老太太摇着银白的头颅，口中喃喃自语。“再也找不到比她命格更好的……她可是天生的旺夫益子相……一定有办法破除诅咒……只要有她跟着陪葬……王家的列祖列宗一定可以保佑子孙平安……个个都会长命百岁……”
王有衡见祖母真的疯了，心里更是着急。“祖母……”
“你虽是庶出，但好歹也是王家的亲生骨肉，下一个说不定就轮到你了，难道你也想活不过三十岁？”老太太阴阴地笑问。
他不禁语塞。
老太太就不信有人会不要命。“一切就按照之前说的去做，别让陈家的人起疑，坏了咱们的好事。”话一说完，老太太便冷笑地走了，为了今天，她可是准备了好久，绝对不能让任何人来妨碍她。
若是违逆祖母，王家便再也没有他的立足之地，更何况他不想跟上头几位兄长一样短命，但自己的良心却会永远不安，一辈子背负着罪恶感，王有衡紧握拳头，内心天人交战。
眼看太阳都要下山，天色就要暗了，陈家的人都等不到迎娣回来，四合院里的亲戚全都聚集起来。
“你大姊出门之前到底是怎么说的？”
邱氏心里急得像热锅上的蚂蚁，又问了二女儿。
“大姊说她要亲自把嫁衣送到王家，很快就会回来……”二娃眼眶红红的。
“可是我一直等都没有等到。”
三婶也问了伯婆好几次，确定她是被王家的轿子接走。“要不要去王家问问看？说不定阿娣还在王家。”
“也好。”邱氏点了点头。
于是，就由陈家的男人出面，一起前往王家找人，女眷则在屋里等候消息，大家都不断地安慰邱氏，一定不会有事的。
众人就这么等了又等，直到陈家的男人都从王家回来，个个神色凝重，大家的心也跟着往下沉。
“王家怎么说？”邱氏急急地问。
三叔看着她，表情有些不忍。“王家说阿娣把嫁衣送过去之后，没过多久便告辞了，还说不便烦劳他们又用轿子送回来，决定用走的。”
“既然早就回来，怎会不见人影？”三婶问着丈夫。
接着，叔公把手上的东西递给邱氏。“你看看这只鞋是不是阿娣的？”
邱氏瞠大双眼，一把抢过去。“这是阿娣的绣花鞋……”
“这是大姊的鞋子，不会错的！”二娃也认出来了。
叔公和其它人互看一眼。“这是刚刚回来时，在大门外头不远处的草丛看到的，可是只有一只鞋，不见阿娣……”
“阿娣该不会出事了？”三婶惊呼。
闻言，邱氏身子摇晃了几下，险些晕厥过去。
女眷们连忙扶她坐下，帮她拍胸口，用力掐了掐人中。
“阿娣呢？阿娣回来了吗？”伯婆大声地问道。
二娃呜咽一声。“我要出去找大姊！”
“太晚了，别出去！”几个堂哥阻止她。
三叔口中低喃。“咱们村子可从来没出现过什么人口贩子……”
“不要乱说！”三婶骂着丈夫。
这时，年纪最长的叔公开口。“小孩子留在家里，其它人出去找！还有也要拜托街坊邻居帮咱们找阿娣……”
于是，陈家的大人们都拿了火把，和街坊邻居会合，开始在村子里寻找，年纪小的孩子们则窝在一间屋子，等着他们回来。
“二姊，大姊去哪里了？”铁蛋天真地问。
丑娃也问：“大姊呢？”
二娃一面流泪，一面摇头，因为她也不知道。
见状，丑娃和铁蛋似乎也察觉到不对，挨在她身边，不敢吵闹。
在王家昏睡了两个多时辰，药效终于退了，迎娣的意识也跟着回笼，挣扎了几下，眼皮这才慢慢地掀开，屋里有烛光，可以清楚视物，接着她瞪着大红色的帐顶，心想她怎么会躺在床上？这里又是什么地方？
迎娣紧接着感觉到异状，她并不是一个人躺在床上，偏头看去，身畔赫然躺了个陌生男人，她脸色一白，整个人吓得爬坐起来，险些摔下床。
“你……你是谁？”她连退了好几步，就是想要离那张喜床远一点，心头又惊又慌，万一这事传扬出去，又该如何跟相公交代？
当迎娣惊惧不安地攥着襟口……不对！她身上为何会穿着自己亲手缝制的大红嫁衣？不只如此，脚上还换上一双全新的绣花鞋，连头发都被重新梳理过，再摸了下脸庞，更抹上妆粉，俨然就像个新嫁娘？
“这到底是怎么回事？”迎娣本能地冲向房门，想要开门出去，却怎么也打不开。“来人！让我出去！快来人！”
外头静悄悄的。
她又望了躺在喜床上的男人一眼，想跟对方打个商量。
“公子，你们一定找错人了，这其中恐怕有什么误会，我已是常家的媳妇，一女不事二夫，绝不可能再嫁给公子……请你让我回去……”
等了片刻，床上的男人一动也不动。
“公子？公子？”迎娣唤了两声，还是没有反应。
她用力吞咽了下，然后一步一步走向喜床。“公子醒了吗？公子……”当她更靠近时，仲出右手，试着推广推对方。“公子？”
一连推了几下，还是没有动静，她只好再凑近一些，可以闻到怪味，这是刚才并没有注意到的地方，于是她摸向对方的脸颊，是一股骇人的僵冷……
“喝！”迎娣倒抽了口气，把手缩了回去。
她又一步步往后退。
已经断气了！
她顿时整个头皮发麻，发出惊惧的叫声，接着用力拍打房门，又哭又叫。“放我出去！放我出去！”
为何她会跟个死人躺在一起？这人又是怎么死的？
第8章(2)
“……不要出声！”门外有个压低的男性嗓音喝道。
迎娣觉得对方的声音有些耳熟。“你是……六少爷？难道这里是王家？”她想起来了，她送嫁衣到王家之后，跟老太太闲聊了几句，又喝了几口茶，接着便是一阵头晕目眩，难道……茶里被下了药？
“你喝的那杯茶……被动了手脚。”王有衡一脸羞愧地承认。“躺在那张喜床上的是我五哥，他生病多年，一直拖到昨天，没想到还是死了……”
她一脸不解。“五少爷不是已经有个订亲的对象，他该娶的不是我……”
“那是骗你的！”他这才向迎娣坦白一切。“其实你就是祖母看中的媳妇，她听信一个算命的，只要在三个月之内，让你穿上亲手缝制的嫁衣，然后嫁进王家，五哥的病就会不药而愈，还可以利用你的命格来破除祖咒，可是苦等了两个月，嫁衣终于缝制完成，五哥却已经等不及走了……”
“我是常家的媳妇，又怎能嫁进王家？”听到又是为了旺夫益子，迎娣简直欲哭无泪，当年王半仙帮她算命，到底是在报恩还是报仇？
王有衡叹了口气。“祖母打算生米煮成熟饭，到时常家自然就会休了你，没想到还是晚了一步……我代家祖母跟你道歉……她活到这么大把岁数，却一再地白发人送黑发人……最后还因为悲伤过度丧失了理智，听信那个柳瞎子的话，想出这种害人的主意……”
她愈听心里愈是惊恐，颤声问：“既然五少爷已经死了，便不需要我，总可以让我走了吧？”
“就算五哥死了，祖母也打算让你陪葬……”王有衡艰涩地说。“算命的说从此以后，王家的诅咒就不会再发生。”
“陪、陪葬？”迎娣不由得打从心底发冷，王家的人真的疯了，连这种害人的缺德事都做得出来。“我不要死！快放我出去！我的家人知道我到王家来，一定会来找我的……”
王有衡左顾右盼，就怕被人发现。“他们方才已经来过，祖母也跟他们说你早就回去，并没有留在这儿。”
“娘等不到我，一定会再来的……”
王有衡一脸内疚。“祖母要我把你原本穿的那双绣花鞋，一只丢在陈家外头的草丛，另一只丢在村子口，他们一定以为你出了意外，或是被人口贩子抓走了。”
没想到王家早就设想好了，而自己就这么上了当。
“六少爷，我求求你放我出去，我绝对不会告诉任何人的……”如今迎娣只希望能说服他。“相公已经跟我约好，明天会再到梧桐村来，他找不到我，一定会去报官，一旦惊动官府，对你们也没有好处……”
王有衡拿出偷来的钥匙。“其实我来就是为了要带你出去，我实在无法违背自己的良心，更觉得对不起你……我这就开门，你千万别出声，免得惊动了其它人，到时连我也救不了你。”
迎娣感激万分地说：“多谢六少爷……”
她听着外头传来开锁的声响，突然，王家老太太森冷苍老的声音冒出——
“你在做什么？”
王有衡吓了一跳，赶忙把钥匙藏在身后，不敢直视祖母。“没、没做什么……”
“你好大的胆子！”啪的一声，老太太劈头就赏庶孙一记耳光，然后把钥匙抢过去。“居然敢背叛我！背叛王家！”
他试图再劝。“祖母，若她的丈夫跑去报官，王家就完了……”
老太太早就想到这一层。“柳瞎子已经说过今晚子时是最好的时辰，宜入土安葬，只要把你五哥葬在后山的祖坟，连同她一起陪葬，等到明天一早衙门的人赶来，也已经找不到人了。”
隔着一扇门板，迎娣边听边全身发冷。
“老太太！老太太！”她用力拍打着门板。“就算让我陪葬也无济于事，反而会有报应的！”
老太太冷冷一哼。“只要王家的诅咒不在，我那几个曾孙便不会步上他们父亲的后尘，都能长命百岁，什么报应都冲着我这个老太婆来好了……”
“老太太……”
“今天可是你五哥大喜的日子，人家夫妻圆房，你不要在这儿打扰他们！”无视迎娣的苦苦哀求，老太太又斥责庶孙一番，便带着他走了。
听见他们的脚步声离去，迎娣还是不断地拍打门板，打到手都红了，还是没有停下来。“相公……快来救我……我不想死……娘……我在这儿……”
迎娣哭喊了一整晚，希望能够传到王家大院外头。
公鸡啼了，黑夜过去了。
对陈家的人来说，昨晚真的好漫长，大家一整夜都没合眼，打算等天亮之后再继续出去找人。
“……还是去报官吧！”叔公唉声叹气地说。
邱氏捂着唇，泪水再度夺眶而出，等了一夜，女儿还是没有回来，知晓她向来孝顺，不会做出让家人担心的事，这次肯定出事了。
“阿娣如果真被人口贩子抓走，早就连夜离开村子，要怎么找？”三叔愤慨地槌着大腿。“那些人真是太没有良心了……”
“阿娣……”想到女儿生死未卜，邱氏悲从中来，只能在心里祈求丈夫在天之灵能保佑她平安无事。
伯婆点了一把的香，又跪又拜，眼前只能恳求老天爷帮忙了。
“还是快去报官，求大老爷帮咱们找阿娣……”三婶催促陈家的男人，要他们早点出发。“再拖下去，万一……”
陈家的男人也都点头赞成，接着推派出两个代表，带了几个馒头、包子在路上吃，很快地便出发了。
而其它人则继续在村子里寻找，逢人就问可有看到陌生人在村子里走动，毕竟梧桐村的村民都很纯朴善良，一定是外地人干的好事。
就这样，直到接近巳时，常永瞻才刚进村子，就遇上陈家的人，他一听说迎娣失踪一个晚上，连忙要虎子让马车跑快一点。
当马车来到陈家，二娃带着丑娃和铁蛋就蹲在大门外头，希望等到大姊回来，他们见到常永瞻，便马上扑上去，抓着他大哭——
“大姊夫，大姊不见了！”
常永瞻看着三个哇哇大哭的孩子，也问不出个所以然，只能安慰两句，然后走进了大门。只见邱氏站在院子里，眼皮早已哭肿，看来失踪是真的，心口不禁跟着一沉，要自己保持冷静，可不能跟着慌了手脚。
“岳母！”他上前唤道。
见女婿来了，邱氏像是溺水的人抓到木板，有了一线生机。“阿娣她……她不见了，咱们从昨天傍晚找到现在……都找不到人……”
“岳母别着急，先把经过告诉我……”常永瞻一面说，一面扶着摇摇欲坠的邱氏到屋里坐下。“阿娣不见之前，有谁见到她？”
邱氏喉头一哽。“伯婆说昨天接近午时，王家的六少爷来了，并请阿娣带着做好的嫁衣跟他走一趟王家大院，这一去就不见人影了……”
“可有问过王家？”他又问。
邱氏用袖口拭了下泪冰。“问过了，王家的人说阿娣早就回去，不过她婉拒了王家的轿子，而是自己用走的回来……之后就在咱们家大门外头不远处，发现她穿的一只鞋……”
说着，邱氏将鞋拿给他看。“大家不禁猜想，该不会是被歹人抓走，于是找遍整座村子，结果……隔壁张大叔在村子口找到另一只鞋……一定是阿娣故意扔下……她肯定是出事了……”
常永瞻接过绣花鞋，他当然认得出那是迎娣的，这双鞋还是出自她之手。
“刚才叔公他们去衙门报官，你没在路上遇到他们？”她拭了拭眼角问道。
他摇了摇头。“可能是在半路上错过了……岳母，我再上王家一趟，人是他们接走的，如今不见，总要给个交代。”
“好。”邱氏一面吸气，一面点头。“二娃知道王家怎么走，让她带你去。”
于是，常永瞻又坐上马车，让小姨子为他带路。
二娃呜呜咽咽地问：“大姊是不是真的被坏人抓走了？”
“还不能确定……”他已经乱了方寸，不过口中还是不断地安抚小姨子。“我一定会找到你大姊的！一定会的！”
二娃用力点头，相信大姊夫一定能办得到。
过没多久，虎子将马车停在王家大院外头，常永瞻立刻上前敲门，可是等了又等，就是等不到门房出来应门。
常永瞻只好绕到偏门，使劲地槌了几下，门终于开了。
“找谁？”门房嗓音平板地问。
他瞪视着对方。“我找你们家六少爷！”
“咱们府里正在办喜事，六少爷很忙……”门房边说边要关上门。
“办什么喜事？”常永瞻用手掌撑住门板，不让门房关上。
门房眼看关不上，只好回答。“我家五少爷昨天刚娶了媳妇，老太太吩咐下来，这三天都不见外人，请回吧。”
只听见砰的一声，偏门重重关上了。
“昨天刚娶了媳妇？”他觉得不合常理，如果迎娣缝的嫁衣是要给王家五少爷尚未进门的媳妇穿的，才刚做好，按理说要先送到新娘子家中，等到吉日那一天，再穿着它踏进王家，才能招来好福气，怎么媳妇这么快就进门了？