那小丫头约莫十二、三岁，身形瘦弱娇小，在她的身旁还写了一个牌子──卖身救母。
“这位妹妹。”云朵朵开口轻唤。
刚才一路前来的途中，她不经意地瞥见街角这个不起眼的身影，也看见了她身旁的牌子，可是来往的路人都没人理会她，着实可怜。
听见有人开口，小丫头抬起头来，巴掌大的小脸写满了期待。
“咳咳……咳咳……姊姊……你要买我吗？我保证一定会好好做事……我……咳咳……”
见她短短一句话当中咳个不停，显然染了不轻的风寒，或许是因为带病在身，所以根本没有人想要买她。
云朵朵红了眼眶，为这小姑娘感到心疼。
“你娘怎么了？”她温柔地开口。
“我娘病了……咳咳……看大夫要银子，我……咳咳……没有银子……只好卖身来救娘了……咳咳……”
难得她小小年纪就有这如此孝心，更是让云朵朵感动不已。她二话不说，从身上取出银两，塞进小姑娘的手中。
“喏，这是十五两银子，给你。”
“谢谢姊姊……咳咳……芹儿一定会努力服侍姊姊……咳咳咳……报答姊姊的恩情……”
“不不，不需要，我这钱不是要买你，是要让你去看病的。你快点将你娘和自己的病治好吧！”
“姊姊的意思是……这些银子……咳咳……是要送我的？”小丫头的脸上满是惊喜与激动。
“对呀！”云朵朵答得毫不犹豫。
“咳咳……谢谢姊姊……谢谢！”
“甭谢了，快点去找大夫看病吧！”
“我这就去……咳咳……谢谢姊姊……”在地上重重磕了几个头之后，小丫头便揣着银子跑掉了。
陆耀霆在一旁看了这一幕，俊脸满是讶异。
那十五两银子是她此刻身上所有的钱，为什么她会毫不犹豫地送给那个丫头？她不是很爱钱吗？
云朵朵目送那名小丫头离开之后，自己也打算返回客栈，想不到衣袖却突然被人给扯住了。
“这位好心的大姊，你也赏我一点银子吧！”
云朵朵诧异地回头，打量眼前的人，就见对方是个跟自己年纪相当的少年，脸上堆着可怜兮兮的表情。
“我为什么要赏你银子？”
“因为我好几天没吃饭了，又没地方住，我好可怜……”
云朵朵挑起眉梢，又将他从头打量到脚，再从脚打量到头。
“你好手好脚、身强体壮的，为什么不去找一份差事，自食其力地过活？”云朵朵问道。
况且，他看起来一点也不像好几天没吃饭的样子，脸上的可怜表情更像是装出来的，一点儿说服力也没有。
敢情这家伙是看见她刚才大方地给那个小丫头银两，于是依样画葫芦，想要来骗她？
哼！他以为她云朵朵是笨蛋吗？
“没有人要用我……”
“没有？我才不信！不要以为你装可怜就可以骗过我！像你这种好手好脚却不肯去工作赚钱，成天只会想要从别人那儿偷抢拐骗的人，真是令人唾弃的败类！就算你真的饿死路边，我也不会同情你，因为那是你活该！”云朵朵生平最讨厌这种好吃懒做的骗子，因此骂起人来毫不客气。
“你……你这个臭婆娘！”
那少年被噼哩啪啦骂得狗血淋头，恼羞成怒，竟然狠狠打了云朵朵一耳光，那力道之大，害她当场跌坐在地。
“你──”
云朵朵火大极了，正想要发飙，有人的动作却比她还快。
陆耀霆纵身一跃，挡住了那名动了手之后就想开溜的混蛋，他一把扯住少年的衣领，将他捉了回去。
“做什么？放开我！”少年一边挣扎一边嚷嚷着。
“要我放开你是吗？好！”陆耀霆使劲一甩，少年整个人狼狈地跌趴在云朵朵的脚边。
他想要爬起来，却被陆耀霆狠狠地踩住了背，那强劲的力道将他肺部的空气瞬间挤压出来，也让他痛得几乎快不能呼吸了。
“道歉。”陆耀霆阴鸶地命令。
“是，大爷，我错了。”
“不是向我道歉，是向她！”
“是，姑奶奶，我错了。”
云朵朵错愕地望着眼前这一幕，她怎么也没料到陆耀霆会突然出现，还发这么大的火。
关于这少年可恶的举动，她自己也气得快七窍生烟了，但……这男人怎么好像比她还火大？
在少年连声道歉后，陆耀霆总算是收回了踩在他背上的脚，但却又一把捉起少年的衣领，狠狠地揍了他一拳后，才将那家伙像只破布袋地扔到远远的墙角。
“滚！”
“是、是……”
少年不要命地拔腿就跑，仿佛后面有阎王在追他似的。
云朵朵不禁咋舌，想不到陆耀霆发起火来是这么的可怕，浑身散发着骇人的怒气，像是下一刻就要喷出怒火似的。
此时此刻，她不禁庆幸自己是名女子，倘若她是男的，当初他怀疑她偷了东西时，怕不将她打得半死不活。
“你要教训人，至少也得要先看看情况，难道你一点也没有考虑到自身的安危？”陆耀霆喷火的对象突然变成了她。
“我……”
“如果今天他手里拿的是一把刀子，你该怎么办？”
“这……”
“如果我刚好不在你身边，而那该死的家伙又不光只想打你一记耳光，你又该怎么办？”
“呃……”
云朵朵被他吼得低下头去，那一脸心虚的模样，宛如做错事被逮个正着的小孩，正在认命地聆听大人的训斥。
只是，他这么生气做什么？难道……他关心她的安危？
看来，这男人的脾气虽差，但人其实没那么坏嘛！
云朵朵才刚这么想，整个人忽然被他拉起来，仔细端详她的脸。
“你的脸红肿了。”陆耀霆的眼中突然又迸出怒气。
该死，刚才那混帐下手真狠！她被打这一巴掌若是置之不理，只怕要红肿个两天才会消退。
“啊？真的红肿了呀？”难怪她的脸颊一直到现在还热热辣辣的。“算了，过两天就好了，不碍事。”
云朵朵偷偷觑了他一眼，心里暗暗觉得奇怪。被打肿的又不是他的脸，他干么这么生气？
“是不碍事，但是我看了碍眼，不过无妨。”
咦？无妨？
云朵朵才正疑惑着他为什么突然这么说，就见他从身上取出一小罐相当眼熟的药膏，而那让她立刻惊慌地瞪大了眼。
“不……你该不会又要……”呜，她有不好的预感……
陆耀霆见她那一副头皮发麻的模样，竟朝她扬起一抹可恶的微笑。
“你不是最勇敢的吗？都不怕遇到坏人了，这一点疼痛又算什么？况且你不是亲身体验过这药膏的神奇功效吗？来，乖乖让我帮你涂上。”
“可……可是……我想，我的脸没那么严重，真的不用了。”云朵朵说着，感觉一滴冷汗从额角滑落。
“既然我有带这药膏出门，就涂上吧！能够让你的脸少红肿个两天，不是很好吗？”陆耀霆十分“好心”地说。
“这……不过是红肿而已嘛！又不是破相，我一点也不介意，真的。”
“你不介意我介意。”
云朵朵想逃，却被他轻易地捉回去。
“我不要！放开我！”涂那药膏痛死人了，她才不要！
陆耀霆不接受她的抗议，不理会她的挣扎，一边钳制住她拚命想逃的身子，一边为她的脸颊涂上药膏。
火辣烧灼的感觉立刻传来，云朵朵咬牙忍受疼痛，娇小的身子在他的怀中不住轻颤，眼眶中更是蓄满了泪水。
“好了。”迅速涂上药膏后，他低头一看，正好看见一颗晶莹的泪珠自她的眼角淌落。“真有这么痛？”
他说着，伸手为她拭去泪水，而这温柔的举动仿佛触动了某个开关，让云朵朵委屈地掉下更多眼泪。
她抽抽噎噎地说：“当然痛，痛死了！”那语气像极了撒娇，也让陆耀霆发出一声若有似无的叹息。
“怕痛，以后就小心点，别动不动就受伤。”陆耀霆盯着她一会儿后，故意用着可恶的语气说：“以后你要是不听话，我就用这药膏治你。”
“什么？你这个恶劣的男人！太过分了！”云朵朵立刻瞪大了眼，气急败坏地抗议，完全忘了疼痛和掉眼泪。
见她又有了骂人的精神，陆耀霆这才转身迈开步伐，淡淡地扔下一句：“好了，该回客栈了，要是再耽搁下去，就要错过晚膳了。”
哼！什么嘛！亏她刚才还因为他的“英雄救美”而有那么“一点点”的感动，这下子全都荡然无存了！
云朵朵踩着气愤的步伐跟了上去，用力地抹去颊上的泪痕，但却突然想到什么似的僵住。
咦？刚才他……好像曾帮她拭去泪水？而且刚才她嚷着不介意脸颊红肿两天时，他好像说了──你不介意我介意？
这这这……他是哪根筋不对劲了？
云朵朵盯着他的背影，心绪忽然乱了。在他怒气的背后，难道隐藏的是对她的关心吗？
不不不，不可能，一定是她自己想太多了。
云朵朵挥开莫名其妙的思绪，加快步伐跟了上去。
第四章
由于正值晚膳时间，他们投宿的客栈又刚好是镇上生意最兴盛的一家，因此一进门，就看见几乎座无虚席的景象。
陆耀霆一向不爱在嘈杂的环境中用餐，他索性多给了一些碎银，吩咐店小二将晚膳送进他房里。
既然是客人的吩咐，又有外快可以赚，店小二自然是殷勤地为他们张罗，不一会儿，一桌香喷喷、热腾腾的饭菜便送到了陆耀霆的房里。
“哇！看起来很美味的样子。”
云朵朵一点也不跟他客气，立刻大快朵颐了起来。她尤其特爱其中一道醋溜鱼片，让她一吃再吃，大有想将那盘鱼独占的气势。
“吃慢点，没人跟你抢。”陆耀霆忍不住说道，照她这种吃法，说不定等会儿一个不小心就噎着了。
“不，你不知道，这道醋溜鱼片有我娘的味道……”云朵朵说着，语气忽然有些哽咽。
察觉自己的情绪突然变得有些失控，云朵朵连忙深吸一口气，努力平稳住自己的、心情。
唉，大概是刚才听那个小姑娘提起她娘的病，让她不禁想起了三年前病逝的娘，再加上这道醋溜鱼片的味道真的跟娘煮的很像，才让她一时百感交集，差一点让情绪失了控制。
看她突然红了眼眶，明明心里很感伤，却要在他面前装得若无其事，那模样反而让她看起来更显脆弱。
陆耀霆的目光不自觉地变柔了些，开口问道：“你家里还有些什么人？”
“我还有三个妹妹。”
“除了妹妹之外呢？”
“没有了。”云朵朵据实以告。
没有了？陆耀霆讶异地愣了愣。
“四个女孩子家……你们靠什么过活？”她才不过十六、七岁而已呀！这么年轻的几名女子相依为命？
“别瞧不起人，咱们‘云家绣坊’的生意还不差，这趟到江南，我就是来考察的。”说起云家绣坊，那可是云朵朵的骄傲。
听她这么一提，陆耀霆忽然想起娘对她绣的那朵荷花赞不绝口，这也才知道原来她和几个姊妹共同经营一间绣坊。
对于刺绣他是没什么概念，但是既然连娘都大为赞赏，那她的针黹功夫肯定十分了得。
“你很坚强。”陆耀霆下了这样的评论。
“那当然，我可是家中的精神支柱，不坚强怎么行呢？”云朵朵的唇边扬起一抹自信的微笑。
陆耀霆盯着她，心里对她多了一丝赞赏，毕竟这么年轻的女子要经营生意可不是一件容易的事情。
他的目光让云朵朵有点不自在，连忙找些话题来改变一下气氛。
“呃，那个……你的未婚妻为什么要偷走定亲的信物呀？”
“那得先追上她，当面问个清楚才知道。”
“所以你也还不知道原因喽？唔……她该不会不想嫁给你吧？”云朵朵认真地思考着。
除了这个原因之外，她实在想不出他的未婚妻有什么理由要这般大费周章地把定亲信物给偷走。
“不想嫁最好。”
“咦？为什么？”
“因为我也无意娶她。”
“啊？”云朵朵诧异地愣了愣，不解地问：“你为什么不想娶她？她可是难得一见的大美人耶！”
虽然当时她和那位姑娘只有短暂的惊鸿一瞥，但是对那张清丽的容颜却是印象深刻。
“她长得是圆是扁，对我来说没有太大的差别。”陆耀霆起身走到窗边，摆明了对这个话题并不是很感兴趣。
虽然当事人兴趣缺缺，但是旁观者的好奇心却被挑了起来，云朵朵忍不住跟到了窗边，大有非要弄清楚真相不可的意思。
“为什么没差别？”她问。
“我想要什么样的女人我自己会决定，我最讨厌别人擅作主张了，尤其是这种事情。”
“说不定你看过她之后就会改变主意了，不过或许她真的不想嫁给你……对，一定是这样的，不然她没道理要偷走定亲的信物还远走高飞。”
“不管什么理由，对我来说都不重要。”
“为什么不嫁呢？”云朵朵倚在他身旁的墙边，偏着脑袋自言自语了起来。“是因为家世吗？不可能。是因为长相吗？也不可能。”
照理说，论外表、论家世，不管是要论什么，陆耀霆应该都是无可挑剔的金龟婿人选呀！
“难道说……”云朵朵像是突然恍然大悟似的，转头以充满同情的目光望着陆耀霆。
“你那是什么眼神？”陆耀霆瞪着她。
“你有隐疾！”她的语气不是怀疑，而是十分的肯定。
对！一定是他的身体有某种“缺陷”，不然以他这么好的条件，怎么可能到现在仍未娶妻？又为什么好不容易定下的亲事，对方宁可大费周章偷走信物，也不要乖乖嫁给他。
“谁有隐疾了，别胡说！”陆耀霆差点被她的语出惊人给气死。
他的恼怒反驳看在云朵朵眼里，解读成了恼羞成怒。
她相当“善解人意”地拍了拍他的肩膀，用安慰的语气说道：“没关系、没关系，我懂的。”
“你懂什么？”陆耀霆咬牙切齿地瞪着她。
“我听人家说，男人如果‘不行’的话，自信心会严重受挫，而且很介意让别人知道。你放心，虽然我不小心知道了你的秘密，但是我不会说出去的。”云朵朵相当“好心”地说。
陆耀霆简直要气得七窍生烟了，瞧这女人说得煞有其事的模样，差点没为他掬一把同情泪。
士可杀，不可辱！陆耀霆居高临下地睨着她美丽的俏脸，黑眸燃起了异常烧灼的光芒。
“那你有没有听说，不能随便质疑一个男人的能力？”
“啊？为什么？”
“因为那会激得男人身体力行地证明他到底行不行。”
“嗄？”云朵朵的脸蛋写满了困惑。“既然都不行了，怎么还有办法证明……唔──”