胡嬷嬷心下一凉,往后跌进檀木圈椅里,看得如意心头一惊。
“嬷嬷你没事吧?”如意上前扶住胡嬷嬷。
胡嬷嬷推开如意的手,挥了挥,面色惨白的说:“如意,你即刻带着其他人,换上寻常衣物出别宫,去颖川镇上女孩子喜爱去的那些店铺找找。”
如意愣住,立刻意会过来,脸色跟着大变。“嬷嬷的意思是……”
不会吧殿下居然换了女子装束,偷跑出别宫,万一被认得殿下的人撞见,那岂不是……
胡嬷嬷疾言厉色的命令,“记住,要带最信得过的那几个,其他人都不许带,路上如果遇事,也不得声张嚷嚷,更不能让外人知道你们是宫人。”
如意不停的点着头,表情凝重,如临大敌。
“去吧!”胡嬷嬷摆手催促。
“奴婢这就去办。”
如意一走,花厅只剩下胡嬷嬷一个,她坐在椅子里,只能摇头叹气。
太子是她从襁褓时就带到大的,就连奶娘都没她来得亲,太子天性聪慧过人,从小就知道自己背负着轩帝的期望,行事小心谨慎,从不做出格的事。
但,就算是这样,也无法改变太子爷其实是女儿身的事实。
到底是个俏生生的姑娘,本该过着被娇宠的无忧生活,受尽三千宠爱,偏偏她是瑾贵妃所出,又偏偏轩帝为了制衡后宫以及一己之私,非要将公主当太子。
“嬷嬷,膳房那边差人来问,晚上要给殿下祝贺的生辰宴还办吗?”一名宫人躬着身凑过来请示。
今晚是殿下十四岁的生辰,十四岁啊……这对姑娘家来说,是花儿初绽的美丽年华。
胡嬷嬷忽然想起前两日,夜深人静时,她在给景华梳头,景华问起了她母后十四岁时,生得什么模样。胡嬷嬷那时回她—
“皇后娘娘十四岁时可美了,眉眼长开了,发又黑亮,穿起春裳简直像朵含苞待放的牡丹,皇上那时还只是八皇子,经常找理由去见娘娘。”
景华听着双亲昔日两小无猜的趣事,眼中是掩不住的欣羡……那是憧憬。
胡嬷嬷现下一想才恍然大悟,那个总是闷头读着治国之道,努力跟着老太傅学习,从来没有机会碰过女孩子家会碰的胭脂水粉,更没簪过珠花玉钗的太子殿下,其实心底深处,依然憧憬着能当一个姑娘。
“殿下,这些年来,当真是苦了您啊……”
想起那个聪明早慧的太子爷,胡嬷嬷虽然心疼,但也只能无奈叹息。
生在帝王之家,当真半点不由人啊!
太子爷虽然饱读诗书,到底不谙世事,况且她的身分又非比寻常,这一离开别宫,可千万别闹出什么事才好啊……
不妙,出大事了!
当景华捧着昏沉沉的头,从昏迷中清醒回神,第一个直觉反应就是愣住,紧接着是心下发凉。
她还记得,离开别宫之后,她沿着官道一路走,来到了最热闹的颖川镇。
颖川虽然地处偏僻,但是因为地形特殊,四季温暖如春,吸引了不少外地人迁徙定居,是以颖川的热闹程度可是不比京城差。
集市里矗立着各色店家铺子,更多的是酒楼茶肆,还有那些沿街叫卖杂货的小贩,她一路逛起来,目不转睛,兴奋极了。
但她毕竟是养在别宫里的皇太子,甭说是朝事,就连老百姓是怎么过生活的,她都不清楚,哪里晓得平常人想吃上一口饭,喝上一口热茶,都得从怀里掏出银两来。
由于走了一段路,她渴得正厉害,一看见茶肆就走进去,也不管里头的人直冲着她看,大大方方的找了张空桌坐下来。
她压根儿没发现,尽管她身上的衣料粗糙,发上珠花廉价不值钱,可是那一身从骨子里散发出来的娇贵气质,以及那张秀丽的脸蛋,打从她踏进闹市,一路上不知惹来了多少目光。
景华到底年幼,不谙世事险恶,一进茶肆就点了满桌子的颖川小吃,殊不知这个举动,在旁人眼中看起来很是招摇。
“小姑娘,你怎么就一个人?”
就在景华轮番尝遍桌上的小吃时,忽然有个模样还算端正,看上去约莫三十来岁的男子上前攀谈。
景华虽然穿着女装,但她自小就被当男子养,自然也不觉得她落单有什么不对劲,反而大大方方的对那人说:“我就一个人,有什么不对吗?”
听见她的回答,男子愣了下,然后立刻哈哈大笑。“小姑娘,你说话倒是挺爽快的。”
景华后知后觉想起来,她现在可不是穿着男装,而是货真价实的姑娘,不由得面色一窘,当下就想走人。
“喂,姑娘,你还没付钱呢!”
就在景华要出茶肆之时,手臂冷不防地被店小二一把抓住。
“付钱?”她当场愣住。
“哎,吃东西当然得付钱,难不成你当这店是你开的?”
景华可是太子爷,自小养成了一人之下,万人之上的观念,将来这天下可是归她所有,她当然不明白吃东西得付钱的道理。
不过,她毕竟是通晓明理的读书人,一听店小二这样说,当下就省悟过来。
对了,寻常百姓吃穿用度,可都是得用钱交换,她居然给忘了!
景华伸手摸了摸腰带,以往她腰间都系着玉坠子,要不就是琉璃系金丝流苏串,这些应该都能当银两来用……
摸了老半天,她才尴尬的想起来,自己身上的衣饰早换了一套,那些东西自然也都留在别宫里。
第1章(2)
“你这小姑娘,年纪小小,什么不学好,居然来这里吃霸王餐,我看你是活得不耐烦了!”店小二不耐久等,开始大声嚷嚷。
景华一脸窘迫。“这位小哥,真的很不好意思,我忘了带银两,能不能先让我赊着,过两天我会差人送银两过来。”
“想赊帐?好,可以。先告诉我,你姓啥名啥,家住哪里?一会儿我就护送你回去,顺道讨帐!”
这一听,景华可慌了,甭说太子的身分不得曝光,她身上可还穿着女装,要是被人知道太子身穿女装,那岂不是天下大乱?
“怎么样?你说还是不说?”店小二凶狠地扯住她的手臂。
景华脸色刷白,一时之间也不晓得该如何是好。
“小哥,别为难人家小姑娘了,我这里有一袋碎银,小哥瞧瞧够不?”
不想,方才跑来攀谈的男子,竟然出面替她解围。
店小二立即接过男子抛过来的钱袋,放在手上掂了掂。“小姑娘,算你走运,遇上好人,下回出门在外可要记得带银两。”
店小二收下那袋钱,爽快的放了景华,景华松了一口气,赶紧向男子道谢。
“多谢仁兄替我解围。”
她说话的态度,丁点没有姑娘家的娇柔,反而稳重得像个少年,男子虽然觉得古怪,但也没多问,只是非常和气的同她攀谈起来。
“小姑娘,我见你一个人,身上又没带银两,挺危险的,你接下来打算去哪里?要不我陪着你一块儿?”
男子帮了景华,景华自然把对方当成好人,也没对他设防。“我想去卖胭脂水粉的铺子绕绕。”
她长这么大,从没用过那些玩意儿,日后回了皇宫,肯定更不可能碰,她想趁这个机会,把自己当成平凡的姑娘,做尽一般姑娘会做的事。
“小姑娘,你真是问对人了,我妹子就是在卖胭脂水粉的,你跟着我走准没错。”
“真的吗?那太好了!”
景华不疑有他,出了茶肆就跟着男子走,拐进一条街,路是越走越窄,天色越来越暗,正当她心下起疑,想脱身的时候,男子在一间老旧的铺子前停下来。
“到了,就是这里。”
见男子态度真诚,景华也就放下戒备,往铺子里走,但铺子里头黑漆漆的,什么都看不清,她才想转身问男子是不是弄错地方,却不想,门忽然被关上。
她心下一惊,正想大喊,身后突然有一只手捂住她的口鼻。
古怪的香味钻进她的鼻,她发觉自己手脚发软,头开始发晕,再接着就不省人事。
但就在昏迷前,她似乎听见旁边有人在交谈—
“这丫头长得极好,不像一般人家养的,送去那里,会不会惹事?”
“放心,我看人很准,这丫头肯定是瞒着家里人偷偷溜出来,这种贪玩的丫头要是丢了也不奇怪,再说,我们本来就是人牙子,你怕什么?”
“我当然怕,那可是颖川沐氏,弄不好要丢性命的……”
颖川沐氏?沐氏?好耳熟啊……昏迷之前,她只记得沐氏这个词儿。
景华一手扶着头,一手靠着墙面,慢慢地爬起身。
等到站稳了,头也不那么晕,她才抬起头,看清自己所在的房间。
这是一间摆设简陋的房,连张桌椅都没有,唯一的窗子还被木板钉死,只能从缝隙看出外头的天色正亮。
她昏迷了多久?这里是哪里?景华心一凉,立刻冲到门边,用力拍打那扇从外边上了铁锁的门。
“放我出去!外头有没有人?快放我出去!”
外头静悄悄的,杳无人声,景华喊了几声,立刻明白她根本是在白费力气。
不怕不怕,甭管那些人想对她干什么,她都能想到对付之策。
景华在心中如是安抚自己,可就在此时,门忽然开了,她心中一跳,赶紧往后退了两步。
门外站着两名男子,模样都不认识,她凛然地问:“你们是谁?”
怎料,那两人当没听见似的,自顾自地交谈起来。
“如何?”其中一人问道。
“模样是挺不错的,气质也比上一个好,就不晓得受不受教。”另外一人的目光,正仔细地端详着景华,就像是在据量货物那般。
景华浑身起了一个激灵,终于明白她被人牙子给卖了!
“你们别乱来,我是正经人家的姑娘,你们这样做,根本是目无王法!我要去报官,让官府的人来抓你们!”
话毕,景华就要往外冲出去,但那两名男子见状,立刻手脚利落的抓住了她。
“报官?”其中一名穿着灰衫的男子,对她啐了一口。“丫头,你当这里是哪里?甭说是官府了,就连县太爷都不敢随便管沐门的事,你还想告什么官?”
沐门……
景华过去听老太傅提起过,颖川之所以名闻天下,不仅仅是因为特殊的地理环境,以及能够养身治病的药泉,还有另外一个原因——人。
“人?什么人?”
记得那当下,她好奇的追问着老太傅。
老太傅年轻的时候曾经周游天下,对于民间趣闻以及那些不为人知的民间事,特别了解过,便侃侃而谈,“正所谓天高皇帝远,天子威严虽大,但是总有管不到的地方,在京城之外的老百姓,他们虽然敬畏皇帝,但比起皇帝,他们更敬怕的是那些江湖人。”
“江湖人?”
“那些江湖人动辄寻仇打杀,个个身怀绝技,又是隐身于民间,他们的一举一动自然与老百姓的生活息息相关。在这颖川,就藏着江湖人惧怕的使毒世家,沐氏一门。”
“使毒世家?就在这个颖川?”景华两眼睁得大大的。
“这个沐氏一门专出使毒高手,在江湖上赫赫有名,这里头水深得很,黑白两道都没人敢招惹。”
“太傅可有见过沐氏的人?”
老太傅一脸心有余悸地说:“老臣曾经见过当时沐氏的家主,确实是个不简单的人物。”
“家主?”
“殿下有所不知,像这些渊远流长的江湖世家,由于人丁众多,掌管不易,是以有着推选某一人出任家主的习俗。”
“喔,我明白了,所以这个家主的地位,就跟小皇帝一样,能够在这个世家里面作威作福。”
老太傅失笑,“殿下若想作此解释,也无不可。”
回想起过去这席对话,对比眼前的情况,景华才明白,她碰上了什么样的大麻烦。
她有点惊慌的问着灰衫男子。“你说这里是沐家?莫非……就是那个江湖上赫赫有名的使毒世家?”
“丫头,你还有这么点见识,看来也不是个傻的。”另一名男子嘲弄道。
这下糟了!她怎么会被人牙子卖进老太傅口中的龙潭虎穴呢?
景华心越来越慌,就怕自己脱不了身,别宫的人又找不进这里,这样下去该如何是好?
蓦地,灵光乍现,景华摆出不可一世的姿态说:“我当是哪里呢,原来是沐家。”
那两人听她口气狂妄,双双愣住。
她接着说:“真是太凑巧了,我就是离家要来找你们家主,这下倒好,连找都不必找,就有人直接把我送进这里。”
好狂的口气!两名男子错愕之余,猜测起她的来历。
“丫头,你认识我们家主?”
“不只认识,我父……我爹爹,还是你们家主的救命恩人。”
“救命恩人?”那两人被唬得一愣一愣的。
景华气定神闲的回睨他们,“不信,你们带我去见他,他只要看见我,一切就真相大白。”
那两人虽然不怎么信,可是看她眉宇间自有一股摄人气势,身上气质更是非凡,的确挺像是大有来头。
“怎么办?要带她去见家主吗?”那两人交谈起来。
“反正买下她就是要去顶替苏悦的缺,迟早要见家主的。”
透过他们的谈话内容,景华才知道,原来她是被买进来伺候沐门家主的。
“丫头,你要是瞎编骗我们,一会儿见了家主,有你好受的。”
说罢,男子将景华推出房外,一前一后押送着她。
出了那间简陋的房,外头可说是别有洞天,花草扶疏,绿茵满地,磨石子小径两旁有着假山小池。
绕过了一个垂花月洞门,一路沉住气的景华,算准了时机,双手抱着肚子蹲了下来。“好痛!”
“起来,继续走!”那两名男子恶声恶气的催促。
“不行,我走不动了,实在太疼了。”景华整个人缩成一团。
“会不会是药下重了?”
“难说,我替她把个脉。”
两名男子讨论起来,一时放松了戒心,见状,景华牙一咬,突然站起身撞开他们,转身就不要命的往前跑。
“死丫头,你居然敢耍我们!”
那两人的咆哮声传过来,景华心更慌,偏偏又不熟这里的地形,一连穿过几个月洞门,见左手边有一片杏花林,想着,树林间有利于躲藏,当机立断就往那里去。
她跑得一身大汗,在杏花林里横冲直撞,身上脸上全沾满了杏花。
“丫头,你往哪里跑!”
身后传来喝斥声,她心下一紧,才想继续往前跑,不想,杏花林竟被一座小湖分成两边,湖上没舟没桥,根本弄不明白该怎么过去另一头。
听见后方的脚步声越追越近,景华急得都快红了眼。
“不管了,躲进去再说。”她自言自语着。
下一刻,她一手捏着鼻尖,一手拎着裙摆,往水波荡漾的林中湖纵身一跳。