「还有，芝恩，你别在意那些中伤你的话，客人都被我们抢走了，他们心有不甘赚不到钱才会到处放话，要告到官府是很容易，但博仁堂的生意才刚有起色，还是不要轻易树敌，你就忍忍吧，要是他们做的太过火，真的影响到药铺子的生意，爹再处理也不迟……」
「是。」姚芝恩也只能这样应声，她早知道父亲只将她当成摇钱树，根本没顾及过她的感受。
这时，坐在姚贤身旁的蒋氏按捺不住，阴阳怪气地道：「芝恩，这药铺子生意好是好事，但你是姚家的女儿，和那些低贱的贫民走得太近不好吧，他们可是又病又脏的，外人会怎么说？还有，听说你那表哥也来博仁堂帮忙了，这走得太近，会不会有损你的清誉啊？」
姚芝恩本来想直接忽略蒋氏，但蒋氏总是喜欢在她面前刷存在感，蒋氏不说话刺她一下不行吗？
「娘，我身为大夫，怎么能挑选病人呢？我有今天的名声，也是多亏那些贫民口耳相传的，我该感激他们才对；至于我和我表哥也只有兄妹之情，这药铺子里有很多伙计在，是不怕被说闲话的。我倒觉得在我背后说我是鬼，给我看病会倒楣的造谣者才是最阴险可怕的，幸好官府已经捉到了人，那人也承认是他张贴纸张中伤我，真是老天有眼。」姚芝恩不卑不亢的对着蒋氏说，这句老天有眼说得格外严厉。
官府是捉到了造谣者，但她知道那只是个替死鬼，真正的主谋并没有捉到。
蒋氏怎会听不出姚芝恩的暗示，她对上她直视的眸子，锐利的眸光闪烁着，然后一声笑，语气变得柔软，「我这个当娘的，也只是担心你的清誉会受到影响，毕竟女儿家年纪到了总是要嫁人的，所以我才想得多、说得多一点。你说官府已经捉到造谣的人真是太好了，姚家女儿怎么可以被诋毁呢……」
说完，她热络地道：「对了，月老节快到了，这对女儿家是很重要的节日，那天，府里所有的姑娘们都会去京城最大的月老庙参拜，拜完再放月老灯，好找到如意郎君，芝恩，你也一道去吧。」
姚芝恩看蒋氏四两拨千金的避开话题，在她面前假装是慈母还真是令人作恶，再听到她说月老节这节日，邀她一块放月老灯，总觉得心怀不轨。
蒋氏肯定是想找机会陷害她将她嫁掉，如此一来，她就无法继续经营博仁堂，但这也要看父亲肯不肯。
「娘，博仁堂生意很忙的，很多事需要我交代，而且我还要准备两家分号的开张，月老节那天恐怕没空……」姚芝恩婉拒，说完后瞥了眼姚贤。
果然，姚贤摸了摸下巴，发话了。
「芝恩说的对，两家分号都要准备开张了，这节骨眼上，你还带她去放什么月老灯，哪有这空闲，再说了，芝恩可是未来的赵女太医，能随便找个人将她嫁掉吗？多花点时日慢慢挑就行了，可要挑最好的男人。」
蒋氏听姚贤将姚芝恩当成宝，心里可恨了，但表面上得把话说得好听，「老爷，我也不是硬要芝恩现在嫁人，只是想芝恩如今是个大夫，多认识一些人，也算是替博仁堂建立人脉，当然，若能认识堪为良配的公子，这对博仁堂……不，是对姚记更有帮助，再说了，芝恩忙药铺子的事也忙了那么久，总该喘口气，出去走走吧。」
姚贤想想也对，「芝恩，你就跟你娘一块去吧，去见见世面，出去走走透透气也好。」
父亲都这么说了，姚芝恩不能再拒绝，柔顺地道：「是。」
姚贤想到还有一件事，赶紧说：「对了，这分号要开了，有需要用上银子的地方，就直接跟帐房报帐吧。」
姚芝恩听了大喜，「谢谢爹！」
果然，姚贤是如她想的不够信任她，才没有一开始就拨银子给她，现在她真的做出成绩便大方起来，幸好她苦撑了过来，让姚贤看到她的实力。
「还有，你住在那个小院落里太寒酸了，我已经吩咐下去了，要大总管派人好好打扫莲池边的菡萏院，那里正空着，你搬去刚好……啊，还有，那么大的院落，你也需要多几个下人，大总管那边有一些新人……」
「爹，女儿可以自己挑人吗？毕竟以后我也会在自己的院子里炼药丸，需要可以信任的人，自个儿挑人会比较好。」姚芝恩提出了要求。
换到大院落是好事，云娘和翠花老是嚷着她们住的地方太小、太偏了，但她可不想让蒋氏有机会安插她的人。
姚贤点点头，「这是自然，你就自己挑吧。」
「谢谢爹。」
蒋氏见丈夫如此善待姚芝恩，更加不舒心，暗自咬了咬牙。
「好了，你去忙吧。」姚贤挥了挥手，朝身边的老仆道：「叫庄姨娘到后花园去，我想听她弹个曲子。」
记得庄姨娘是姚贤的贵妾，平日还颇得宠爱，是个有点手腕的人，可以和尖酸刻薄的蒋氏和平相处……姚芝恩在退下前瞥了眼蒋氏，才转身离开。
今天她算是与蒋氏打成平手吧，月老节那天，蒋氏肯定会耍什么花招，她得小心点。
第四章 嫡母又设陷阱(2)
蒋氏确实是不安好心的，在回到房里后，对姚芝恩的辱骂可不少。
「那个贱丫头，以为药铺子生意变好，仗着老爷重用，就胆敢有恃无恐，不把我这嫡母看在眼里！很好，这次没成功将她拉下去，到了月老节那天，她就得任我宰割了，我是不会让她好过的！」
姚芝兰也在，她慵懒的坐在一旁嗑着瓜子，听着娘亲的抱怨，忍不住道：「娘，您怎么特别讨厌那个姚芝恩啊，还找人到处在城里贴纸，说姚芝恩是被鬼附身，被她看病会倒楣，幸好您塞了够多的银子给那个人，那个人才扛了罪责，要不让爹知道您想让博仁堂没生意就不妙了。」
她是讨厌姚芝恩，时常找她麻烦，但也不像娘亲处处针对她，非置她于死地不成。
蒋氏恨恨地道：「因为我讨厌她那张脸，和她那个狐狸精娘长得一模一样，都是个虚伪的婊子，表面上装清高，心机可重了！现在她死过一遍后，更是诡计多端，更懂得拿捏老爷的心！」
蒋氏是在婚前对丈夫一见钟情的，当时他对她百般殷勤，满口甜言蜜语，让她以为他们两人可以恩爱偕老，岂知丈夫娶她只是为了她娘家丰厚的家底，且他本性风流，成亲不到一年的时光，他就背叛她，纳了妾，见一个爱一个，后宅里都塞满女人，让她伤透了心。
日子久了，她也只能安慰自己，反正丈夫是个喜新厌旧的，不管他纳了多少妾，她才是他最重要的发妻，谁知偏偏来了个叶姨娘。
姚贤平日再怎么惯着妾室，也是敬重蒋氏这个正妻的，但在当年她和叶姨娘的争执里，丈夫竟替叶姨娘说话，破口大骂她庸俗，说她永远都学不会叶姨娘优雅的贵女姿态，这是她心里永远的痛，也因此她处心积虑的陷害了叶姨娘，让叶姨娘遭到误会被抛弃。
可看到叶姨娘被冷待多年，重病死去后，蒋氏心里的伤痛仍没有抚平，她将这份仇恨转移到姚芝恩身上，说穿了，姚芝恩不过是她发泄的对象罢了。
现在，看到丈夫如此重用姚芝恩，将博仁堂交给她管理，蒋氏心里更有不甘，满脑子只想着怎么能让那个女人的女儿受宠？她一定要将她拉下去。
她瞧女儿悠哉的啃着瓜子，真是看不下去，「芝兰，你别以为一切与你无关，待姚芝恩真的成为你爹心目中的赵女太医，飞上天了，你这个嫡女就等着被冷落了，以后人中龙凤的好对象，都是姚芝恩的。」
「什么！这可不行啊，我怎么可以输给一个庶女！」姚芝兰这才意识到危机，她担心的道：「娘，那怎么办？」
蒋氏露出阴冷的笑，「你爹最重视的就是名声了，姚记的名声就是一切，若这贱丫头和男人私通，你想，你爹还会让她掌管博仁堂，让她当坐堂大夫吗？」
月老节当日午后，一辆辆马车从姚家出发，一辆接着一辆行驶在宽敝的街上，加上一路跟随的家丁护卫，还真是好大的阵仗。
今天是月老节，他们要前往京城里最有名的月老庙，姚芝恩坐在在其中一辆马车内，同行的云娘和翠花显得比她还兴奋。
忙完搬到菡萏院的事后，两人最期待的就是月老节了，她们想替小姐祈求一段好姻缘。
「小姐，听说拜完月老再到庙宇后方的神仙池放月老灯，月老就会听见您的心愿，赐给您如意郎君的。」云娘含笑道。
翠花则是兴致勃勃，「如果是和心仪的男子一起放月老灯，那么就会结成连理、百年好合！」
姚芝恩听她俩说完，认真道：「你们有兴趣的话，也可以一起放月老灯。」
小姐看起来当真对嫁人不感兴趣……两人失望着，叹了口气。
姚芝恩不懂她俩怎会那么沮丧，提醒道：「嫡母不会无端对我这么好，今天我们都要当心点，知道吗？」
「是。」两人也只能说是了，不然要说什么？
抵达寺庙后，姚芝恩下了马车，见到处都是来拜月老的年轻姑娘，脸上都带有羞怯、期待，心想这月老节果然是个重要的日子。
听说入了夜后会来更多人，整个偌大的池子漂满灯美丽极了，但由于怕晚归危险，蒋氏选在白天里来，美景她是看不到了。
这会儿，马车里的姑娘们也都一一下了车，多是与姚芝恩年纪差不多，或是更小的孩子，她上面的四个姊姊已经出嫁了。
姚芝恩看得出来，这些庶出妹妹们惧于蒋氏都不敢靠近她，一个个朝蒋氏和姚芝兰围去，原主还真的受到排挤，要不是有唐姨娘和江姨娘在，她在府里还真的没有朋友。
蒋氏在前方吩咐，「都一道先进庙里拜月老吧，再到寺庙后的神仙池放灯，放完灯，你们可以自行去逛逛，不过，都得带着家丁，不能独行，知道吗？」
在寺庙外有两排绵延不绝的小摊子，总是被关在府里的女孩子们，想到可以自由自在的吃吃喝喝的，都兴奋了起来。
接着，这一干姚家女眷齐齐踏入了寺庙山门内，蒋氏走在最前头，依次是姚芝兰这个嫡女，再来是庶女，姚芝恩故意走在最后面。
「小姐，要是您今天能穿得更漂亮就好了，可小姐的衣服就那几件，瞧，六小姐的衣裳多美，像仙女一样……」翠花不敢说，就连其他庶出小姐都穿得比小姐体面多了。
「说什么话，我们小姐天生丽质，皮肤又白，就算穿得普通也像仙女。」输人不输阵，云娘扬起下巴说了这句。
姚芝恩没注意在听，此时的她感觉到自己被一道强烈的视线盯住，她匆匆往右后方一看……没有人？是她的错觉吗？
「小姐，怎么了？」翠花看她一直往右后方看去。
「没事，走吧。」姚芝恩笑了笑，往前走。
在姚家女眷进主殿前，有个俊秀公子踏了出来，身边跟着小厮护卫，从衣着上看得出来他家世不凡。
在这庙里，拜的不单单只有月老，同在主殿上的还有其他神明，因此前来参拜的男人也不少，当然也会顺便拜个月老，好广结善缘，前途似锦。
这个贵公子认得蒋氏，主动和她打招呼，几个庶女见了他都不争气的脸红了。
「姚夫人，真巧。」
「刘公子，我带我家女儿们来拜月老，希望能替她们找到如意郎君。」
贵公子轻佻的瞥了蒋氏身后的女儿们，一笑，「你家女儿们一个个都是美人，尤其是这位……这是嫡出小姐六小姐吧，真是长得艳若桃李，让人移不开眼。」
他笑得一双桃花眼更迷人了，姚芝兰被看得又羞又怒，饶是多么骄纵的性子也让她低下了头。
「刘公子，谢谢你的称赞。」蒋氏有意无意的往旁一挪，遮住女儿，再挤出笑来，「我还要带女儿们参拜呢，先走一步了……」
刘公子点点头，不再说话。
踏进主殿后，姚芝兰小声的问母亲，「娘，那人是谁呀，居然这么无礼的看人，看起来真轻浮……」
蒋氏严肃地道：「那是刘老将军的儿子，刘老将军长年在边关驻守功劳无数，他这个儿子却是个花名在外的，还没成亲就纳了不少妾，平常看起来是风度翩翩，一旦喝了酒就会变了个人，丑态百出，还会粗暴的打人，曾有小妾被他打跑了……」
她往后瞥了姚芝恩一眼，轻声道：「不觉得拿他来跟那个贱丫头凑合挺好的吗？还是个将军之子呢，能当上妾算是她高攀了。」
姚芝兰倒抽了口气，「娘，你打算让那丫头跟他私……」通这个字还没说出口，她手臂就被娘亲捏了一把，让她痛得说不出话来。
蒋氏早查到这名花花公子有到处猎艳的习性，知道今天这月老节他会来一趟，好寻找他的新猎物。
对蒋氏而言，这是绝无仅有的好机会，只要她想办法将这个男人灌醉，再将姚芝恩引过去，那么她就能除去眼中钉。
她暗暗吩咐了心腹，那人就悄悄离开送上陈年美酒给他了……
走在最后面的姚芝恩完全没注意到那个刘公子长得是圆是扁，当然更不知道蒋氏的计谋，她对拜月老这事没兴趣，但还是入境随俗的拿香参拜，拜完后，便和其他妹妹们分头去放灯。
只是，也不知道是不是带出来的人数不够还是怎样，所有人都被分派到家丁护卫保护，就只有姚芝恩没有。
「小姐，这样恐怕不安全，要不我们就跟着其他小姐走？」云娘提议道。
正巧，排行第七的庶妹姚芝英朝姚芝恩走来了，亲切地道：「五姊姊，你没分到家丁，怕有登徒子出现，我们一起走吧。」
姚芝恩知道这个庶妹平素与姚芝兰交好，对她爱理不理的，会突然好心的找上她，怕是有鬼，便婉拒了。
「大白天的，有那么多人在，怎会有什么登徒子，我们自己逛就好。」
姚芝英被拒绝了，倒也没纠缠，摸了摸鼻子走人，而云娘和翠花这时也察觉古怪，对看了一眼，警戒起来，告诉自己绝不能让小姐独处。
姚芝恩她们三人来到了神仙池，这池堪比一座小湖，远比她们想像中还要大，四周围都有人围着放月老灯，姚芝恩选择到有树荫遮蔽，人烟少的那一边放灯。
在放下灯之前，得在灯上题字，翠花见了自家小姐用炭笔写下的字，哇哇叫道：「小姐，您怎么在灯上写生意兴隆啊！」
「是啊，这生意兴隆不合宜吧！」云娘也想摇头。