花姑娘看了下他身边的人，这才对他开口。“我有重要的事，需要私下和船爷说，请摒除左右。”
卓海对她慎重的态度感到好奇，望着她认真的神情，便点头让其它人退出去，只留下两名左右手。
“这两人是我心腹，有什么事，你说吧。”
花圆圆深吸一口气，才开了口。“船爷，可能有人要打劫这艘客船。”
此话一出，不只对方三人惊愕地瞪着她，连她身后的婢女和护卫也是震惊地瞪向自家小姐。
卓海脸上的惊讶只是一时，随即转成了冷静，沉声问：“姑娘怎么知道？可有证据？”
花圆圆在来之前，就已经想好，对方可能会要她提出凭证，但她是不可能拿出证据的。
“没有证据，我能做的，便是发现有异时，来提醒船爷。”
原本在她说出有人要打劫时，卓海三人是非常吃惊的，但在听到她的说词后，不由自主松了口气，还感到可笑。
姑娘家的观察，对男人来说实在无法被重视，而且她看起来就是一个娇弱的千金小姐，她的话，说服力薄弱得很。
“原来如此，谢姑娘提醒，我知道了。”
花圆圆一看见他眼中的轻慢，便知卓海并没有将她的话听进耳中，也知道自己一个姑娘家，说这话没有分量，但她还是必须一试。
“船爷，适才在甲板上，我发现了一名可疑之人，那人做儒生打扮，手中拿着一瓶白色药瓶，我怀疑他想将瓶里的药下在众人喝的水或是食物里，请船爷多加防范。”
卓海挥挥手。“我知道了，可以了，下去吧。”
“船爷，我说的是真的，请——”
“行了，我们会注意！”
卓海打断她的话，显然十分不耐烦了，要不是看她是一名教养不错的姑娘，换作其它人说这种扰乱人心的话，早被他打出去了。
花圆圆心下叹息，她能做的就这么多了，欠了欠身，带着家仆退出房间。
在她走后，卓海只是笑了笑，丝毫没有把她的话当真，而他身后的一名汉子，悄悄离开了房间，走过一个弯道，来到长廊尽头的门前，敲了敲暗号，过了一会儿，房门打开。
房里坐着一名男子，正靠在窗旁的椅上，就着窗外的光线看书。汉子来到他面前，恭敬地单膝跪下。
“主公，适才有位姑娘到卓海那儿，说有人可能要劫船。”
“劫船”二字一出，庞玉堂连眉头都没动一下，视线依然放在书上，淡淡询问：“是吗？那卓海的反应呢？”
“卓海只是一笑置之。那姑娘还说，她发现船上有名可疑的儒生，手中有个白色药瓶，怀疑有人会在船上饮水或食物里下药。”
庞玉堂面色淡然，连声音也不带任何感情。
“船上的吃食饮水皆有专人守护，不可能让人下药，那姑娘是多虑了，何况只看到人家身上带了药瓶就如此断定，太过杞人忧天。”
在这船上起码要待好几天，船客手边带个药瓶保身是常有的事，因此也难怪那卓海一笑置之。
“是，属下也觉得这没什么不妥，只不过那姑娘是花家千金，所以……”
听到这里，庞玉堂终于放下书，清冷的墨眸也从书上移开，盯向这名属下。
“告诉卓海这话的是她？”
“是。”
庞玉堂原本不当一回事，可若这事是花圆圆说的，情况便不同了。
他淡漠的神情多了一抹认真，窗口的阳光在他清俊的脸上形成斑驳明暗，他的双眸也因窗外波光的反射而水灿灿的，漂亮修长的食指在桌面轻敲着，这个动作代表他正在沉思。
主公在思考，其它人也聪明地不出声，等着进一步的指示。
半晌之后，庞玉堂开口了。
“元仁、元义。”
房内立刻多了两名护卫，他们行动神速，来无影，去无踪。
“元仁，你立刻召集人马准备，预防有人劫船。”
“是！”
“元义，你带人暗地监视船上的吃食和饮水，只要一发现有异，立刻回报。”
“是！”
“打出讯号，要咱们的船在今夜全速赶来会合。”
“是！”
“从现在开始，咱们的人只吃自带的干粮和水，今夜所有人轮流守夜，随时备战。”
在发出一道又一道的命令后，众人着手部署，庞玉堂站起身，在屋里来回走着，陷入沉思。
手下被他一一派去部署，他身边还留着元忠守护，室内安静无声，只有江水的浪涛声如琴音般流淌着。
在沉吟一会儿后，庞玉堂沉声开口。
“元忠。”
“是，主公。”
“你说，咱们的人都没察觉半点可疑之处，她一个未出阁的姑娘，怎么会连劫船这种事也看得出来？”
元忠听了一顿，他抬头望了主公一眼，主公似乎是在问他，他因为那花圆圆的一句示警而开始着手部署，会不会太大惊小怪？
主公是何等高傲之人，大概是在下了数道命令之后，发现自己太把那花圆圆的话当一回事了，万一没人来劫船，而他又如此大动人马，到时面子上肯定挂不住。
元忠深思了一会儿，才慎重回答。
“主公，在菩提山那一次，多亏花姑娘示警，让咱们有了防备：在刘大人府中时，她被人追杀，躲进主公的马车里求自保，可见是个聪慧的。况且主公这次北巡，是奉了皇上命令，万不可有闪失，宁可信其有。”
说完，他抬眼看了主公一下，见他似是听进了，话说到这里就行，元忠收敛目光，恭谨地等着主公的指示。
庞玉堂沉吟了会儿，突然命令道：“派几个人，去守在花圆圆附近。”
元忠听了有些讶异，不过立刻回道：“遵命。”他转身走出房，心想主公对那花姑娘的事，看来是上心了。
花圆圆哪，最好劫船的事不假，否则让主公动用了隐藏在江边的快船，万一什么都没发生，你可吃不了兜着走。
花圆圆这一头，却不知她的示警起了作用，正暗地里大肆防备着，她只知道自己再聪慧，仍是个弱女子。
婢女两名、护卫两名，这样的人手，抵挡得了劫匪才怪，不过她还是必须准备，接着就只能尽人事、听天命了。
当夜，花圆圆担心的事真的发生了。
在惶恐的惊叫声和喊杀声中，揭开了劫船的序幕。
他们的客船被包围，一群身穿夜行衣的匪徒上了客船，这些人脸上蒙着布，只露出一双双凶恶的眼。
每间舱房都被黑衣人闯入，惊吓的船客哭着、喊着，刀枪交鸣之声不绝于耳。
花圆圆一行人并没有待在房中等死，而是躲在舱底，随身带着银两和值钱的东西，其它行李都只能放弃。
黑暗中，他们五人静静躲着，远处传来的喊杀声和尖叫声直让人听得心惊胆颤。
碧儿和锦绣一左一右紧紧靠在花圆圆身旁，感受到两名婢女的颤抖，她伸出手握住她们，捏了捏，安慰她们不要怕。
碧儿和锦绣原本吓得花容失色，可被小姐这么一安慰，突然感到惭愧，她们应该要保护小姐才对，却反被小姐保护，而且小姐何时变得这么大胆了？
向来怯懦胆小的小姐，在这危机时刻竟变得聪明冷静，原本他们也不信有人劫船，只当小姐多想，谁知当事情真正发生时，他们才庆幸听了小姐的话。
现在他们只求那些劫匪在抢夺财物后，能够满意离去，他们便有活命的机会。
这时突然传来由远而近的人声，摇晃的火光也逐渐逼近他们躲藏的地方，让他们五人全绷紧了神经，大气都不敢喘一口。
那两个人似是在搜查什么，只听得他们谈论道：
“老大说，少了一位姑娘，一定要找出来。”
“少了就少了，一个姑娘也弄不出事来，有什么好找的？”
“你不知道，老大是看上人家姑娘了，想把人带走。”
“哟，原来是相准的媳妇。”
“可不是，他说那姑娘肯定躲起来了，还说她身边有两名婢女和两名护卫，叫咱们不要抓错人了。”
花圆圆等人一听，心中惊异。他们口中的姑娘，难不成真是指她？她被水匪头儿给看上了？
眼看他们越走越近，若是被发现，对付两个人，阿武和阿九没问题，才这么想着，又多了好几个人的声音。
“喂，别慢吞吞的，快点办法，把人找到好交差去！”
“嘿，你们说说，那妞儿会藏在哪里？半夜没待在房中，该不会去了哪位公子的房里？”
“去，小心这话被老大听到，拔了你的牙！老大对那妞儿可是一见就中意。”
“老大看中那姑娘，她身边的两名丫鬟，可否赏给咱们暖床？”
接下来是一群汉子的哄笑声，听着他们的谈话，碧儿和锦绣脸色都呈现灰白。
花圆圆因为紧张，贝齿将下唇咬得鲜红肿胀都不知，神经绷到极点。
难道自己这次在劫难逃？
她心中愧疚，好不容易想出装病计策，搭上这条船，却要害得家仆跟着自己受害。
那些水匪拿着火把，不停翻着东西，转眼就要找到这地方来了。
快想！快想办法！
她不停告诉自己，可她毕竟只是个弱女子，船就这么大，能逃去哪儿？而且船在江面上，离岸又远，也无法跳水逃生呀！
猛然，刺眼的火光往她这儿照来，映得眼前一花，听得一名水匪大喊——
“啊哈！找到了！”
第6章(1)
火光照耀下，花圆圆和两名丫鬟暴露在众人眼前。
“别、别过来！”
虽然害怕，但是碧儿和锦绣还是立刻将小姐护在身后。
水匪找着了人，看着三名美貌的女子，全都例开了笑，他们堵住出口，自然不怕她们逃跑。
领头的水匪咧着一排泛黄的牙齿，嘿嘿笑道：“放心吧，咱们不会让你们跟你家小姐分开，一起带走！”
在他喝令下，旁边两人伸手就要向她们抓来。
趁这个时候，隐藏在另一处的阿武和阿九突然现身袭击，水匪闪避不及，两人被砍伤。
“带着小姐快逃！”
阿武大喊，和阿九两人决定把命豁出去，挥动手中的剑，拚死一搏，势必护小姐逃走！
碧儿和锦绣被阿武这么一喊，猛然警醒，趁乱地一前一后护着小姐往舱底门口逃去，由阿武和阿九负责抵挡水匪的追击。
水匪虽然人多，但阿武和阿九紧守着出口，暂时将对方阻在里头，能拖延一刻是一刻。
花圆圆感到胸口一阵紧缩，她面色苍白，回头瞧见阿武和阿九两人奋死抵挡，她感受到他们誓死的决心，不惜以命相抵也要护她平安，这感觉让她原本慌乱的心，突然清明如镜。
不对，这么做不但逃不了，还白白牺牲性命！
猛然一个急煞，她拉住碧儿和锦绣，两名婢女也因此顿住了脚步，着急得大喊——
“小姐！您怎么不走？快走呀，再不逃来不急了！”说着便要继续拉着她跑。
“不！对方存心要抓我，我们能逃去哪儿？与其让你们白白牺牲，不如我自愿走出去，或许能保你们一命。”
适才在忙乱中无暇他顾，等到回神时，她立刻将自己和家仆的处境做了分析。
她的决定又快又坚决，令碧儿和锦绣连劝说的机会也没有，便转身往回跑，急得她们在后头大声喊叫。
花圆圆不顾她们的阻止，匆匆奔回，同时大声命令。
“住手！别打了，我跟你们走！”
厮杀正酣的两方，在她大喊之下愕然住手，见到小姐跑回来，阿武和阿九更是惊愕不已。
不等两方开口，花圆圆已经果断地走上前，面色冷静地提出要求。“只要你们不为难我的人，我愿意跟你们走。”
“小姐！”阿武和阿九面色惊恐。
花圆圆只是举起手示意他们稍安勿躁，并且一眼就瞧见他们身上多处刀伤，才这么短的时间就伤成这样，可见这群水匪多么凶残，若是再拖延一刻，怕是两人都送命了！
在听完她的话后，水匪们哈哈大笑，其中一名位阶似乎高于其它人，一双眼欣赏地上下打量她，嘿嘿说道：“算你识相，懂得回来求饶。”
“你们错了，我不是求饶，是谈条件，你们不伤害我的人，我就跟你们走。”
“哈哈，有趣有趣，这妞儿跟我们谈条件哪，有意思！”一人笑道，其它水匪也跟着大笑。
花圆圆心道不好，他们根本不把她的话听进耳中，心思一动，她突然从阿武的腰间拔出匕首，对准自己的脖子。
水匪们的笑声猛然止住，因她这突然的举动一怔。
花圆圆眼神放冷，用着绝决的语气警告。“如果各位不答应，我只好自我了断，我死了，看各位对你们的老大如何交代？”
她的话，果然令水匪们现出犹豫之色，不等他们回答，她又继续开口。
“其实，你们老大只是要你们下来找人，一旦我成了你们老大的夫人，日后大家都要相处，有这个机会给我做个顺水人情，对你们又有何损失？若是惹了我，要知道妇人最记仇的，想想看，倘若我三不五时在你们老大耳边吹枕边风，你们的日子可就难受了。”
她半是威胁，半是利诱，这一席话说得水匪们脸色各异，心想这妞儿说得不错，他们是为求财而来，利字当头，犯不着为了个女人惹老大不快。
果然，原先不把她的话当一回事的水匪们，这会儿对她的态度改变了。
“好，咱们也不为难你，只要你乖乖跟咱们上去，叫你的人安分点，咱们自是不会刁难。”
花圆圆心下总算松了口气，不过面上依然保持镇定。“行，带路吧。”
事情到了这个地步，也没其它办法了。
她示意阿武和阿九不要轻举妄动，跟这些人走只是暂缓之计，她并没有放弃逃走的想法，而是要想出大家都能平安逃离的万全之策。
水匪走在前头，她和婢女、护卫们走在后头，正当她绞尽脑汁想着脱身之计时，前方出现一批神秘人，这些人来得令人措手不及，在水匪反应之前，便将刀子往他们脖子上一抹，全部无声地解决掉了。
面对这突来的变故，花圆圆身旁的碧儿和锦绣吓得尖叫，她其实也想尖叫，毕竟亲眼看到这一幕，不吓坏才怪。
可是在她开口尖叫之前，随着颈后一疼，她眼前一黑，晕了过去。
当她再度醒来时，却是在一张香榻上。
这香榻铺了一层软氅，四周挂着帏帐，上头绣着几朵牡丹。
花圆圆疑惑地望着帏帐，接着惊讶起身，连忙检查自己，发现身上的衣着是完好的，这才松了口气。
她拉开身上的绣被，掀开帏帐。大概是听到她的动静，不一会儿，一名婢女走进来。
“姑娘醒了？”
这名婢女笑容可掬地朝她福了福身，上前将帏帐向两边拉开挂好，灵巧的动作，一看便知是大户人家的丫鬟。