舅舅。有时候看他和孩子的互动都觉得,他真的当得成好丈夫、好爸爸……
为什么明明可以牢牢握在手中的幸福,会那么莫名其妙地错失?
范如琛看见桌上的小饼干,微笑道谢,拿起一块喂小孩。