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这日黄昏，柳依依难得无事，坐在廊下缝衣裳。
「哟，依依，缝你们孩儿的衣裳了？」送饭的仆妇挨到了她身边。
「我家里添了小弟，我缝给他的。」小弟叫好儿，她好想见他呢。
「哎呀，别拿哥哥弟弟蒙我们了。」仆妇挤了挤她的肩头，暧昧地笑道：「大家可羡慕死你了，咱们纯情的少爷就让你给毁了。」
「嗯？」又有人讲莫名其妙的话了。这些日子大家见着了她，不是咬牙瞪眼，就是眯眼吃吃偷笑，她脸上是长了疮还是开了花呀？
「依依，你跟我说没关系，我是生过孩子的人了。」仆妇紧掐她的手臂，兴奋地问道：「少爷长不长？耐得了多久？」
「什么长长久久的？你在说什么？」柳依依怀疑自己是不是该去掏耳朵了，不然为什么老听不懂别人的话呢。
「长长久久！」仆妇睁大了眼，艳羡地道：「果然少爷从小吃得滋补，身强力壮。依依啊，你也『吃』了不少喔，莫怪皮肤这般油光水滑。」
「我一餐要吃两碗饭，吟秋嫌我吃太多了，说我是小母猪。」
「哎呀，母猪生得才多呢。」仆妇越说越激情，摇着她问道：「你别支开我的话了，少爷的小弟弟好看吗？」
「少爷是独生子，哪来的弟弟？」
「依依啊！你可别跟我说少爷是太监，没有命根子吧。」
轰！柳依依全身似着了火，脸蛋叠着晚霞红光，更见烫热赭红。
她终于明白了，原来那天吟秋一口气吸不上来，就是以为跪在地上抹地的她正在「吸」……啊！丢脸了！
「走开走开！快进去布菜，少爷就要回来了。」她赶仆妇进门。
夕阳西下，霞光将院子里的几颗水晶巨石照得火烧似地通红，染得后头走回来的那位逍遥人物也是一身火红。
「依依，等我吗？」侯观云刷地打开折扇，在寒风中拚命摇着。
「少爷！，」见那惫懒模样，她一股火气上来。「你又去哪里了？是不是去那种不三不四的地方了？」
「咦！一回来就挨骂？」侯观云很无辜地合起扇子，不解地拿扇柄搔搔头。「我下午去邀月楼，王家大公子发表新诗作，大家以文会友，品茗赋诗，哪里不三不四了？」
「有姑娘作陪吧？」
「呃……邀月楼除了酒，就是姑娘，嗳。」侯观云笑道：「依依，你越来越像个小老太婆，这也管，那也管……」
「声色犬马！难怪喜儿姑娘不喜欢你！」柳依依直接命中要害。
「很好！你读了很多书，有长进，倒是用了一个好词。」痴情公子拿扇子轻敲她的头，大笑进了屋子。
「好可恶！就爱玩我的头！」柳依依擦了腰，圆睁一双大眼。「呵！我改天缝一只球，专用来砸你！」
呜，不如砸死自己算了，她在侯府还要不要活下去啊！
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过完年，新春到，桃花开。这日，侯家三口难得聚在一起吃晚饭。
饭厅外，上菜的丫鬟来回穿梭；饭厅内，点亮了百来盏油灯，照得四处亮如白昼；在那描金雕花的云母屏风后，老爷夫人少爷坐在戗金填漆红木座，围着一张紫檀嵌玛瑙大圆桌，桌上摆满了令人眼花撩乱的丰盛菜肴，旁边还站了十来个服侍的丫鬟。
吃了几口饭，闻到麻油味，看到满桌一样颜色的麻油菜色，侯家大老爷侯万金已是一张麻油猪肝脸色。
「麻油鸡、麻油炒青菜、麻油炖猪脑、麻油爆蛋、麻油螃蟹……我是在坐月子啊我？！」
「爹啊，我去年冬天拉了一车子麻油回家，总得用完嘛。」侯观云吃得津津有味，又端起云纹银碗，咂了一口麻油鸡汤。
「你这个笨蛋！」侯万金气得扔下象牙镶金筷子，吼道：「我叫你去追程喜儿，没叫你去买一车子的麻油，你是要拿麻油淹死侯家吗？！」
「老爷，吃饭了，别乱喷口水。」侯夫人面无表情，不怒自威。「麻油行血滋补，对身子是好的，观云想吃，就依他了。」
「是你宠坏他了。」侯万金口气很坏，但声音却小了。
「我们就这么一个儿子，我不宠他，我宠谁？」侯夫人自有一股压倒老爷的骄悍气势，转过脸，面对儿子的神色和缓些了。「观云，你要是喜欢程喜儿，就去娶她回来。可娘声明在先，正室需留给你的表妹。」
「娘啊，我想娶，人家还不嫁啊。」侯观云唉声叹气。
「她不嫁你，那是她没福气。」侯夫人一点也不在意。
「她是糊涂。」侯万金一想到念兹在兹的油坊利益，又是气得牙痒痒的。「她嫁过来，现成的少奶奶给她做，也不用辛苦榨油了；明明那么多人想嫁进咱侯家，她就是不领情？！」
「有人想嫁观云，你就全部收进来当媳妇吗？」侯夫人不高兴地道：「我知道你想要油坊，可你拿观云做幌子，这不是为难他吗？」
「观云也二十一岁了，总得为侯家做点事。」侯万金肝火正旺，怒目望向好像没事人的儿子。「只会成天鬼混，也不知道在忙什么！叫你过来学做生意，待不到一刻钟就喊头痛，不然就是打瞌睡，我这万贯家财还留不留给你呀！就算留给你，我看不到几年就被你败光了！」
「爹，我看到数字就头疼啊。」侯观云揉了揉额头，苦恼地道：「而且我每做一笔生意，你就骂一次，我都不敢做了。」
「你做那什么生意！」说到这个，侯万全骂得更大声了。「明明是丰收年，谷价贱，你偏生用高价买了进来，还堆在谷仓烂掉。」
「烂掉之前，我卖出去了。」侯观云喜孜孜地道。
「败家子！一进一出，你赔了多少？你以为你老子有钱，可以让你这样挥霍吗？！可恶！侯家只有你这条血脉，你这样不知长进，是要像江家老四一样，将来沦落油坊当苦力吗？！」
「老爷，别提江家！」侯夫人回吼道：「我就叫你别买江家的旧宅子，那是犯了贪污死罪的人家，没事沾了他家的秽气，住了就是不舒坦。」
「吓吓！听说他家的老夫人在祠堂上吊，就算拆了改成花园，半夜都还有鬼哭呢。」侯观云很不识相地扮了个鬼脸，兴奋地道：「我正打算找个夜黑风高的晚上，带上八卦阵进去探一探。」
「观云，做什么蠢事！」侯夫人也对爱子摆出脸色，回头吩咐道：「依依，你帮我看好少爷，半夜别让他出去乱跑。」
「是的，夫人。」柳依依恭敬地回话。
侯万金不敢招惹夫人，只能朝儿子出气。「你没事别乱闯，什么闹鬼霉运的，没有这回事！现在住在这里的是宜城最有钱、最有势力的侯家，我就不信我侯大老爷镇不住他江家的衰鬼！」
「好了，还真的有鬼了？！」侯夫人气得脸皮抖动，又回头道：「依依，你回房后，先朝门外念一遍心经，然后拿柳枝扫一遍少爷的床。」
「是的，夫人。」
「嘿，有了依依，娘就放心了。」侯观云眉开眼笑，朝站在后头的柳依依挤眼睛。
柳依依身穿嫩绿色绸布衫裙，梳上整齐的丫髻，低垂着脸，一见少爷瞧她，便将放置热巾子的剔红漆盘端到桌上。
侯夫人见她脂粉不施，素着一张清秀的脸蛋，很满意地点头赞许。
「观云，你房里的丫鬟都太招摇了。依依这样很好，丫鬟的本分就是服侍少爷，又不是勾引少爷，回头我还得叫那几个丫头过来训话。」
「幸好娘厉害，知道依依会念佛，我这两年时闻法雨，六根清净，心境格外清凉呢。」侯观云又笑着回头跟柳依依挤眉弄眼。
「那你就留着依依，将来让她继续服侍你的少奶奶吧。」
「娘，依依到了十八岁也得出去嫁人，别留人家啦。」
「到底是说你笨，还是……」不懂人事？只会让丫鬟吸，却不会……
都二十一岁了呀！侯夫人不管爱儿学不学他老头的生意经，她只管他能不能为侯家开枝散叶，多生几个兴旺家族的孙儿。
她要儿子留依依，就是要他和依依睡觉，正式收为房内的侍寝丫鬟，不但现在可以吸一吸、暖暖床，以后也好方便帮少奶奶服侍少爷。
「呸。」侯万金吐出一根骨头，瞪向端着一张笑脸的儿子。「他要是聪明，我也不必这么辛苦了。」
「爹，你什么事都自己来，不让我插手，当然辛苦了。」
「你就别出去丢人现眼了！我每回带你出去见识世面，我谈正事，你在旁边给我嗑瓜子、弹瓜子壳；我去拜访官府老爷，你又说什么为官清廉的道理，你是存心让你爹下不了台吗？！」
「不然我要跟人家说什么？」侯观云好无辜，口里嚼着饭，含糊不清地道：「要我接家业，又不让我长见识，爹，那我该怎么办？」
「去考科举啊！你看江家父子两代为官，有了学问，这才有钱、你好歹去挣个功名，将来也方便咱们侯家的事业。」
「那个噎死人的八股文，我写不来呀。」侯观云喝了一口茶，拍拍胸口，吞下噎住的饭。「况且当官就当官了，不是为老百姓做事吗？又如何来方便侯家的事业？对了，譬如闹了早灾，我若是县太爷，捐钱买粮是一定要的啦。当然喽，我得买自家的货，这样咱们侯家就赚钱了。」
说话的俊脸兴高采烈，侯万金的脸色却已经难看到极点。
「不受教的孽子！」大老爷用力拍上桌面，气到声音颤抖。「你拿自家的银子买自家的货，再拿出去给别人，你赚什么钱？！」
「好了，观云心肠好，懂得做善事，你吼他做什么？」侯夫人也摔了筷子，气呼呼地道：「姓侯的，我告诉你，侯家如果有一百座金山，那么有九十座就是我出嫁从葛家带过来的，另外十座才是你挣来的，观云他想怎么花用，那是他的事。」
恶妻孽子，无可管教！侯万金被堵得哑口无言。的确，若非岳父那边的金钱和人脉资助，他侯家绝无法有今日的盛大局面。
「麻油苦死了，我不吃了！」他拂袖而去，不想再看到总是一副高高在上的夫人的臭脸。「去叫厨房先上一碗燕窝解腻。」
「一家人几个月才聚在一起吃饭，你摆什么大老爷神气？！」侯夫人也气得站起身。「观云，你爱吃麻油，尽管去吃，娘吃不惯。」
「爹，娘，慢走啊。」侯观云立刻去抓一只大鸡腿。
「当什么爹？脑袋只想着赚钱，一点也不关心儿子的终身大事！」侯夫人还是余怒未消，气冲冲朝着门外大声抱怨，又转回身，严肃地道：「观云，别只顾着玩，有空想想你那三四五六七八九表妹——一共是七个，你想谁当你的少奶奶，考虑好了跟娘说。」
「啊？」侯观云拿着鸡腿，呆了一张俊脸。
「还是娘帮你决定？」侯夫人露出苦恼的神色，揉揉额角。「可她们全是你舅舅姨母的女儿，我挑了这个，又得罪了那个，到底如何是好啊？」
待夫人离去后，其他丫鬟过来撤掉老爷夫人的碗筷，收拾之间，不免带着艳羡的目光瞄着柳依依。
柳依依只是盯住她所服侍的少爷，自从「吸吸」事件传开来之后，她已经很习惯这种目光了。
真是的，天降横祸啊！如果目光可以杀人，她早被府里所有的丫鬟杀到血流成河了；而为了避免再生是非，她一再刻意避开他，偏生这位宝贝少爷又特别点名她过来服侍数月才开一次的家宴。能在老爷夫人面前露脸，那可是荣幸之至呀。
她接过厨房丫鬟送来的一碗银耳莲子羹，重重地放落在少爷面前。
「咦！心情很不好？」侯观云抬起脸，看到她的晚娘脸孔，扬起笑意。「依依，你站了一晚，辛苦了，这碗羹给你吃。」
要是在以前，她怕浪费食物，端过来就吃了，但今晚她早就气饱了。
「不吃！」
「你不吃就得看我吃喽。」侯观云笑咪咪地，继续去啃他的鸡腿。
她当丫鬟的还能怎样？也只能乖乖服侍她的大少爷酒足饭饱，再准备一条干净巾子帮他抹嘴了。
第三章
侯观云神态悠闲，以手支颐歪在椅上，双脚泡在一盆热水里。
泡脚是他就寝前的习惯，七仙女照样围绕在侧，不到最后关头，绝不轻言失败，一个个仍是打扮得花枝招展，极力吸引少爷的目光。
「哇！荔红，你又学了新曲子，好听。」侯观云微笑拍了拍手。
「谢谢少爷。」荔红轻拢琵琶弦线，羞答答地胀红了脸。「少爷还想听，我再为您……」
「很晚喽，可别吵到这大宅子的怨鬼喔。」看到丫鬟们惊吓的表情，侯观云故意箕张十指，睁大眼睛，笑嘻嘻地捏了嗓音。「吓嘿！想不想跟我去大花园寻鬼？」
「少爷好讨厌！」七仙女花容失色，吱吱尖叫。
「少爷，夫人说你晚上不能乱跑。」
柳依依冷冷的声音一出，气氛顿时冷了下来。
「哟，依依啊。」吟秋笑里藏刀地道：「得宠就拿鼻孔看人啦？可别忘了你的丫头身分，敢不听少爷的话呀，少爷不高兴就赶你出去了。」
荔红抱着琵琶，扭着曼妙的身子道：「少爷啊，您看依依，老爱绷着一张脸，大家聊得这么开心，她偏喜欢泼冷水。」
「这么爱泼冷水，不太好呢。」侯观云拿着手指摩挲下巴，笑咪咪地盯住柳依依，想了一下。「这样吧，依依，你过来泼热水，帮我洗脚。」
这个四体不勤的懒惰少爷！柳依依当场发作，立刻掉头走人。
六仙女气歪了脸，齐齐瞪向说错话的荔红，彼此使个眼色，异口同声地发嗲道：「少爷，我帮您洗脚，再帮您按摩得舒舒服服的。」
「大家忙了一天，都去睡吧。」侯观云仍是懒洋洋地歪着，以平日赶八仙女回去睡觉的语气道：「依依，你别走，今晚睡我房里。」
什么？！七仙女张口结舌，完全反应不过来；柳依依也是震骇地停下脚步，转回身子，脑中一片空白。
「大家都出去吧。依依，闩上大门。」主子又发号施令了。
七仙女倒抽七口气，一个个拿眼瞪住不识相的柳依依，抹着泪，捂着心口，踩着忿恨不甘的脚步，重重地从她身边离去。
柳依依僵在原地，低垂的视线所及，正好放在那双白净的小腿上。
少爷本来就是细皮嫩肉，两条腿就像两根白玉柱子，可一根根粗腿毛却突兀地贴在白皙的肌肤上，这让她意识到这是一双男人的腿。