说来紫芍是为他而死，但他现在这副模样，着实看不出他俩之间有过患难与共的过往。
“你要把她送回上河村安葬吗？”元清问道：“你可知她家住哪里？她姓什么、叫什么？”
穆子捷心间一空，他发现对于紫芍，其实他一无所知。说好了要去她家里看看，然而并没有去成；想知道她的小名，却一直连她姓什么也不曾打听过。
他对她原来关心如此之少，然而他已经没有机会再弥补了，斯人已逝，徒留余悲，纵悔且恨，心之茫然。
元清却道，“我倒是打听过，她本名叫做石妞儿，父亲是个私塾先生，去世得早，公子去了上河村一问便知。”
对于那个谋害自己的女子，元清心存了几分慈悲，毕竟是她扰乱了对方好端端的生活，终究让对方丧命。
虽然对方爱慕虚荣，对她起了歹意，但斯人本无念，怀璧引其罪，将其妥善安葬，也算了结了一桩孽事。
“郡主派人打听过紫芍？”穆子捷意外地道：“原来……郡主这般关心紫芍。”也不知她是何时视紫芍为眼中钉、肉中刺，决意斩除而后快的。
紫芍因他而死，他断不能就此轻饶凶手。
元清忽然道：“公子，闻遂公主府里事多，怕是住不得了，我也不爱住到东宫去，不如你去求皇上让我们尽快完婚吧，不必等到秋天，最好入夏之前就能完婚，反正府邸是现成的，婚礼也不必太过铺张。”
她倒要看看他会如何回答，假如他对紫芍还有一丝半点怜恤，就不会轻易答应。
谁料他沉吟半晌，却答道：“好……微臣明日便去向皇上请旨。”
元清简直不敢相信，他答应了？那个爱着他的女子尸骨未寒，因他而死，他却这般面不改色地同意娶谋害她的凶手？
她果然看错他了！他包裹深情的皮囊下，不过是个贪慕权贵、薄情无义之辈罢了。
她靠着床榻，强撑着羸弱的身子，不让自己因悲伤露出破绽。
“郡主好生休息，微臣告退了。”穆子捷道。
她点点头，没再多语，而他也免了虚礼，迳自退了出去。
门轻轻合上，穆子捷扶着门沿，险些摔一跤。
他发现自己已经力竭，方才拚尽全力才如若平常说了那番话，然而悲痛早已弥漫胸口，吞噬了他最后的精气，此刻他变成一具行尸走肉，魂魄仿佛要随紫芍一同故去。
他不知这场戏还能演多久，他脑中只有一个念头——只要寻着机会，便为她报仇。
第十七章 事先布局迎来大婚(1)
萧皇很通情达理，爽快地准了穆子捷的请奏，同意他们入夏之前完婚。
元清万万没想到，第一个来道贺的人居然是熙淳。说起来，她已经许久没见过熙淳了。
只见熙淳满脸红润之色，看来这段日子倒是过得不错。
“元清，”熙淳见了她，说话倒是直接，“听闻你好了，不再痴痴傻傻的，我便来看看你。”
“只是有些事情想不起来，”元清浅笑道：“倒不至于痴傻。”她与熙淳从小就不太和睦，同为郡主，熙淳老是仗着御封公主的头衔欺负她，还说她与夏和交好是拍马屁，让她很不悦。
“你啊，跟夏和一样，”熙淳忽然叹道：“有一段时间夏和从马上摔下来，也是痴痴傻傻的。”
哦，她记得，那时候夏和也患了失心症，不过夏和后来似乎再也没有好起来。元清感慨道：“从前的事忘了就忘了吧，记得太牢也没什么好处。”尤其那些痛苦的记忆，倒不如真的不再记起，那样便可以忘却仇恨，只留欢喜。
但她发现，上苍不会让人活得那么轻松。
“从小你、我、夏和，我们三人一块儿长大，”熙淳道：“如今夏和不在了，就剩我们俩，日后得好好相处才是。”
这话让元清有些奇怪。熙淳向来跋扈，这会儿怎么忽然转了性子，低头向她示好？
熙淳继续道：“我知道从前我待你很不客气，其实你待我也没有多好，但不打紧，今后和睦就成。”
元清越听越狐疑，她深知熙淳的作派，若没发生什么特别的事，对方绝对不会这般与她亲近。
“到底怎么了？”她问道：“我病中错过了什么？你像换了个人似的。”
熙淳忽然道：“或许咱们姊妹缘分太深，如今又要成为妯娌了。”
“妯娌？”元清错愕。
“对啊，我打算……跟穆家的大公子订亲。”熙淳笑着答道。
她没听错吧？怎么熙淳还是要嫁穆子晏？元清急忙道：“那婚事不是告吹了吗？莫非传闻有误？”
“你也知道了？”熙淳一怔，“不错，我是拒绝过一次穆大公子，可后来机缘巧合又遇到了他，我发现他其实是个很不错的人。”
机缘巧合？那也太巧了吧……上苍在开什么玩笑？如此一来，她之前所做的一切努力不都白费了？穆子晏母子与永泽王府一结亲，互相扶持，这可怎么得了？
“那日我一时无聊去围场狩猎，光顾着追逐一只兔子，却与随从失去了联系。天色渐晚，我好生害怕，这时候我遇到了穆大公子。”熙淳的脸上泛起微红，“他救了我，领我回军营，一路上我们聊起了许多，原来他错看了我，我也错看了他。”
“他能原谅你？”元清诧异。
“原谅？”熙淳蹙眉，“本郡主有什么过错需要他人原谅？”
“听闻……”元清顿了顿才道：“你与你府中的乐师颇为暧昧。”
“那是瞎传！”熙淳连忙申辩。
元清又道：“可我听说是穆大公子亲眼所见，一气之下便拒了与你的婚事。”
“那是我在作戏。”熙淳坦然道：“本来不知他为人如何，不打算嫁过去，所以我找人作了这场戏。如今我与子晏解释清楚了，冰释前嫌，他觉得我……颇为坦率，很是可爱。”
熙淳此时的模样，就像她当年提起杜阡陌一般，激动而娇羞。看来她是真的爱上穆子晏了，连称呼都变成了“子晏”，好不亲热。
“元清，我要做你大嫂了，”熙淳笑道：“咱们又是堂姊妹，将来相处起来，比别的妯娌要更容易些，希望你不要计较小时候的事，咱们一大家子和和睦睦的。”
听上去倒是很完美，她们堂姊妹彼此嫁给了心中爱慕的男子，而夫家又是亲兄弟，这辈子该多么热闹有趣？可惜她的仇恨，北松王府上下数百条性命，她岂能作罢？
元清决定想个法子立刻施展她的复仇大计，刻不容缓，哪怕有一百个不忍心，也不能再心软。
自从上次雅皇后陷害淑妃不成，被萧皇识破之后，便一直被禁足在她的宸星殿中。碍于雅皇后是太子养母，萧皇没有治她的罪，只从此冷落着她，独宠淑妃。
如今淑妃已不再是当初战战兢兢的样子，近两个月，她替雅皇后主理后宫事务，俨然成为朝野忌惮的显赫人物。
元清此次入宫，却并没有去拜见淑妃，相反的，她往雅皇后的宸星殿而去。
这个时候她知道谁对自己最有用，谁会助她，而且只能助她。
“参见皇后娘娘——”
雅皇后一身素衣，未施粉黛，整个人像是老了十岁，此刻病恹恹卧在榻上，昔日的容光消褪了一半。
“元清？”雅皇后见了她，十分吃惊，眼神里尽是难以置信。
“娘娘，元清来迟了，”她道：“本该早些入宫来探望娘娘的，只是元清也一直病着，好些事情想不起来，所以不敢回到宫中走动，生怕说错话，行错路。”
“你这孩子，难道不该先去拜见淑妃吗？”雅皇后淡淡笑道：“你与夏和一块长大，先去拜见她的母妃理所应当，况且你现在是穆家二公子的未婚妻，穆二公子甚得淑妃赏识。”
“论礼，该先来拜见皇后娘娘，皇后毕竟是皇后。”元清答道：“况且娘娘从小就教导元清。元清忆起少时每次下学都会与夏和、熙淳一块儿来拜见娘娘，讨论课业，并且讨块饼吃。”
“亏你还记得。”雅皇后感慨道：“仿佛是昨天的事情，又仿佛隔很久了。”
元清上前，亲手替雅皇后奉了茶。
说来，雅皇后从前确实待她不错，她也不想卷入宫中嫔妃的争斗，上次帮着淑妃，不过是迫不得已罢了。
“你这孩子也算厚道，”雅皇后道：“近来我这宫里甚是冷清，从前巴结讨好的人何其多，如今门可罗雀，也让本宫知晓了什么叫世态炎凉，就连熙淳都好久没来给本宫请安了。”
“熙淳恐怕是要做定远侯府的长媳了。”元清道。
“我听说了，其实也好，”雅皇后道：“她当年痴恋杜侍郎，本宫还以为她这辈子嫁不出去了呢。”
“我与熙淳都要嫁进定远侯府，本是姊妹，如今又要成妯娌了。”元清笑道。
“你也别再跟熙淳斗气了，”雅皇后劝道：“你们俩从小就不对盘，将来又要同在一个屋檐下，还是和睦些吧，斗来斗去，其实也没有好处，杀敌一千，自损八百。”
雅皇后忆起了她与淑妃的争斗，心有戚戚。
“你这次应该不只是来看本宫这么简单吧？”雅皇后向来敏锐，自然能猜到元清的来意。
“娘娘，元清心中困惑，”她斟酌道：“我父王到底犯了何事？抄家那夜的情形一片混乱，元清真的不太明白，事后给的理由也很含糊，似乎跟什么金矿有关……娘娘能否为元清解惑？”
“其实本宫也不清楚，”雅皇后摇头道：“并非本宫敷衍你，你好意来探望本宫，按理，无论如何也会告诉你实情的，但这事皇上不让提，本宫也没敢多问。”
元清颇失望看来雅皇后真的一无所知，由此可见，她家被抄一事涉水极深，轻易问不出缘由。
“除此之外，无论你要本宫帮什么忙，本宫都会尽力。”雅皇后许诺道。
“娘娘，”元清一脸哀伤地道：“此次嫁入定远侯府，元清却没了娘家，三日归宁之期要回到哪里去？元清从小什么都输给熙淳，在这件事上看来也要输给她了……”
“就这件事？”雅皇后笑了笑，“不必难过，本宫帮你，三日归宁之期，你就入宫来，本宫算你的娘家人，一定给你办个风风光光的归宁宴。”
“真的吗？”元清眼中绽放惊喜，“多谢娘娘。”
雅皇后又道：“你有什么需要筹备的，尽管告诉本宫。虽然本宫现在失势了，可为你置办点嫁妆还是容易的。”
元清想了想才道：“元清想要一件流萤舞衣。”
“流萤舞衣？”雅皇后一怔，“可是跳流萤舞时穿的那种，缀满细碎夜明珠的裙子？”
“对对，”元清笑道：“夜明珠难寻，还望娘娘能送我一套。”
“夜明珠虽然昂贵，但在本宫眼里却不算稀罕。”雅皇后应下了，“终归能替你寻来。”
“娘娘，”元清趁机道：“听闻穆夫人那里有好些夜明珠，不如娘娘请穆夫人拿一些出来。”
第十七章 事先布局迎来大婚(2)
“你这孩子，还没过门就惦记着你未来婆婆的东西了？”雅皇后不由笑道。
“算起来，那是熙淳的婆婆，所以就算元清去讨，穆夫人也不一定会给。”元清亦笑道。
“怎么，又是在和熙淳较劲？”雅皇后思索一番，“穆夫人最近不太来本宫这里走动了，但她欠着本宫一个天大的人情，想来本宫要的东西，她不敢不给。”
元清这便猜到，当初雅皇后出手对付淑妃，应是穆夫人从中挑拨。
“到时候就叫你那大婆婆捡出几颗最大的夜明珠，让尚服局磨成轻盈的碎珠子，给你制衣便是。”雅皇后决断道。
“多谢娘娘！”元清再度施礼一拜。
“不过你这孩子要玩什么花样？好端端的制舞衣做什么？难道想跳舞？”雅皇后不解地问道。
“元清想在归宁宴上跳舞。”元清坦言，“别人都喜欢在夫君面前展现才艺，元清也想出出风头。”
“也对，”雅皇后颔首，“男人就爱吃这一套。”
“到时候娘娘可否帮元清邀请侯爷一家都到宫里来呢？”元清道：“大费周张摆了这归宁宴，单给我夫君一人观看，岂不可惜？”
“虽然没有这规矩，但就算是本宫为你设的宫宴吧，”雅皇后道：“叫定远侯一家来看看也好，有本宫给你当靠山，婚后他们便不敢欺负你孤苦无依。”
“若是皇上也在场就更好了。”元清道出最最关键的所在。
“皇上……”雅皇后顿了顿，“皇上日理万机，只怕不会有空。”
“元清觉得皇上会来的，娘娘去皇上跟前说说吧。”元清道：“想必淑妃娘娘也会劝皇上来的。”
她这话不无道理，穆子捷深得宋淑妃喜爱，为他新婚设的宴，淑妃应该会劝萧皇前来。
“皇上若来了，见到皇后娘娘，说上一阵子话，大概气也消了，”元清笑道：“或许从此娘娘这宫里又会热闹起来。”
“你这孩子……”雅皇后惊喜地道：“鬼主意这么多，亏得你了！到时候本宫在，淑妃自然不会出席。呵，淑妃费了那般周折，笼络定远侯一家又有何用？穆子捷就算是她干儿子又如何？这样的场合她依旧不能来。”
元清抿唇莞尔，心下的算盘已经拨过一万遍，自然是步步笃定。
要设局，便得这般左右欺骗，将所有她想要的拧在一起，最终事态朝着她希望的方向渐渐变化，直至“砰”的一声，如爆竹炸裂。
终于，元清跟穆子捷成亲了。
本来这应该是她此生最最欢喜的一日，然而她遮着大红盖头坐在喜床上时，一颗心却像落在黑不见底的古井里。
红烛在风里微微摇曳，她整个人十分忐忑。今晚要与穆子捷面对面独处一夜，喜娘守在门外，随时会听见屋里的动静，然而她不知该如何面对他……
门外传来喜娘的声音——
“郡马。”
“你们都下去吧。”穆子捷似乎带着些醉意，脚步有些不稳。
喜娘却道：“郡马，按规矩，老身须得守夜。”
穆子捷没有多说什么，只入得屋来。
“郡马，请掀盖头。”喜娘在他身后递过喜秤。
烛光忽然变得刺目，元清看到自己的红盖头翩然而落，穆子捷就站在她的面前。
他的脸上没有丝毫身为新郎倌的喜悦，也不知是因为喝多了，还是因为念及紫芍有些愧疚。倘若他真的是为了紫芍，倒让她心里有些高兴。
“郡主、郡马，请喝交杯酒。”喜娘又捧上托盘。
穆子捷端起其中一个酒杯递给她，自己则将另一杯一饮而尽。两个杯子之间系着红绳，取百年好合之意。
元清不擅饮酒，只品了一口，喉间便觉得辣辣的。