画眉痛呼，仍是没敢松手。「爹，这人打不得！」她忍着痛楚赶紧说。
他没好气的问：「为什么打不得？」
「这人就是……就是……」她觉得丢脸的说不下去，眼泪鼻涕趁机狂落。
「你要打的人正是送走妳女儿的人，燕家少爷，燕子飞！」小染干脆自个儿大声介绍。施长寿吓了一跳，棒子立即落地，原本在一旁看爹打人的施家几个兄弟也急急忙忙奔上前。
「什么？你……你真是我家画眉未来的男人？画眉将来还要承您多加照顾呢……哎呀，我方才无礼了，真是对不住、对不住啊！」施长寿马上换上一张堆满笑容的脸，十足的讨好谄媚相。
施长寿贫困不得志多年，让他早失了读书人该有的尊严与品格，此时的这般德行，让画眉顿时难堪的抬不起头来。
「你这话不对了，你女儿与我家主子已经没有关系了，你们可别乱攀交情，会让人误会的。」小染见不惯他恶心的行径，在少爷还没开口前就冷声先说。
施长寿脸色一阵青黄。「这……请小少爷再考虑一下，让画眉回去吧，这回她会识好歹的，一定虔心伺候您。」他收起凶狠，低声下气的哀求，「求您了，画眉不回去，咱们全家都惨了。」一副大男人关不住眼泪的模样，眼看燕子飞若不答应，就要不顾自尊的跪地拜求了。
燕子飞尽管脑袋聪明，但没遇过这种场面，一时之间还真不知该怎么处理。
视线往前方跪在地上的人儿望去，见画眉鼻青脸肿，身上的衣物也被拉扯得破破烂烂的，四肢露出的肌肤全是红的，有的地方还渗出血来了，模样实在狼狈。他怔怔地走向她，「妳自个儿怎么说，也想回燕家吗？」她被送走他是知道的，然而没想到没待在燕家她的下场会这么惨，不禁不忍心了来。
「我……」今日这场面着实教画眉羞愤不已，当初求去的是她，他也大方放人，自个儿还在他面前说什么要自由的话，说什么她情愿努力工作也不想嫁人，可如今他见到的却是自己如此狼狈不堪的模样，如果能够，她真想死了算了，不然若能够立即在他面前消失也可以，她没脸见人啦！
蓦地，她大腿剧痛起来，她愕然发现是大哥正用力捏她的腿。「妳哑了吗？！燕少爷问话怎么不答腔呢？快求燕少爷再给妳一次机会，妳非回燕家不可！」
「哥！」一颗斗大的泪珠瞬间难堪的滚下。
「妳若回不了燕家就别叫咱们，咱们没妳这么不识抬举的家人。」这下手捏大腿的力道又狠命地加重几分，她痛得小脸都扭曲了。
「别捏了。」燕子飞上前抓开施成辞捏人的手，将跪在地上的她拉起，往自个儿身后藏。
「燕少爷？」见状并不生气，还很高兴。哟，瞧他护的，画眉回燕家有望！
「不许再对她动粗了！」燕子飞生气的道。
「是是是，咱们不动您媳妇，您别生气。」他马上厚着脸皮故意说。
燕子飞皱了皱眉，施家人的态度还真令人不舒服。「画眉，妳若仍坚持不当燕家的童养媳，我带妳去衙门报官，将那牙贩子逮了，教你们安心。」
这话让施家父子听了立即变脸。
「报官？！怎么可以报官，一见官府，咱们可都要吃牢饭了。」施长寿大惊。
将人私贩交易，社会风气虽是允许，但于法却是不准的，因此坊间私下买卖奴隶，平时官府是睁一只眼闭一只眼的不追究，不过若公然闹到官府去，这县老爷就不得不秉公办理，这买卖者双方都有罪，可通常富有的一方只要付个罚金就能了事，付不出钱来的贫穷人可就要坐牢了，难怪施长寿紧张。
「你怕吃牢饭就情愿将女儿打死？」燕子飞怒问。
「不然怎么着？女儿本来就不值钱，难道为了她一个，让全家都陷入困境？」
施长寿说得理直气壮。
「你！」
「燕少爷，您生在富贵之家不知人间疾苦，不是我要这么逼自个女儿，我也是活不下去才会如此，若过得好，又怎会狠心卖女儿？」施长寿完全没有书生体面的哭诉起来。
「这……」他登时也哑口了。
「少爷，是这丫头自个儿求去的，现下已不是您的责任，人家的家务事您就别管了。」小染赶忙上前提醒。
这话确实如此，燕子飞沉吟的转身瞧向正闷哭掉泪的人儿，明白各家有各家的苦，很多事他插不上手的，而这叫画眉的女孩也很倔强，似乎不愿对他低头请求帮忙，他年纪小个性却沉稳，当下也不强出头，站了开去，这时小染赶紧招来轿子，急急将自家小主子请上轿。
小主子虽然才智高于一般人，但毕竟涉世不深，不知人心险恶，他若不帮着防着点，难保有人想骗取小少爷的同情心，让小主子惹出麻烦事端来。
燕子飞上了轿，可仍忍不住翻开轿帘，盯向那咬紧牙根不开口的人儿，他心情有些烦躁，想要开口多问她一些事，不过小染已急忙的要轿夫走人了。
轿子走了十丈远，他视线一直没收回，见到一名跟他差不多大的男孩走上前，气愤的掏出一串钱塞给一脸惊愕的画眉手上，他疑惑的挑起眉，这人又是谁？
隔日，燕子飞由私塾下课，照例上轿要回府，他一脚才跨上轿，后头的衣襬就教人给拉住了。
他讶异的回头一瞧，更吃惊了。
「妳是……施画眉！」他认了半天才叫出她的名字。
她今天的模样比那日在街上遭她爹狠打时还要难看，头发被人扯得七零八落，脸上全是乌青指痕，连脖子都有勒痕，更别说她身上血迹斑斑，煞是吓人。
天啊，这几日她又发生什么事了？
眼角瞥见四周，纷纷投来的好奇眼光，再加上小染已冲上前要怒斥赶人了，燕子飞赶紧将她一把拉上轿子，跟他一起坐进轿里。
小染见状张大了嘴，想要将人揪下，但人是小少爷亲自拉进去的，一时之间他也不敢莽撞，瞧瞧周围的窃窃私语，只得咬牙先命令轿夫快走，别留下让人议论了。
画眉没想到他会拉自己上轿，剎那间还真有点惊惶失措，瞪着他说不出半句话来。燕子飞打量着模样凄惨的她。
「妳找我有事？」他小心的问，意外发觉自己竟对她很是担心。
轿里狭窄，还好两人都是孩子，一起挤在轿子里还不至于动弹不得，画眉想起自个儿来找他的目的，立刻屈了腿在他面前跪下。
「妳这是做什么？」他吓了一跳。
她头叩在手臂上。「燕少爷，我错了，先前我说了不该说的话，我能有机会伺候您就是我天大的福分，请您原谅画眉的无状，给画眉再一次的机会，我想回燕府伺候您！」她抹泪悲切低下的请求。
燕子飞惊愕过后，好奇的望着她，想当日教她爹打得半死都没肯松口要他帮忙，这会怎么会转变了态度，哭着要回燕府了？
「告诉我发生什么事了，我才决定要不要让妳回来。」他正色的问。
她哭得跟泪人儿似的，但迟迟没再出声，这抽抽噎噎的模样像是不想提。
「是牙贩子找上门强迫妳来找我？」既然她只哭不说，他只好自个儿依常理猜测。
她掉泪摇头。
「那是妳爹日夜逼打妳，妳受不了才回头找我？」还是摇头。
他瞪着她。「不说就下轿吧，我不可能在搞不清楚状况下就将人带回府去的，万一惹事上身，我可不愿意。」他冷静的道。
听他想撒手不管她也急了，没多想自个儿身子有多脏，双手更是乌漆抹黑，慌张的就握上人家干净无垢的手。
「好，我说，您别赶我下轿！」
见她情急的样子，燕子飞也没在意她弄脏了他的手，任她握着。「那就赶快说吧，我没那么多时间跟妳耗。」
回府后他还有很多事要做，近来爹放手让他整理绣庄的帐务，这挺有意思的，他十五天就看完五年的帐，他预计再过二十天要将近十五年的帐给理清，所以没空、也没心思跟人纠缠太久。
画眉深深匀气后，吞了一口唾沫，强忍住恐惧。「我……」
「如何？」他有点不耐烦了。
「我……我！杀人了！」
「什么？妳说什么？！」他闻言大惊失色。
第三章
「你说什么？要让这丫头重新回来？」花厅里赵彩云尖着嗓子很是不满，一双眼更是怒瞪着已换过一身干净衣裳、跪在众人面前的画眉。「这怎么可以？！这丫头既然拒绝了你，就是瞧不起你，所以想留下当丫鬟，娘就不允了，这顾全的就是你的颜面，你现在倒好，没几天工夫就又变卦反悔的要人回来，你这不是教娘难做吗？」燕怡君也不高兴的挞伐。
「没错，这个施画眉不识抬举，你还让她回来做什么？况且娘已经着手为你找过新媳妇人选，你这样岂不是教娘白忙了。」燕怡淑瞧了愤怒的赵相印一眼，赶紧接着骂。
她们四个女人才兴高采烈的将施画眉这碍眼的人送走，计划着要说服爹让相印与子飞送作堆，只要爹同意了，就算子飞再不愿意，也不会拂逆爹的意思。几人商量好，过几天就轮流向爹提去，让爹将相印放在心上，这样一来相印总有机会当上这家里的女主子的。这一切计划得好好的，怎知突然间这小子又说要留人，且连人都给带回来了，这么一来相印不就又希望破灭了吗？
为了自家姊妹，这施画眉说什么也不能让她回来！
「子飞，这是怎么回事？」燕华竹也不悦的问起。「定下童养媳的事可不能开玩笑的，不能一会说要，一会又反悔的，况且这丫头先前说了对燕家童养媳这位置没意愿，既然如此，咱们也不想讨一个不情不愿的人进门。」对胆敢拒绝自个儿宝贝儿子的人，燕华竹也没了好感，表情声调净是难得的严厉。
他这儿子可是万中选一的人物，万没料到儿子没嫌弃人家，对方倒先开口求去，对这事他当成是污辱，心头上为此着实恼了好几天。
燕子飞倒是很讶异带施画眉回家，反对声浪会这么强烈，就连爹都言明不接受了，当下烦恼着是否要打退堂鼓？眼睛瞄见画眉垂下的肩膀，她也知道自个儿为他带来麻烦了，那丧气绝望的神情，让他心房莫名地闷闷躁躁起来，当下抿了抿嘴道：「我想留下画眉是因为我……我喜欢她！」
燕华竹眼一瞇，四周抽气声四起，无不惊讶他会说出这种话。他跟施画眉应该只是见过面而已，怎么说上喜欢了？这进展三级跳，夸张得莫名其妙。
赵相印更是不只震惊，手中的帕子都快扭破了。
而跪地的画眉则是身子猛地一震，吃惊不已，为了帮她，他竟撒了这种谎？她感激得眼眶一热，泪水当场泛滥。
「子飞，你真喜欢上人家，不是胡说的？」燕华竹却是眉目惊喜了，他打内心希望儿子这方面早熟些，对女人多生出点心眼，这样才好早日让燕家开枝散叶，多子多孙。
「是啊。」燕子飞瞧了又哭了的人儿，心情更闷了，于是上前拉她起身，往自个儿身边一站，答得干脆。
「你胡说！我不信！」赵相印猛地忿忿然站起来吼道。
说不上为什么，燕子飞一直对赵相印没什么好感，不喜欢与她亲近，此时她突然跳出来质疑，让他的脸色立即一沉。
爱子心切的燕华竹见儿子不高兴，也对赵相印的失礼言行皱起眉头来。赵彩云不担心燕子飞不快，只担心老爷对侄女产生恶感，赶紧上前打圆场，「相印的意思是子飞才见过这丫头没多久，对施画眉应该还不到那地步，说上喜欢太唐突，要子飞别被一个丫头耍得失魂了，若将一个曾经不识好歹拒绝他的人再带回府来，这可是有损尊严的，这事传出去，好像是咱们巴着人家不放，这成何体统，老爷，您说这样象话吗？！」
老爷疼儿子逾恒生命，只要有一丁点让燕子飞受到委屈的事他是万不能容忍的，她故意这么说，相信老爷不会让施画眉再回门的。
燕华竹果然绷住了脸。「子飞，这丫头绝不能再回门，我不同意！」
「爹，画眉是我第一个喜欢上的人，她是说过不想当我的童养媳，可我却越见她越可爱，她离府后，我还思念的私下去找她，这才死求活求的将人求回来，你若再将她赶跑，那我不是白求了？！」燕子飞摊着手说。
「你去求人？！」燕华竹一听，这还得了！
「没错，是小染陪我去的，不信你可以问他。」他指向被点名的随身小厮。
「小染，真有这回事？」燕华竹拍着茶几怒问。
小染吓着，硬着头皮站出来，埋怨的瞄了一眼气定神闲的少爷。小少爷扯上他做什么，这不是要逼着自个儿帮他说谎吗？「是……是有这回事。」他苦着脸，也只好如此回答老爷。
「子飞是何时找上施画眉的？当时又是什么状况？」燕华竹急问。
小染无奈的双眼再往小主子那儿飘，见他面无表情，但眉毛轻挑了一下，他叹口气，伺候他那么久了，哪能不了解他的意思，当下搔搔头，开始编故事了。
「小少爷一连七天在私塾下课后就去见她，拜……拜托她重新回府，求了她好久她都不肯，还说不希罕燕府的锦衣玉食、荣华富贵……她爹跟兄弟也不屑将女儿送到咱们这儿，甚至将少爷赶跑……小少爷不死心，这一次铁了心的将人家强掳上轿，在轿里与她纠缠了好久，好言好语，只差没跪地拜托……这才将人求回来……」他说着说着，担心会不会说得过火了，瞧见小主子点头，这才放心。
一旁的画眉听得脸上万紫千红，这完全颠倒是非与事实不符，她羞惭得恨不得有地洞可钻。
燕华竹心惊的瞪了大眼。「子飞，你当真这么喜欢人家？喜欢到还干出掳人上轿的事来？」他从不知儿子喜欢上一个人后会这么的激切执着。
「嗯，既然喜欢人家就该主动追求不是吗？爹，喜欢一个人该是不分贵贱的，姑且不论将来我与她会如何，但这一见钟情的事就是发生了，还是请爹成全吧！」燕子飞拉着身旁听傻了的画眉一道跪下。此举教在座的四个女人全变了脸。
好个一见钟情！赵相印更是四张黑脸里黑得最厉害的一个。
燕华竹瞪着跪地的儿子，这人称天之骄子的小子，此刻肯为了女人身段尽去的求他，那他这个做爹的又有什么好坚持的？
况且，这个施画眉表明了不爱慕虚荣、不贪图荣华，这也算是有志气了……