“请勿在背后谈论我的是非。”王明泷俨然像个主人地喊道：“餐桌清出来，要上菜了！”
“来了。”傅立烨热情回应。
傅佩珊先回房间卸妆、换衣服，再出来时，两个男人已经坐在餐桌前等她。
“义大利墨鱼面。”王明泷很得意地介绍主菜。“这是傅副科长的最爱。不对，现在是傅科长了。”
“姊，你升官了？”
“嗯。”傅科长低调回应，以示谦虚美德。
“那是你姊应得的。”王明泷为小舅子补充说明：“她工作认真，年资足够，公司为了鼓励优秀员工，当然给予她应有的职衔和待遇。”
这也是王明泷就任总经理后第一个人事命令，将所有部门挂代理的、正主管出缺的副主管全部其除为正式主管。
“瞧瞧，官腔官调的。”傅立烨惊呼。“打从碰到我，他讲话就是这种正经模样。姊，你们都是这样一板一眼说话？你不闷吗？”
“你问他。”傅佩珊瞄向有够闷骚的小王子。
“天，我真不敢相信你还小我一岁，我竟然要叫你姊夫！要不是看在你著作等身，又能说出一套管理公司的理论，我真要以为你是像李奥纳多演的神鬼交锋那个诈骗分子。”
“所以我要拿出真本事，让你叫我姊夫叫得服气。”王明泷还是一本正经地说：“你以后要当律师或法官，脑袋一定要有东西，才能言之有物。”
“看来你们已经聊得很熟了嘛。”傅佩珊笑说。
喝！还自动代入姊夫和小舅子的身分，也不看她同不同意！
一个法学硕士，一个哲学加企管硕士，开始谈起一堆专有名词的法理学；她不怕消化不良，吃起了他特制的墨鱼面，嚼了一下……呃，超市卖的花枝或许没有餐厅的高品质，但小王子的调味作工并不轮大厨，颇有端得出去的水准。
“你又去学做菜？”她间。
“我本来就会做一些简单的料理。”王明泷更得意了。“我在国外一个人住，又有食物过敏，都自己开伙。好吃吗？”
“不错，很好吃。”她赞美一句，就笑了起来。“你呀，这么聪明，会念书，会做蛋糕，会做菜，竟然误会我弟弟是情人，这种老梗你还在用。”
“老梗之所以是老梗，嫉妒乃人之本性，你要是看到我跟女生打来打去的，也会吃醋吧。”
“你敢！”
“还有，那个骑摩托车的是谁？”王明泷已憋了老半天。
“原来你都看到了。他是张志钦。”
“竹科的？休假啊？不介绍给我认识？”他以鼻音哼说。
“他是慧如的前男友，我的大学同学。你还想认识他吗？”
“咳，既然是大学同学，我们结婚时再丢炸弹给他就好。”
“讲哪里去了。慧如整理台北公寓时，清出他的一些证件和资料，本来要用寄的，但还要还他贵重物品，我联络他后，就约了见面。”
“金项链？”
“嗯。以前他送慧如的生日礼物。”她微笑摇摇头。“慧如说，现在金价上涨，还是还他好了。可是志钦不收。哎，其实他已经跟新欢分手了，我猜他之所以不要慧如还他，是试图提醒她过去的感情吧。”
“慧如怎么说？”
“她说啊，结束就是结束了，她不会再留下占据有形或无形空间的东西；既然项链值钱，就要我卖掉，拿钱去捐给社福团体。”
“这算是一个好结果。”
“慧如？”傅立炜问：“他们以前不是有来我们家玩？女生不都三十岁了，这才分手？”
“三十岁还来得及分手，要是到四十岁，有房子，有小孩，有贷款，要分就麻烦了。”傅佩珊教训老弟：“所以你们男生不要随便欺骗女生的感情，虚掷我们的青春。”
“姊夫，听到了没？”傅立烨赶紧踢出皮球。
“知道了。我会在你姊过赏味期之前吃掉她。”
“谢谢喔，希望我的肉不会过老，还合先生您的口味。”
傅立烨差点将花枝吞到气管去，赶快喝一口蕃茄浓汤顺顺气。吃过饭后，小舅子乖巧地去洗碗，成全他们两人去客厅谈情说爱。
电话正好响起，傅佩珊接了起来。“妈喔，吃饱了……一样忙啦……是啊，都出卖青春岁月给公司了……对，傅立炜在这里……事务所面试结果？我都忘了问。他在摇头，说要等通知……明天回部队？他点头……有啦！有看他吃饭，我是好姊姊你都不知道喔……傅立烨过来，妈要跟你说话。”
王明泷坐在旁边，看她手舞足蹈讲电话，不过是闲话家常，也能这么嗨，他不知不觉地拉起了嘴角，侧身支颐看她讲完电话犹欣喜光采的笑靥。
可是，一看她将话筒递给弟弟时，先是指向他，又是比嘘，又是摇食指，意思就是不要弟弟说出她有男朋友在场，顿觉有些失落。
“你们母女很会扯，一点小事也讲得这么开心。”他让自己轻松些。
“会扯的是我妈妈，她成天跟街坊邻居闲扯，我爸说她的口水都可以淹水灾了。”
“你妈妈成天闲扯，我妈妈成天在算计。”
“唔……”夫人会算计大家都知道，但她能回说“对呀”吗？
王明泷忽然有点恼。跟她说这个做什么呢？但他由她妈妈联想到自己妈妈，便脱口而出，要收回己来不及了。
他顺手拿起茶几上的一本刊物。“唔，给你看。”
“哇，都英文的，Philosophical？是哲学的英文期刊。”他会拿来献宝必有原因，傅佩珊翻开目录，如她所预期，果然在密密麻麻的英文里面看到一个熟悉的名字，Ming-Long Wang。
她再翻到文章页次，英文题目很长，文章也是密密麻麻的。
“这期刊水准在哲学界算是第一名。”他为她解说：“就像经济学的Quarterly journal Economics。”
“讲经济学我也不知道啦。”她笑着摇头，试图找个较贴近的比喻。
“我想你的意思是，就像王业电子在业界是最好的，你的论文能刊在这上面，也是最好的。”
“是的。”他神情自豪。
“我以你为荣。”她轻抚期刊封面，由衷地说：“真不简单。”他蓦地涌出复杂情绪，嘴一氓，眼眶就红了。
“怎么了。”她拉他的手，轻笑说：“高兴得哭了？”
“除了老师，没人夸赞我在哲学方面的成就。”他低头说：“爸爸一直耿耿于怀，常骂我不听话。妈妈也是随爸爸的意思念我。没错，我是叛逆，我偏不走他们安排好的路；可是，我也想他们看到我的成就。我大学就写出得奖的论文，研究所时也在国际性的研讨会发表过论文，老师很鼓励我继续念博士，这些他们都不知道……”
“你怎么知道他们不欣赏你在哲学方面的成就？不说，不代表不关心。你爸爸不也供你念书，给你可以支配的财产，让你自由发展？”
“自由发展是因为我任性又叛逆，我妈跟你说的都是事实。”
“就算叛逆又如何？你又不是去做坏事，也念出了兴趣和成就；更何况你很乖，为了爸爸、为了公司双主修经济，大学毕业后大可留在美国念你的哲学，不要回来挨骂；但你应该是想陪伴年纪越来越大的爸爸，这才以念国内研究所的方式回来。我想，你同样也是考虑这一点，所以选择考国内的博士班。”
“这边中国哲学的研究资料比较齐全。”他喉头哽了一下。
她微笑说：“这我就不懂了。但我懂的是，你再去念MBA，现在也接下了你爸爸的担子，你会想办法在看似不相干的事情里，找出两全其美的可行之道。你是个好孩子，总是想得深远，顾虑到每一个人。”
“我有这么好？”
见他眼眶红红的，长长的睫毛眨巴眨巴，颊边也红红的，像个委屈的小男孩；这还是她第一回看他哭，不觉心口揪紧，眼睛也酸热了。
这孩子，有多久没人去疼他、给他一个安慰与鼓励？
她凑上前亲吻他的脸颊，帮他抹去眼角泪水，笑说：“没信心呀？你若不好，我会喜欢你吗？你就记得当你变成大人时，不要再犯大人想帮小孩作主的错就好。”
“我早就是大人了，很快就要二十六了。”
“是，王大人，王先生，王董事长，王教授，你喜欢哪个称呼？”
“我喜欢被傅立烨叫我姊夫。”他抱住了她，亲吻她的耳朵。
“又来三八了。”她偎向他，让他把她当糖舔。
“我们请媛媛他们出来吃饭，向大家正式宣布我们在一起。”
“不用搞得这么正式，他们心里有数，等他们看到了，就会喔一声，说‘哈，我就知道’。”
“他们什么时候会看到？”他停下亲热动作，坐直身子。“你不要我去公司找你，难道要等到某年某月某日他们在路上看到我们手牵手才知道？”
“别急，时候到了，自然就知道了。”
“你也没跟家里讲。傅立桦根本不知道我的存在。”
“那你也没讲呀。”
“我想等我们风情稳定了，再来跟我爸妈说。”
“你不跟他们说之前，永远不稳定。”她必须讲出心头的那个结。
“我想，你妈妈一定另有更好的媳妇人选。”
“她影响不了我，大不了我们自己先结婚。”他口气躁了。
“这样我不安心，先斩后奏也绝不可能是你希望的结果，刚刚才夸你是个乖孩子，怎么一下子就不管妈妈的想法了？”
“我谈我的恋爱，关我妈什么事！”
“凶？凶什么凶！翻脸比翻书还快，不能好好讲吗！”
“不讲了！”
“不讲就不讲。”
她转过脸不理他，从电脑桌上拿来一本书，歪到长沙发的另一端。
第9章(2)
客厅变得安静，只有电视机传出新闻台主播的琐碎聒噪声。
王明泷心浮气躁，拿了遥控器转台，转了这台是凶杀案，转了那台是政客斗嘴鼓，转到电影台，又是重播好几次的魔戒，正在帅气拉弓英勇杀敌的是他的情敌精灵王子热狗拉斯。
他用力按掉闲关，拿起哲学期刊，将自己摔进沙发里，翻了一页，满眼全是乱爬的英文，一个字也看不进去。
洗完战斗澡的傅立烨从浴室出来，本想当个电灯炮闹他们一下，却不明白两个人为何各坐一方，不说话了。他识趣地抱了笔电进房间，关上房门。
轻轻地关门“喀”一声，王明泷抬起头，望向紧闭的门扉。
现在关起心门的不是她，而是他。只因他不知该如何厘清某些卡住的症结，只得先关上门，不让她看到他混沌闇黑的内心世界。
他看向傅佩珊。他们吵架了，她大可躲到一房间关起门来，或是直接赶他出去；但她没有，她仍然坐在客厅陪伴他。
她歪在长沙发那端，以半躺的姿势看书，因他坐在这一端，她穿居家七分裤的两脚不能伸直，而是呈现一种微屈的撩人姿态，露出白晰的小腿肚，脚趾偶尔动一下，若有似无地碰触着他的大腿。
她的肢体语言是放松的，不设防的；她不说话，不理他，但并没有在生气；或许，她是在等他冷静下来，她根本无意跟他吵架。
他心头狂喜，凝视她的同时，心底也满溢着已经很熟悉的暖意。正思索着该如何开口，就见她盯著书页的眼睛突然掉下两串泪。
“佩珊！佩珊！”他吓到了，难道她真的还在生气？他一时又是歉疚又是紧张，赶忙挨了过去。“怎么了？怎么在哭？”
“鸣，呜……”她抬起泪眸，可怜兮兮地看他。
“对不起，佩珊，对不起，我不该跟你大声。”他轻握她的手臂，着急地看她。“是我幼稚，我脾气坏，我讲话不经大脑，我没有顾虑到你的想法。我该打，拜托你，拜托你不要哭。”
她被他摇掉了眼泪，就睁大一双泪眸，似责怪，又似委屈地看着他。
“都认错啦？可是，我哭又不是因为你。”
“啊？”
“是这个。”她指了掉在肚子上的书。
“看小说看到哭？”他愣住，却也舒了一口气。“就好可怜啊，呜呜。”她抽了面纸抹脸。
“什么故事可怜成这样？”他拿来小说，翻了翻。
“就讲元朝末年有一个女生，”她直接讲给他听：“她男朋友被拉去当兵，她留在村子给他生了一个儿子，遇上强盗到他们村子放火，烧坏了她的脸，毁容了；后来男生在明朝当大官，回到村子认不出她来，把她当煮饭婆，她也不敢认他，就默默地照顾男生，后来还想偷偷溜走，成全男生去娶别人。呜呜，好辛酸啊，我心好疼啊……”
“这是典型的传统中国妇女原型，三从四德，贞洁贤慧，从一而终，吃苦耐劳，燃烧自己，照亮别人，说穿了，就是父权社会为妇女所订下的礼教框框。”
傅佩珊揉揉眼睛，吸吸鼻子，再盯住眼前认真讲课的王教授。
“一本这么感性的小说也能被你解剖成教科书？”
“我的哲学头脑无所不在。”他帮她拨开颊边头发，微笑说：“看到一件事，就想去研究出个道理。”
“那怎碰到我哭，你就分析不出道理来了？”
“没办法。我太在乎你。”
她又想哭了，他就是有办法惹哭她；但她不掉泪，而是将欣喜的泪水擦在他的肩头。
他顺势拥她入怀，今晚提到现在才一亲芳泽，又历经吵架惊魂，他需要向她寻求慰藉。
他很快觅着了她的唇瓣，随即展开探索；她亦迎向他，以轻柔的回应缓和了他的躁进，将狂风转为温柔春风，悠缓缱绻共舞。
在这个彼此带着歉意和爱惜的亲吻之后，他仍紧抱住她。
“佩珊，我们不要吵架，我好怕。”
“是谁先大声啊？”
“是我。”他再度认错。
“知道我的心结是什么了吧？”她戳向他的心口。“但你的结更大。”
“原来你懂我妈的暗示。”
“我可没你那么钝。我后来回想一下，就懂了。夫人的意思就是我不适合你家，要我知难而退。”
“我妈个性就是这样，总想掌握住所有的事情。”他倾身向前，双掌交握放在膝上，望向他心里才知道的焦距。“从我有记忆开始，就常看她讲电话，乔人事，安排饭局。美国的，台湾的，连带爸爸对她的感情，还有我们小孩的前途和婚姻，她都想掌控。”
她按住他的手背，等待他继续说下去。
“我妈一直希望我二哥和我接管爸爸的事业。”