“吓！”袖儿不自觉倒退两步。
“见鬼了？”
“不、不是。”摇着手，袖儿只能再站回原处。
主子面白如玉，眉浓眸深，当他一勾笑，笑得坏心眼时，总教人头皮发麻，可如今他笑得魔魅妖美，却让自己看傻了眼。
这天底下，怎么会有这么美的人？既美又聪颖，又是富贵人家……怎么老天把最好的都给了他？
尹子莲凝睇着他，像是看出他眸底的不平，笑意更深。“怎么，你这小子认为老天极不公平，对不？”
“袖、袖儿不敢。”好可怕，怎么自己想什么，他都猜着了？
“很公平的，这天底下可没有什么十全十美的人。”尹子莲笑着，轻声咳了起来。
袖儿没有答话，只是有一下没一下地擦着他的背，感觉他一直咳不停，由轻渐重，最终开始失控。
“大少。”廉贞走来轻拍他的背。蓦地，尹子莲身子略往前，呕的一声，吐出了秽物。
袖儿看着地上青中带黑的秽物，甚至还掺着血，错愕的瞪大眼。下一刻，耳边立时传来廉贞的咆哮声。
“杵在那里做什么？还不赶紧到前院去叫人找大夫！”
回过神，袖儿慌忙地大声回应，“是、是！袖儿马上去！”
顶着刮骨寒风跑出夏荷斋，一路上，袖儿不断回想着主子说的话，不断想着他呕血的画面与刚去世的娘……都呕血了，大少是不是和娘一样就快要死了？
怎么就快要死了，他还是压根不惧不畏？
他说的公平和天底下没有十全十美之人，指的就是这个意思？
怎么，他可以这么平静地接受？
脑中有好多好多疑问，袖儿边跑边想，待找到胡大娘时——
“袖儿，你怎么哭成这样？”
咦？哭了？袖儿抹了抹脸，发现自己泪流满面，“大少吐了，还呕出血，廉哥哥说要赶紧找大夫！”
霎时之间，整个尹府响起吵杂声，不一会工夫，大夫来了，尹老爷和夫人守在儿子床侧，尹家其它两位少爷和千金也在，袖儿窝在角落里，不知道自己能够做什么，只能赶紧跑去厨房煮一壶热茶。
再回房时，大夫已走，尹家两个少爷和千金亦已离去，只剩尹老爷和夫人在床边看着，袖儿端着一杯热茶，走近。
“这小孩是哪来的？”尹至宝回头瞥见他。“不需要奉茶，去旁边候着。”
“老爷，我是袖儿，是大少要我留下的，这杯茶是要给大少漱漱口。”袖儿端茶的手伸得笔直。“刚吐过，口中的味道会让人难受，漱漱口会觉得舒服些。”
尹至宝有些迟疑，但尹子莲已哑声开口，“袖儿过来。”
“是。”袖儿点了点头，走到床前，见他要起身，忙要他歇下。“大少躺着就好，我可以喂你。”
说着，将热茶倒进杯盖，吹得微凉，再轻轻倒入他的口，一次一些些的份量，不但可以润口，还可以祛除口中异味。
“你倒是挺熟练的。”尹子莲勾笑瞅着他，尽管面色惨白，但眸色有力。
袖儿缓缓地说：“我娘常病着，我都是这样喂她喝茶。”
“喔？”没追问他的娘亲，只因为那日他只见到他和他爹。想着，他看向爹娘道：“爹娘，我不碍事了，你们回去歇着吧。”
“可是你——”
“放心吧，不碍事。”他笑，眸色很坚持。
尹至宝见状，只好带着妻子先行离去。
“廉贞，你也回去休息。”
他面有犹豫，但最后还是顺从主子的命令。
第1章(2)
顿时，房里只剩尹子莲和袖儿，他费力地抬手，抹去眼前小童滑落的泪。“哭什么？”
“大少，你一定会长命百岁。”袖儿说着，泪水不断滑落。
他好笑反问：“我要长命百岁做什么？”
袖儿一愣，突地也不明白长命百岁有什么好。但每个人不都是这样说的？
“袖儿，人生在世，重在活的价值而非长短。”尹子莲疲惫地闭了闭眼。“记不记得我要你默的大宗师篇？”
袖儿点点头，却更不懂主子为何在这当头提到那篇文。
“繁华如梦，功名富贵如过眼烟云，这些身外之物，并非我想追求的，这一生中只要能找到一个懂我，懂得生死本一体的人，我这一辈子就没有遗憾了。”
袖儿听着，有听没有懂。
“我有疼我的爹娘，拥有富贵的身份，还有聪明的脑袋，这一辈子衣食无缺，所以老天让我身体差一点，很公平的。”他说，笑得无畏无惧。“就算老天让我立时死去，我也不会埋怨，只因这世间没有让我牵挂的人，只可惜了，找不到可以和我一样跳脱生死之外的莫逆之交。”
他不会因为身体不好而愤世嫉俗，那是因为他已经拥有许多，又也许是他性情天生与家人较为淡薄，才会教他对人间毫无挂念。
“大少别说晦气的话，你会没事，一定会没事的。”袖儿不自觉的泪流满面，就怕他和娘一样，说了很多话之后，就再也不说话了。
“瞧我傻的，怎会跟你说这些？”尹子莲轻笑。
有时，他会觉得自己在尹府格格不入，会觉得他对待两个弟弟太过淡漠，更无法理解小弟为何可以对捡回来的丹禾亲如妹妹般地亲手照料。
这人世对他而言太乏味，除了偶尔逗人能激起一点兴味之外，再没有让他渴望追逐的目标，所以，他才会觉得留与不留都无所谓。
“那我当大少的莫逆之交，我让大少牵挂，好不好？”
尹子莲先是一怔，而后低笑。“……那你得通过我的层层考验才成。”这小孩真是可爱得紧，一点心眼都没有，多天真。
“考验？”
“对，天亮后，你得将我今天教你的那首曲子弹一遍给我听。”
“……”
“等我睡醒。”说完，他疲惫地闭上眼。
袖儿站在床畔直睇着他，不知道自己该不该走，倒不是因为主子没下命令，而是他房里没人。要是睡到一半又不舒服了，该怎么办？
想了想，决定留下，却见床上人又张开眼。“大少，你不舒服吗？”
“……你站在我的床边，我要怎么睡？”
“喔，那我站远一点。”袖儿连忙退了几步。
尹子莲不禁好笑。“你不回仆房睡？”
“待会药就会熬好，我可以等大娘把药端来再回仆房吗？”
“你担心我？”
“嗯。”
他微扬起眉，瞅着袖儿半晌，忽地他招了招手。
“大少？”
“在这里待着，大娘要是端药来，叫醒我。”
“是。”
袖儿松口气，眼也不敢眨地直望他，总觉他脸色灰中带青，应该是极为不适，却没听他喊痛，就连眉头也没皱下，不禁打从心底崇拜敬重起这个主子。
虽然他总说些自己听不太懂的话，但是感觉得出来他是个好人，不让旁人担心他，所以自己必须更加注意他才成。
不知道睡了多久，尹子莲被胡大娘唤醒，迷蒙地张开眼，他才在疑惑袖儿怎么没唤醒他，便听胡大娘惊呼道：“这孩子怎么爬上大少的床了？”
尹子莲侧眼探去，瞥见一个小小的身子就窝在他怀里。
他微呀了声，难怪觉得睡得很暖。
“不碍事。”他摆摆手，微起身，取过药碗一口饮尽。“让他在这里待下。”
“我知道了。”胡大娘很意外他这么配合，不像以往总得要人跪着求着才肯喝药。她看向袖儿，心想也许是他的关系，不禁开心这孩子买得对极。
待胡大娘收好药碗离去，尹子莲睇着怀中人睡得极香甜的小脸，缓缓地躺回床上，觉得他浑身好暖。
小时候他也曾和两位弟弟共眠，但他们的睡相奇差无比，教他无法忍受，从此总是一人独睡，如今多了个袖儿……感觉却还不赖。
将他紧密地抱进怀中，心里突生吊诡的满足感，那是种难以形容的暖，彷佛圆满了什么，教他不禁微眯起眼，瞅着袖儿睡得正甜的小脸。
他柳眉大眼，秀鼻菱唇，就连睫毛都浓密如扇，如今看来，才发现他有些偏女相，只是眼神太清隽。
但这都无妨，有他在，自己似乎睡得极好，那就暂时这么着吧。
* * *
几日后——
“弹错了。”
琴音明显变调，但很快又拉回，但是空有琴音却没有气势，更没有曲调中该有的悠扬婉约。
“唉，是烂泥吗？要我跟烂泥当莫逆之交，我真是傻了。”
“……”袖儿简直欲哭无泪。
自己真的不够聪明吗？不仅要习字学琴，还要伺候主子，真的好忙。
况且，大少一日一曲，教得好快，快到自己都快要背不起来了，而且他每次都只弹一次……
不过，看在大少的身体能够好转，还能教人弹琴，袖儿是开心的。
“好了，今天就到此为止，明天再教你下棋。”
“下棋？”取下套在指尖的玳瑁义甲，袖儿偏着头看主子。
“对，因为我想下棋。”
想到未来要学的可能会愈来愈多，袖儿便觉得头很痛，但还是一切由着他，毕竟他是主子嘛。
“大少，热水已经备妥。”廉贞踏进琴室告知。
“走吧。”
闻言，袖儿只能苦哈哈的跟上。
不习惯，真的不能习惯……为什么主子沐浴时，总是要自己在旁伺候？为什么他可以忍受洗澡的时候被人看光光呢？更糟的是，主子要是洗好澡，还会拉着自己一道睡……唉，他不是说不喜欢睡觉有人在他房里的吗？
尽管内心在哀嚎，袖儿还是认命地伺候他沐浴，直到要上床睡觉时，尹子莲突地凑近他，在他颈边嗅着。
“廉贞，浴桶先别挪走。”尹子莲抬眼阻止贴侍将浴桶搬出。
“是。”
“袖儿，你几天没洗澡了？”他眯眼瞪人。
“……”能说从进尹府到现在都没洗过吗？可是现在是冬天，很冷的，又没流什么汗，不洗应该也没关系吧？
“你该不会都没洗吧？”
袖儿傻笑。
“……去洗。”
“不、不用了，我……”
“不洗，别想爬上我的床。”
此话一出，袖儿双眼登时一亮。
见状，尹子莲眯眼微恼道：“喔，原来是我会错意了？原来要你陪我睡，是如此折磨你？可天晓得一开始，到底是谁先爬上我的床的？”
袖儿尴尬的垂下小头颅。
“还不快去洗？”
“……大少，那个浴桶太深，我会溺水。”
“别怕，你要是溺水，我会救你。”他笑眯眼。
难道就不能在溺水之前，想办法让人别溺水吗？袖儿可怜兮兮地扁起嘴。
“去！”
“可、可是我没有替换的衣服。”
“我找了几件小弟小时候的衣服。”尹子莲从衣橱里取出几件看似有些旧，但质地上好的旧衫。“把那衣服给丢了，一副穷酸样。”
袖儿闻言，抿起嘴说：“大少请收回这句话，这是我娘替我缝的衣服，才不穷酸。”
瞅着他瞬间泛红的眼眶，尹子莲本想再开口激他，但不知道为何，就是开不了口。不想再见他掉泪，想了想，改口道：“没要你真的丢，你可以收起来，否则一直穿着，岂不是更破旧？”
“大少还没跟我道歉，这衣服并不穷酸！”
尹子莲沉下声，微扬起眉。“怎么，到底谁是主子谁是下人，你是被我宠上天了？”他将旧袍丢给他。“随便你。”话落，他随即躺上床，还放下床幔，背过身去。
袖儿顿时愣在原地，被他无所谓的口气吓住。难道自己真被主子给宠坏了？可是，就算是主子，也不可以污辱自己的衣服，这是娘缝的，上头的补丁，全都是娘身体不适时还坚持补的，才不穷酸呢。
这是娘留下的记忆，千金也不能换。
可是大少好像不开心，不想理袖儿了，该怎么办？
抿紧唇，一并收住泪，看着浴桶想了下，终究妥协的搬来凳子，缓缓褪去身上的衣物，解开发髻，踏进浴桶里，温热的水从指尖慢慢暖进了心坎。
因为满心都在想着要怎么让大少道歉，又不让大少讨厌自己，袖儿压根没发觉床上的人早已拨开床幔下床，缓步走来——
“算我跟你道歉，我要是知道那是你娘的遗物，就不说穷酸了。”
悦耳的声音在耳边响起，袖儿吓得回过头，倏地缩起身体想要遮掩；尹子莲瞧见他不自然的动作，目光很自然地落在他腿间，随即狼狈地移开眼。
“该死的！你居然是小姑娘！”
* * *
翌日一大早，许久未出府的尹子莲特地差人备马车，只为了将袖儿送还给她父亲。
“大少，对不起！我不是故意要骗你的，是爹爹说扮成男孩，价钱比较高，可是我真的也可以做男孩的粗活，我可以的，你别送我回去！”坐上马车，袖儿还在恳求。
尹子莲冷凛着脸，有种被人掌了一巴掌的不快。
亏他还想要好生调教，结果她居然是个小姑娘！
“大少，我求求你，那五两银是要拿去葬我娘的，求你别收回，我什么都可以做！”袖儿说着，泪如雨下。
瞥见她长发未束，更显小姑娘家特有的清丽，长大之后该是个美人胚子，但他要个女孩做什么？男孩还可以逗逗玩玩，一个小女孩要怎么玩？
“你放心，我不会跟你爹要回五两银子。”他淡声说。
“……真的？”
“我从不食言。”
可袖儿还是摇头。“那……我以后不能待在大少身边吗？我已经答应大少要当你的莫逆之交了。”
尹子莲敛笑的神态森寒冷厉。“袖儿，男与女是无法成为莫逆之交的。”
“为什么？”她不懂。
“等你长大就会懂了。”不再看她，他将目光调往车窗外，瞅着即将抵达的住家。当初她爹将她卖进府时，因为只打了十年契，所以特地留下住处位置。
待目的地一到，尹子莲随即下马车，袖儿则跟在后头。
推开破旧的门板，她率先踏进屋子。“爹爹？”
尹子莲站在门外，瞅着这城郊外的小村落，发现到处皆是破旧木屋。
“爹爹？”袖儿跑进又跑出，随即冲到隔壁的邻居家敲门。“罗嬷嬷、罗嬷嬷！”
“红袖？”一会，有个婆子前来开门，疑惑地看着她。“你不是跟你爹一道走了吗？”
“罗嬷嬷，我爹爹呢？”红袖紧张地问。
“他两天前将你娘葬好就走了，说要回京城老家，不是带你一道走了吗？”
寒风吹动尹子莲未束的发，偏冷的眸直睇着眼前人错愕又惶恐的神情。
看来，她是被无预警地抛下了，要是连他都不管，只怕她要活下去都困难……轻咂着嘴，浓眉微攒地看着她眸底颤动的泪水，他不禁叹息。
也罢，小姑娘就小姑娘，看在她这般懂事又聪颖的份上，他就难得当个好人吧。
“袖儿，走了。”他坐回马车。
红袖缓缓抬眼，再看一眼空无一人的木屋，紧抿嘴忍住泪，坐上了马车。