他皱眉，知道她是想说趁还看得见。
“我已请大哥帮忙寻找牛、卢二位大夫的下落，不久就会有消息。晓笙放宽心，无需急着预先准备，若真要准备，也该由我带着你。”
“嗯？怎么带？”
南若临拿过自己的腰带，将她眼睛封住，退远几步。
“我就在你眼前一尺，你可以走来。”
她伸手探，什么都触不到，遑论是他。
眼前黑漆漆，她能有的只有他的声音，往后就要这么度日……就要这么度日……
她不要，不要的……
直往前，踏到第三步才碰到他。
她忍得好辛苦，没让眼泪浸湿衣带，为的就是不想他烦忧。
她自己扯下带子，却见他极快撇开脸，一缕来不及收的凝重与悔恨促闪而过。
……难道，他以为她看不见，是他的错吗？
不是啊！压根儿与他无关啊！
蓦地，南若临尽解衣衫，让她瞬间呆愣，要说的话，全在被他扳过身推回床榻时忘得干净。
他放下帷幔阻隔，温言道：“晓笙先睡吧，养点神，明早再替我更衣。”
她呆呆点头，听着他入浴水声。心里忐忑。
一个斯文守法度的人，哪会做这种事！他果然是……心里有事？
自从南若临要她放下制图工作，改换作坊师傅接手后，她不甘清闲，开始为丧明之后的日子打算。
她会的东西就那一点，但只要能帮，多少担子她都想抢来担。
“夫人，您要的面人儿师傅给请来了。”红玉掀布通报，让一个四十多岁、穿粗布衣服的木讷男人入静心轩。
纪晓笙原坐在竹帘后的翘头案旁，一听，雀跃迎请。
“魏师傅！麻烦了，您可得将您在药王庙前露的那手绝活儿都教给我呀！”
“夫、夫人想学什么，小的就教、教什么，绝不藏私。”
“那就好。唔，所以我该从哪儿学起呢？”
“应该……要从认识而人儿开始？”
“师傅别紧张，请。”她笑吟吟，帮魏师傅从竹箱取出糯米、面粉，以及骨签、剪子等。
男子见她对自己没有不耐，甚至是真有兴趣，不久便放大胆，神采飞扬地替主仆俩介绍如何制面、捏面，以及各式塑面技巧。
纪晓笙的未雨绸缪果然管用，一个月后，有人见缝插针，欲斗垮春晓阁。
京里众家珠宝铺以清风居为首，在季老板号召下首先联合抑价，再将原料买断。春晓阁因为还有皇家合同需履行，只得以三倍价格买回物料，几乎血本无归。
“最大的问题还是抑价。”春晓阁三楼，梁师傅忧心忡忡地走来走去。“街上铺子的价钱压到赚不了几文，可咱还维持高价，难怪卖不出去啊！再这样下去，不久就要喝西北风。”
“与抑价无关。”南若临凭窗往下望，街上熙来攘往，一个顾客自春晓阁一楼抓头走出，瞧见第一珠宝铺摆出的低价牌幌，几乎毫无犹豫便进去，久久未出。
“东家，您倒是给句话！大伙都等着我回去呢！”
“春晓阁首饰向来高价，卖不好是因为新款式失了原先味道。晓笙之能，毕竟不是容易仿的。”
“还真看得起我呢。”纪晓笙娇笑，让红玉扶着慢走过去，目力已近全无了。
“怎么来了？”
“嘿嘿，给你送东西来。”抓住蓝影，也不管抓到哪处。
南若临兀自翻手与她交握，这才让她安心地往另头黄黄白白的身影瞧去，梁师傅已是老泪纵横。
“为了铺子眼都坏了，呜……”
“师傅别难过嘛！来，师傅既然在，就请师傅帮着看看这些东西行不行。”
“啊。”揾揾老泪，走近桌边看红玉打开一个木盒。
南若临定睛瞧过，握她的手扣更紧。
“……晓笙什么时候做的？”
“自然是你不在的时候。”
“这些不简单啦！能用！绝对能用！有了这，春晓阁就有救了！”梁师傅拿起用面人儿材料塑出的泥塑，振奋数来：“这是珠花，这是篦，还有坠饰、指环……只要照着打成首饰，新款便不愁了！”
“不过细处不好琢磨，师傅可否与作坊其他师傅商量，参照我过去所画图样，再弄得精致些？”
“没问题！没问题！”
南若临凑前细看，锁眉敛目。“请梁师傅先回作坊，告知其他师傅此事。我与晓笙还有话说。”
“好、好！”梁师傅捧木盒奔告而去，红玉也识相退下，替两人将门掩上。
南若临轻揽过她。“你又辛苦了。”
“总得要为我的铺子设想啊！怎么样？你瞧行吗？”红玉说好，梁师傅也说好，但她只听人说，自己看不见，哪知他们会不会诓她？她只信他说的。
“纪晓笙做的，怎会不行。”
“……哥哥不高兴？”
“不。只是……觉得我娶了个不简单的妻子。”她已经能反过来照顾他了。
“哈哈。”她扬手攀，虽然看不清，但抱紧他绝对可以。“哥哥是被我感动了吧？我也是想有点用的，纪晓笙用处多多，不只摆着好看，你才好有理由更疼我啊。”
他笑，疼爱她从来就不需理由，他向来顺心而为。
“恰好已经有其中一位大夫的消息，多亏这捏面，我可以放心把春晓阁交给梁师傅与大哥了。”
“咳，大哥不也挺忙？”又操劳到他，他定会跳脚的呀！
“哈哈，南大当家消闲五年，是时候出来让大伙儿再认识认识。”
“你可别告诉我，南钱庄接下来要捏断那些联合抑价商铺的生路……”
“晓笙怎么知道？大哥有句名言，就叫做‘自家人只有自家人能欺负’”
“所以大哥是欺压你五年，而今摩拳擦掌，等着去欺别人了？”
“大哥本就喜欢乱子，越乱他越得心应手……”他忽地停口，浑身骤寒。
她瞳仁里，没有他。
全然的黑与死寂……
“怎么了？”
“……没事，咱们该回去了，整理行囊也要些时间。”
要快！再拖下去，万一不及救，那她——她——
他呼息停滞，不愿去想她无法复明的日子。
南若临将春晓阁跟钱庄琐务移交出去，这几日都在忙着与铁石商讨如何前往雾村。
“雾村位于傅云山山腰，终年岚气缭绕，难入难出，若无识途之人带领，极易迷失，且山中人少兽多，据闻有处泥塘边生长不少奇花异草，这也是牛大夫每年夏季固定前往的原因。”铁石念完，又补充道：“大少爷派回的人是这么说的，还说牛大夫采完药，必定会跟雾村一间小药铺借地方研制，所以建议您只消等在药铺就行。”
“既在山里，难免要受颠簸之苦……晓笙届时先在山下等消息吧。”
“嗳，我无妨的。”她要跟着他呀。“再说到山里散散心也好。自从春晓阁开张，我两年来可都没出门玩过呢。”一边表态，缓触桌面，自碟里捻了颗瓜子。
“哥哥可否帮我剥开？”
“铁石先下去准备东西，三日后启程。”
“是。”待铁石掩门离开，他就着她手含住那颗瓜子，咬开了才将瓜肉喂给她。她满面羞红，没料他会这样逗惹。
“晓笙，你还是害怕么？”
“怕？哈哈，我怕什么？有哥哥在，我不怕的……唔？”手里被塞进一物，柔软长条布料，很像是他的衣带。
“无论发生任何事，我都会在你身边，记住了。”
“哈，都说了没在怕，你怎么——”微热身躯已覆来，她缩肩躲开颈吻，又惊又喜。他竟是赤条条的！
“大白天的，你这是干嘛啦！”很反常啊。
“嘘，别说话，欢爱过后你会安适些。”
她脸一红，莫名地心头暖热，眼眶刺刺的。
他发现了。发现她怕黑。
讨厌看不到他。
她咬牙，一反被动，腿缠上窄腰，纤指狠狠往他背上抓。
既然要温暖她，她便不会客气，卯足劲把他吃干净，狠狠把他烙在深处，哪怕看不着，都要奋力燃烧神智，什么都抛却，只记得此刻拥抱彼此的悸动。
她其实……的只要他在就还能过下去……还能过下去。
当交迭的双唇传来咸味，南若临一顿，并未停下，只是给予最不掩饰的一切，低哑着在她耳旁道：“晓笙，你还在，好端端的还在。”丽眸睁大。
他就为了这个吗？为了告诉她：她的世界消失了，他的世界里还有她。
她走进去了，存在着，在他眼里，在他臂弯中。
纪晓笙还在。
……还在就好，还在就好。她看不见没关系，看不见自己没关系。
所有人都还看得见她，他还陪着她，她也陪着他，这样就好了，很好很好了。
她当真哭了出来，耳边低柔声调一遍又一遍地哄。
不知自己酿出了多少泪，只知道那些泪没一滴逃过他薄唇没一滴刺寒她颈子。
第8章(1)
往傅云山路上，因为身旁男人稳稳地在，心安之下，纪晓笙也越来越能接受丧明。
这日行到山腰，大伙找了个空地暂歇。
“红玉呢？”
“我让她去前头借水了。”
“啊，那……那……拐杖，把那支备用的拐杖给我吧。”
“晓笙想做什么？”
她欲哭无泪，夹紧腿，快守不住了。“……解手……我要解手啦！”
南若临轩眉，见她慌张，撇头微笑，把人带到草堆。
“你、你转过去，不准看！”
“我不看。”很君子地旋身回避。
她悲凄地撩裙蹲下，正想毕生面子毁于一旦，耳际竟听到自己身子传来“噗”的一声。
天啊！哪时不挑，竟在这当儿有便意！
“可要草纸？”南若临非常体贴地问。
“……好，劳烦。”羞耻地伸长手，果然纸就塞来。呜，她的里外面子，呜……
回去时，她趴在他背上哭。
他笑，笑得她都感觉到那胸腔震动。果然，她是个大笑话……
“这也没什么，就与人要吃喝一样，何况你身上每寸我都瞧过，何必还怕我看？”
“不一样啦！”最丑最臭的模样啊！被最在意、最想美美被欣赏的人看光了，这样她以后拿什么脸面对？拿什么姿态诱惑他？呜……
南若临又笑，丝绸般的醇嗓慢道：“咱们所在之处，下头有片浅坡，与三歧坡那儿挺像。坡上有观音草、兔儿菜、紫牵牛，还有白蝶。在你右侧，远远两座山底的黄褐城镇，是咱三天前歇脚的地方，再过去两座山后隐而不见的，便是京城。”
“咱们离京很远了？”
“离得越远，回去日子越近。”越远，她就越有希望。
翌日，他们到傅云山底，找常上山的猎户指路，进雾村时路奇险，车过不了，马不好控制，只能步行。
起初纪晓笙让南若临牵着走，但随着她被枝藤绊倒三次又险些踩着青蛇，他便再也不让她沾地。背着她，他步履稳健踏过每颗石头、每寸乱草，偶尔她会依他指示帮忙拨开树叶，但大多时候，她都是闲散的那个。
她下颚靠着他颈窝，往他脖子一抹，果然是汗湿。“还要多久才到？”
“快了。”
“你方才也这么说，问十次，十次都这么说……”
他清脆笑开。“那是因为你不到一刻便问了十次。”
哪有！她明明隔很久才问！
“哥哥放我下来啦，休息一会儿再走。”
“快到了。”南若临以眼神示意猎户继续前行，再摇头，让铁石连帮忙的机会都没有。
什么都看不见，他又执意背负，纪晓笙只能无奈地待在他背上。
一到雾村打听，却得知牛大夫已离开药铺，眼下住在更远些的山里。
于是，她只好又心里淌血地回他背上，继续漫长如年的路途。
牛大夫每年到傅云山不为采药，而是为了见女儿。
一间茅草屋，屋后三两棵绿竹，屋前一园菜圃，这便是牛大夫家。
红玉三敲门，屋里传来闷声，许久才有人来开。
应门姑娘拄着拐杖，年纪约莫十五，一身蓝袄粉华裙，容貌秀巧，可惜光用眼角瞧人，看来颇难亲近。
“请问牛大夫可在？”南若临瞅过那姑娘残疾左脚，脸色未变。
姑娘不回应，回身便要关门，忽地一个农夫打扮的老头从绿林里跑来，他浑身沾满黄土，方才正在耙地播种。
“穗儿！怎么啦？这几位要做啥子？”
那姑娘不吭气，南若临径自提声：“牛大夫？”
“嗳，俺姓牛，可俺不是大夫。”
“牛大夫！您别不认啦！这几位是我给带上山的，您不认，他们可不会给我后续款子哩！”猎户粗气嚷嚷。“您乖点，下回我给您多送一只兔子如何？”
“穗儿爱吃兔肉……”怯怯看了看女儿，年轻姑娘却瞪过客人，甩门进屋。“俺、俺还在外头，你别落锁啊！”
“哥哥，牛大夫父女关系不好？”
“咳，应当不至于。”
牛大夫嘟嘴道：“俺、俺家穗儿虽然没娘，但可乖巧，可……可敬爱俺了！”讲着讲着，竟骗不了自个儿，哽咽起来。
“呜呜……俺今年回来来、前年回来、大前年回来，俺的穗儿都没跟俺说半句话啊！呜呜……”
“牛大夫是每年离家太久，让穗儿姑娘寂寞吗？要不然……唔，还是因为您让穗儿姑娘没了娘亲，她才气您？”
“晓笙别胡思乱想，牛大夫岂会……呃……”南若临温儒脸皮抽了抽，因为牛大夫正赖坐地上嚎啕大哭。
“呜……相反！相反！是那女人让穗儿没了娘！她跑了！跑了！俺做了啥歹事？俺给她种草药，给她养颜，给她补身子，她拿啥回报俺？跟个打猎的跑了！打猎的——”倏地，质朴的方脸扭曲，眼眸充血，霎时就往猎户扑去。
猎户侧身躲过，但脸上仍被抓出血痕，不甘地扭头一啐，反手压制住牛大夫。
牛大夫凄厉猛嚎，狂扭暴转，猎户一时竟扣不住人，刚松手便又遭施暴。
“铁石！还做什么！别傻看了！快来帮我分开他俩！”
“啊……啊。”铁石立刻加入战局，两手各揪一个，再朝极欲挣扎的牛大夫身上点麻穴，至于那猎户，右耳已被咬得血肉模糊，哀嚎倒地。
“呼！呼！俺哪不好？俺哪不好？你婊子跟个猎户跑！猎户！”仍是暴怒。
“……先把牛大夫绑起来，要不麻穴失效可就麻烦。”南若临下令。
红玉拿绳来帮忙捆，门又碰地打开。
“老家伙是我的！”牛穗儿咬唇怒目走来，恶狠狠的模样不输她老爹。
闻言，纪晓笙心里生突。她自小与爹娘极亲爱，难以想象世上有人如此称呼自己爹爹。正当觉得不妥，牛穗儿又道：“你们都滚远些！到后头小屋子里去，别来扰乱。”
“牛姑娘……”南若临正要说不妥，那猎户就对牛穗儿发难。
“丫头！你爹把我耳朵咬成这样，你瞧着办！”
“发狂症咬你的又不是我，等我爹爹清醒了，你自个儿找他算账去。”
“你——好你个父女俩！果然都是疯牛！”