饮下最后一口茶汤，发现壶内茶水已空，阙掠影纤手微扬，打算再要壶热茶。
在中年男子的瞪视下，茶棚老板战战兢兢的小跑步至桌边，抖声道：「姑娘，咱们是小本生意……您就抬头瞧瞧吧。」西门家是芙蓉城的富商之一，这位姑娘开罪得起，他们可得罪不起啊。
她收回书册上的视线，缓缓看着笑得比哭还难看的茶棚老板，然后挪高视线对上笑僵一张脸的中年男子，柳眉轻挑，「你还没走？」
摆明没将他放在眼底！咬牙将怒气吞回，中年男子再次堆起笑的开口，「阙姑娘……」
将视线调回茶棚老板脸上，阙掠影淡淡吩咐道；「来一壶热茶。」继续埋首书册之中。
「妳！看来，敬酒不吃，是要吃罚酒了？」中年男子笑脸一收，朝家丁挥手。「来人，『请』阙姑娘回府！」
第7章(2)
突地，戏谑的男音加入这方天地——
「西门庄主真是好风度啊。」
未曾忘怀的声音、未曾忘怀的语调让阙掠影诧异地抬首，望进一双带笑的黑眸。
浮光淘气地眨眨眼，「好久不见。」
「你是谁？」敢管他西门家的事。
浮光悠哉地缓步而来，在阙掠影身边的长凳落坐，跷起二郎腿，单手支颊。「路人。」
西门庄主阴狠的咬牙。「找死的路人。」
他伸出食指摇了摇，更正道：「找人的路人。」差一字差很多好吗？
心音随着他的靠近而加速，但阙掠影芙颜上不起波动，慢条斯理地将书册收妥，淡问：「有消息？」否则这两年来皆以白纸为答复的他不会出现。
「妳只有这句话要对我说？」失望啊，他脑中幻想过许多两人重逢的桥段，没料到她的反应竟是如此的平淡。
「有其他可说的吗？」把茶资算给茶老板，就见她身形一闪，越过包围茶棚的家丁，往城郊行去。
浮光啧啧叹道：「真无情。」一如往常的冷然，好似分别的光阴不存在，让他依旧……心动。
西门庄主朝楞在职地出家丁气急败坏的大吼：「还愣着做什么？还不快抓住她！」
浮光拈起阙掠影未用完的茶食入口，凉道：「没瞧人家不愿治吗？」强摘的瓜不甜，天下医者这么多，做什么一定要找个不愿治人的大夫呢？
「你是阙姑娘的什么人？」听方才两人的对话，似乎是旧识，若以这名男子的安危要胁……
看穿西门庄主所想，浮光在他出手前疾如闪电地点住他的穴道，笑得甚是亲切和善，好哥儿们似地一手搭上他的肩，轻声问：「为什么找她麻烦？」
西门家素与江湖交好，他自身更习了套硬底子的拳法，没想到连对方如何出手都没看出便遭人定住，西门庄主有些结巴的开口，「你……不担心她？」
浮光懒懒地掏耳，「说。」
西门庄主咬牙道：「我儿中了唐门独门之毒，此毒除唐门人外，唯有百生手可解。」该死，他竟失策地没留下半个人在身边。
浮光点点头，回得理所当然，「那找百生手去啊。」苍比小牡丹好说话多了。
他的回答激得西门庄主愤慨的满脸通红。「百生手独自云游，他唯一的传人便是阙姑娘。」若是找得到，他还需在这儿看人冷脸吗？
苍留下珞儿一人？怎么可能！他们不是成亲了吗？
心湖微震，望着远处袅娜的身影，浮光心底升起一股名为希冀的渴望。
「给你个忠告，」浮光笑着拍拍他的肩，食指缓缓轻摇。「死心换人比较好。」管得住她的苍不在，算他西门家倒楣。
西门庄主大吼：「站住！」穴道未解，他休想离开。「给我回来。」
浮光无所谓的摆摆手，「一个时辰后穴道自会解开。」千山万水我独行，不必相送啦。
西门庄主气急败坏地威胁，「我西门家不会善罢甘休的！」
真以为他是被吓大的啊？浮光回首，朝气得脸红脖子粗的西门庄主抛个媚眼，「等、你、哟。」
不管西门庄主气愤的咆哮，浮光径自陷入沉思。
苍玄的武功深不可测，珞儿的拳脚功夫亦不差，原先飘忽不定的行踪却因他之故，有了固定落脚之处。但他压根没法子从封础涯口中套出委托人，自接下少主令后，他一颗心悬得老高，如今珞儿的行踪已然暴露，早些离开芙蓉城才是上策。
少主令的指示简明扼要——取百生手身边之阙姓女子性命，酬金白银二千两。
百生手身边之阙姓女子……这是第一个疑点，既然要取人性命，为何不指名道姓？古怪的是目标的特征、容貌皆未描述。第二个疑点。珞儿非王公贵冑，除去阙家千金这个身分，酬金二千两，未免太高。
左思右想，他推敲出一个假设，委托者并不识得珞儿，而她必会对委托者造成程度不小的威胁，是故宁可错杀不愿错放，对阙姓有怨且使得起大量的金钱……莫非是左清逑？
在往芙蓉城的路上他已解决掉三组杀手人马，这表示委托者除了找上「魈一门」外，另买通江湖上其他杀手组织要杀珞儿。
啧，真不给面子，这也表示委托者的不懂行规，尤其犯了「魈一门」的大忌。
而犯此忌者……浮光嘴角勾起噬血的微笑，看不起高傲的「魈一门」，代价可是很大的。
他不可能下手，明知百生手身边女子身分的封础涯却将任务指派给他，并无好心眼，只是想看他的反应为乐。
忠诚，或是背叛。
浮光唇角勾起一抹苦笑，是现世报吗？他才嘲笑过段风竟为了一个女人选择走上叛门之路，自己现在却正是往这条路上走。
说到段风……脑中回想起另一张与珞儿极其相似的芙颜，那个名唤上官凌的女子，尽管段风将她视为失踪多年的阙若煦，但为了保全他心爱的那朵小牡丹，必要时——
浮光眸中闪过狠意，上官凌会是他下手用以李代桃僵的目标！
＊
是夜，初更刚过，阙掠影垂眸独坐，皎皎的月色映地一室银白。
月华中出现一道人影，爽朗的男声笑道：「赏月吗？真好兴致。」
眼帘缓睁，不意外地看到浮光近在咫尺的笑脸，眸光顺着他俊脸移下，瞧见他怀抱之物，她柳眉微挑。
浮光咧开笑脸，献宝似地将怀中的盆栽摆上桌。「送妳。」
是株含苞待放的夜光白！幻狐洞中的记忆如潮水涌来，浮光气息撩动着她的发梢，芳心漏跳一拍，她缓缓地睐了他一眼，樱色的唇吐露二字：「不必。」
「为什么？」浮光不依地怪叫。「虽种不出七蕊夜光白，好歹也花了我不少心思耶。」她竟然连声夸赞也没，何况这株牡丹是在封础涯手下唯一幸留的，宝贵得很哪。
她有些意外。「你种的？」
浮光说得一脸得意，「今年是它第一回结出花苞。」两年前买下一批花苗，终于结出花苞，他热情地望向她那张芙颜，不遗余力地鼓吹道：「它定会开得很美，收下吧，收下吧。」
「不。」阙掠影还是摇首，在他发难前淡声道：「居无定所的生活，它适应不来。」
「这不是问题。」谁舍得要她带盆牡丹到处跑啊！浮光固执地将盆栽放进她怀中。「妳答应收下，我自会找人照顾。」
「我为何一定得收？」盆栽在他抱着刚好，在她怀中则过大，沉沉的重量让她颇为不适。
「因为……」他蹲在她身前与她眼眸对视。「它是为妳而种。」
阙掠影在他灼灼的盯视下不自在地别开眼。「我说过，百花之中，我独不爱牡丹。」
浮光执起她的柔荑亲吻，炙人的目光未曾稍离。「但在我眼中，唯有花中之王才有妳的气韵。」
他印在手上的吻是股狂炽的热源，燃向她四肢百骇，她力持语中的平淡。「你的眼睛有问题。」
「喔？」浮光眨眨眼，狡黠一笑，拉过她纤手抚上他的胸口。「大夫，快帮我瞧瞧。」
抽回自己的手，芳容在他暧昧的目光里不争气的浮上热气。「你是眼残，没药医。」
「我伤的不是眼，而是心哪。」浮光表情夸张地捂住胸口。「呜……好疼、好疼。」
「你找上我只为这盆牡丹？」跳过令她心慌的话题，直接指向两人间的约定，果然成功地找回自己的冷然。
浮光低低一笑，翠眸在月色的映照下更显深黝，固执的问：「收下它，有这么难吗？」
这株牡丹代表的意义她怎会不解？说不出拒绝，却又无法收下。欲语还休的水眸静静瞅着他，和他不放的眼成了缠绵。
啧！她一定不知道此刻的她看起来楚楚可怜到让他想一口吞下腹！知道得不到他想要的结果，浮光搔搔头，认命地移开盆栽，放到不远的小几上。
「借放在这儿总成吧。」
怀中的重量乍减，阙掠影怅然若失地看向空无一物的双手，看向小几上牡丹的水目有股不舍的依恋。「随你。」
她的答案让他愉悦，点亮烛火，问出他在意半日的问题：「苍呢？」
「你不知道？」以他的习性，定是打听完全才找上她。
摸摸鼻子，浮光拉过一张椅子坐下。「为何他不在妳身边？」这是他打听不到也猜不出的。
阙掠影对他的认真有些好笑。「为何他得在我身边？」
抑住心头浮上的苦涩，他笑道：「你们是夫妻。」
她摇首，「那是不可能的。」没想到他还记得苍的戏言。
她肯定的语气让他一愣。「你们没成亲？」
「这个问题很重要？」与他无关吧。
浮光忙不迭地颔首，「太重要了。」
「苍是我的兄长。」除此之外，不会以其他的称谓出现。
「就这样？」浮光不满的叫道，这算哪门子的回答？
「就这样。」她没有必要对他解释。
「是吗？」浮光轻笑起身，两手撑在她身侧，翠眸闪着魅惑，「那么……」他侧首吻住思念已久的唇瓣。
阙掠影气息一窒，推拒的手抚上他胸坎，却被眼前的两泓翠潭卷入其中，在他珍惜地触碰中轻启红唇，缓缓闭上眼。
感受到她无言的纵容，浮光探索得更深更深，灵动的舌探入檀口与她一同纠缠，将她柔若无骨的身子拥入怀，任柔情满溢，诱哄着她感受他。
在他双手不安分地开始游移时，阙掠影气息喘喘地推开他。
浮光不顾她的反对再度将她搂入怀，欣赏她芙颜酡红若醉的模样，他甚是意犹未尽地抚上她微肿的红唇。「我喜爱妳，但不贪求妳的全部，只希望在妳心中的一角能留个位置，偶尔想起我，这样就够了。」如同小几上的牡丹。「可以答应我吗？」
不知怎地，他虔诚恳求的话语给她不好的预感，水眸直视他的眼。「你有什么事瞒我？」
她的敏锐让他眸光一闪，浮光可怜兮兮地垮下脸，委屈地扯着她的衣袖，小媳妇似地抽抽噎噎。「不行吗？」
熟悉的火气被他惹起，青筋在额际隐隐跳动。「少和我扮天真！」真以为小九尾狐的绝招永远有用？
浮光不依地指控，只差没跺脚，「人家一片真心，妳却当笑话赚。」
一个大男人要天真的模样能让人有什么感想？反感倍增，阙掠影诚实地吐露评语：「真、噁、心。」
他大受大击地把脸埋在她肩上假哭。「太过分、太过分了，我不管，妳要负责。」
她冷冷评道：「太假了！」负什么责啊，她翻个白眼抱怨，「很重。」她为什么会惹上这号人物？
「妳不答应我就不起来。」浮光干脆学小孩耍赖的招数，将整个人的重量都赖在她身上，嗅着她身上独特的药味，唇畔扬起满足的笑意，在她肩上找个舒适的地方枕着。
他放松地赖在她身上或许很舒适，但她可不觉得哄个小孩似的大人很有趣，忍无可忍地伸指戳戳他的背。「如果我不答应，是不是连左清逑和若儿的消息都没得说？」还是求证一下好了。
呵，他根本忘了今夜的目的。有筹码不利用？这么浪费的事他怎么可能做！浮光大大的点头，「没、错。」
「就一小角？」她再次确认。
「是啊。」
「无聊时想想？」他到底在打什么哑谜？
是偶尔想想，算了，他不追究。「嗯。」
「我答应。」重死人了。
他抬首看向她芳容上的妥协，再问：「妳是心甘情愿答应的吗？」
她警告地瞇起水眸。「够了。」别得寸进尺！
浮光将手环得更紧，宣告道：「在妳心甘情愿答应前，我绝不放手。」
阙掠影咬牙切齿地瞪向打定主意赖皮到底的男人。「快滚！」
「不要。」能赖在她怀中的滋味真是好。
「滚！」
「偏、不、要。」在牡丹花季结束前，她是注定甩不开他这块黏皮糖了！
带着满足的笑意，浮光缓缓闭上眼。
第8章(1)
「这一间？」问话者小心翼翼地确认。
另一人左探右看，肯定的点头。「没错，是这间！」
夜黑风高，乌云蔽月，两个身着黑衣、黑布蒙面的男子在客栈的一问厢房外窃窃私语。
第三条身影懒懒地靠在墙上，以指轻点其中一人。「找人吗？」
「对啊……」话回到一半骤感不对的两人有志一同地回身，瞪着不知何时出现的男子，制敌机先地抽刀搁到来人颈上，低喝：「你是谁？报上名来，我们两兄弟不乱杀无辜。」
无视于两柄亮晃晃的刀一左一右地摆在颈上，浮光爱困地打个呵欠。「路人。」
路人？左边的刀移开，那人点点头，「你可以走了。」
「大哥！」右边的蒙面人低叫，将刀抵得更紧。「半夜三更怎会有路人？」
「对喔，不好意思。」左侧的蒙面人搔搔头，再将刀搁回浮光的左颈。「你究竟是谁？」
「没关系。」浮光有礼地回道：「我真的是个路人，只是……」他朝两人无辜地眨眨眼。「恰巧和你们同行。」
「抢生意的？」两个蒙面黑衣人上下打量这个看似漫不经心的男人。「说，你是哪里来的？」
摊摊手，浮光回得很无辜。「山里来的。」
「哼哼，山里来的乡巴佬果然不懂规矩，难怪那么没用，听好！」左边的蒙面人不屑地扫了浮光一眼。「咱们干杀手这行是先到先赢。」
「是吗？」浮光低笑，朝他们一揖，双眼晶亮亮，崇拜地看向两人。「敢问两位大哥是哪座杀手楼派来的？说出来让小弟见见世面也好。」
「听好了，别吓着！」好听话到哪都受用，被称做大哥的蒙面人得意地报上：「虎刀楼。」
「好怪的名。」浮光掏掏耳朵，批评道：「而且没听过。」