敌不过她撒娇的功力，他终于答应带她上山去，“幸好现在还早，太晚的话山上会有野兽。”
“呃……是有点吓人，不过有你在，我一点也不怕。”她甜甜笑说。
“那就走吧！”秦易乔派人牵来他的快驹，先抱她上马，然后坐在她身后，圈住她的身子，“抱紧我。”
香湘回头将他抱住，小脸紧贴在他胸膛，而他则掀起斗篷将她牢牢圈住，一块儿驰骋在山林间，尽管山路颠簸难行，震得她难受想吐，但这是她要求的，说什么都得忍下来。
好不容易到达半山腰，他倏然拉紧缰绳，将她放下地面，“这里就行了。”
“上头还好高呀！”她往山顶看去，真是叹为观止。闭上眼，她深深吸口气，“真棒的空气。”
“过来这里坐。”他在一株大树下坐下，香湘则靠在他身旁。
秦易乔见她穿着单薄，褪下斗篷披在她身上，“现在近冬了，明年夏天来时，可以听见响亮的蝉鸣声。”
“明年夏天……”香湘心想，好遥远呀！
那时候的她不知道身在何处？还留在府中？或是已经离开了？
“对，明年夏天我再带你过来，我们可以到更高的地方。”他对她许下承诺，“不过在那之前你得多练练身，才不会觉得喘。”
“练身？”她看看自己的身材，“可我只要稍稍动一下就很累。”
“那就更要练身了，以后我教你掬球、教你舞剑。”他笑得态意，“包准你慢慢就会喜欢。”
“你只要别嫌我笨就行了。”她闭上眼，感受着山风徐拂的快意，忍不住打了个呵欠。
“想睡？那就睡吧！”他拍拍她的肩。
香湘闭眼假寐，直到他拍她肩的手缓缓停下，她才张开眼睛坐直身子，望着秦易乔那张魅力十足的脸孔。
看着看着，她眼眶不禁泛出光影，嘴畔挂着幸福的微笑。
伸出手抱住他，她悄悄感受着他的体温，将它牢记于心中……
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回到秦府之后，香湘连夜赶工做衣裳。
她先将绣上碎纹的部位缀在腰际，再将其剪裁缝合。
整整忙了一个晚上，她又是缝又是剪又是裁，终于在天亮前将衣裳做好。
将它摊在床上，她不停瞧着，内心漾满了柔情。
折叠收好后，她将衣裳带往西黔苑，远远竟看见秦易乔这时候才拖着疲累的身躯步进寝房。
香湘迟疑了会儿，也跟着进去，一入内她便将衣裳搁在外室的圆几上，再步进内室。
“谁？”秦易乔听见声响。
“我。”香湘站在他背后轻笑。
他正好将油灯捻亮，本以为是自己听错了，但当看清楚她的身影时，立刻笑开嘴，“怎么会过来？”
这阵子她一直很害怕他再度对她做出太过亲热的事，又或许是担心会引来流语，往往天色暗下之前就会离开，他也依了她的意思不去找她，没想到今儿个会在这个时候看见她！
“我来看看你。”她眯起笑眼。
“昨天下午送你回来，才不到几个时辰，又想我了？”秦易乔朝她伸出手，试探她会不会过来。
“还知道是昨天下午，怎么天亮才回来？”她真怕他累坏了。
“你是关心我？”他扯扯嘴角。
“这还用问？”香湘幽幽的眸直睇着他，缓缓走近他羞赧地说：“二少爷，我为你宽衣。”
他一对剑眉轻轻挑起，有些意外，“说说看有什么意图？”
“我……我才没企图呢！不愿意就算了。”她好紧张，向来不善对他说谎，就怕自己会露出马脚。
“傻瓜，我怎么会不愿意？”他张开双手，“就让你宽衣。”
香湘红着脸儿，缓缓为他褪下衣裳，可当褪了外衣后，秦易乔却出其不意地将她抱上床榻，紧缚住她的身子。
“二少爷！”她惊喊了声。
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第九章
天色渐渐转亮，香湘起身着衣，回头望着仍闭眼睡觉的秦易乔，她的心顿时漾满柔情与不舍。
“易乔……易乔……”
她小声地喊着他的名，轻轻拂过他垂在额前的细发，认真的看着他好一会儿，才带着揪心的痛起身离开。
来到灶房，她拿出从游大夫那儿取回的百合果，再将上回做好的银杏酿倒了些出来，加上一些她这阵子研究的草药秘方，依照前些日子不断尝试的做法，做了份“百合银杏酿”。
“拜托，千万别含毒，我会先试吃，没事才能给老爷用……”她默默祈祷着。
为了秦易乔，香湘决定赌命试试。
端着「百合银杏酿”，她望着那美丽的色泽，脑海不时冒出他那张俊魅的笑颜。
爷爷、奶奶、爹娘都离开她，她其实不怕死，但现在她却好怕离开他。
拿起调羹，她先舀了一匙放进嘴里，而后又一匙，每吃一口就掉下一滴泪……仿佛她已有预感自己的生命即将消失……
就在她即将吃完的瞬间，她的脑子也变得混沌了，她……她就要撑不下去了！
“二少爷……易乔，我要死了，对不起……我没帮上你的忙，反而要离开你，真的对不起。”她抚着胸，忍不住胸口传来的阵阵剧疼，最后从椅上摔下，倒卧在地上。
同时间，从梦中赫然惊醒的秦易乔，瞬间坐直身子……他抹去额际的冷汗，回想着方才作的梦。虽然他已无法完整拼凑刚才的梦，但他却清楚记得，梦里香湘离开了他！
秦易乔转头望向身旁，这才发现香湘已不在身畔，不由心惊胆跳！
他立刻着好装，快步走出内室，却看见圆几上头的衣裳。
拿起一看，上头绣了非常精致的纹彩，绣工更是好得没话说。
“是香湘！她昨晚就是为了拿这个来给我？可为什么？为什么她昨晚不说，现在又突然消失了呢？”
心底浮起莫名的不安，他立刻前往灶房，却看见他最不想看见的情景，香湘居然昏倒在地！
“香湘、香湘……”他赶紧上前将她扶起，心痛地喊道：“你到底怎么了？到底怎么了？”
秦易乔用力将她抱起，迅速离开西黔苑，亲驾马车送她去游大夫的铺子。
一到铺子外，他连忙将她抱进去，一路上大喊着，“游大夫，你快看看，香湘到底怎么了？”
游大夫看见这一幕可吓了一大跳，立刻将香湘送进小房间，为她把了脉，“天，她该不会是尝了果子？”
“什么意思？”秦易乔提着心问。
“她前些日子拿来百合果，要我找出解毒的法子，后来我虽然想办法祛了毒，但是无法确定果子是否残留毒性，所以我曾交代她千万别尝试，没想到香湘姑娘还是吃了。唉~~”游大夫紧皱眉头。
“你说什么？她吃了百合果？”秦易乔痛苦的揉揉脸，“你为什么要帮她，为什么？”
“秦二少爷，这话你该问她才是，她为什么甘冒危险也不肯放弃做点心？”游大夫说完后，便拿起针灸为她扎了针。
秦易乔这才想起前阵子与她发生争执，都是为了这件事，她积极、他不在意，她不希望下人误解他，可他却不懂她焦虑的心情。
“她现在情况如何？”他的心紧紧揪着，从来不曾为一个人如此担心过。
“幸好百合果的毒性已祛除大半，只要针灸个几回，再喝几帖祛毒汤，就没事了。”游大夫拭拭汗，当确定香湘体内的毒性不重时，也松了口气。
“那就好。”秦易乔稍稍放下心，坐在她身畔，拉起她的手，“你放心，明天是最后期限，我一定会把点心送去给爷爷。”
游大夫回头看了他们一眼，“那么二少爷就先照顾她，如果有任何动静就到外头找我。”
“谢谢你，游大夫。”
游大夫离开后，秦易乔直握着她的手，看着她手臂上全扎满了针，忍不住也落下泪。
“为什么要瞒着我自己尝？你可以找头羊、找头猪试啊！总比拿你自己的命去试好吧！”
见她的呼吸慢慢变得平稳，看来是睡得很沉，他也安了心。
走到窗边，他看着栋冒山的方向，“吴员外，你的恶行差点害死我的女人，我一定会找到证据将你送交衙门，好对整个苏州城的百姓交代。”
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香湘整整躺了一天，隔日一大早才转醒，张开眼看见的就是坐在一旁闭目养神的秦易乔。
“二少……”她想坐起来，却没力气。
假寐的秦易乔立即张开眼，见她醒来可是欣喜不已，“香湘，你真的醒了，现在感觉怎么样？”
“我……我在哪儿？”香湘觉得头有点晕。
“在游大夫这儿。”
“啊！”她想起来了，“我失败了，天……我彻底失败了。”香湘难受的好想哭。
“你这傻瓜，竟然拿自己的小命开玩笑！”若不是她才刚醒来，他真想抓她过来打屁股。
“对不起……”她小脸一垂。
“放心吧！我会一个人完成点心的。”他也要好好做件事。
“你要怎么完成？”香湘不解地问。
“我自有打算。”他到旁边的水盆内拧了布巾，为她拭拭汗，“你真的没问题了？”
“我现在很好。”她握住他的手，“二少爷，你一直陪着我吗？”
“当然，我知道你怕我难过、怕我劳累，见我这样陪着你，你一定会赶紧醒过来。瞧我猜得没错吧？”他轻逸出淡淡的笑容，那笑虽然淡，却堆满了他对她的爱与此刻见她清醒的喜悦。
“你还真会逗我开心。”她掩唇一笑。
“如果没事，我先回府了，今天已是最后期限。”
“什么？我已经躺了这么久？”香湘诧异地看向窗外的天色，以为自己才睡了几个时辰呢！
“你现在才知道，一闭眼就呼呼大睡，任我怎么叫都叫不醒，还真是。”他笑拧着她的脸颊，“一个人待着没关系吧？我会让游大夫照顾你。”
“我想跟你回去。”二少爷一个人怎么做点心呀？
“别这么不放心我，我这阵子跟在你身后看了不少，可是挺有心得的，安心吧！”他恣意一笑。
“你真的会？”她还是很疑惑。
“当然了，可别看不起我。”他仰高下颚。
“可是百合果不能用，你要怎么办？”难不成他是神仙，可以变出来？
“嗯……这个我自有主张，你不用担心。”他随即站起。
“等等，那你告诉我要怎么做那道点心，我才信你。”她遗真不放心让他独自进行，再怎么她也是老爷点名的婢女呀！
“这……先将百合果浸水泡软，然后；：对，就是煮烂，捣碎后混在你做好的银杏酿中。”他支支吾吾地说完。
“不对、不对。”她直摇头，“哪这么简单。”
“不对？”他皱起眉，“那要怎么做，你说吧！我会记得的。”
“那你要仔细听好啰！”香湘便把每一个步骤说清楚，“我不会写字，你要不要记下来呀？”
“不用，你不知道你心爱的男人可是过目不忘、听了就会牢记心底？”他扬起一抹阳光般的自信笑容。
“好啦！信你就是。”她也笑了，“你要当心喔！”
“安心，我不会像某个人这么笨，拿自己当试验，我走了。”俯身在她额上印上一吻后，他才离开。
香湘望着他走出门外，不禁喃喃说道：“二少爷，不管你用什么方法，不管有没有让老爷认可，只要尽了这份心，那就够了。”
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秦易乔回到灶房后便开始做点心。
依照香湘所说的法子，一点点的进行着，其间虽然失败过一次，但他终究还是将“百合银杏酿”完成了。
端着点心来到爷爷的养生居，一入内，就见爷爷正躺在床上等他。
“易乔，你来了。”秦怀佑笑着捻捻须。
“我来晚了，爷爷。”秦易乔直望着秦怀佑，很想问他为什么偏要点名这道点心？
“瞧你那眼神，是不是很恨我？”秦怀佑抿唇问道。
“对，我是恨，不懂爷爷为什么对我和香湘这么不公平，香湘为了做出这道点心，差点连命都丢了。”秦易乔口气沉下。
“什么？”秦怀佑很意外的扬起眉，“那丫头现在呢？唉……她的性子就是这么急呀！”
“她不是性子急，而是希望让爷爷开心，更想达成我的愿望。”他将点心呈上，“百合果有毒，所以我改以百草与合目果代替，你尝尝看。”
“百草与合目果？”秦怀佑勾起唇，笑得白胡都跟着颤动了，“这是你的主意还是香湘？”
“香湘太老实，才会被爷爷欺负，这是我的主意。”一想起香湘那单纯的女人，秦易乔便对爷爷更是不满，“我知道没有百合果，爷爷一定不中意，但事到如今，我也无所谓了。”
“真的无所谓？”秦怀佑漾出抹笑。
“我……我是无所谓，但是香湘很在意。”
“她在意那一千两银子？”
“不是的，爷爷，香湘只是不希望让府中的人批评我，看不起我。”
“你这家伙，是喜欢上她了吧？”
“我……”秦易乔望着爷爷，“对，我是喜欢她，不，应该说我爱她。”
“好吧！既然这份点心是香湘冒着生命危险换来的，我当然得尝尝。”秦怀佑接过手，喝下一口。
顿时，他脸孔一皱，“这是香湘做的？”
“不，是我做的，香湘正在游大夫那儿治疗。”他微拧眉心看着爷爷的反应，“不好吃就别吃了。”
“想我四个孙子，大概只有你是亲自下厨，我怎能不吃完呢？这可是我孙儿的心意呀！”说着，秦怀佑当真将一整碗点心全部吃光。
“爷爷！难不成这点心真的好吃？”虽然他每次都自信满满的，可做的时候才知道有多难。
秦易乔拿过碗，喝光剩下的甜汤，瞬间他白了脸，露出极痛苦的表情，“我该不会把糖当成盐了？”
“哈……就是这样。”
“可是爷爷怎么还是吃光了？”他光一口就咽不下去。
“我说了，这是我孙子做的，而且我觉得很不错。”秦怀佑慈蔼地望着他，“回去告诉香湘那丫头，你们成功了。”
“爷爷！”秦易乔大吃一惊。
“虽然这道点心只有个三十分，但是你和香湘两人的诚意却是十足，我若不让你们过关就太说不过去了。”秦怀佑呵呵笑。
秦易乔望着爷爷的眼神带着一抹浓热，“你放心，我想你要我做百合果点心，不单单只是想吃而已，对吧？”
“你聪明，查得如何了？”
“目前我只知道与吴员外有关，但真相到底如何尚未查到。”
“果然是吴员外。”秦怀佑冷哼。