吕氏张口欲言，这才想起张洛就死在嘉峪关外的夷人手中，无怪乎说起战事张沁玥提不起劲，她不免有些尴尬，“算了！烦心事就别提了。”
张沁玥浅浅一笑，轻应了一声。
吕氏看着她的笑，再次觉得这姑娘确实长得好，而且心地还很善良。张家屯农猎户普遍日子不好过，张沁玥却每每都能省下银两，买些米面，进城时带上一袋自个儿做的馒头给城里的叫花子，低调行善的做了好些年，从没张扬过，她看在眼里，欣赏之余也忍不住汗颜。
虽说她家老爷算得上是甘州城人人夸赞的大善人，三不五时会向边疆将士捐钱、捐粮，但他们两夫妇自个儿心里门清，行善虽真，其实有大半是为了酒楼的生意，在外头求个好名声。
吕氏牵起了张沁玥的手，有些为难的开口，“玥姐儿，婶子今日想要跟你说件事，你也知道，婶子向来没把你当成外人，也就直言了。”
张沁玥柔顺的点头，“婶子请说。”
“李代海这人你该是认得？”
闻言，张沁玥脸上的笑意淡了几分。“不知婶子怎么会突然提起此人？”
吕氏叹了口气，一脸苦恼的续道：“他对你有心思，打算纳你为妾。前几日他来了趟酒楼，跟我透了口风。”
李代海一家人都是地痞，富林楼开门做生意以和为贵，万分不想得罪，偏偏李代海上门，明里暗里的想让酒楼不再买张沁玥的山货，似乎是打着让张沁玥的日子过不下去，最终求到李代海跟前的算盘。
吕氏当时是装糊涂，却很清楚时日一长，酒楼坚持跟张沁玥进货，早晚要跟李代海扯开脸面交恶。
虽说死去的王寡妇对她当家的有恩，但为了张沁玥得罪李代海，实在不智，偏偏她知道以她当家的性子，肯定做不来忘恩负义之事，这几日只要一思及此事，她没少烦忧过。
“这人不是善茬，得罪他可没好果子吃，你可得小心。”最终吕氏意味深长的提醒道。
张沁玥向来聪明，一眼看出吕氏关心自己是真，但最多的还是担忧富林楼因为她与李代海结下梁子，她微敛下眼眸，对吕氏的思虑她称不上心寒，毕竟人不为己天诛地灭，自古皆然，只不免有些失望。
“其实此次，我也有事要跟婶子商量。”
吕氏的眼睛一亮，“你说。”
“因为我弟弟去了，家中只剩我一人，”她柔柔弱弱的开了口，“我不想累着自己，日后就不再给富林楼送山货了，还盼婶子见谅。”
闻言，吕氏着实松了好大一口气，她就知道张沁玥是善解人意的聪明姑娘，有颗通透的玲珑心，再看她微低着头，一张小脸蛋只有巴掌大，她心中又升起一股内疚。
“玥姐儿，婶子知道你是个好的。”吕氏拍了拍张沁玥的手。照理说，这一双做惯粗活的手该满是粗糙，但是她手心的触感却极为细腻，纵使穿着一身朴素的装束，乍看不起眼，定睛一瞧，不难发现是个如花似玉的俏姑娘。
只是可惜了就是这张好看的脸，才会让李代海挂念。
“我让人给你做了些烙饼，”似乎想要让心里好过些，吕氏热络的说道，“吃点再走。”
张沁玥原想早点回去，但吕氏难得开口，她也只能点头，由着吕氏领着她到窗边的小桌旁，店小二很快的送上烙饼。
吕氏解决心中的大石，也没多留，又去招呼来客。
张沁玥一边吃着饼，原本纷乱的思绪又被堂上的说书人牵引走。
说书人手中的话本写得好，现下说到寒灾时，大雪不断，压坏了不少屋子，冻死了人，百姓哀鸿遍野，父母官却是欺上瞒下，与奸商勾结，囤粮不卖，肆意抬价，百姓食不果腹，此时少年将军出现，斩昏官、杀奸商……
话本带了丝传奇色彩，但不可否认当年确实是少年将军带着从南方调来的粮食而来，更果断的斩杀了府尹，下令大开各地粮仓。
说书人说到少年将军捉贪官，突然话语一顿，卖起关子的留下一句——“下回分晓。”
张沁玥也忍不住随着大堂里的其他客官微微叹息，低头看着手中只吃了一半、包着羊肉的烙饼，不由得露出一抹笑，她听得太入迷，连吃都忘了。她收拾情绪，将烙饼给吃完，这才站起身。
走到后院西侧不过短短几步，原本晴朗的天，竟突然变得黑压压一片，又不过眨眼的功夫，下起了倾盆大雨。
站在通往西侧马房的门廊，张沁玥抬头看着说变就变的天，不由得轻叹一声，这场雨一下，回去的山路肯定泥泞难行，等雨停了再出发，回村的时辰也要晚了。
“玥姐儿，你怎么呆站在这儿？”吕氏正好到灶房交代事情，注意到站在门廊的张沁玥.
张沁玥收回视线，小脸难得露出羞怯的神情，“方才听说书入了迷，忘了时辰，现在要回去了却突然下起大雨，只能等雨停。”
吕氏一笑，“别说是你，就连我日日都听，同个话本听了无数次，每每也是听得入迷。你别站在这儿，被雨弄湿了衣服要着凉的，我瞧这雨一时半刻也不会停，不如就别赶着回去，去湘儿房里歇会儿。”
吕氏也没管她同意与否，径自转身往另一头走去，富林楼的前院有十几个大小厢房让人打尖过夜，他们一家子则住在僻静的后院东侧。
打开了通往后院的门，吕氏唤道：“湘儿，瞧瞧是谁来了！”
原在屋子里绣花的温湘听到声音抬起头，看到跟在自家娘亲身后的张沁玥，反应冷淡，不发一言，又继续低头绣花。
吕氏见状，不由得眉头轻皱。
她生有一子一女，儿子被选入京城国子监，这可是这甘州城的头一人。朝廷为广纳人才，在各州设有国子监，十二州加上京城共十三个国子监，京城的国子监大部分皆是皇亲国戚，但也收少部分从其他十二州的国子监中挑选出的优越学子，而她的儿子就是其中之一，也因为如此，他们夫妻更乐於行善，就盼着儿子有一日封侯拜相时，能有好名声。
他们夫妻为此过日子是八面玲珑，谁都不得罪，偏偏就这个女儿，打小被宠着，只要稍有不顺她心意，便直接下人脸面，让她着实头疼，就怕女儿做出什么出格之事，影响了兄长的前程。
“怎么不叫人？”吕氏的口气隐隐带着不悦。
温湘不太情愿的唤了声，“玥儿姊姊。”
温湘已十三岁，与张沁玥相差七岁，温湘小时候可爱讨喜，只要张沁玥进城，总要亲热的一口一声叫着玥儿姊姊，不过不知道从什么时候开始，小姑娘日渐长大，跟城里大部分的富贵人家一般，瞧不上小山村的穷苦人家。
吕氏警告的看了女儿一眼，才道：“外头雨大，我留你玥儿姊姊在你屋子里待会儿。若雨再不停，今夜就让她在你房里住一宿。”
温湘压根不想掩饰心中厌恶，急道：“娘，你要留人我管不着，但别把主意打到我身上。你看她这一身破烂，让人收拾一旁的柴房，让她去待一晚不就成了。我可不是爹，乞丐都要高看一眼。”
“死丫头，你说这什么话！”吕氏顿时涨红了脸，羞愧的看了张沁玥一眼，“玥姐儿一家可是对你爹有恩。”
“对我们家有恩的是死去的王寡妇，跟张沁玥没半点儿关系，”温湘打小就听这事儿，听得都烦了，“也不知这人的脸皮怎么这么厚，都过去多少年了，还死咬着当年恩情不放，令人恶心。”
若是常人，被温湘这般羞辱，可能会觉得无地自容，但张沁玥只是浅浅一笑，“妹子说的也没错，妹子娇贵，婶子，我就不往她的房里凑，婶子就随意给我个地方歇一歇，等雨停了便好。”
张沁玥这般懂事得体，令吕氏更觉得面子尽失，温湘却是皱起眉头，总觉得张沁玥温顺得太过虚假。
吕氏被女儿的不知进退气得脑门疼，偏偏又拿她没法子，她可是很清楚自己闺女的性子，若坚持让张沁玥住进女儿的屋里，只怕这一晚大夥儿都要不安生。
这雨看来一时半刻停不了，就算是停了，误了关城门的时辰，张沁玥没有令牌也出不了城。
“算了，别理会她。婶子就替你作主，今晚就宿酒楼一晚。我让人清间厢房，你明日再回去。等会儿我叫人给你拿身衣服，烧盆水，你快去洗洗，暖暖身子。”
温湘听到自己的娘亲把个不起眼的村妇当贵客，没好气地撇了撇嘴，但也不再多言，只要不要碍眼的往她跟前凑便成了。
以前她并不讨厌张沁玥，甚至挺喜欢这个秀气温柔的姊姊，只是等她年岁渐长，懂得比较，就渐渐不喜张沁玥娇柔温顺的样子，也嫉妒她甜美的容貌。
吕氏不管女儿一脸阴晴不定，将张沁玥带到前院的厢房。今日住宿的人不多，她特地让人收拾了间带着小院的厢房。
“你先歇会儿，”吕氏交代道：“等入夜，我让人送饭去后院厅里，你再来与我和湘儿一同用饭。”
张沁玥眼底闪过一抹笑意，有她出现，只怕温湘会食不下咽，只是她不想理会小丫头的心思，若温湘因为她的出现而饿肚子，也是自找的，於是她柔顺的点头，“是。”
吕氏笑了笑，转身离去。
张沁玥的目光在屋内转了一圈，摆设典雅。吕氏愿意给她这么一间房住一宿，算是给她面子。她推开了窗，看着对面共用小院的厢房，里头没有光亮，看来今夜这个小院就只有她一人。
她自在的松了口气，店里的店小二手脚俐落的送来热水后退了出去。
张沁玥也不客气，难得有闲情的泡了澡，穿上吕氏替她准备的衣衫，虽是旧衣，上头也没有太多的刺绣装饰，但料子挺好，看样式该是温湘的衣裙。
温湘虽只有十三岁，但已经长得比她高壮，所以她的衣裙穿在身上并不合身，不过系上束腰，勉强能让裙摆不坠地面，影响走动。
她坐在妆台前，从换下的衣物内掏出一个瓷罐，打开来，立刻散发出一股淡淡的桂花香。
她不禁又想起了弟弟，每次入秋，门前的桂花树开花，他总会采花，亲手做成香脂给她。
外人总道她这么个山村的姑娘，平时劳作，却依然面如美玉，其实这大多是拜了弟弟的香脂所赐，弟弟总说，他的姊姊一生都得这么漂漂亮亮、开开心心……
如今弟弟死了，她手中的香脂也即将用尽……她敛下眼，用指尖沾了点香脂，轻抹脸上，让熟悉的香气安抚心绪。
第三章 初次见面(1)
不知呆坐多久，直到外头响起了店小二的声音，张沁玥才回过了神。
“夫人请姑娘去后院用饭。”
“谢小哥。”张沁玥将瓷罐给收好，又看了铜镜里的自己一眼，这才起身拉开房门，对店小二点点头。
店小二的眸光因为看到张沁玥而倏地一亮，他平时就知道她长得好，但她总是一身灰或青的打扮，乍看根本毫不起眼，如今一身粉嫩衣装，衬得肤色更加白皙，身上的味道也特别好闻。
张沁玥假装没有注意到店小二眼中的惊艳，缓缓走到后院的厅堂，吕氏已经带着温湘等着她。
温湘本就因为要等张沁玥到来才能动筷感到不悦，一看到她穿着自己的旧衣裳却更显得出挑，她眼中的不满都快要溢出来了。
她明明故意挑了件自己不要的旧衣，上头没有太多花样，却还能给她穿出这样的风情来，真真气人。
“快过来坐。”吕氏当做没瞧见自家闺女的不悦，忙着招呼，“我特地让厨子给你做了汤，可得多喝点。”
“谢婶子。”
温湘抿着嘴，或许是顾念娘亲在一旁，并没有出言讽刺，但明显看出不悦，所以没吃几口饭。
吕氏见状，正想叨念她几句，大堂的掌柜突然急急的过来，附耳跟吕氏说了几句话。
吕氏先是面露惊讶，随即笑开来，立刻站起身，“玥姐儿，你多吃些，婶子有事先去处理。”还没等张沁玥反应过来，她就急急忙忙的出去了。
温湘等娘亲一走，也不再端着样子，将手中的筷子一甩。
张沁玥冷冷的看她一眼，优雅的继续用餐。
“真不要脸。”温湘冷冷一哼，依然没拿碗筷，一副不屑与她共进餐的样子。
张沁玥对她的傲娇没反应，依然该吃的吃，该喝的喝，她不像温湘，会为了心里的不痛快跟自己的肚皮过不去。
外头依然大雨滂沱，室内却是一片死寂，落针可闻。
张沁玥越平静，温湘就越生气。
这时门口响起了声响，张沁玥抬头看了一眼，认出在门口的身影是富林楼对面陈家布庄老板的闺女陈晓丝。
陈晓丝长得不比温湘，性子却比温湘更骄纵几分，当初温湘就是跟陈晓丝交好，才与张沁玥日渐疏远。
在边强，对女子的约束不若在京城多，天还未全黑，小姑娘彼此探访也是被允许的，更别提这两家都是在同一条大街上做生意。
陈晓丝原是满怀兴奋的来找温湘，但一看到在屋内的张沁玥，脸上笑意一隐，浮现嘲讽。“瞧瞧这是谁啊！这才什么时辰，就用起饭了。”
温湘拉着陈晓丝，“就是个乞丐，我娘怕人饿了，还提前开了饭。你吃了吗？一起用。”
陈晓丝一哼，“你都说是乞丐了，我与她同桌，可不是低了我的身分。”
对两个小丫头的批评，张沁玥置若罔闻，吃着菜，喝着汤，一派怡然自得。
陈晓丝见自己的讽刺像是一拳打在棉花上，得不到回应，不由得气恼，明明就是个村妇，却端着一副大家闺秀的样子，令人作呕。
“晓丝，你别理她。找我什么事？”
陈晓丝原想再讽刺张沁玥几句，但温湘一问，她这才记起自己此行的目的，笑开了脸，看着温湘道：“方才我见你爹回来了。”
温湘顿时眼睛一亮，“我爹回来了？！这可好了，他这一趟可去得够久了，难怪我娘方才急急的出去，肯定是要去迎接我爹。”
“回来的不单是你爹，还有几名将士。”
温湘有些惊讶，“将士？”
陈晓丝用力的点着头，“我听我爹跟我娘说，为首的将士一身铠甲，腰间佩剑非俗物，坐骑是匹毛色黑亮的大宛宝马，你说，这样的人身分肯定不一般，所以我才来问问你，你可知这人是谁？”
两个小姑娘跟甘州一带绝大部分百姓一般，都把守着边疆的将士当成了英雄，尤其是有官阶、握有实权的将领。
陈晓丝的心思向来较为活络，清楚可以让温湘的爹娘以礼相待，来人的身分肯定不普通，她的心忍不住雀跃。“我的好湘儿，你快让人去打听打听。”