“他哪一点比得上凤爷？”
“冯大哥一点也不差啊！只要给他时间，假以时日必定也很出色。爹，他俩背景本就不同，怎能如此比较？这样对冯大哥并不公平！”思及冯定睿这些年的努力，她忍不住为他说话。
“总之……你就是得嫁给凤爷，不得有异议。”单洪天一脸严肃，不让女儿有借口。
“爹！”
“琵琶，难道你连爹的话也不听了？爹是为你好，真正适合你的人是凤爷，绝对不是冯管事，你与他是不可能的！”那种毫无背景的人，怎能配得上他的女儿？再说聘金、聘礼已收，他真的不能退。
不可能……单琵琶注意到爹说这三个字似是另有隐情，为何连爹也说她与冯大哥不可能？究竟是怎么回事？
“爹，您是不是有事情瞒着女儿？”
“没有……你想太多了，反正……反正爹说的话你必须听，凤爷后天便要上京处理一些事情，等他回来之后，你们要立刻完婚，听见了吗？”单洪天单方面做出决定，不容更改。“还有，明天你不许出门，凤爷会过来一趟。”
想到西门凤霄的不守信用，以及爹的刻意隐瞒，这些都惹恼了单琵琶。“我为什么要留下来等他？！他以为他是谁？”
“他会是你日后的丈夫。”
原本对西门凤霄的感觉还有些许的转圜，他醇如陈年酒的低嗓、婉转柔语、呵护似的轻吻都撼动她的心，可如今再想起他的一切，觉得好像是他刻意对自己撒下的天罗地网，只为了要捕获她。
他的心机清楚可辨，遭致她反感。
“我不会嫁他！”
“嫁不嫁不是由你决定，父母之命不容你反对，若你真的执意要嫁冯定睿，就当作没有我这个爹好了！”清楚女儿遇强则强的性格，若女儿得知他已收下聘礼，肯定会引起她强烈反弹。
“我并不爱他！”来不及萌芽的感情全让他毁尽。
“我与你娘也是媒妁之言，成亲之前不曾见过彼此，你娘去世后，我仍旧爱她，爹相信你与凤爷也会如此。琵琶，要相信爹，爹完全是为了你的幸福着想，你嫁给凤爷才是对的，冯管事……你永远都别想了。”
“爹，为何您就不能给冯大哥一点时间？您也清楚他是有能力的，假以时日，他必定会成大器。”她实在无法接受爹一再轻视冯大哥。
“别再说了，你只要照爹所说的话去做就是了。”女儿的婚事还是早早了结，省得夜长梦多。
“爹，您是否和西门凤霄有什么协定？”
“没……没有，别问了。好了，你刚回来就好好休息，明天记着别外出。”交代完毕，单洪天转身离开。
单琵琶却不信，这件事必定有内情。
等不及西门凤霄过来，与爹结束交谈，单琵琶随即前往西门府，决心问个清楚。
“协定？！单儿，我不明白你的问题。”西门凤霄挑眉，品着宣香茶，神情好不愉快。“不过……这还是你头一次主动前来我这儿，我真高兴。”
“西门凤霄，你少来了！你真的很可恶，明着说不会将澡间发生的事情说出去，暗地里却告诉爹我和你前往别院的事情，你城府之深，令我不屑。”
“这件事不是我说的。”当单洪天提起这件事时，他才是意外的那一个。
“你以为我会相信你？”
“信不信随你，总之我说不是我说的就不是。”他绝不担下不属于他的错误。
单琵琶却为他的谎言认定他是言不由衷的小人。“西门凤霄，我总算看清你的为人了！”
看清？“说得会不会太自以为是？你是凭哪点看清我？单儿，我能容忍你偶尔的小任性，并不表示能让你为所欲为，我想你应该听你爹说了，你即将是我的妻子，我不喜欢你对我的态度。”
“我的态度因人而异，你就不值得我尊重。”
“单儿！”冷冷的称谓，显示他此刻有多不满。
单琵琶心头一震，纵然有几分惧意，依然扬高下颚，一点也不服输。“无论你与我爹有什么协议，我也绝对不会嫁给你。我要说的仅此而已，你明天也用不着过来，因为我不会见你。”说完想说的话，她再也不想待在这儿，承受那双凛寒眸子的注视。
“聘金两千两黄金，聘礼是要让青苑茶行成为全国最大的茶行。这两样你爹很早便收下了。近来，你爹非常想扩大茶行的生意，有许多必要的应酬与疏通，我想那两千两黄金应该差不多用尽，等你成为我的妻子之后，茶行便是我的事，我定当尽心协助，你以为这婚事还能退吗？”这当下他就必须强势，让她认清楚局面。
“你很早就布局了？”
“这是当然，我不喜欢输。记得吗？我曾说过，假使是我非常想要的……那我绝不让任何人碰，也不准有人跟我抢，你以为冯定睿能斗得过我吗？单儿，你果真太小看我了，对我而言，要冯定睿死是一件易如反掌的事情。”
手指轻轻抚过她的脸颊，她不禁一颤，立刻退后，拒绝他靠近。
“我不会屈服。”
单琵琶欲走，他拉住她的手，将她擒回怀里。
“放开我！”
“琵琶，只要你承认你喜爱我更胜冯定睿，我与你爹的协定可以取消，我也会等你心甘情愿嫁给我。”他愿为她退让一小步。
“西门凤霄，我真同情你，因为你根本不懂什么是爱，你所做的一切都只是不想输而已，你最爱的是你自己，不是我。”
她的一席话教西门凤霄不禁松了手，她也乘机挣脱。
“我不想成为任何人的战利品。”
他对她的感情仍掺杂其他原因，幸好她也没放得太深。
她绝不让任何人来摆布她的人生！绝不！
入冬后，难得遇上好天气，无雪无风，暖洋普照。单琵琶独自坐在凉亭内，神色漠然，缓缓闭上眼，她叹了口气。
回想前些日子发生的事情，她心头满是惆怅，本该无忧的日子却因为西门凤霄的介入，而乱了她早已计划好的未来。
她要成为冯大哥的妻子，他主外、她主内，两人一块努力让青苑茶行的生意愈来愈壮大，甚至扩展至全国——这曾经是她最完美的梦想，如今有些念头竟逐渐淡了，是否因为她的感情生变的缘故？
明知不能爱上，不能和他牵扯过深，加上又得知他做了一些她无法认同的事情，为何心底对他的厌恶却难以回到最初？
那夜险些走火的缠绵，始终盘旋在她脑海中，好似刻入她骨血里，怎么也挥之不去。他果然厉害，彻底扰乱了她的心，令她痛苦万分！痛的是不该记着他这么一个恶劣至极的男人，苦的是想他的时间竟胜过冯大哥些许……
自西门凤霄离开后，已经半个多月了，他烙印在她内心的影子仍在。同时惦记两名男人，真正不知羞耻的人……其实是她自己。
“琵琶！”
听见温柔的嗓音，她抬起头来。“冯大哥。”
“都入冬了，怎么还不懂得添衣服？要是着凉怎么办？”
“我不觉得冷。冯大哥，你最近总是早出晚归，是在忙什么？是不是茶行出了什么事？”不希望话题在自己身上打转，也顺便藉机会了解他，最近他们犹如相距千里，即使住在同一个地方，要相见也难。
“忙一点私事，不过……也快结束了。”眺望远方，冯定睿若有所思地说，“我们似乎很久没有机会坐在一块闲聊了。”
单琵琶静静的，不如平时那样会陪他多说些话。以前总是她说的多，如今她好似惜字如金，冯定睿轻易便发觉她的异状。
“你话不多。”
“呃……是吗？大概是最近也没什么事，不知说什么好。冯大哥，你是在忙什么私事？”又巧妙地将话题转至他身上。
“琵琶，你是不是……”
“什么？”
“你是不是……喜欢上西门凤霄了？”这阵子单琵琶的反常令他不得不有此联想。
在毫无防备的心理之下，他的问题令她手足无措。“我……我不是，我……”
“无妨，别这么紧张，你老实回答我，别骗我。”
“我……”凝视冯定睿那双看不见丝毫情绪的眼眸，惭愧的她竟不知如何启齿。
真能说实话吗？说她的确对西门凤霄有一些心动，说她无奈又彷徨，不知怎生是好？
她非常清楚自己该做什么决定，只是……她始终犹豫，无法真正下定决心。
果不其然，那天看西门凤霄送她回来，他便有此预感。
“唉……”他叹口气，气恼自己为何没有多加注意。“也许你和凤爷才是天造地设的一双，跟着我……你只会吃苦而已。若你要嫁他，我也不会怪你，琵琶，别介意我，你想怎么做便怎么做。”
事已至此，他再也不敢奢求他俩能白头偕老，因为他接下来即将要做的事大概会彻底毁了他们的感情。
“冯大哥，我……我没有这意思……”她怎能对西门凤霄动心？错的人是她。“我与西门凤霄真的没有什么……他不过是为了茶行才特意接近我，我怎可能喜欢上他？不可能的！”每字每句都说得极为用力，犹如想告诫自己不该再继续错下去。
“你心底仍有我？”
也许有些事情即使不说明白，真正想知道的人也能清楚，他便是其中之一。
无论琵琶说得多坚决，她不擅叹瞒的眸底早泄漏她真正的情意……在她心中已多出了个人……只是现在不确定孰轻孰重而已。
“琵琶，无论将来发生什么事，大哥只要你记着一件事，我确实爱着你，一直都爱。”对她，已无法再强求。
“冯大哥……”望着冯定睿脸上刻意压抑的情绪，她总觉得似乎将有不好的事情要发生。
“喊我的名字好吗？”
她不喜欢看见他露出好似要与自己别离的神情，欲走近时，他往后退了几步。
“定睿，你到底怎么了？”不只爹、冯大哥、西门凤霄，甚至连她也变得不再像自己，全部都不对劲了。
“我……”欲言又止，最后一个字怎么也说不出口，因为真正该承受的人不是她。
“小姐，大厅有一名西门府上的姑娘要见你。”小青切入的时间正好让不愿说的冯定睿有机会先离开。
单琵琶只好先来大厅见客。
“单小姐，我是朱衣，是西门府的管事。主子有交代，怕小姐仍在气头上，因此要朱衣在今天将这份礼物送给单小姐，请小姐收下。”
礼物是一个上等檀木制成的匣子，不知里头装的是什么？
欲退，又不想为难不相关的第三者，单琵琶只好暂时先收下，等他回来再奉还。然而礼物都收了，朱衣也没离去的意图，她不解地看着她。
“主子要朱衣等小姐开了礼物才算完成这项任务，还请小姐让朱衣好交代。”
打开匣子应该也还好，为了让她有交代，单琵琶打开匣子，里头不是什么昂贵，或价值不凡的礼物，而是箫，是西门凤霄娘亲的遗物。
她都斩钉截铁回答不可能嫁他了，为何……无比贵重的礼物却要送她？！
她真的不懂……他不是不想输而已吗？
瞬间，匣子的重量似乎更重了。
捧着匣子，她垂下眼睫，泪水不由自主地落下。
这份情……太重了，她承受不起。
第八章
凤爷：
单小姐即将与冯管事成亲，请速回。
朱衣
冬至前，单洪天忙着与“饕餮食馆”的傅老板讨论婚宴的事情，单琵琶即将要嫁人的消息都还没让全镇的人知情。
后来，镇民才晓得原来单琵琶将要嫁给单府的管事冯定睿。
冬至过后不久，婚礼的日子也订了，速度之快，让人措手不及，因此有些消息便在坊间流传，在众多流言中，最值得采信的便是单琵琶已怀了冯定睿的孩子。
为何有此一说？
冯定睿无钱无权，不过是一名区区管事，纵然能力不凡，依然成不了气候，然而能让最重视利益的单老爷答应这门亲事，肯定就是因为他最疼爱的女儿怀有身孕，既然都已赔了夫人也只好继续折兵，否则要让女儿与未来的孙子如何是好呢？
所有人都只能想到这理由，其他的再也想不到了。无论如何，理由随他们漫天胡乱猜测，真相只要没有人说，便无人得知，毕竟事关单小姐的名节。
手再三来回抚摸着箫，眼睛也难以移开，目光内全是这支箫，直到门外传来轻敲的声音，才拉回单琵琶的思绪。
她轻轻盖上匣子，“进来。”
“小姐……你怎么还没穿嫁衣？”今天是小姐的大喜之日，小姐一个人躲在房里，本来还以为小姐是要自己穿衣，哪知却什么也没动地坐着。“小姐，你再不快一些，会耽误吉时。”
“我待会儿便穿。小青，这匣子你帮我交至西门府管事的手上，就说……勿强求。”
“说这三个字就好？”
“嗯，对，快去吧！”
西门府啊……小青突然露出一脸忏悔的表情。“小姐，对不起，上回……上回老爷得知小姐与凤爷出去的事倩，是小青说出去的。”
“你怎么会知道？”她以为隐瞒得极好。
“因为小姐不让我一块去，小青怕小姐独自一人会有危险，便在后头偷偷跟着，结果就看见来接小姐的人是凤爷，老爷问了，小青不小心便说出来，小姐，对不起！”
单琵琶笑弯了一双眼。“小青，若想将功赎罪，就快点把这匣子送至西门府，这样我便不会怪你了。”
一脸很难过的小青听见小姐这么说，连忙回答：“是，小姐，小青这就速去速回。”
原来这件事的确不是西门凤霄说的，她错怪了他……
倚在门边，她整个人颓丧的望着远处，心神不定，这样做……真的好吗？
为了能顺利嫁给定睿，她欺瞒了爹，说她已怀有定睿的孩子。爹又怒又急，最后被迫同意他俩的婚事。为怕事情曝光，婚事才早早定下，一切全是她心甘情愿的，为何当下她觉得似乎做错了？
日落西山，夜逐渐降临，红色的灯笼映入眼帘，府内的奴仆全为她而忙碌。
纵使错了，也无法回头。
“怎么站在这里吹风？”冯定睿对她未穿嫁衣的模样视若无睹。
婚后，他将继续住在单府内，因此省下迎娶这道手续，直接在单府内摆设婚宴。
看见是冯定睿，她不发一语地扑进他怀中，搂紧，仿佛想自他身上得到力量。
“琵琶，若你后悔，事情还能到此为止，我不希望伤害到你。”这件事是他一手策画，赌的是单洪天有多疼爱自己的女儿，以及琵琶对他是否还有心，最后他成功了，然而却没有一丝欣喜，因为她的落寞全看在他眼底。