“既然如此，拿命来吧！”
“父皇……”
李隆基手一伸，剑尖立刻抵在鞍作真一的心口上，李绮儿也在同一时刻想倾身向前挡剑，却被鞍作真一率先伸手将身旁的她拦下，并且往后推，硬是不让她靠近剑。
她只能心惊的看着两人对峙，只要稍再使力，父皇手中的剑就会没入真一的胸膛，真一不但没有闪避，坚定的双眼始终和父皇对视，表现出极强烈的决心，就算父皇真要他的命，他也绝不认输。
剑尖一直抵在鞍作真一的胸膛上，几乎已经刺破他的衣裳，李隆基瞪视的眼神也始终没有移开半分，像是正在和他较劲……谁先移开眼，谁就输。
李绮儿心惊胆战的看着两人一动也不动，气氛是说不出的紧张，在场所有人也都不敢妄动。
不知对峙了多久，李隆基终于收回宝剑，忍不住朗笑出声，“哈哈哈……不错，有胆识！”
他转身回座，将宝剑交给一旁的太监，亭内原本凝滞的气氛也因为他的笑声而再度活络起来，众人都忍不住松了一口气。
知道自己已经通过皇上的考验，鞍作真一紧绷的心神终于放松，发觉自己已暗暗流出一身冷汗。
幸好一切都只是虚惊一场，并没有发展到最坏的状况，但李绮儿还是惊疑不定，不敢肯定父皇真正的心思，“父皇……”
“那小子已经通过考验了，朕不会再刁难你们，你要随他走，那就去吧。”
她忍不住开心的扬起笑容，赶紧磕头，“多谢父皇！”
鞍作真一也欣喜的磕头谢恩，“多谢皇上！”
武惠妃漾起一抹笑。她是知道皇上会找个名目试一试鞍作真一的真心，没想到却试出大家一身冷汗，幸好一切平安落幕。
“朕可是心疼绮儿，不想让她伤心难过坏了身子，才勉强同意的。”李隆基轻哼一声，随即感慨的叹了口气，“只不过绮儿这次离去，大概就再也不会回来了，想想还真是舍不得呀！”
武惠妃握住夫君的手，柔媚一笑，“这世上哪有不散的宴席，皇上就跟着臣妾学习豁然以对吧。”
“哈哈哈……好一句豁然以对呀。”李隆基回握住她的手，尽显多年来对她不变的宠爱。
也罢，只要女儿知道自己在做什么、要什么，他会祝福他们。
因为日本遣唐使团离开之日在即，绮宅内的奴仆们也加紧脚步打包行囊，免得误了主子跟随使节团离开的行程。
武惠妃命人从宫中送来与公主出嫁相等的昂贵嫁妆，让绮儿一并带到日本，要不是时间紧迫，她真想好好的帮女儿办一场隆重婚礼，将女儿风光的嫁出去。
对于有无婚礼，李绮儿并不在意，她的心早已是真一的，不管是否有婚礼为两人正名，他们这一生只认定彼此的心意不会改变。
而原本留在绮宅作客的缘尘子见大局已定，也打算离开，继续四处游历。为了感谢他的帮助，李绮儿和鞍作真一特地在绮宅摆了一桌丰盛酒菜，为他饯行。
“呵呵呵……公主正忙着为远行做准备，又何必特地分神摆一桌酒菜为贫道饯行，累了公主自己。”
“这是应该的。”
花厅内，李绮儿和鞍作真一一同陪着缘尘子，席间三人有说有笑，气氛一团和乐。知缘尘子快走了，鞍作真一心中一直有个困惑想要问，便把握机会开口，“在下有个疑惑，不知能否请道长解惑？”
“什么疑惑？”
“道长对咱们的帮忙，咱们打从心底万分感激，但在下一直想不透，道长为何竭尽心力的帮助咱们，且不求任何回报？”
这也是李绮儿困惑之处，恰巧真一问出来，也可以一解她的疑惑。
缘尘子先是一顿，才回答，“你们就当是贫道上辈子欠你们的，这辈子来还债。”
上辈子欠他们的？鞍作真一和李绮儿纳闷的对望一眼，不确定他是不是在和他们开玩笑。
缘尘子突然感慨的道：“很久很久以前，有一位手艺高超的铸镜师，替他的主人铸造了十五面特殊的铜镜，他费尽所有心力，最后却因为主人疑心他会再帮其它人铸造特殊铜镜，故意安了一个罪名将他处死，他是被……五马分尸而亡的……”
缘尘子没说的是，他之前交给鞍作真一去抢李绮儿魂魄的那面铜镜，正是那名铸镜师所铸造出的十五面铜镜残存之一。
李绮儿闻言狠狠一震，错愕的睁大眼。她似乎在前一阵子病重时，曾经作过类似的恶梦。
五马分尸，那血淋淋的场面直到此刻回想起来，还是鲜明得可怕，难道那不是恶梦，而是真的发生过？
鞍作真一发现她的脸色似乎变得苍白，担心的问：“绮儿，怎么了？”
“呃？”她马上回过神来，赶紧漾起笑，“我很好，没事。”
应该只是巧合吧？别多心，就只是巧合罢了……
缘尘子收起有些怅然的表情，重新扬起笑意，“贫道一时心有所感，说了一个一点都不有趣且不着边际的故事，两位听听就算了，千万别放在心上。”
“那是当然。”鞍作真一也回以一笑，只是在听到缘尘子所说的故事后，居然隐隐作痛，甚至有些感伤。
“就当作是回敬给你们的饯行之礼，贫道最后再赠予两位一句忠告。”缘尘子掐指算了一下，口中念念有词好一会儿，才又瞧向鞍作真一，“你们此次过来的遣唐使船总共有四艘？”
“的确有四艘。”
“无论如何，你与公主务必要坐上第一艘船。”
“为什么？”
“天机不可泄露。”他摇摇头，“总而言之，请务必听在下的忠告，对两位肯定有好无坏。”
既然如此，鞍作真一也就不再多问，他相信缘尘子绝对不会害他们的。“多谢道长赐言。”
在饯行完后，缘尘子就离开绮宅，再度失去行踪。
几日之后，李绮儿也要跟着鞍作真一一行人上路了，她在绮宅上马车，等会儿才要去皇城和鞍作真一他们会合。
“皇姐！”就在她即将踏上马车时，李清骑着马赶到绮宅前，要替她送行。
她见到弟弟出现，欣喜的喊道：“清弟。”
李清见她气色好转，暗自放心，却还是故意摆着臭脸，“直到现在我还是搞不懂，鞍作真一到底哪里值得你如此倾心，还心甘情愿随他到陌生的日本去？”
“等你遇到自己喜欢的人时，就会明白了。”她的笑容更灿烂了，她知道清弟是在担心她。
“好了，不再说他了，你可要好好保重才是。”这才是他最关心的事情。
“我知道，清弟……谢谢你。”
他不以为然的轻哼一声。“咱们是姐弟，何必说谢。”
她欣慰的笑着。就算是姐弟，还是要说谢呀，感谢他这些年来的陪伴，她在绮宅养病的日子才不会太过苦闷。
再见了，她的弟弟……再见了，她的家人们……
第9章(2)
和李清道别完后，李绮儿终于坐上马车，和鞍作真一会合，在三月底时离开长安城，往扬州的方向前去。此行未被允许上京的从员们都还留置在扬州，他们必须回到扬州和那些人会合，才能出海回日本。
李绮儿坐在马车上，看着越来越远的长安城，心头忍不住涌上一股惆怅。终于要离开自己生长居住十七年的地方，她对这里早有深厚的感情，不可能不感伤。
而她的家人也全都在这里，只有她一个人独自远行，踏上遥远的不归路，这辈子恐怕难以回来。
但这全是她自己的选择，既然如此，她就该勇敢面对，绝不能退缩，也没有让她退缩的余地。
在经过长途跋涉后，他们一行人终于回到扬州城，再度在平桥馆住下，他们打算在平桥馆休息几日，暂时解除旅途的劳顿后，才会正式踏上渡海回日本之路。
再度回到扬州城，这是鞍作真一最后能够寻找大哥的机会，要是在遣唐使团启程回国之前无法找到大哥，恐怕这辈子他们再也没有相见的机会。
“还是没开……”
站在大门依旧深锁的灵镜作坊前，鞍作真一沮丧一叹。明日一早，他们就要动身出发了。
李绮儿随他一同前来，看他沮丧，她也不好过，但她仍努力露出笑颜安慰他，“真一，或许大哥早已在咱们大唐寻到一段好姻缘，决定留在这儿，所以才不出现，若真是如此，咱们其实该要祝福他才是。”
闻言，鞍作真一振作起精神，对她回以一笑，“若真像你所说的，的确该祝福他。”
就当作他们兄弟的缘份已尽，才见不到面吧。他只盼望大哥在大唐真的能够过得幸福快乐，无忧无虑。
“绮儿，咱们回去吧。”虽然她的身子状况已经日渐好转，但他还是不放心她太过劳累，伤了身体。
“嗯。”李绮儿笑着点点头。
两人慢步往平桥馆的方向前进，有说有笑，然而就在即将靠近平桥馆时，他们却发现在馆门前站着两个人，一名是平桥馆的守卫，另一名则是披着披风的男子，一身风尘仆仆，像是赶了很长一段路。
虽然两方还隔着一段距离，鞍作真一只看到那人的侧面，但他还是讶异的睁大眼，呼喊出声，“大哥！”
不会错的，虽然两人已有十多年没见面，他还是能够肯定，那就是大哥。
三十出头的盛年男子，听到叫唤，随即转过头，对着快步走来的鞍作真一扬起一笑，“三弟！”
“大哥，果然是你！”他兴奋难耐，抓住鞍作淳郎的双肩，上上下下的仔细打量，“真是太好了，我还以为这一回终究是要与你错过了。”
李绮儿小跑步追上，也替鞍作真一感到开心，他们兄弟最终顺利的见到面了。
“抱歉，这一阵子我不在扬州，听到有遣唐使船来到大唐的消息，才又赶紧赶回来。”鞍作淳郎本来只知道遣唐使来大唐的消息，刚才和守卫交谈，自动报上姓名后，守卫说这一次的使节团内有人与他同姓氏，他才知道三弟居然是这一次的译语。
“大哥，幸好你及时赶回来了，你已在大唐居留十几年，该随咱们回去，家人都很思念你。”
鞍作淳郎此刻的笑容倒是变得有些苦涩，摇了摇头，“三弟，我在大唐尚有未竟之事，恐怕得让你失望了。”
他之所以回扬州，并不是打算随着这一次的遣唐使回日本，而是有东西希望能交由遣唐使带回日本，所以才来的。
本来他还苦恼该托付谁，既然碰到三弟，那就再好不过，三弟正是最好的人选。
“什么？你不随咱们回去？”鞍作真一难掩讶异，“难道你不想回日本？”
“不是不想，而是还不能，或许……等下一回遣唐使再来大唐时，我就会跟着回去了。”鞍作淳郎苦笑。
鞍作真一心急的紧蹙眉头，“下一回遣唐使再来不知得等多少年，你真的不趁这次机会回日本？”
距离上一回的遣唐使可是隔了十多年，没人能够保证，下一回再有遣唐使前来大唐，是不是又是十多年之后的事。
“总而言之，此刻我真的无法随你们回去。”鞍作淳郎将藏在披风内的一个扁平大盒子交给弟弟，“这一样东西，你帮我带回日本，妥善藏起来。”
他纳闷的将盒外的红布拆开，才发现盒子是以黑色为底，镶以银白色螺钿的精美镜匣，打开盖子，一面精美绝伦的圆形铜镜正静静的躺在红色绒布上，散发着美丽色泽。
这是一面一尺五寸宽的大镜子，若是以鞍作真一的掌心量宽度，几乎是他的四倍掌心宽，镜身为白铜，镜背则采用银白色螺钿与鲜红琥珀镶嵌而成华丽的宝相花纹，工艺之精细，所用材料之珍贵，绝对是难得一见的珍品。
他不懂大哥为何托付他这面铜镜，“大哥，这镜子……”
“这镜子对我极为重要，视之如性命，所以我只能托付与你，答应我，一定要妥善保存它，绝不能让它受到一丝一毫的伤害！”鞍作淳郎眼神恳切的拜托。
“我知道了。”鞍作真一将盖子盖回，慎重的捧在手上。
把最重要的事解决完毕后，鞍作淳郎终于能够松一口气，欣慰的看着弟弟，“三弟，能再见到你，真是太好了……”
想当年他离开日本时，还是十五岁的少年，而三弟也才八岁，转眼间，十多年过去，两人都已经成人了。
不知此次相别，两人是否还有在故乡重逢的机会？恐怕很难……
鞍作真一明白大哥留意坚定，也就不再劝说，努力扬起笑容，虽然内心是万分感伤，“大哥，你千万要保重。”
“你也要保重，帮我向家人报平安，还有说……抱歉，我暂时还无法回去。”鞍作淳郎微笑请托。
李绮儿在一旁看着他们兄弟离情依依，也忍不住感伤起来，只因她也明白这种辛酸。
明日一到，大家就要分道扬镳了，所以两兄弟只能把握住这最后一点时间多聊聊，以慰借鞍作淳郎的思乡之情。
隔日，日本的遣唐使团正式离开平桥馆，上船出海。
而鞍作淳郎早在这之前再度离开扬州，不知所踪。
转眼就是五年后……
日本的首都“平城京”，因为当今天皇爱好大唐文化，甚至是极力模仿，因此平城京几乎可以说是长安城的缩影，是仿照长安城的规制缩小四分之一而建，处处可以看得到浓厚唐风。
因此李绮儿随着鞍作真一来到平城京后，倍感亲切，也感到很有趣，思乡之情也就没有那么浓厚，甚至还有一种错觉，自己似乎尚未离开大唐国土。
而鞍作家屋内的摆设，也是浓浓的唐风，或许该说，日本贵族至于天皇家的摆设，也全都崇尚唐风，不只建筑模仿、衣裳模仿、文字也模仿，许许多多地方都看得出模仿的痕迹，所以她适应得挺快的，就只有语言得从头开始学习。
这一日午后，她在房中小憩，睡到一半，鞍作真一安静无声的进到房内，见她睡得正香甜，刻意在她身旁侧躺而下，轻抚着她的睡颜，以此骚扰她。
或许是因为来到日本后，她不再被众多丫鬟保护得好好的，虽然家里也有仆人，但有许多事情都得亲力亲为，动得多了，原本瘦弱的身子骨反而更加健康，就连脸色也跟着红润起来。
“嗯……”李绮儿被脸上的“骚扰”逐渐赶去睡意，终于睁开眼，向他漾起甜美的笑容，“真一，你回来啦……”
他眼神温柔的转而抚上她圆滚滚的肚皮，“孩子今日乖吗？”
回到日本后，鞍作真一以日本的礼俗慎重的将她给迎娶入门，成婚的头几年他担心承受不住怀孕的辛苦，所以一直不让她受孕，之后在她千拜托万拜托之下，终于心软，而她也顺利怀上了两人的第一个孩子。