「十年前有个赵女太医，若是姚家出了个女太医倒也不错……」姚贤压根不理妻子，喃喃地道，接着笑了，毫不隐藏他的野心。
他对姚芝恩道：「姚记旗下的博仁堂总共有三间，这三间药铺子就归你管了，务必要让它赚大钱。」
谁也不知道姚芝恩听到这一句话有多么喜悦，终于，她成功踏出了第一步，她改变了她原本要所嫁非人的悲惨命运，还得到她想要的事业。
她脸上没有一点急躁，沉稳自信的道：「谢谢爹，我绝不会让您失望的。」
蒋氏恨恨地瞪视她，却是无可奈何。
姚芝恩一直忍耐到踏出姚贤的院落，才告诉在外头等候的云娘和翠花两人这个好消息，两人都为她感到高兴。
唐姨娘和江姨娘在知道此事后，也笑着说等她发达后要靠她过好日子享福了。
第二天，姚芝恩带着云娘和翠花去视察博仁堂，她先去了总号，这才发现经营不善这情况远比她想像的还糟糕，看这亏损的帐面就知道了。
难怪姚贤想把药铺子收了，日日亏损加上请来的大夫都离开了，一天没几个客人上门，关门是迟早之事。
明明店内宽阔，装潢大器，为什么会走到这地步？姚芝恩不禁询问。
「因为圣惠堂就在隔壁大街上，那是有百年历史的老字号大药铺，在京城一带有十几家分号，京城百姓们长久以来都习惯到那儿抓药，那里的大夫医术也精湛，深受信赖。
「所以就算姚记有皇商名头，开了许多赚钱的铺子，开药铺子也占不上一点便宜，再加上博仁堂开不到一年，铺子里就发生了有管事卷款逃走的事，那是一笔很大的钱，亏损很大……老爷见这药铺子赔了钱，更不敢再进药材，请更好的大夫，放着不管的下场就是赔得更多。」
回答姚芝恩话的是负责博仁堂的李掌柜，他早得到姚芝恩要接下博仁堂的消息，此刻并不隐瞒，虽然他很怀疑一个娇俏的姑娘要如何扛下博仁堂的生意，但又想老爷既然会让自己的女儿来接管，应该是有几分本事，态度还算恭敬。
他也只能冀望五小姐真有才能，真的有传闻中的医术，能救活博仁堂，要不博仁堂收了，他和伙计们饭碗大概也不保了，毕竟老爷是个非常势利的人，没有用处的药铺和没有用处的人，都是不会留的。
「那药材放哪呢？」姚芝恩问道，对药铺子来说，药材是最重要的。
李掌柜带她到库房里看药材，姚芝恩逐一检查着药材，微微蹙眉。
库房里是有很多药材，连上等的人蔘灵芝都有，但可惜保管不良，又放太久了，有发霉的现象。
她惋惜道：「这都不能用了，勉强用药效也都减低了，不如不用。」她又问：「那分号铺子有好一点的药材吗？」
李掌柜摇了头，「分号用的药材，都是从这里送过去的。」
也就是说，没有可用的药材了……姚芝恩想炼制一些日常应急的药丸，像伤风感冒、肠胃炎、头痛，止痛消炎的药丸，她都想试着做看看，这可需要用上许多药材，此外，药铺子里也必须供客人抓药，没有药材，等于没办法营业。
「看来得暂时停业了，等重新进药材再开业。」姚芝恩打定主意后，望向李掌柜道：「李掌柜，趁这段停业的日子，我们来讨论一下博仁堂日后的经营方针吧，你在这里待了三年了，远比我还要了解博仁堂，应该会有一些想法才对。」
「小姐，谢谢您看得起小的，小的自然会尽一己之力。」李掌柜点头。
云娘和翠花插不上嘴，在一旁听着两人的对话，都觉得要让这博仁堂摇身一变成生意兴隆的药铺子是大有希望的。
「首先，得重新进药材，一定要品质好的药材才行，然后，还要请大夫……」姚芝恩盘算着要做的事，就连药铺里的装潢摆设她也想改造一下，才有崭新的新气象，吸引客人前来。
李掌柜听了不得不打断她，「小姐，依照现在的亏损，怕是连进药材的钱都不够呀……」
「这该怎么办才好，是不是要跟老爷拿钱？」云娘忧心冲冲道。
姚芝恩仔细一想，脸色微沉。
姚贤嘴上说得好听，说什么若姚家能出一个女太医倒也不错，将这博仁堂全权交给她，却没有多拨给她人手，也没有发银子给她。
难道他不知道，这药铺子亏损的很严重，没有银子，她事事都做不了吗？
姚贤应该是知道的，这种甩手不管的态度或许是亏损太大了，顾忌得多，他不想再投入钱经营，要她自己想办法，自求多福，或者……他是在考察她。
毕竟姚贤是个精明的商人，目前只看到她治癒好他的风寒，炼制出治风寒的药丸，不知她的医术高明到何种地步，有没有能耐救活博仁堂，想暗中观察她，确定她的价值，有价值，才会投资她。
但不管姚贤真正的想法是如何，她都不应该在第一时间求援。
李掌柜在这时提出一个法子，「小姐，我们之前都是跟药商进货的，但药商一般都卖得比较贵，一般寻常的药材有农户种植，我们可以寻找愿意跟我们合作的人，直接与他们签约收购，民间也有专门的采药人，聘他们会比跟药商买便宜，采来的药也可以应急。」
姚芝恩听到采药两个字，双眼瞬间发亮，「哪里挖到药材？」
「这附近的山里就有了，一般常用的药材都挖的到，只是数量比不上种出来的，品相也未必可用，若是要昂贵的灵芝人蔘，就要更往深山去……」
连灵芝人蔘都挖的到……姚芝恩冒出了个好主意，「那何必花钱找人采呢，我们自己挖吧，挖到了就是我们的，还能省下一笔买药材的钱！」
自己挖？云娘、翠花和李掌柜听到这惊人之语都懵了，小姐是在……开玩笑吧？
姚芝恩是认真的，她认得许多药材，上辈子也曾跟着爷爷到深山上挖过几次野生药草，所以她兴致勃勃的带着他们以及药铺的伙计们一起上山采药材去。
果然古代山上资源丰富，像是用来补血的三七，预防感冒的黄耆，养颜嫩颊的桃胶应有尽有，若是能采到人蔘灵芝就好了！
姚芝恩抱持着希望，但毕竟是珍贵的药材，没那么好挖到，能顺利挖到平日常用到的药材就不错了。
上山采药这件事进行一次后，姚芝恩就上了瘾，日日早上一出门就往山上去挖药草，在黄昏前下山返家。
以往她这个庶女要出门，都要告知蒋氏一声，要不就得偷偷摸摸从后门溜出去，现在姚芝恩每天要到博仁堂，姚贤给她对牌，让她不必向蒋氏请示便可光明正大出门，这大概是姚贤唯一为她做的好事。
蒋氏管不着她出门，不知从哪听说她山上挖药草的事，看到她衣上带有泥巴，嘲讽她像野猴子在泥地上打滚。
姚芝恩无所谓她怎么说，她现在忙得很，不要来妨碍她就好。
而这段日子，姚芝恩除了忙着挖药草，也拨空回外祖家找表哥，同是医者，她希望可以和表哥互相切磋医术，请他到博仁堂当坐堂大夫，可惜家中老仆说他人还在苏州，不知何时才会回到京城。
于是她上了香后，便向老仆留话，先行离开，只能等表哥回来跟她联系了。
日子就在忙碌中流逝，这一天，姚芝恩同样上山挖药草去，这座山简直是宝藏，今天她找到好几种对身体很好的药草，她全都要带回去。
当姚芝恩担起装药草的筐子时，才发现太阳都快下山了，太晚了。
「糟糕，云娘和翠花看我没回去，现在肯定很着急地在找人！」
今天，她只带着伙计上山挖药草，没让她们两人跟来。
她深深认为云娘两人没有挖药材的天分，与其带她们上山，不如让她们留在药铺子里打扫，才不会又不小心把药草可利用的部位弄断，让她心疼得紧。
不过，伙计每日工作的时辰是固定的，她不好意思不付加班费又耽搁他们太多时间，下工时间一到便让他们先行回家，自己则多留在山上一会儿，才会一个没留意便忘了时间。
可是从山上走到山下，最快也要花半个时辰，走到一半，太阳就不见影了，四周黑抹抹的一片，所幸姚芝恩随身带了火熠子，马上点燃了树枝，照亮了前方的路，不至于迷了路。
走着走着，她发现前方树林里似乎是出了什么状况，传来吓人的哀号声。
原本她以为是有人意外受困了，医者的本能让她加快往前走，当她意识到她目睹的是一桩凶杀案时，头皮一阵发麻。
位于她前方二十尺处，有个黑衣男人一手持着火把，一手持着长剑刺进一个男人的身体，一拔剑，那个人立即往后倾倒在地，一动也不动，在那个死去的男人四周，还横躺着一具、二具、三具……至少有七、八具的屍体。
而那个黑衣男人就这么居高临下的盯着那几具屍首，任手里的剑滴着血，一滴又一滴的往下坠，在地上汇聚成一滩，血的气味也弥漫开来，是一幅令人毛骨悚然的画面。
然而，这个杀人凶手的相貌一点都不可怕。
那黑衣男人手里的火把清楚地映出他的脸孔，姚芝恩所看到的容颜是那么圣洁又俊美，宛如谪仙下凡，她从没见过那么好看的男人。
在这时，黑衣男人似乎是察觉到林中的火光，冷不防地朝姚芝恩的方向看来。姚芝恩一个激灵回神，马上躲到大树背后，心脏怦怦跳着，宛如有千军万马在胸口奔腾，都快喘不过气了。
糟糕！她被发现了！她看到他杀人了，会被灭口吗？
「谁？」
姚芝恩捣住口鼻，瑟瑟发抖不敢出声。
「都偷看到了，不出来吗？」
黑衣男人的声音很好听，温柔磁性，却让姚芝恩惊恐万分，但姚芝恩知道她必须冷静，只要她一个沉不住气的逃跑，就会暴露行踪，她只能按兵不动。
「在哪边呢？我来找找……」
姚芝恩从他踩在草地上的窸窣声听到他往左走，稍稍松了口气，再发现他改往右走时，她吓得额头都快冒汗了，她平常并不是个容易惊慌的人，但这根本堪比恐怖片。
不会吧……被找到了？
黑衣男人往姚芝恩躲藏的大树走，在距离约五、六尺处停下，「原来在这里。要我去找你吗？」
姚芝恩这才发现她忘了熄火，难怪会透露她的行踪。
那个人就在大树后头，她该怎么办呢？
姚芝恩当机立断的将树枝熄了火，藏在背后，然后鼓起勇气自树后踏了出来，现身在那男人面前，男人手里持着的火把烧得太旺了，她依然可见那俊美好看的五官，然而，长得再好看也没用，依然是个残酷嗜血的坏人。
「公子，不好意思，天色昏暗得让我看不清楚路，原本我想问你路的，但好像吓到你了……」姚芝恩听到自己顺利的发出了声音，此时的她只能装傻，假装不知道他杀了人，再找机会逃跑。
「你说，你看不清楚路吗？」黑衣男人问，倒是意外窥视自己的是个女人。
姚芝恩抬高头看他，纵使这男人很可怕，她也得神情自若的对着他演戏，「是啊，太暗了，我只看到公子你一个人……」
「真的只看到我，没看到我后面一地的屍体吗？」他冷冷一笑，往前一迈。
姚芝恩忍不住往后退了一步，又试图镇定下来，用闲话家常的语气说话，「公子，你真爱说笑啊！天色太黑了，我怕有野兽出没，先走一步了，你自己要多小心……」
「有野兽的话，我会一剑刺死它的，你不是看到了我手里的剑吗？」
姚芝恩咽下了口水，那血淋淋的剑身令人一惧，她无法控制脚步的再往后一退。
「姑娘，你在怕什么？不是说迷路了，我正好可以带你出去。」他轻轻踩在草地上，发出了异常刺耳的窸窣声。
「不、不必，太晚了，孤男寡女不好……」姚芝恩推托道，一边往后退。
「姑娘，你在怕什么，就算我们是孤男寡女，这些人都成了屍体了，有谁敢说闲话？」他极为不屑地哼道。
这男人……她都一再表示自己没看到他杀人了，为何他还不放过她？
姚芝恩在强大的压力之下生起无比的怒气来，不吐不快，「公子可真奇怪，我们根本不认识，我不知道你的名字，更不知道你从哪里来的，我要如何去报官举发你杀人的事实？就算我真的去报官了，等官兵赶来，你人也不见了，甚至连地上的屍体都收拾干净了，我去举发你对我有什么用处？你根本用不着杀我灭口！」
这一连串话让黑衣男人都听愣了，没想到她会理直气壮的责难起他来。
「啊！后面！」姚芝恩突然像看到什么，指向他背后，「我看到在你后面，有个倒下的人拿了刀要对你……」
黑衣男人转了身，什么拿刀要偷袭他的人没看到，就只有倒在地上死透的屍体，意识到被骗了，再回头就见她拔腿狂奔进黑暗的树丛里。
他并没有追上，只扯了扯嘴角一笑，跑得还真快。
这女人明明是怕他的，总会忍不住往后退，却胆量十足的敢与他对杠好几句话，还敢骗他……
「还真是有趣的姑娘。」他收回了视线，瞥向地上的屍体，眼神变冷，道：「清除干净，可以跟皇上交差了。」
第三章 医术得支持(1)
自那一夜死里逃生后，姚芝恩再也不敢一个人上山挖药草，且一定会在黄昏前离开，不敢多逗留。
云娘欣慰的以为是那天她晚归害她和翠花担心得要命，她终于受不了她们的叨念，愿意乖乖听话了，完全不知姚芝恩那夜遇到的事。
姚芝恩并没有将那事告诉她们，一来是不想让她们担心，二来，她怕她们知道后就再也不让她上山了，她还想去挖药草呢，她深信她白天去是不会有危险的，对方不至于敢在大白天杀人吧。
日子久了，姚芝恩也渐渐淡忘掉那日的恐惧了，她专心整顿新店面，找师傅来重新打造柜台和门面，也投入炼制各种药丸的工作里，她做了风寒药、肠胃药，还有各种常用药，也做了跌打损伤药布。
当然有些昂贵的药材，是不容易挖的，她只能咬牙花钱买，幸好娘亲有留一份嫁妆给她，是外公外婆留给娘亲，娘亲偷偷藏起来再传给她的，刚好可用那笔钱买药材。
云娘看到姚芝恩要用嫁妆的钱买药材还挺心疼的，要她省着用，说是往后她要嫁人，蒋氏是不会为她添多少嫁妆的，要自己留着，以后在夫家才有底气。