“靖飞，我累了，这事以后再说。”路靖麟轻扬了下手，表明自己无意再谈。
没错，只要他说一句话就能放走她，成全弟弟的心意，可是也不知为何，那句话他就是梗在咽喉里，难以吐出口。
低首瞥了眼自个儿的左手，他记得方才醒来时，她紧握着他的手，他依稀记得昏迷时，也隐隐约约感觉到有人牵着他的手，不让他坠向更深的黑暗里，他忍不住握住拳头，似怕失去什么。
***
纪丝儿这一睡，一直睡到翌日才醒来。
瞥见窗外透进来的明朗阳光，思及什么，她赶紧翻身下床，梳洗完后，匆匆来到路靖麟住的寝房。
然而房里却空无一人，应该躺在床上的路靖麟不见踪影，她心下一骇。难道在她睡觉时发生什么事了？
她慌张地走出房门，刚巧遇见沏了壶茶回来的侍婢。
“青儿姐姐，庄主呢？怎么不见了？”她抓住她的手，神色着急地问。
“听说有人抬棺来闹事，二爷刚巧不在，庄主到大厅去处理了。”
“抬棺闹事？这是怎么回事？”
“据说是这次死在矿坑里那些人的家眷，他们抬棺来向庄主讨公道。”青儿端着刚沏好的热茶走进屋里说。
“发生这样的事，也不是庄主愿意的呀，他们怎么能怪在庄主头上？”纪丝儿不平地道。
“唉，详细的情形我也不清楚，总之那些人这会儿在大厅那吵闹不休。”
“我过去看看。”庄主才刚醒来不久，她很担心他的身子会吃不消。
不久，快步来到大厅，在门外，她就听见里面传来的哭嚷声——
“我就只有这么个儿子，才到矿场工作不到六天，好好一个人就这样不明不白惨死在里头，咱们家的香火就这么断了，庄主，你让老汉以后怎么办？死了之后拿什么面目去面对列祖列宗？”一名五旬老者脸上涕泗纵横，哭得好不伤心。
另一名妇人也泪流满面地哭诉，“我才刚产下孩子，丈夫就没了，我跟孩子将来要依靠谁啊？”
接着，另一个少年忿忿不平地吼道：“我爹为连云庄卖命地挖矿，如今连命都没了，谁来赔他一条命？连云庄根本罔顾人命。”
第4章(2)
总管李泰看这些人轮番哭诉叫骂，场面着实难看，出声想制止，“各位乡亲，大家别吵了，发生这种不幸的事，庄主也不想呀，你们冷静一点，这件事连云庄一定会给大家一个交代，你们先回去吧。”
“你说得倒轻松，人都死了，你们要怎么交代，难道能让死人复活吗？我们要求庄主关闭那个出事的矿场，不准再挖矿了，让死在里头的人能得以安息。”一名穿着绿衫的青年扬声怒道。
“没错，关闭矿场，让死者安息。”另有两人跟着附和。
坐在椅子上，路靖麟脸色还很苍白，黑色的眼缓缓环顾大厅里的众人，刚想开口说什么，忽然听见有人激动地出声——
“你们怎么能把这次不幸的事全怪到庄主头上？你们难道不知道当时庄主为了下去救人，自个儿也受了重伤？若是他真的罔顾人命，岂会亲自下去救人，你们说话要凭良心啊！”
纪丝儿一边说着一边走进大厅，看着那些人，她续道：“你们知不知道，庄主为了护住当时在坑道里的大家，他一人只身挡住坑道的落石，才会被落石砸到，受了严重的内伤，昏迷了整整四天，直到昨天才刚苏醒。”这事她是从同样脱困的人口中知道的。
“至少他还活得好好的没死，可咱们的亲人却没了性命。”那名绿衫青年郑重反驳。
“你们的亲人在这次意外不幸过世，庄主跟你们一样心里都不好过，可是请你们扪心自问，连云庄曾经亏待过大家吗？连云庄给工人的薪酬远远比破日堡还高，所以塞北这一带的人，大家都抢着想进连云庄的矿场工作，你们的亲人不也是冲着这点，而找尽各种方法进到连云庄矿场的吗？若是有人在矿场伤亡，连云庄给那些家眷的抚恤，难道曾短少过吗？”
这半年来，她打听了不少连云庄的事，知道连云庄不仅很善待底下的人，平常施药赠粮、造桥铺路的善举更没少做过。
“这……”那些人被她说得哑然无语，面面相觑。
其中三人见大家似乎被她的话给说动了，暗暗交换了眼神，一人趋向她质问：“你是谁呀？凭什么在这大放厥词？”
纪丝儿直视那人，“我只是个丫鬟，可是我知道要怎么明辨是非，这次崩塌是个意外，不是庄主造成的，庄主已经尽力救人，当时是昏迷不醒被人扶出来的，可你们知道当庄主出来后，睁开眼说的第一句话是什么吗？他问二爷，所有的人是不是都救出来了，即使昏迷，他仍一心记挂着大家的安危，这样的他，怎么会草菅人命！”
说完，她看着那些人，神情激动得眼眶都泛红了，恳求地说：“庄主昨天才刚苏醒，身子还很虚弱，请大家能不能不要再为难庄主？先回去吧，让他好好养伤，这次的事他一定会给大家一个交代的。”
其中有八、九人在听完她的话后，交头接耳的低声交谈一阵，最后由一人出面道：“请庄主原谅咱们的鲁莽，咱们这就回去。”
闻言，绿衫青年立即出声，“怎么可以这么轻易就回去？”
“你想闹，你自个闹去，咱们不跟你掺和了。庄主，咱们告辞了，请庄主好好养伤。”
说完，八、九个人一起走出去。
剩下的三人眼见同来的人走了，势单力薄，互觎一眼，也匆匆跟着离开。
见他们都走光了，李泰赞许地望住纪丝儿。
“看来我之前小瞧丝儿了，想不到丝儿口舌这么伶俐，一番话说得合情合理，让这些人自动离开。”
被李叔这么一夸，她不禁赧红了脸。
“不是，我只是……看不过去，所以才莽撞地说了些话，不知有没有说错？”她方才一心想护着路靖麟，一时急了，才会脱口说出那些话。
黑瞳凝注着她许久，久得令她心头发颤。难道她真的说错话了？
她惶然地低垂着头，“对不起，庄主，丝儿不该擅自说那些话。”
凝觑她片刻，路靖麟才缓缓出声，“你过来。”
她不安地走过去，却见他竟将手搭在她肩上。
“扶我回去。”昨日刚醒，他身子还很虚弱，方才坐在这里，全靠意志力硬撑着。听见那些人吵嚷的话，让他十分恼怒，他自问从来没有亏待过底下的任何人，这些人却一早就抬棺在庄外头闹事，要他出来给个交代。
原本李叔还不敢让他知晓这件事，是他嫌屋里闷，让侍婢打开窗子，正巧守在外头的两名下人提及此事，被坐在桌前喝药的他听见了，因此才会抱着病体，亲自到前厅，想看看这些人究竟想做什么。
“是。”纪丝儿小心地扶起他。
李泰也赶紧扶着他另一侧。
看向老总管，路靖麟出声吩咐，“这次不幸死在矿坑里的那些人，好好地安葬他们，再给每户家眷五百两银子当安家费。”
“是。”李泰点头。矿场出事，若有人死伤，连云庄给的安家费一向很丰厚，这也是大家争抢着要进连云庄旗下矿场挖矿的原因之一。
“另外，你将这次伤亡者全都造册登录起来，轻伤者每人发五十两银子，重伤着发三百两，若有人不幸因此成残，跟那些死者的家眷一样，全都发给五百两。”
“我已命人将伤亡者的名单造了册，晚一点就拿给庄主过目。”李泰接着说：“方才那些家眷看起来像是被煽动的，可要查查煽动他们的人是谁？”
“嗯，这事你派人仔细调查清楚，尤其是那一个穿绿色衫子的人，查查他的底细。”那绿衫人不停地鼓动那些家眷愤怒的情绪，十分可疑。
“是。”李泰点头应了声，扶他跨出门槛后，便见庄主朝他轻轻摆手。
“好了，你去忙吧，由丝儿扶我回去就行了。”
总管离开后，纪丝儿小心翼翼地扶着路靖麟。
他的手搭在她左肩上，那儿宛如要烧起来似的灼烫，明明连用嘴喂他喝药这种亲密的事都做过了，这样并肩扶着他，却还是教她心脏鼓动得好快。
“真的是你。”路靖麟忽然开口。
“什么？”她不明白他的意思。
“之前我昏迷过去，感觉有人抱着我，原来那人真的是你。”这话不是疑问，而是肯定，因为他嗅到从她身上散发出来的女子体香，跟当时在马车上的味道是一样的。
“那时……我、我怕让庄主颠着了，所以才会抱着庄主，绝不是有意冒犯庄主的。”她窘红了脸，情急地解释，就怕惹他生气。
“我知道，我没有生气。”她方才那番话不仅说服了那些家眷，也冷不防地撞进他心坎里，在他心头掀起一阵极大的震荡。
当下，仿佛有什么从他心里深处突破层层的桎梏，钻了出来。
思及靖飞昨日告诉他，她心系于他的事，路靖麟黑眸里不由得渗出一抹柔光。
她的心系在他身上这件事，让他莫名地生起一股异样的满足感，搂在她肩上的手下意识地握得更紧了。
察觉他加重了力道，纪丝儿担心地觑向他，“庄主不舒服吗？”
“没有。”虽然身子还很虚弱，可他心头却有种十分舒泰的感觉，一点都不觉得哪里疼痛。“以后，你就留在我身边吧。”他脱口而出。
耳畔突然飘来这句话，纪丝儿愣住了。
“明白了吗？往后你就留在我身边。”见她没回覆他，只是怔怔地望住他，路靖麟特地再更复一遍。
“……是。”她欣喜地绽露笑颜。他亲口说了，让她留在他身边，这表示她可以待在栖云阁里服侍他了，一抹喜悦闪现在她细长的眸里。
太好了！
瞥见她脸上的笑靥，路靖麟眸底也流露出笑意，刚凛的俊容顿时柔和了几分。
不远处看见纪丝儿笑意盈盈地扶着路靖麟的两名婢女，却恨得牙痒痒的。
“那贱人居然敢对庄主笑得那么狐媚！”小倩满脸妒意地咒骂。
玉梅阴沉着脸，“她不会得意太久的，姑姑答应过我们，很快就会让我们重回栖云阁，到时候看我怎么整治她。”
服侍庄主这么久，他虽然从不苛待下人，但性情严峻的他也从不跟她们太过亲匿。
只要她们有想亲近他的举措，他便会用一种寒冽的眼神看着她们，教她们不敢轻举妄动。
可是此刻庄主不仅搭着那贱人的肩，脸上还少见地露出和悦的神情，他一定是被那贱人使了什么诡计迷惑住了，就像她使计让二爷把她调到栖云阁一样。
哼！她早晚会戳破她的真面目，等着瞧吧。
第5章(1)
路靖麟半躺在床上，让纪丝儿替他上药，见她整个眉心都蹙拧起来，仿佛比他还痛似的，他低沉的嗓音温悦地开口。
“已经没那么痛了，你不用担心。”
听见他的话，纪丝儿讶然地抬眸觑向他。他知道她在心疼他？
“真的没那么痛了吗？”她忍不住问。
“嗯，已经好多了，你瞧，不是已经有些伤在收口了？”说着，他黑瞳倏地眯起，抓住她的手，“你的手怎么干裂成这样？”
纪丝儿窘迫地抽回手，低声回答，“因为以前要忙着种菜、卖菜，还要上山捡柴、帮人洗衣，所以才弄成这样。”
“伸过来我瞧瞧。”
“我的手很粗，会刮人，庄主还是不要看了。”她自卑地把手缩在背后。
“把手伸过来。”路靖麟不容置疑地沉声道。
咬着唇瓣，纪丝儿慢慢地将手伸过去。她这双干裂的手，比男人还粗糙，怕瞧见他嫌弃的眼神，她目光始终低垂着不敢看向他。
握住她的手，看见她的手不仅龟裂粗糙，还有不少伤疤，路靖麟胸口突地窜起一股怒气。
“你爹竟然活生生让你把两只手折腾成这样……简直该死！”就算是连云庄的男仆，也没有一个人的手像她这般粗糙，整个手掌结满了厚茧，皮肤干裂得刮人。
“这没什么。”她想缩回手，但他不放。
握着她的手轻抚着，他玄色瞳仁里隐隐掠过一抹心疼。“你之前到底吃了多少苦？”
“没有……”被他突然这么一问，她扬起头轻轻摇了摇，“都过去了，现在不苦了，真的！只要庄主快点好起来，丝儿就会觉得很快活。”
她的心意此刻他完完全全地感受到了，忍不住抬手揉了揉她的发丝。“以后你就安心留在连云庄，不会再有人欺负你。”
有他在，他不会再让她爹凌虐她！这么好的女儿，她爹怎么狠得下心那么残忍地对待她，若是再让他见到，他绝不轻饶！
“嗯。”这一生能遇到他，是她最幸运的事，所以她真的不怨爹了。
“靖麟。”走进寝房的路老夫人，刚巧瞧见儿子抬手轻揉着她的发丝，脸上的神色透着一抹罕见的疼惜，她不由得皱起了黛眉。
“老夫人。”看见她进来，纪丝儿连忙福了个身。
路老夫人横她一眼，看向儿子，“靖麟，今儿个觉得怎么样，可有好些？”
“好多了。”
她仔细端详儿子几眼，“嗯，气色是好点了，不过还是不要太劳累了，大夫吩咐过，你除了外伤，还受了严重的内伤，要多休息。”
“我知道。”
“你知道？那昨儿个那些人来庄里闹事，你还跑过去，万一他们伤了你，该如何是好？你这副身子禁不起再度受伤了。”她是事后才知晓这件事，昨日便已恼得过来训斥儿子不知爱惜身子。
明白母亲是挂心他的身子，路靖麟安抚她，“有李叔与那些护院武师在，他们伤不了我的。”
“娘想过了，你这儿不能只有丝儿这丫头，还是让小倩和玉梅回来照顾你，我才能安心。”方才见到儿子望着纪丝儿的眼神，让她不得不提防。她可是大户人家出身的千金，再说凭他们路家，纪丝儿那样的出身，完全配不上她儿子。
“没有这个必要。”路靖麟一口否快母亲的提议。
跟在路老夫人身旁的黄大娘出声说：“庄主，您这会儿受伤，丝儿这丫头一个人哪照顾得来，况且小倩和玉梅以往服侍您这么久，比较了解庄主的习性，还是让她们俩回来，才能把庄主照顾得更周全一点，免得老夫人挂心。”
“是啊，庄主，让我们回来照顾庄主吧，打您受伤以来，我担忧得都吃不下、睡不好呢。”小倩连忙道。
玉梅也跟着附和，“对呀，庄主，您昏迷的那四天里，我没有一晚能阖眼，每天都祈求上苍能早日保佑庄主痊愈。”